宣武三年，五月十七，大吉。
卯时三刻，晨光才刚刚照亮天际，奉天殿的钟鼓声便响彻了整座燕京皇城，这钟声与往日不同，沉雄悠远，一声接一声，传遍了九门内外，连城外官道上的行人都不由得驻足仰望。
今日不寻常。
文武百官早早便列队于奉天殿广场上，紫袍绯袍，青衫绿袍，没有人交头接耳，没有人低声交谈。所有人的目光都望着那扇紧闭的殿门，屏息凝神，等待着什么。
昨日傍晚，宫中传出消息：陛下连夜召见了太子、丞相、兵部尚书及诸位要员，在谨身殿议事直至子时。随后，兵部灯火通明，一夜未熄，烛光映在窗纸上，人影憧憧，驿马自皇城驰出，马蹄声踏破了深夜的寂静，连夜奔赴各州。
这动作，所有人都明白，大燕，要南征了。
“陛下驾到——！”
等文武百官入了大殿站定，时辰一到，司礼监太监尖亮的嗓音便响起，随即左统江从大殿后面，大步登上御座。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
百官齐刷刷跪倒，山呼之声如潮水涌动。
“平身。”
“谢陛下。”
左统江端坐御座之上，没有寒暄，没有铺垫，直接开口，声音洪亮如钟：
“宣诏。”
司礼监太监上前一步，展开明黄卷轴，声音在大殿中回荡：
“奉天承运皇帝，诏曰：南夷不臣，屡犯边疆，杀我使节，戮我将士，血债累累，天地不容。前朝镇南王沈云舟，为国捐躯，殒命南疆，前朝天子遭南夷弑杀于皇城，大燕国祚承前朝，此仇不报，朕何以对天下？今特命东宫太子左宁，北域指挥使为征南大元帅，统率三军，讨伐不庭。李淳钧，柳元风为副将、将领、粮草、军械，悉由太子节制调配。各州府县，务必全力配合，不得有误。敢有迟延推诿、贻误军机者，以通敌论，夷三族！钦此！”
殿内一片寂静，落针可闻。
南征，终于不再是暗中的风声，不再是朝堂上心照不宣的默契，而是一道圣旨，一字一句，刻在明黄绢帛上，昭告天下。
休养生息两年有余，大燕要忍不住了。
剑指南疆，一统天下的最好机会，大燕根本不打算让这个千载难逢的机会从指尖溜走！
打，打的就是你南疆，趁着你势弱，我一统北境，有三境武圣，三十万百战之师，便就要踏平你南夷这弹丸之地，一统天下！
“儿臣，领旨！”
左宁从武将班首出列，单膝跪地，抱拳过顶。
左统江看着他，目光平静：
“太子，朕把天下的兵权交给你，这一仗，要打多久，朕不过问。朕只有一个要求，提着九黎晟和罔蚩的人头回来。”
“儿臣遵旨。”
“诸将听令！”
陆水寒、柳元风、李淳钧，以及殿内数十名将领齐刷刷跪了一地，甲叶铿锵，
“即日起，各归其位，整军待发。半月之后，太子于燕京南郊誓师出征！”
“末将遵旨！”
“有本启奏，无事退朝。”
......
“退朝！”
“吾皇万岁万岁万万岁......”
......
退朝后，左宁没有回东宫，而是和柳元风，陆水寒等人跟着唐颐径直去了兵部。
兵部衙门坐落在皇城东南，是一座三进的院落，青砖灰瓦，门前两尊石狮子威严而立。平日里还算宽敞，此刻却挤得水泄不通。
各司主事、郎中、员外郎进进出出，脚步匆忙，手中抱着厚厚的文书，案上的折子堆成了小山，墨迹未干的公文铺了一桌。空气中弥漫着墨香和蜡烛燃烧后的余味，几个书吏趴在案上奋笔疾书，连头都顾不上抬。
一到开战，前期最忙的地方就是兵部了。
“殿下。”
见左宁进来，各司官吏纷纷起身行礼。
左宁摆了摆手，大步走到正堂，在主位旁侧的客位上坐下。他的目光落在那张铺满了地图的长案上，沉声道：“都安排好了？”
唐颐从一边站出来，朗声汇报道：
“粮草方面，户部已拨付白银三百万两，粮食八十万石，分批运往荆州、徐州。巡狩司从暗产中查抄的金银，也拨了两百万两充作军费。”
唐颐指着地图上标注的红点，“南域六万大军已整编完毕，驻防荆河沿岸。东域水师两万，即日启程，沿海南下，与南域水师会师于荆河，柳副将的柳家和山河棍派捐赠辎重折合银两一百五十余万，已经囤积在了镇南关。”
“粮草充足，军械齐备，只待大军开拔。”
“唐颐，你随军，后方谁盯着？”
左宁点了点头，然后看着唐颐。
“陛下坐镇燕京，李相总揽朝政，后方出不了乱子，何况陈老还在北境这边呢。殿下，臣打了一辈子的仗，这一统天下的最后一战，您不会真让臣坐在衙门里看折子，看着你们在南疆流血吧？”
他转过身，那张已经满是沟壑的脸上露出一副笑容。
那笑容里，精神气和十年前随他南下京城的那副模样也没有多少区别，只是鬓角的白发多了一些，眼角皱纹深了一些，但那眼中的光芒，依旧灼人。
左宁沉默了片刻，望着这个从北境一路跟着自己走来的老将，嘴角微微上扬，笑着摇了摇头。
“行。”
“谢殿下。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）