七月末尾，燥热褪去，天气转凉。
秋意在不知不觉间已盈满鄞郡城。
待及入夜，凉风渐烈，吹息不止，卷起柳叶在空中飞旋，一片极轻巧飘落进夏云鹤怀中，她似是未觉，仍抱着双臂坐于窗前，阖紧双眼，连眉头也没皱一下。
臻娘抱着薄毯过来，抬手捡去她怀中落叶，又轻轻晃她，“公子怎么坐在窗下，这里风大，明早又该头疼，困了便早些歇息吧。”
夏云鹤缓缓睁开眼，懒懒打个呵欠，掩唇咳嗽两声，她这病比时令还准时，边地寒气未至，人已先倦怠起来。
念及午后交代的事，夏云鹤目光往窗外一探，天已暗了七分，院门紧紧闭着，隐在阴影中，不见半点动静。她开口，声音低低柔柔，“三娘去落霞山，还未回来吗？”
夏云鹤本想亲自上山，奈何头重脚轻，话没说几句，竟昏厥过去，吓得众人围着她守了半个时辰，正巧三娘从外头看戏回来，看见众人面有忧色，仔细问了一番，知晓了原委，便拍着胸脯应承下来，让夏云鹤且自歇着，她代为上山探路。
眼见街上灯火次第亮起，三娘却还不见人影。
臻娘叹口气，将薄毯盖她身上，又闭了窗扇，“公子放宽心，三娘腿脚轻健，待会儿便能回来。”
“天都这样黑了……”，夏云鹤小声嘟啷一句，“她一个姑娘家……”
臻娘看她一眼，低声道，“依奴婢之见，公子该早些离开。老夫人说得没错，这地方于公子不利，不如回桃溪去。”
夏云鹤愣了一瞬，抬眼望向臻娘，神色如常，“你这么想？”
“是……”，臻娘踌躇片刻，终是下定决心，“这世上没什么比活着更要紧。若为查这些人，二小姐你丢了性命，叫老奴怎么办？我看着你长大，年年节下，夫人忙得脚不沾地，都是奴给姑娘裁剪的新衣……”
话至此，她已哽住，背过身去擦泪，肩头微微颤动，“还有五日，就能离开鄞郡，何必再去管那些糟心事？下午姑娘说去落霞山寻人，转头便晕倒，我整个人跟着姑娘一起晕了又晕，一颗心提到嗓子眼，又咚一声坠下……”
臻娘不再说了。
夏云鹤听人讲过，臻娘被捡回来时，刚生产过，可她的孩子并没有找到，或许永远也不会找到了。
正因如此，臻娘把所有心血倾注在夏云鹤身上，夏云鹤在夏老夫人那里未曾得到的关怀，都在臻娘这里一点一点补了回来。
虽非血亲，胜似血亲。
夏云鹤轻叹，“说这些做什么，我也恨自己不能像小沈将军那样武艺高强，如秦王殿下弓马娴熟，不能与他们一般纵马驰骋。可天生如此，天生如此而已，你……莫要哭了。”
正说着，院门被人叩响，一声接一声，轻而急促。
猜到是三娘回来了，二人便收了话头。臻娘匆匆擦了泪，折身出去开门。
片刻后，领着三娘入内，三娘饮了几口凉茶，说落霞山去了，琵琶山也去了，莫说虞先生，连个像道士的人都没见着。
夏云鹤听她絮絮叨叨说完，只挥了挥手，示意三娘下去歇着，臻娘在一旁还想说什么，终是忍了又忍，低头退了下去。
待众人离开，屋内安静下来，夏云鹤伏案沉思片刻，毫无头绪，兀自掀去薄毯，起身踱出了屋。
夜色已凉，风里隐隐透出几分刺骨寒意。院中狼藉一片，白日里修葺庭院的匠人被她遣散，不过五日就离开，何必再修？
眼下看着庭中荒景，不免悲从中来。
恍惚间，耳畔响起离水畔那疯卦师的唱词，“人生惘惘迷似幻，哪堪闲钓功与名。”
