“近些时日，朕确是忙碌了些。”
“难得平阳侯入宫，竟是才想起来，有些时日没去平阳侯府了？”
未央宫，宣室正殿。
刘荣端坐上首，面带微笑。
语气平和的一语，便引得平阳侯曹时含笑低下头。
原本还有些忐忑不安的心情，也随之安定了下来。
——对于汉家的贵族，尤其是彻侯群体而言，天子登门做客的频率，同样是彻侯是否得天子亲近的重要象征。
越是得天子信重、亲近的彻侯家族，就越能频繁的接待登门做客的天子，也就越能得到朝堂内外，以及同属于彻侯群体的其他彻侯家族重视。
反之亦然。
其中，外戚恩封侯不必赘述——必然是每隔小半个月，就能等来一次天子登门的荣耀。
而除了外戚，其余的彻侯家族，尤其是没有在朝中履职、赋闲在家的彻侯，便像是在后宫翘首以盼的姬嫔一样，只能伸长了脖子等着。
从太宗皇帝晚年开始，一直到吴楚七国之乱爆发之前，赋闲在家的弓高侯韩颓当，便长期期盼着太宗皇帝，以及先孝景皇帝能来自己家做客。
这一等，便等了十好几年。
一连十好几年，都没有等到天子登门做客，搞得弓高侯家族，都被其他的彻侯，以及朝堂内外给忽视了。
结果一俟吴楚乱起，韩颓当挂印出征，踏雪一击奇袭淮泗口，成了太尉周亚夫之外，平定吴楚七国之乱的最大功臣！
自那以后，先孝景皇帝，以及当时还只是太子储君的当今刘荣，就基本把弓高侯府，给当成了尚冠里的天子行宫。
每个月，先帝和当今刘荣莅临弓高侯府的次数，都稳定维持在三次以上。
于是，弓高侯家族从原先，朝堂内外视而无见，功侯之中无人问津的‘冷灶’，一举成为了朝堂内外炙手可热的‘名门’。
之所以会有这样奇怪的情况，则是因为天子登门做客，并非单纯意义上的上门出个饭。
莫说是天子——就连寻常贵族，到另外一门贵族家中做客，都是两家情谊深厚、相交莫逆的象征。
对于接待宾客的一方来说，对方能接受邀请，甚至主动递上拜帖来做客，那是主动示好，乃至于表露‘想和你做朋友’的意图！
所以，在客人登门的时候，接待一方往往会无所不用其极。
好酒好菜自不必赘述，席间礼数更必然周全。
若有必要，甚至就连娇姬美妾，也同样能成为接待宾客的手段。
而且，对于宾客看上自家的姬妾，接待方非但不会感觉受到了冒犯，反而还会感到非常自豪。
——你瞧瞧！
——人家看得上我的女人，说明我眼光没问题！
——而且人家不嫌弃我的女人脏！
若是客人受用，等客人吃饱喝足，打算告辞离去时，接待一方往往也会多嘴问上一句：昨晚的女人，可还顺心？
若是不嫌弃，客人便带回去吧，赠与客人了。
这与客人的身份、官职，以及手中权势无关，并非是接待方献媚的表现，而是单纯的待客礼仪。
若是有人去别人家做客，得到这种程度的招待，也绝不会认为对方这是在献媚、贿赂自己，只会认为对方待客礼数周全，把自己当成了‘客’。
寻常贵族之间尚且如此，那在双方身份、地位有差距的时候，就更是令人瞠目结舌得了。
好比说，当朝丞相魏其侯窦婴，去某个赋闲在家的闲散彻侯家中做客。
那么，无论那位彻侯是否有求于窦婴，都必然会在原有的待客礼仪上，将‘尊重’二字体现到极致。
寻常吃食已然上不得台面。
能上窦婴餐桌的，不是原材料珍贵的稀奇吃食，就必然是带有地域特色的稀罕小吃；
能斟到窦婴酒爵中的，更是非稀缺精酿不可。
至于女人——寻常歌、舞姬乃至侍妾，已然不足以表达对窦婴的待客礼数了。
若是有心准备，主家大概率会提前买回一个容貌绝美，且针对性学习过贵族礼仪的美少女。
