各个国家都有隶属于君主的情报机构，哪怕是帝国这种说动手就动手的野蛮人做派，军事部也挂靠着独立的情报部门。
你别管能不能打探，怎么打探，就算帝国情报人员冲进调查目标家里，杀光看见自己的所有人包括小女儿的狗，把目标溺死在浴缸里，把书房翻得底朝天找到要调查的情报，那也算是情报人员。
奥尔帝国很擅长打探情报，毕竟他们是“贵族之国”，总需要些不那么打打杀杀的方式来维持贵族的体面。
鼠人更是个中翘楚，潜入、伪装、偷窃，甚至能比内阁先一步拿到国王的命令。
至于其他种族，作为纯正的野蛮人，兽人不需要情报人员。
矮人闷骚，它们什么都知道，什么都好奇，又装作不知道，不好奇的模样。看好你想和你亲近，但酒醒了就装作一副我是矮人大师别和我说话的模样。
这点在自由城和它们接触的过程上体现的淋漓尽致——它们馋自由城酿造的酒馋疯了，名义来监督蒸馏酒制造实则混酒喝的矮人来了一波又一波，其中不乏“战锤”、“酒桶”、“黑胡”这类的高贵血脉姓氏，生产的蒸馏酒也有百分之九十五被它们买了去。
按理说双方交流到这种程度，更多贸易和协定应该已经开始洽谈了吧？
连影都没有！
哪怕矮人每个月要花几万金纳尔在自由城，还暗中偷偷和铁匠铺的铜须等矮人碰了头，它们却连财政部官员都没见过几面。甚至英格丽特主动见它们也是不爱理睬的模样。
要不是一箱一箱的矮人金币送来自由城，每天都有矮人在酒馆外大街醉倒，第二天在监狱里醒来，准会以为矮人拿的是精灵剧本。
说到精灵……人类社会流行的事物二十年后传到精灵王庭，就算他们消息灵通了。
要不是泰德尔曾亲自在王城里推广，外加魔法影像实在对这些追求艺术的长生种的胃口，说不定十年后她们都会傻呵呵地问“什么事魔法影像”。
自由城也有独属于他们的情报机构——就是分散在世界各地的自由街的《自由之声》报社，情报头子伊芙琳。
不过除了伊芙琳和少数几人，大部分报社员工、吟游诗人都不知道自己是情报人员。
虚假的情报人员：加入一个鼎鼎大名的情报组织，暗中潜入其他势力打探情报。
真正的情报人员：加入一个正常的不能再正常的公司，老实做自己的本分工作。
连自己是情报人员都不知道的情报人员，就是最好的情报人员！
依托这些能到处收集情报的优秀“情报人员”，奥尔梅多拿到了疯癫少女的消息。
羽毛之王所在国度位处威尔海姆中西部，有着平平无奇的名字：艾尔瓦。
但除此之外，它还有无数别称：初始之地；天启神谕之都；古老朝圣之地；远古祭祀坛。
因为不止羽毛之王是最古老的至高王，艾尔瓦也是最古老的人类国家。
巫师圣殿在这儿，旧日跨世界传送门在这儿，圣域也在这儿。
没有神圣之眼的年代，神圣人类会议也是在这里召开。
连塔图恩帝国、奥尔帝国等黄金家族最初都是从艾尔瓦走出来，里维斯家族的祖先也可以追溯到那儿——当初人族就是在那里跟矮人学锻造，跟精灵学技艺，跟兽人学战斗，从而站稳的脚跟。
说艾尔瓦是人类起源地并不为过。
这样一个地方，由艾尔瓦之王推出的王选者本应无人不知，但到现在没有一点消息本就令人奇怪。
各国的探子，尤其是其他十二王的探子想方设法打探。
自由城在威尔海姆的人手不多，他们跑到艾尔瓦，按照“找表现异常，行事疯癫的人”，终于——水晶之王的探子得到了消息。
看起来好像跟自由城的情报工作者没关系，还是水晶之王的探子神通广大。
但如果得到情报的方式是从水晶之王的探子那里偷来的呢？
相当于钓不到鱼的蕾菈把鱼钩甩到别的渔夫的鱼筐里。
虚假的情报人员：出生入死打探到无人知晓的秘密情报，传回总部，晋升为传奇调查员。
真正的情报人员：偷走其他情报工作者出生入死打探到的无人知晓的秘密情报。
不过很难说水晶之王没有故意让情报外泄。
至高王争夺战由十三名王选共同竞争，威胁越大，越容易被集火。
因为艾尔瓦和羽毛之王在人族中的地位，疯癫少女受到的关注与重视最多，其次就是继承泥巴之王的伊莎贝格·罗姆和塔骑士雷欧·松盾。
剩下的要么名不见经传，要么早就被看透，没了秘密。
安南就在其中，并被排在倒数几位。
不可否认，自从安南出现，带来的那些脍炙人口的新事物，中土也因他变得热闹和有些不一样。
但争夺战不一样，它是另一种形式。你有多聪明，你有多大名气，你有多强的力量……并不能证明什么。
就比如……自从泥巴之王陨落，其他人王就开始为争夺战物色人选。
如今站出来的十一人不是随便挑出的选择，而是花了数年乃至十几年考察、培养、教导后的精英，甚至是几代人接力为这一刻做准备——所以疯癫少女那么让人在意。
话说回来，要不是帝国懒得弄这些花里胡哨，往历也都是临到争夺战开始才随便找一个，这种事根本轮不上安南。
所以知道塔图恩帝国行事风格的其他至高王都不认为安南是个强敌，在调查清楚安南之前真的只是个普通的北境之王，里维斯家族也是奥尔帝国伊萨克家族曾经的分支，只以为这次依然只是帝国随便挑选，而不放在心上。
而且关于安南的情报太多，好的，坏的，花边的……连中土的许多平民都能说上两句，要是把他的情报收集一起端到桌上，准会被人问“你把这么多黄书放我桌上干嘛？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）