“盐肤木虽然神奇，但是我们这里还有一种更加神奇的树木——白蜡木。”
“诶？白蜡木的用处也很多，首先就是它长得非常直，是棍棒秤杆的好材料，当年土司秦良玉手下的白杆兵，使用的就是用白蜡木制作成枪杆的长枪。这玩意儿老杨你应该熟悉吧？”周至对杨宏辉问道。
“玩了这么多年的白蜡杆，都还没有见过树长啥样呢。”杨宏辉为自己的孤陋寡闻表示惭愧。
“你玩的那种是人工养殖的，树干长到四米左右就截断放干，然后制作成白蜡杆了。”
“这次过来捞着些宝贝。”杨宏辉得意扬扬地笑道：“赤日爷爷给我的白蜡杆都是出自崖边老树，多年生长却长不粗的那种，又硬又弹！”
“还有青冈木的刀柄料子。”梁红笑道：“肘子你不地道啊，联和乡这么多好东西，你都不知道给老杨带一点。”
“鬼才知道你们练家子会把那些东西当做宝贝啊！”周至哭笑不得：“在我眼里那些东西就是废柴火，我要是知道，就先拦着赤日爷爷，然后勒索老杨高价了。”
“可当个好人吧。”梁红白了周至一眼。
“其实还是算好人。”冯雪珊笑道：“要是发现了南红还藏着掖着，那我们真是要恼了。”
几种南红各有千秋，其中尤其得女孩子喜欢的是玲珑剔透的樱桃红，尤其是雕刻成那种可爱的雕件的，很少有女孩子抵挡得了，周至的小伙伴们因为他的关系都收藏了不少，尤其是冯雪珊，收集了满满一抽屉，没事儿就拿出来在桌上摆动物世界。
一听冯雪珊这样说，所有女生都点头，表示就看着这一点上，已经足以原谅周至的调皮了。
“别闹了。”杨宏辉笑道：“你说这树还是经济树种，就是因为可以制作枪杆棍棒锄头吧？这也卖不了多少钱啊？”
周至解释道：“过一会儿大家就能够看到了，其实这种树之所以被称为‘白蜡’，就是因为人们可以在树上放养一种虫子，这种虫子会释放出蜡质，蜡质厚到可以将树枝厚厚地包裹起来。”
“乡亲们春天在白蜡树上放上虫种，到了秋天就可以将树枝上的蜡花收集起来。”
“白蜡的熔点有八十多度，比沸水的温度要低，因此可以通过开水锅将之融化提纯，就能够得到雪白晶莹，性能比蜂蜡还要优越的虫白蜡。”
“其中头次加工得到的最好的精品，蜡色如同蒸熟的糯米心一般晶莹雪白，因此叫做‘米心蜡’，而次一等的蜡则如马牙一般白里透黄，被称作‘马牙蜡’。”
“那在石油工业没有出现之前，我们祖先使用的蜡烛，都是这样得到的吗？”杨和问道。
“对呀，”周至回答：“那个时候的蜡只有两种，一种叫蜂蜡，一种就是虫白蜡。其中蜂蜡到处都有，而虫白蜡只产于川滇两地，所以在华夏地区，虫白蜡又被叫做‘川蜡’，制作出的雪白蜡烛，在历朝历代都是最珍贵的一种。”
“而华夏以外地区就更没有这样的白蜡了，就算有，那也是利用漂白工艺将蜂蜡漂白后得到，而天生雪白的虫白蜡，他们干脆称之为‘中国蜡’了。”
“那这玩意儿在古代怕是不便宜了。”
“那是自然。”周至说道：“就算是现在，虫白蜡的价格都挺高的，所以每年收取虫白蜡熬制成米心蜡和马牙蜡，也是以前乡亲们的一大收入来源。”
“诶？现在不是已经有很多石蜡可以制作蜡烛了吗？为啥这个虫蜡还值钱啊？”
“因为虫白蜡现在的主要功用已经不是做蜡烛了。”周至笑道：“虫白蜡从古以来就是一味不错的中药，医术上说它味甘气温。其中甘能益血补中，温能通经活络，所以具备止痛生肌，补虚续绝的功效，外用是外科圣药，可以治疗各种伤口，包括顽固性溃疡伤口。而内用则凉血滋肾，可以治疗肾病。”
“到了现在，虫白蜡的主要作用，已经转化为制作高级化妆品，药品的膏体，以及蜡纸，上光剂等等了。”
“诶？是前面的这一棵吗？”杨宏辉伸手从头顶大树上摘下一根树枝来：“看，这棵树上结的小果，上有一层白色的腻滑东西呢。”
“不是这个。”阿紫笑道：“这个是乌桕树啦，乌桕树的果子表面也有一层白蜡，不过产量太低了，一般家里做来点亮还行，想要拿出去卖钱的话……以前有直接收乌桕树子的，我们可以用它换肥皂。”
“那些人换去以后就可以做蜡烛了吗？”杨和问道。
“那也不是，他们是用这个树子榨油，榨出来的油叫‘木子油’，和‘桐子油’是差不多的用途。”
“哦。”杨和明白了，夹川出桐子，蓖麻，杨和家离河边不远，桐油是夹川造船界必不可少的材料，这就相当熟悉了。
“大家走快点。”周至催促马队：“乌桕树又叫‘八辣子树’，这树上特别爱生八辣子，掉到身上不得了，虽然是深秋了，还是不得不防。”
八辣子是一种毛虫，身上的毛刺刺到人会长出一串又痛又痒的大包，不但恶心，还能对人造成实质性伤害，惹不得。
冯雪珊打了个冷噤：“我还说这个大树树冠非常漂亮，叶子颜色也好看，准备让你拍两张照呢，快走快走！”
大家赶紧离开了大乌桕树的范围，赶紧朝前走了一段，在经过一道浅浅的小溪时，在小溪边上的一个平缓的小土坡上，出现了十来棵笔直的树木，树木的枝条上，包裹着一层厚厚的白色物质。
“这个指定就是白蜡树了吧？”听过了之前周至的介绍，杨宏辉立刻就将这些树木认了出来。
“对，它们就是白蜡树了。”周至笑道：“那些包裹在树枝上的，就是白蜡了。”
“看着挺好玩儿的呢。”闫霄又开始出主意了：“要不我们收些来做蜡烛，晚上搞个烛光晚餐吧？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）