第三日晒泥的最后一回。三案仍旧。
人仍站在泥边。给事陈述把“礼札”翻回首页，压在“遵旧章、谨守职”四字上，嘴里轻念：“遵、谨。”
火匠把砑金末收回小包，压在自己袖里：“今天别用了。”
“为什么？”陈述问。
“人都显过了。”火匠堵住包口，“再弹，弹的是脸。”
“记上，”陈述笑，“‘金可停，风不必停。’”
门官高唱：“晒——泥——毕——”
风把泥纹最后一次吹平。军器监少卿收回甲第七块，封匣。
朱瀚对门官：“开路，散。”
人群退开，火在风里稳着，像在等最后一个字落下。
“王爷。”郝对影贴耳，“内务司、墨库两处押了七人，周兴招了；慈云观那位主持只笑，不认。”
“不用他认。”朱瀚道，“让他守在偏院别动——守到三月。”
“陆廷……”
“回府点灯，看字。”朱瀚淡淡，“给他时间让墨干。”
“明白。”
午门前火半盆仍在，火舌伏着，像把线端。
给事陈述把前一日的“晒泥记”收好，袖里压了一支细竹签。
军器监火匠拢灰：“三日晒足了，风也认路了。”
“记上。”陈述道，“‘风认路，泥识人。’”
“你啊，”火匠笑，“嘴上也会起印。”
殿角钟轻敲一声。
奉天殿东庑内，礼部尚书复唱一遍今日礼数，末了压声向朱瀚：“三月之内，火半盆不撤；三日之内，神库不动。臣已以红签抄入。”
“再加一条。”朱瀚道，“‘门官两班，夜以封条互对一次’，别让人趁夜换纸。”
“遵命。”
郝对影从檐下来，压声：“刑部回报，周兴招了上头——内务司司丞严九。”
“严九？”礼部尚书一惊，“他管绫罗和库帛，怎么伸到泥上？”
“手多，路就多。”朱瀚淡淡，“叫人盯，不动他。——让他自己摸一回泥。”
“摸？”郝对影挑眉。
“摸泥的人，手会亮。”
他话未尽，门外急响。门官引一名太庙小史进，手里托着一只方笼，笼里卧一卷旧绢。
小史跪地：“王爷——神库墙缝里起风，吹出这卷。”
“谁拾的？”朱瀚问。
“小的。”
“什么时候？”
“寅末。”
“拿来。”朱瀚拆开，绢面极薄，里层夹了一道黑线，线头藏在卷心。
朱瀚轻轻一拽，线顺绢背游走半圈，绢里淡淡浮出两个细字：“改门”。
礼部尚书倒吸一口凉气：“有心人连绢都想着。”
“火里写字，写在纸背；庙里写字，写在绢里。”
郝对影冷笑，“都一个路数。”
“别烧。”朱瀚卷回，收入盒，“放午门边晒，看谁眼里先动。”
“遵命。”
封门礼后，朱标不言，向中门跨出一步，门官唱数，百官目送。
出门前他略侧目，看了一眼午门方向——火稳，案撤，风正。
眼神收回，脚步落在金砖边线，不深不浅。
散班。朱瀚转至午门，亲手将那卷“改门”绢放在中案边沿，用两块细石压住绢角。
风一吹，绢起极微的波，黑线不动。
给事陈述靠前半步，目光贴着线，像守着一尾浅水里的鱼。
“别碰。”朱瀚道，“今日看眼神。”
“王爷。”门官近身，“内务司严九已于午前入宫，求见。”
“让他过午再见。”朱瀚收声，“叫他在午门火边等。”
门官去。郝对影挑眉：“你让他贴火？”
“他若心虚，会后退。”
一名形容肃整的中年人立在火边一步开外，襟口一丝不乱，目光沉着。
他不看火，也不看案，只盯着城脊方向。
给事陈述记下：“严九：不近、不语。”
“司丞。”朱瀚从侧来，声音平平。
严九拱手：“王爷。”
“军器监旧泥，昨晚你摸了几回？”
严九挑眉：“下官不在军器监署，不曾摸。”
“你派谁摸？”
“问得很直。”严九淡笑，“下官一向秉公，何来派人摸泥？”
“你手背没亮。”火匠在后低声，“洗得干净。”
严九侧眼：“这位匠官有何话？”
