随后，姜道玄微微转身。
脚下一步迈出，空间层层折叠，形成旋涡。
旋涡旋转，光影扭曲。
在无数道目光注视下，他的身影缓缓没入虚空。
那一刻，天地都似为之一静。
直到空间彻底闭合，才有人回过神来。
“通天前辈……走了？”
“莫非是因为刚才那股威压波动？”
“前辈走得太匆忙……只怕，是有什么大事发生。”
“希望他平安。”
一句句低语，随风散去。
天地渐渐归于寂静，唯余那片残破的战场，仍残留着姜道玄的气息。
清冷、浩然，却足以令万物臣服。
.............
与此同时。
中央界群。
某处火域中。
火海滔天，岩浆汹涌。
无边热浪中，悬浮着一座赤金石台。
其上盘坐着一人。
那正是赤炎昭。
他闭着眼，神情平静，周身火光流转。
呼吸之间，火焰明暗起伏，仿佛与他心意相通。
这一月来，他未曾出关。
只因那场败给通天道人的战斗，像一柄钝刀，日日磨着他的心。
他从不服输。
但这一回，他真的败得太彻底了。
输得连解释的机会都没有。
输得连骄傲都没了。
他想不通。
直到这一刻——
他终于明白。
“原来，不是我输给了别人，而是我被自己那股‘非赢不可’的心气，拖下深渊。”
赤炎昭缓缓睁眼。
眼底那抹炽烈的光，还在，但已不再浮躁。
他伸出手，掌心凝起一缕火焰。
火焰跃动，灼热如初。
他看着那一团火，忽然笑了。
“这火……曾是我的武器，却也是我的枷锁。”
他曾以为火越狂，自己越强。
可到最后，那股火几乎烧干了他的心。
“倨傲没错，但若心太急，连天都听不见自己的声音。”
说着，他缓缓收掌。
火焰化作微光，没入体内。
下一刻，气息变得平稳。
整片火海的温度，随之降了几分。
他眼神变得清明。
有火，但不再狂。
有傲，却多了分稳。
“或许，这才是父亲说的‘破而后立’吧。”
“输一次，反而让我更像一个修道之人了。”
赤炎昭轻轻吐出一口气，目光望向火海深处。
如今，他不再想着“追上谁”，而是想着“成为更强的自己”。
念头刚刚闪过，异变突生——
轰！！！
天穹震动！
整片火域都在颤抖！
无数岩浆被震得倒卷！
赤炎昭脸色一变，心中警兆骤生。
那股气息.....实在是太熟悉了。
“父亲？！”
赤炎昭猛然抬头，只觉天穹深处有无尽光焰交织，其中夹杂着一丝……虚弱。
“怎么可能……父亲会虚弱？”
赤炎昭瞳孔骤缩，脸上写满难以置信。
就在这时，脑海中忽然响起一道声音：“昭儿，来见我。”
赤炎昭心中大骇。
“父亲……您到底经历了什么？”
他咬紧牙关，强行压下心头不安。
脚下火光翻滚，越飞越快！
........
不久后。
赤阳宫前。
宫阙巍峨，金辉万丈。
赤炎昭刚落地，便发现四周连一个侍卫都不在。
他心头一凉，步伐越来越快。
很快，便看见一道熟悉的身影。
“炎烬！”
赤炎烬静静站在宫门前，低着头，眼底带着浓浓的忧色。
在听到赤炎昭的声音后，他抬起头，看向自家兄长，沙哑道：“兄长。”
“父亲到底怎么了？”赤炎昭急忙询问。
赤炎烬沉默良久，终是开口：“父亲……重伤归来。”
赤炎昭瞳孔一缩。
血气翻涌，脸色涨红。
“什么？！”
“是谁伤的？！”
怒焰从周身炸开，将整片天穹都染得赤红！
赤炎烬没有回答，只是低下头。
就在这时——
一道威严却虚弱的声音，从殿内传来：
“昭儿，进来吧。”
赤炎昭浑身一震，心头涌起百种情绪。
他深吸一口气，迈步向殿中走去。
金色火焰于身后缓缓散开，照亮殿门，也照亮了那道坐在帝座上的人影。
此刻，赤阳大帝正坐在帝座上。
金袍被血浸透，仍不失威势。
他抬眸的那一瞬，整座殿堂都似被点亮。
然而——
那种光，不再炽烈，而是带着一丝迟暮。
赤炎昭脚步一顿。
当视线落在父亲的胸口时，呼吸几乎停滞。
那是一道可怖的伤痕。
深可见骨，血肉焦黑，还在渗出阵阵黑光。
那些黑光如墨蛇般蜿蜒爬动，沿着帝袍，缓缓扩散。
“父亲！”
赤炎昭神色大变。
他顾不得礼节，猛地上前。
“别动。”
赤阳大帝抬手制止。
只是那手掌，竟在轻微颤抖。
赤炎昭敏锐注意到了这一点，当即跪在阶下，双拳紧握，眼眶通红。
“父亲大人，这究竟是谁下的手？！”
赤阳大帝沉默半晌，方才缓缓开口：“前不久，魔族三帝埋伏我于落星渊。”
“本帝斩二，重创一人。”
“只可惜，那一尊魔帝——逃了。”
话音落下。
殿中安静得只剩心跳声。
赤炎昭指节泛白，额头青筋跳动，
胸口火焰几乎要冲出体外。
赤阳大帝轻叹一声：“昭儿，别冲动。”
“那终究是帝境，并非如今的你能够抗衡，更何况......”