若准备的仓促了些，主家也未必不会从女性亲属，如侄女、侄孙女，亦或庶女当中，选一个乖巧懂事的，以作为待客之用。
听上去有点离谱，有点不拿人当人，然实则，却是最有效的拉进双方关系的手段。
——庶女也是女！
——你窦婴能接受我的庶女，哪怕只是做个妾室，也至少得认我这个丈人泰山吧？
虽然礼法上，妾的父亲算不得岳丈，但就咱俩这关系，我给足了你窦婴面子，你不也得给我留点体面，把我当做半个岳丈来对待？
同样作为彻侯，实际地位却一高一低的两方之间，尚且能到如此地步，那天子和贵族之间，就更是离谱了。
就说太祖高皇帝，凡是开国元勋功侯，就没有谁没有招待过登门做客的太祖高皇帝。
其中，甚至不乏有相当一部分人，不惜将自己明媒正娶的妻子，毫无心理负担的送到太祖高皇帝榻上——非但不以为耻，反以为荣。
太祖高皇帝也同样没有心理负担，非但不觉得自己是曹贼，反而还觉得这个臣子真好，连妻子都愿意和自己分享，实在是忠心可鉴。
明白了这些，再来看刘荣看似客套，实则更显亲近的一句‘很久没去平阳侯府做客了’，也就不难明白平阳侯曹时，为何会因此而心安了。
——作为当今刘荣的大舅哥，曹时当然不会做出‘献妻’这种毫无下限，且败坏人伦的事。
但也就仅限于此。
作为汉家数一数二的几家顶级开国功侯之一，兼当朝后族外戚，平阳侯家族接待刘荣的礼数，向来都是上不封顶，只稍稍顾及人伦纲常的。
而且，曹时心里非常清楚：刘荣之所以选择平阳侯家族，来作为自己的妻族外戚，图的既不是平阳侯家族的丰厚底蕴，也不是曹时这个当代平阳侯的才能。
有如此自知之明，曹时在刘荣面前，便也很少以‘当代平阳侯’自居，只当自己是一个纯粹的外戚家族话事人。
一如窦氏外戚当年的族老：南皮侯窦长君，以及如今的栗氏外戚家主栗贲。
这就使得曹时在对待刘荣，或者说是在维系刘荣与平阳侯家族的关系时，几乎是将全部的注意力，都放在讨好刘荣，以及亲近刘荣之上的。
与此同时，作为一位如假包换的顶级彻侯：食邑万户的当代平阳侯，朝堂内外近些时日的物论，曹时也不至于毫无知觉。
说实话，这些舆论，让曹时感到强烈不安。
——皇长子降世，生母乃皇后陪嫁滕妾！
且天子明确表示皇长子不会成为储君，储君必然会是皇嫡长子！
也就是说，皇庶长子、皇嫡长子，都会是当代皇后母族外戚：平阳侯家族的女人所生！
未来，平阳侯家族非但会成为汉家的国丈，也会成为一位幅员辽阔，国富民强的宗亲诸侯的母族！
朝堂内外对此忧心忡忡，尤其再加上‘平阳侯家族’这个招牌，更是让许多人寝食难安。
事实上，对于汉家的酂侯、留侯等顶级彻侯家族，在开国侯不久相继因罪/绝嗣失国，朝堂内外都有个大概的数。
——盛极必衰。
汉家对地方豪强的遏制，最终目的是为了避免门阀、世家的出现。
作为战国时期的楚国人，太祖高皇帝刘邦，对曾存在于战国时期的楚国三户：屈、景、昭三家，必然是了然于胸。
太祖高皇帝很清楚：这么三家世家门阀的存在，对于国家、对于宗庙社稷而言，绝非好事！
所以，汉家才有了陵邑制度，以割韭菜的方式，将地方豪强割走一茬又一茬，就是不允许他们成长为门阀世家。
地方豪强尚且如此，自更别提社会地位更高、手中资源更丰厚的彻侯贵族了。
事实上，世人皆知陵邑制度，是把关东地方豪强强制迁移到关中，至当代天子的陵邑居住；
却鲜有人注意到：彻侯阶级，也同样在陵邑制度的强制迁移之列！