“你们内务司爱香粉。”火匠耸耸肩，“粉厚，金不显。”
严九笑意不动：“匠官谬赞。”
“司丞，”朱瀚淡淡，“午后你要进殿？”
“若得命。”
“先在火边立一柱香。”
“立香？”严九微讶，“何意？”
“照礼。”朱瀚道，“凡过午门，今日须香。”
严九盯了火一息，终究伸手接过军器监递来的香。
香身素白，无绢、无簧。严九将香插入盆边沙中，退一步。
火舌舔香根，烟上升一线。
严九目光始终不侧，只盯着那线。
给事陈述把“立香”记下，又把严九退的这一步记下：“退一寸。”
“司丞。”朱瀚打断他目光，“你看够了。”
严九拱手：“下官一向谨慎。”
“谨慎的人不摸泥。”郝对影淡淡。
严九不答。
“你去永和殿偏廊等。”朱瀚收声，“午后见。”
严九躬身退去。火边安静了一瞬。
给事陈述看着那柱香燃到一半，香灰不偏不倚落在火盆内沿，他轻声：“他会动。”
“动也看得见。”火匠说。
未时，永和殿偏廊。
嚏声极轻，像有人在帷幕后抖袖。严九立在廊柱后，眼神清冷。
内使来回穿梭，递茶、报时。
他向殿内看了一眼，见无人召，转身走到廊尽头，俯身看池水。
池面薄波，倒影里他的嘴角压得极平。
“司丞。”一个温温的声音从廊角传来，“水冷。”
严九回首，陆廷立在廊影，素衣，无裘。他拱手：“中书。”
陆廷点头：“午后要见你。”
“中书要替下官说情？”
“说一句，听一句。”陆廷目光淡，“军器监泥，别动；太庙神库，别摸；午门火边，不许暗线写字。”
严九笑意淡：“中书也学会看火了？”
“火不是给我看的。”陆廷转身，“给他们看的。”
严九目光凝一息，低声：“你也怕。”
“我怕字烂。”陆廷不再看他，“你保你的库，我保我的札。”
“各保各的。”严九点头，“好。”
他转身走回廊影。
陆廷看着他背影轻轻一歪，又扶正，半刻后才移步入内。
申初，奉天殿侧。
内使高声通传，严九入。
屏后，朱瀚不坐，背手站在窗下。
朱标正侧身端坐，袖口收得整。
“司丞。”朱标先开口，“库帛与印泥，本不相干。”
“是。”严九拱手，“今次之事，下官被牵联，多有不便。——然印面由军器监主，下官不敢越。”
“不过是越了一回。”郝对影冷声。
严九不看他，只盯朱标：“殿下，午门火边那卷绢，是从神库墙缝出，下官欲请——暂收，问由来。”
“午门之物，先在午门。”朱瀚截断，“三日后再入库问。”
“午门在烧。”严九道，“风一吹，绢也会燃。”
“火半盆，不添油。”朱瀚，“会看着。”
严九沉了沉：“下官愿以身保。”
“保什么？”朱瀚问。
“保库。”严九道，“保人。”
“保线呢？”朱瀚指窗，“绢背的黑线从哪来？”
严九目光一凝。半息，他缓缓道：“内署旧人。”
“名字。”郝对影逼音。
“……董角。”严九吐出两字，“旧年从墨库去做了抄手，后辞。此人擅在绢背藏线，写戏文刻字，也写……别的字。”
“董角在哪？”朱瀚问。
“下官不知。”严九低头，“他不归我。”
“今日午后，午门火边，会有人去看那卷绢。”
朱瀚道，“若他来了，你看一眼，别说话。”
严九抬眼：“下官看得出？”
“你看得出。”朱瀚收声，“他看你的眼睛，你看他的手。”
严九沉声：“谨受教。”
风略起。中案上的“改门”绢轻轻鼓一线，黑线仍伏。
给事陈述把纸张翻到一页空白，压在绢旁，以防灰落。
火匠半蹲，眼睛顺绢背看案脚榫缝。
门外人潮稀疏，更多的是看一眼便走的官员与杂役。
严九步到火边一步处，站定。目不斜视，仿佛又是那副寻常谨慎的模样。给事陈述记下：“严九至，立定。”
茶色斗笠从人群边缘慢慢往里挤，一直挤到绢边两步处止住。