他低下头，看着掌心那抹渐暗的帝光，目光中透出一丝无奈。
“我……时日无多。”
赤炎昭浑身一震。
心底某根弦被生生扯断。
他抬头，双目布满血丝，颤声道：“不可能！父亲您是大帝！您怎么会——”
“帝亦非不灭。”
赤阳大帝打断他的话，
“此伤侵骨蚀魂，非凡力可愈，我本欲再撑数载，可如今……呵，能否撑过一年，都要两说。”
说完，他微微抬眸，望向殿顶。
以一种嘱咐的语气开口道：
“天墟大势已乱，魔族定趁势反扑。”
“你与烬儿，必须撑起这片天。”
赤炎昭俯身，肩膀轻颤。
他想哭，却一滴泪都流不出来。
他从未想过，那座自幼便仰望的高山，有朝一日也会倒塌。
他明明改变了。
明明想让父亲看看，那个曾桀骜不驯的赤炎昭，如今，终于懂了敬畏。
可一切，似乎都太迟了。
赤阳大帝微微抬手，掌心浮现出九道火纹，燃烧跳动。
“昭儿，听着。”
“我原打算等你心境更稳后再授，如今怕是来不及了。”
火光灼灼。
一道道金色文字腾空浮起，化作火焰流光，径直没入赤炎昭识海。
“这是《赤阳九曜真经》的核心秘卷，它虽不及《赤阳经》，却不受帝炎圣体限制。”
“若能修至圆满，亦有证帝之机。”
赤炎昭低下头，双拳握得发颤。
他知道，这功法是托付，更是诀别。
那一刻，他不想说话。
心口热血似乎在一点点冷下去。
他本该高兴。
可此刻，只觉空落。
而这时，赤阳大帝的目光转向殿门。
“烬儿。”
随着一声呼唤，一道身影缓步走入。
赤炎烬神色凝重，走到兄长身侧，低声道：“父亲。”
赤阳大帝目光慈和，语气却依旧威严：“烬儿，你虽有帝炎圣体，但悟性与心性不及昭儿，往后，还需多向你兄长请教......”
赤炎烬微微点头：“是，父亲。”
赤阳大帝露出一丝笑意。
旋即伸手一挥，另一道流光飞入赤炎烬识海。
“这是《赤阳经》，唯帝炎圣体可修。”
“若我不在，你便以此镇族。”
赤炎烬重重点头。
随后，殿内陷入寂静，唯有火焰在轻轻燃烧。
赤炎昭看着那道渐渐虚弱的身影，心头泛起无名的痛。
父亲从未倒下。
但此刻，他第一次觉得，那位无敌的大帝，也只是个撑到最后的老人。
.........