只是不同于地方豪强，被地方官府以粗暴手段强制迁徙——彻侯阶级，理论上并非‘强制迁移’至陵邑，而是在陵邑赐予宅邸一座。
至于住不住，理论上是随便你；
事实上，就看你懂不懂事了。
也正是由于这个原因，才导致原本不应该太难以治理的陵邑，变成了汉家绝无仅有——甚至比长安都还难以治理的烫手山芋。
比如：开国百四十七侯，凡是还没有因罪/绝嗣除国的，便都被安置在了高皇帝的长陵邑。
孝惠皇帝年间恩封的几家，则孤零零守着安陵邑。
太宗皇帝所封，在霸陵邑；先帝所封，则在阳陵邑。
当然，也并不是所有彻侯家族，都分别常居于历代先皇的陵邑。
——在朝中任职的，都常居长安尚冠里。
外戚恩封侯，自然也常居长安。
还有一部分，或是得天子默许，或是有机会出任公卿的，也都赖在尚冠里不走。
在过去，平阳侯家族，便属于得天子默许，故而赖在尚冠里——即不去长陵，也不去关东就国的情况；
现如今，则是以外戚侯的身份留在长安。
未来有朝一日——等当今皇后曹淑做了太后，并宫车晏驾，平阳侯家族的外戚时代落下帷幕，平阳侯家族就有可能会搬去长陵邑。
当然，只是有可能。
——作为开国十八侯第二位的平阳侯，曹参的后代，大概率会长久存在于长安朝堂政治中枢附近。
而太宗皇帝的母族外戚薄氏，如今已经搬去了太宗皇帝的霸陵邑，以表明自己‘无心掺和朝堂’。
如今的窦老太后母族外戚窦氏——具体而言，便是外戚恩封侯：南皮侯、章武侯家族，未来也大概率会去霸陵邑扎根。
反观魏其侯家族，严格意义上并非太宗皇帝年间的外戚恩封侯，而是先孝景皇帝年间的军功侯。
所以，魏其侯家族的未来，大概会是在窦婴故去后，其子孙后代在长安赖个一两代，然后搬去阳陵邑，去给先孝景皇帝守灵。
从以上这些，就不难发现汉家，对于贵族、特权阶级的防备，几乎是全方位、无死角的。
——地方豪强，看似是陵邑制度针对的核心，实则，却只是其中的一部分；
彻侯、关内侯在内的贵族阶级，也同样在陵邑制度的压制、监控范围之内。
至于宗亲诸侯，那就更别提了——陵邑制度虽然无力料理诸侯王，但汉家也有的是其他办法。
比如削藩策。
再比如，相对温和的推恩令。
而汉家对贵族阶级的压制、防备，最核心的目的，就是避免门阀、世家的出现。
很显然，在如今的长安朝堂内外看来，平阳侯曹氏家族，已经具备了门阀世家的雏形。
——开国十八功侯第二位，真正与国同休的开国侯！
如今又成了后族外戚！
未来，非但能成为太后家族外戚，还能有一个同样认自家为‘母族’的诸侯大藩保下限！
就这情况，别说是朝堂内外了——就连刘荣自己心里，也免不得生出一阵本能的不安。
若换做先帝，怕是早就‘将隐患扼杀在摇篮之中’，不惜废皇后，也要遏制平阳侯家族强势崛起的进程。
而曹时今日主动入宫的举动，以及刘荣颇显亲近之意的开场白，无疑是让双方都安下了心。
——平阳侯家族崛起的势头，不单让刘荣、让朝堂内外不安，也同样让平阳侯家族自己感到不安！
毕竟枪打出头鸟。
而且，平阳侯家族在汉家的特殊性，实在是无与伦比。
现在好了。
平阳侯家族主动站出来，明显是有意在一定程度上‘自废武功’，以免成为众矢之的；
对此，刘荣也是龙颜大悦，委婉表示了自己对平阳侯家族仍旧亲近如初。
那么接下来，就该由曹时来说道说道：具体要如何‘自废武功’，来打消朝堂内外的疑虑——尤其是刘荣心中，那源自帝王本能的隐隐不安了。
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