斗笠下的人身量不高，脊背略驼，袖口极干净。
他并未抬头看火，只在风里用指背轻轻搓了搓拇指与食指——那是抄手才有的习惯。
“那位。”郝对影在火后低声。
朱瀚不动：“再近一步。”
斗笠下的人真的又近了半步。
严九的眼皮微不可觉地抬了一线，又落。
那人便停住，低低一笑，像自言自语：“风不太好。”
“风恰恰好。”朱瀚走出半步，站在绢与火之间，“董角？”
斗笠下的人定住了，笑意还在，声音却有了沙：“王爷认错人了。”
“你走字从来偏右。”
朱瀚语气平平，“绢边的压角你压在‘改’字旁，不在‘门’字旁。”
斗笠缓缓抬起，露出一张削薄的脸，眼白清，眼珠有光。
他看了严九一眼，严九没动。董角笑了一声：“司丞也在。”
“戒指收了没？”严九淡淡。
“收了。”董角答，“不敢戴。”
“你又来做什么？”朱瀚问。
“看火。”董角把手举了一点，指背在风里抖了抖，“下官离火很久了。”
“离火的人容易把字写在背后。”
给事陈述不合时宜地说了一句，自己也讶然。
董角看了他一眼，笑容更薄：“这位小给事，嘴挺利。”
“少说一句。”朱瀚道，“把袖口翻过来。”
董角把袖口翻开，内衬新，干净。朱瀚伸手，“金来。”
火匠会意，轻弹一粒砑金末在董角手背上。
金末一落，先无异，半息后指骨交界处浮起一线极淡的暗痕，如蚯蚓。
董角眨了眨眼：“巧。”
“巧的是你昨夜不用灰擦。”
郝对影上前一步，把他肩头轻轻一拍，“走吧。”
“去哪里？”董角问。
“先站火边。”朱瀚道，“站到酉初。”
董角笑意一滞，随即放松肩膀：“站就站。”
他站在绢的另一侧。
一缕风从两人之间穿过，绢角动了一动，黑线仍伏。
给事陈述把笔尖顿在纸上，写下：“董角：站绢旁，不语。”
天色沉下去一线。人群稀落，火半盆稳定。
军器监少卿来回巡，时不时看泥盒封条。董角站了一下午，衣襟始终不乱，只偶尔抬眼看风向。
严九立在远一点的位置，目光没主动碰过董角。
“带走。”朱瀚抬手。
两名校尉上前，分别引严九与董角。
严九拱手：“殿下、王爷——下官可否仍回内务司值事？”
“不许。”朱瀚冷声，“暂徙永和殿侧廊听问。”
“遵命。”严九低头。
董角咧嘴一笑：“下官可否去刑部门口跪两个时辰？”
“你不跪。”朱瀚看他，“跪的是你的字。”
董角轻轻“哦”了一声，“那就不跪。”
两人被带走。给事陈述收笔，火匠拍了拍盆沿：“今日风好，明日不用晒。”
“明日晒别的。”朱瀚道。
“晒什么？”
“晒钟。”
火匠一怔，随即咧嘴：“好。”
朱标端坐，手里转着一枚细小铁簧，是那日香里的同类。
朱瀚入内，拱手：“严九不硬，董角不软。——都在火边站住了。”
“站住就好。”朱标轻声，“明日你要晒钟？”
“钟下藏丝、钟内藏粉，近来都爱玩。”
朱瀚道，“晒一次，他们就老实一阵。”
“老实多久？”
“看风。”朱瀚笑，“风把他们吹到哪，他们就站哪。”
“你站哪？”朱标问。
“门后。”朱瀚收笑，“你站门里。”
“我站。”朱标点头，“你明天如何晒钟？”
“把钟下的绳、槌、锣一并抬到午门，拆净了晒。”
朱瀚道，“钟不动，钟下动。”
“钟声会变。”
“变也听得出。”
“好。”朱标顿了顿，“陆廷今日不言。”
“他看火。”朱瀚淡淡，“让他看。”
“他看了会写。”
“写完再晒。”朱瀚拱手，“我去军器监。”
亥初，军器监。
火匠把钟槌搬出，槌头拆开，棉芯掏空。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）