她费劲心力，到头来不如一纸革职扎付。
小小人间，可笑，可笑。
月色凄白，只余一道银钩悬在中天，似烟似雾，泼洒一地清霜，朦朦胧胧，教人如坠寒窟。
邻人埙声又起，呜呜咽咽，似人哭泣，无端惹人眼泪。
夏云鹤听了片刻，埙声突然断了，有低低交谈声传来，听不真切。她叹口气，不做多想，正要转身回屋，院外忽叩门声起。
“夏通判，夏大人可在府上？”
来人声音压得极低，像怕惊扰到什么。
夏云鹤问道：“你是何人？寻通判所为何事？”
外面人喜道：“小人梁英，家姐命我来寻夏大人。”
“你姐姐？”
梁英隔着院门轻声回答，“家姐乃是漆雕夫人。”
经他这么一提点，夏云鹤猛然记起来，当初漆雕夫人怕弟弟遭到暗害，曾托她为梁英寻个安身处。只是不知今夜他亲自登门，又是为何而来？
她唤臻娘取下门闩，放人进来。
甫一开门，待看清来人，夏云鹤怔立在原地。
进门来的，不止梁英一人，还有一个熟人——祈渊。
夜色里，这两人并肩而立，一个素衫清瘦，一个黑衣如墨。
那一瞬间，案情中那些幽微难明之处，隐隐浮上夏云鹤心头。
夏云鹤噗嗤笑出声，手指对二人各点了一下，“一个梁英，一个祈渊，一出远州血罗衣翻案，你二人倒真是好大手笔？”
梁英与祈渊对视一眼，梁英上前一步，长揖至地，正欲开口，夏云鹤却抬手止住，侧身让路，“进屋详谈。”
臻娘挑亮灯芯，奉上茶来。三人坐定，外间梆子响了一下。
原来已到一更了。
元化廿四年，夏末，远州罗氏以“意图谋反”罪而灭门。阖家上下，只活下两个孩子，一个是罗轻君十五岁的妹妹罗仪君，一个是年仅八岁的祈渊，或者说，该叫他——罗祈渊。
罗仪君带着走私名录一路逃至鄞郡，自卖为郭家童养媳。祈渊则为陈海洲所救，从此做了仇人随从，像影子一样活着。
侍奉仇人，认贼作父。
这八个字如影随形，便是祈渊的半生。
仇恨不会凭空消失，只会越埋越深，如羊刺草一般，扎根地下数十米，等待有一天穿沙而出，捅破天光。
眼见仇人步步高升，势力坐大，报仇无望……
然而元化四十五年春，陈海洲因蓄意谋反被处决。
“可是……陈海洲假死逃遁，出现在了鄞郡旧仓城，甚至差点杀了我。”，夏云鹤眼神冷冽，满含狐疑，直盯着祈渊，“那地窟里还出现了戎人。陈海洲是如何自刑场脱身，又怎地与戎人勾结起来？这些，你不会不知道吧？”
“还有，在远州时，我曾问你，是否为万家效力，你沉默不答。我只道是万家遣你来，是为夺取那份走私名录，以掩其罪。可事实却是，那份名录反成了万氏抄家的引线。你既非为万氏效力，也非为陈海洲效力，更非为皇帝效力，你背后之人，究竟是谁？”
戎人？
这念头一闪而过，夏云鹤不敢深想，只待祈渊给出答案。
“定国公。”，祈渊神色颇为镇定，“陈海洲是定国公换下的。行刑那日，万人踏碎的尸骨，不过是个聋哑死囚。后来，陈海洲为定国公控制，我自然听定国公差遣行事。”
“又是定国公……与戎人……”，夏云鹤不动声色问道，“陈海洲说去桃溪查夏家，是怎么回事？”
祈渊抿了口茶，润润喉咙，开口讲到，“陈海洲假死后，定国公将其安置在东郊一处隐蔽宅院。他并非真心依附，而是另有打算。几日后，我们避过定国公耳目，一起往桃溪打探夏家消息。”
