半个月后。
华盛顿特区，白宫西翼的某个会议室里。
厚重的隔音门隔绝了外界一切声响，只留下空调系统单调的嗡鸣。
长条会议桌两侧，坐着的是一张张毫无表情的面孔——安全副顾问、反恐协调官、国防部非洲事务助理部长、情报总监代表……
其中一人是现任中央情报局局长文森特。
此时，所有人的目光都聚焦在长桌尽头——国家安全事务助理，幕僚长汤姆·瑞德身上。
“先生们。”
瑞德的声音不高，却像冰锥一样刺入寂静。
“我们今天的议题只剩下最后一个了，那就是——宋和平。”
他指尖在光滑的桌面轻轻叩击，“这个盘踞在列比亚的雇佣兵头目，我们的SDGT名单成员。他在的黎波里晒太阳，协助哈夫塔尔组建那个所谓的‘临时政府’，甚至……”
他眉头拧成一团，表情里充满了荒诞的情绪。
“他还敢向我们的欧洲‘盟友’们挥舞着橄榄枝。法国人已经到了。英国人也在探头探脑。先生们，我们现在应该做出最后的选择了……”
会议室内一片死寂。
投影幕布上是几张高精度卫星照片：的黎波里港口区，宋和平站在一辆加固的丰田皮卡旁，正与几个穿着国民军（LNA）制服的人交谈；另一张是俯瞰视角，地中海碧蓝的海岸线旁，一处别墅的露台，依稀可见宋和平的身影。照片的日期显示都是近几日。
反恐协调官杰弗里清了清嗓子，语气谨慎地说道：“长官，现实评估是，如果直接军事行动选项成本过高，风险巨大。马林鱼号的余波仍在震荡。列比亚局势才刚刚稳定下来，UN方面，多数国家是支持列比亚恢复和平的，现在哈夫塔尔的力量在的黎波里和班加西以及东南部都占据绝对优势。强行扶植新的代理人推翻LNA武装的话……那么投入将是天文数字，时间跨度会以年计，而且……”
他停顿了一下，加重语气，“几乎必然引发新一轮大规模人道灾难和难民潮，这些难民会不断涌向欧洲，要知道，现在欧洲对于西利亚内战产生的难民已经颇有意见，列比亚如果再产生大量难民，他们接受难民方面将会承受巨大的压力。而在舆论上，我们将非常被动。”
国防部的非洲事务助理部长接口道：“杰弗里说的没错。列比亚的地面环境复杂，部落势力盘根错节。哈夫塔尔整合力量的速度比我们预想的快，尤其是在宋和平的‘音乐家’协助下。常规军事手段，无论是特种突袭还是代理人战争，成功率低，且极易陷入泥潭。空中打击……”
他摇摇头，“目标信息模糊，附带损伤难以控制。马林鱼号的教训太深刻了。”
汤姆·瑞德面无表情地听着，目光转向一直保持沉默的文森特。
“文森特局长？兰利的看法如何，你说说，我们是不是应该也学学法国佬和英国佬。”
文森特身体微微前倾，鹰隼般的眼睛扫过众人，最后定格在瑞德脸上。
“长官，各位同仁。我同意军事选项目前代价过大，风险收益不成正比。但宋和平这个人……”
他的声音斩钉截铁。
“他的危险性太大，必须消失。这不仅仅是名单上的一个名字。他的存在，本身就是对对我们在北非乃至全球行动能力的一种持续性羞辱和削弱。他在哈夫塔尔身边一天，这个政权就一天不会真正倒向我们。甚至在萨赫勒地区不少国家都会因为他的存在而敢于跟我们叫板，这个出头鸟不清除，损害将是非常长远的。”
他顿了顿，加大了话语的深沉。
“至于怎么拔掉这根刺？正面强攻不明智，但我们可以断其根基，让他无处容身。他的力量，根植于非洲这片混乱的土壤，只要挖掉他赖以生存的土壤，就能阻止他的继续成长，甚至可以斩草除根。”
文森特的手指在桌面上虚点着，仿佛在勾勒一张无形的非洲地图。
“我的建议是将宋和平彻底逐出非洲大陆，让他失去所有庇护，暴露在阳光之下。那时，要处理他，手段就多得多了。”
“具体步骤？”
瑞德追问，眼神锐利。
“第一，政治绞索。”
文森特语速加快。
“动用一切政治资源，向非盟施加强大压力。在即将召开的亚的斯亚贝巴非盟紧急峰会上，提出一份针对宋和平的、措辞严厉的联合制裁声明草案。将他定性为‘威胁非洲稳定与安全的跨国武装犯罪头目’。强调他在列比亚内战期间造成的所谓‘严重人道主义灾难’，特别是萨温努战役。要求所有非盟成员国，特别是与列比亚接壤的国家，以及可能为其提供通道或庇护的国家，立即冻结其资产，禁止其入境，并配合引渡。”
他微微冷笑：“非盟内部并非铁板一块。许多国家依赖我们的援助、投资和市场准入。胡萝卜加大棒：配合制裁，经济合作前景光明；拒绝配合，面临贸易限制、金融制裁，甚至……关键海域的军事封锁演习。塞内加尔的渔业出口？苏丹的石油管道？埃塞俄比亚的世行贷款？这些都是可以施加压力的点。”
“第二，孤立哈夫塔尔。”
文森特继续道，“同步向哈夫塔尔政权发出最严厉的外交照会。明确告知，美国及盟友与的黎波里新政权建立正常关系、提供重建援助、甚至考虑有限度解除部分制裁的前提条件，就是立刻驱逐宋和平。将宋和平塑造成哈夫塔尔获得国际承认和重建资金的唯一障碍。”
“第三，盟友协同。”
他的目光扫过在场众人，“立刻派出高级别特使，分赴伦敦和巴黎。向英国人、法国人摊牌：在宋和平问题上，必须与美国保持一致立场。暗示他们，在列比亚未来的能源合同、重建项目分配上，美国的态度将取决于他们在制裁宋和平一事上的配合程度。夏尔·杜邦能在的黎波里喝咖啡，是因为我们‘默许’了。这份默许，可以随时收回。”
文森特身体向后靠回椅背，语气带着掌控全局的自信：“哈夫塔尔根基未稳，他比任何人都渴望国际承认和资金。当整个非洲大陆在美国压力下对宋和平关上大门，当英法这两个最重要的欧洲伙伴也迫于压力要求他交人时，他还能庇护宋和平多久？一个失去根基的雇佣兵头子，一旦离开非洲，暴露在情报网络更密集、我们行动更不受掣肘的其他区域，解决他，将不再是难题。成本最低，风险可控，政治收益最大。”
会议室里一片寂静，只有空调的嗡鸣显得格外刺耳。
几位官员交换着眼神，评估着文森特计划的可行性与风险。
最终，所有人的目光再次集中到幕僚长汤姆·瑞德身上。
汤姆沉默了几秒钟，手指停止了敲击。
他抬起头，眼神冰冷如西伯利亚冻原，一字一句地说道：“既然宋和平对美国国家利益和尊严造成的损害，那就必须清算。文森特局长的建议逻辑清晰，路径可行。我原则上批准。立刻细化方案，协调各部门资源。国务院牵头外交施压，军方配合展示必要的海上力量存在，财政部准备制裁清单。至于兰利方面……”
他看向文森特。
“整理好所有关于宋和平的‘罪证’，所有‘证据’材料无懈可击，并主导对哈夫塔尔的极限施压。我要让那个雇佣兵头子，在非洲再无立锥之地！行动授权等级：最高。散会！”
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