萨水西岸，唐军大营，酉时一刻。
夕阳西斜，将整片营地染成一片金红。
营中篝火初燃，炊烟袅袅，空气中弥漫着烤肉和松枝的香气。
值夜士卒正在换岗，甲胄碰撞声、口令声、脚步声此起彼伏，一切井然有序。
大营东侧，一处被飞鱼卫严密看守的偏帐内，渊盖苏文端坐在客位，闭目养神。
姜以式坐在他下首，苍老的手指轻轻摩挲着茶盏边缘，目光望向帐帘缝隙外那片被夕阳染红的天际。
二人身后各自站着一名文吏。
帐帘掀开，洛阳水师司马赵怀安，大步而入，抱拳道：
“二位使臣，总管已然回营，请诸位移步帐外等候。”
渊盖苏文缓缓睁开眼，那双波澜不惊的眼眸中闪过一丝精光。
[哼！终于来了！]
[我倒要看看扫平隋末乱世，又被亲儿子赶下皇位的大唐开国之君，到底是有真才实学，还是虚有其表，如传言中那般“父凭子贵”！！！]
他整了整衣冠，站起身，朝姜以式微微颔首。
姜以式颤巍巍地起身，拄着拐杖跟在他身后。
一行人走出偏帐，在赵怀安的引领下穿过营地。
沿途唐军士卒各司其职，甲胄鲜明，步履铿锵，却无一人侧目看他们一眼，仿佛这四位高句丽使臣不过是空气。
走入中军大帐所在的营门后，领路的赵怀安忽然停下脚步，侧身让到一旁，抬手朝前方营帐门口的空地，语气平淡无波：
“诸位，可在营帐门口等候。”
“本官有紧急军务在身，恕不奉陪。”
言罢，不等几人回话，赵怀安便转身离去。
渊盖苏文眉头微皱，顺着赵怀安之前所指的方向望去，率先映入眼帘的是一条鲜红的地毯，直达军帐门口。
数丈之外的地毯两侧……则是两道森然的军阵。
第一道，银色。
五百名三千营将士列成五排横队。
人人全身覆甲，甲片在夕阳下泛着冷冽如冰的银光。
银色面罩遮住了面容，只露出一双双毫无波澜的眼睛。
银色头盔上红缨如血，腰间制式军刀刀柄被磨得发亮，刀鞘整齐划一地斜挂在同一角度。
第二道，在银甲军前方。
越过那些银色头盔上飘动的红缨，能看见一片沉郁的绯红。
三百名飞鱼营将士列成三排横队，压在银甲军后方。
绯红色的飞鱼服在暮色中如同一片凝固的血色，帽儿盔压低至眉骨，只露出棱角分明的下颌。
腰间的绣春刀刀鞘上錾刻着繁复的云纹，刀柄末端系着的黑丝穗在江风中纹丝不动。
一白一红。白在前，红在后。红白分明，层层递进。
军阵正中央铺着一条长长的红毯，一直延伸到中军大帐！
渊盖苏文眉头一拧，嘴角勾起一抹冷笑。
[哼！好大的阵仗？]
[区区八百人，就想吓住本官？]
[哼！真是太小看我渊盖苏文了！！！]
这样想着，渊盖苏文冷哼一声，扬起下巴，迈步朝着营帐门口走去。
姜以式跟在其身后，缓步而行。
拐杖在碎石地面上蹭了一下，发出轻微的声响，心中则忍不住轻叹一声。
他活了八十多年，出使邦国不下十余次，却从未被如此“礼遇”过。
至于，随行的那两名文吏早就被眼前这阵仗，吓得大气都不敢喘。
他们走在最后，两股战战，面色苍白如纸，头都不敢抬。
行至半路，姜以式的身躯巨震，踉跄了两步。
稳住身形后，他瞥了一眼身侧压迫感极强的军阵，随后眉头拧成一团，下意识地加快了脚步。
许久之后，渊盖苏文等人行至木阶下方的空地上。
姜以式僵硬地转过头，抬眸望向渊盖苏文，压低声音，颤声道：
“大对卢，你发现了没有……这些……这些唐军……竟然……”
渊盖苏文没有作声，只是面色凝重地点了点头。
从他们进门到现在，那八百将士竟如八百尊雕像，不仅没有发出半点声音，而且纹丝未动。
没有人稍稍挪动脚尖，没有人抬手挠痒，没有人转头张望，更没有人开口说话！
甚至连那些插在头盔上的红缨，都在江风中保持着几乎相同的飘动幅度。
渊盖苏文领兵二十余年，见过高句丽最精锐的王城禁军，见过百济水师的精悍劲卒，见过突厥草原上驰骋如风的铁骑。
可他从没见过这样一支军队——竟能在没有任何命令的情况下，保持一个姿势岿然不动。
他在踏上红毯的那一刻起，便已经意识到了问题的严重性！
太安静了！安静得可怕！
一路走来，渊盖苏文甚至能听到自己的呼吸声和身侧那两名文吏牙齿的打架声！
此时，他抬眸再看那两道军阵，脸上已经没了之前的淡定与从容。
脚下，仿佛有一股凉气不断往上冒！
有那么一瞬间，渊盖苏文甚至怀疑眼前的八百将士乃是泥塑木雕，是李渊刻意摆在这里撑门面用的。
[要不要上去，试试真假？！]
这个想法刚刚出现，便被渊盖苏文强行压了下去！
[罢了！等等看吧！我不信他们能一直保持这个站姿！]
时间悄然流逝，一刻钟过去了。
渊盖苏文的额头渗出了细密的汗珠。
不是热的——夕阳虽烈，但江风已有凉意。
他的目光死死锁在前方那些绯红色的身影上，试图寻找哪怕一丝破绽：
有人偷偷活动一下僵硬的膝盖？
有人忍不住悄悄咽口唾沫？
有人下意识地低头？
然而，什么都没有。
两刻钟过去了。
姜以式的腿开始控制不住地发抖。
他年事已高，站了两刻钟，膝盖早已酸痛难忍。
他悄悄将重心换到另一条腿上，拐杖在沙土地上轻轻蹭了一下，发出极轻微的声响。
姜以式的后背已被冷汗浸透。
不是因为体力不支，而是因为这漫长的、无声的等待中所承受的心理压力。
那些银甲军，那些红衣卫，他们的沉默与静止不是空洞的。
那是一种有形有质的压迫，像一块巨石压在胸口，让人喘不过气。
渊盖苏文垂下眼帘，藏住了眼底的震动。
他领兵多年，深知一支军队能做到“不动如山”意味着什么——铁一般的意志！
是将服从刻进了骨头里，是将军纪融进了血液中，是一支无所畏惧的雄兵！
这样的军队，在战场上不会溃散，不会慌乱，不会后退半步。
他脑海中忍不住浮现出一幅画面——
战场上，马蹄阵阵，马蹄阵阵，鼓声如雷。
数万名身着银甲的唐军从烟尘中踏出，步伐整齐如一，银色面罩下看不见任何表情。
箭矢射在他们的甲胄上，叮当作响，宛如一堵银色的墙，沉默地、不可阻挡地压过来。
而自己麾下的将士呢？
渊盖苏文忍不住打了个寒颤，脑海中忽然蹦出一个念头：
[希望永远不要有那么一天！]
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