“陈海洲要做什么，我不便多问，只管跟着去，不然以他的性子，我必被怀疑。”，祈渊说道。
夏云鹤沉默片刻，又问他，“你二人私自离去，定国公竟不追究？”
“我们瞒着众人出行，归来后，定国公便将陈海洲软禁，单召见了我，命我在陈海洲的饭食中掺入少许狼毒。”
“狼毒？”，夏云鹤不知是第几回听到这个词，从上都灶糖案开始，到被诬入诏狱，再到漆雕微之死，王延玉身边那支匣子，狼毒无处不在，时隐时现。
“狼毒少服久用，最易控制神智，使人成瘾。成瘾后，须逐次加大剂量，不然，食毒者会控制不住暴起。”
这些是夏云鹤知道的，不足为奇，可祈渊接下来的话，才真正令她大吃一惊。
“定国公说，早知陈海洲如此难以控制，当初便不该救他。若陈海洲执意露面，假死的消息一旦泄露，于所有人皆是祸患。”
夏云鹤垂下眼睫，指腹沿着茶杯口轻轻摩挲一圈，“所以……你给陈海洲投毒，让他染上了狼毒？”
祈渊面无表情道：“是，可我……只是为了报仇。”
“报仇？”，夏云鹤咂摸着这两个字，敛色沉声道，“后来呢？”
“后来，鄞郡传来消息，说夏大人在查粮仓。陈海洲也察觉自己被软禁，便说出当年血罗衣案真相，不是谋反，而是一份走私粮食资敌的名单。万敬为除后患，才让他灭了罗氏满门。”
“那时万、柳两家在京中斗得厉害，定国公柳嵘山想借着这份名单，一举扳倒万家。”
“陈海洲自请去远州寻找名单，实则想远走高飞。定国公起了杀心，没让他去，反而派我去寻。”
祈渊缓了口气，道，“元化四十六年，初春，我离京往西北，去了远州。”
“今年年初，你去的远州？”，夏云鹤眸光一凝，“子育巷闹鬼，是你所为？”
“嗯。”，祈渊有些不好意思，点了点头，“子育巷的人要拆了祠堂，重新盖庙，我不想。只能装鬼吓唬他们了。恰巧，我养了一群乌鸦，它们比人聪明，比人忠诚，也比人听话。”
“刘复家中突然出现的血手印呢？”
祈渊道：“我从房梁跳下来，印的朱砂手印。”
“开口讲话的断头乌鸦呢？”
“在下略微懂一点腹语。”，祈渊更加腼腆了，面上微露赧色，“献丑了。那日发挥的不算太好。”
夏云鹤一愣，盯着祈渊细细打量，心底浮出一丝古怪，祈渊这人，似乎对扮鬼一事颇为自豪？
她低头连饮几口茶，一时忘了提问。
梁英笑着道：“夏大人，怎么了？”
听到声音，夏云鹤抬头望去，见梁英微微张目，眸光流转，眼角带了几分狡黠与得意，那素衣青年含笑道，“夏大人，祈二哥的故事可还长着呢，您再不问，可就二更了。”
梁英话音刚落，外头梆子响了两声。
夏云鹤回过神，继续问道，“做完这一切，你如何离开的？”
祈渊道：“那家人吓傻了，就剩个孩子咯咯笑，我便从正门走了。”
“就……这样？”
“就这样。后来那些传言，我也没去管。”
夏云鹤叹口气，“那密室里的朱砂手印呢？”
祈渊略一沉吟，道，“他们重修庙宇，找到了密室，我怕日后生事，弄个手印震慑一番。他们见了血手印，自然想到乌鸦鬼寻仇的事，心中忌惮，便不敢轻举妄动。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）