火光摇曳。
殿中静得只能听见心跳声。
赤阳大帝的气息愈发微弱，却忽然轻笑了一声。
“来了么……”
声音很轻，却清晰传入两兄弟耳中。
赤炎昭一怔，赤炎烬也微微抬头。
他们对视一眼，皆露出疑惑。
谁来了？
就在他们疑惑的瞬间，
殿门外，传来一阵极轻的脚步声。
两兄弟同时转头，朝着殿门口望去。
只见一道白衣身影，缓缓走来。
其步履平稳，神色淡然，眸若星辰。
整个人看起来，就像是从天光中走出。
看着那熟悉的面孔，赤炎昭瞳孔一缩，心口像被重锤敲了一下。
“他怎么来了……”
那一刻，他几乎忘了呼吸。
只因来人，赫然便是——通天道人！
刹那间，一个月前的惨败画面再次浮现脑海，使他神色愈发难看。
这时，赤炎烬敏锐察觉到兄长的异常。
紧接着，他又朝那道人看去。
白衣、年轻、气息深不可测。
他忽然想到前阵子传得沸沸扬扬的传闻。
“一念镇赤炎，白衣定道盟……”
“白衣道人……莫非真是那位通天道人？”
想到这里，赤炎烬心头涌起一阵震撼。
而在震撼之余，不禁生出些许好奇。
父亲特意叫这位道人过来，是所为何事？
此刻，在两兄弟注视下，姜道玄走至阶下，微微拱手：“前辈。”
赤阳大帝缓缓抬起眼，目光落在姜道玄身上，嘴角浮出一抹笑意。
“通天小友......本帝果真没看错你......”
他能够看出，相较于之前，对方实力又精进许多。
姜道玄谦虚道：“前辈客气。”
赤阳大帝笑了笑：“近来听闻小友行迹，屡破魔军，连斩数位魔尊，又于北方界群援救八座大界的生灵，此等气魄，实乃我人族之幸......”
姜道玄轻轻摇头：“前辈谬赞了，天墟劫势当前，人人当尽一份力。”
“我不过做了自己该做的事而已。”
赤阳大帝眸光微动。
他久居高位，见惯世人功名利欲，却少见这般淡然之人。
“如今天道失衡，众生惶惶，能有小友如此心境，本帝……欣慰。”
姜道玄轻轻一笑，“前辈过誉。”
他转眸，看向站在一侧的赤炎昭。
“道友，许久未见。”
“如今看来，气息更稳，火意更纯，想必收获不少。”
赤炎昭手心微紧，心底复杂的情绪如火焰翻滚。
一个月前，他还在与这个人争锋。
可如今，却连愤怒都生不起来。
尤其是想到父亲的伤势，更是如此。
随后，他深吸一口气，沉声道：
“受教了。”
仅此两字。
语气中没有傲气，没有不服。
姜道玄微微一笑，未再多言。
赤炎烬在一旁看着两人，心中暗暗惊叹。
这位白衣道人，仅凭气度与心性，就让那桀骜如兄长收敛锋芒，这可是稀罕事啊。
“咳......”
忽然，赤阳大帝轻咳一声，吸引起三人注意。
接着，只听他缓缓开口道：“通天小友，本帝的本尊虽久未于现世行走，但你近来所为，本帝都已知晓。”
“你护诸界，平魔乱，为人族立下无数功绩，此恩此义——本帝铭记。”
姜道玄神色一肃，连忙摆手。
“前辈言重。”
“我亦是人族一份子。”
“如今天墟有难，怎能坐视不管呢？”
“不过是在力所能及的范围内出手罢了。”
赤阳大帝微微颔首：“本帝知小友心性，正因如此，才愿委以重任。”
姜道玄眉头轻挑，眼底闪过一丝疑色。
他已是察觉出，这一番谈话恐非寻常。
而赤炎昭与赤炎烬对视一眼，皆静下心来。
偌大的殿宇中，唯有火焰在跳动。
片刻后。
赤阳大帝的声音再度响起：
“小友应当也看出本帝这身伤势了吧？”
姜道玄缓缓点头：“若我所料不差，前辈想必是在某处特殊时空中，与多位魔帝鏖战……这伤，怕是那一役之后所留。”
“果然。”赤阳大帝笑了笑，愈发欣慰，“你能看出，便说明我没看错人。”
说罢，略一抬手。
掌心浮现出一团金色的火焰。
火中九轮金日缓缓旋转，却光芒黯淡。
“昔年，我以心火炼己骨，焚尽万念，将神魂化作九日齐升，照耀天墟。”
“而近些年，九轮神阳的帝光，护我人族诸界，使魔族伤亡惨重，不敢大肆进攻.......”
“不过，若我尚在，九轮神阳便可长照天墟，但如今……”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）