当防弹越野车重新驶回海边别墅时，夕阳正把地中海染成一片燃烧的血色。
别墅门口，亨利和法拉利早已等得心焦，看到宋和平下车，两人快步迎了上去。
“老大！”
亨利的声音带着压抑不住的紧张。
“哈夫塔尔那边怎么样？”
宋和平没直接回答，只是点了点头，目光扫过两人紧绷的脸。
法拉利嘴唇动了动，似乎想说什么，最终还是咽了回去。
空气中弥漫着无声的沉重，美国佬这次玩的是釜底抽薪不再是枪林弹雨，而是更阴险的政治绞索，勒在“音乐家”的脖子上，和以往任何的军事行动都不同，这次是软刀子。
软刀子更难对付。
“我需要单独静一下。”
宋和平径直走进别墅，他没有去露台欣赏那虚假的平静海景，而是直接进了书房，关上了门。
房间的墙壁上挂着一幅巨大的非洲地图，上面用不同颜色的磁钉和细线标记着势力范围、资源点、交通线以及那些看不见的暗流。
他走到地图前站住，目光落在地图上，眉头微微皱了起来，手抬起落在地图上，从南到北，从东到西。
手指无意识地划过列比亚、苏丹、塞纳共和国……
这些曾经用血与火打下的根基之地。
夕阳的余晖透过窗户，在他脸上投下深邃的阴影。
亨利和法拉利悄无声息地守在门口，看着老板的背影，连呼吸都不自觉地放轻了。
房间里只剩下墙上挂钟单调的滴答声，每一秒都敲在紧绷的神经上。
时间在令人窒息的沉默中流逝。
窗外的光线从金黄变成暗红，最后沉入深蓝的暮色。
书房没有开灯，宋和平的身影几乎融入地图上那片广袤而危机四伏的大陆轮廓之中。
亨利和法拉利交换了一个忧心忡忡的眼神——这次美国人用的是钝刀子割肉，老板能拿出破局的方案吗？
当最后一缕天光消失在地平线远方，黑暗彻底笼罩书房时，宋和平终于动了。
他走到宽大的红木办公桌前，拿起卫星电话，拨通了一个加密号码。
短暂的等待音后，一个带着一丝慵懒腔调的法语男声传了过来。
“宋？这个时间才打来，比我预计的要晚不少。看来哈夫塔尔带给你的‘好消息’，分量不轻啊。”
是DGSE的夏尔。
这家伙的声音里听不出意外，只有一种猫捉老鼠般的玩味。
“夏尔。”
宋和平的声音没有任何起伏，像冰封的湖面，“美国人这次的‘清道夫’行动胃口不小。这是想要将我连根拔起，斩尽杀绝？”
电话那头传来低低的笑声：“宋，我们都是明白人。美国人这次是铁了心要清除一个‘区域不稳定因素’，顺便…重塑一下秩序。他们手里那份报告，CIA炮制的东西，你懂的，足够让任何国家不敢公开庇护你。反恐的大旗一旦扯起来，就是政治正确，就是无懈可击的护身符。你避无可避。”
夏尔的语气带着一丝不易察觉的警告。
“政治正确？”
宋和平的嘴角扯起一个冰冷的弧度。
“夏尔，别跟我玩这套。几十年非洲玩‘去殖民化’的时候，美国人就在后面煽风点火，挖你们的墙角。独立运动？背后多少是你们法兰西共同体和美国佬的暗战？萨赫勒的反恐主导权，北非的石油管道，哪一块不是你们两家在桌子底下踢来踢去？嫌隙？那早就刻在骨头里了！”
电话那端陷入了短暂的沉默。
夏尔显然没料到宋和平会把话说得如此赤裸，直接戳破了那层名为“盟友”的薄纱。
他轻轻咳了一声：“宋，历史是历史。现在的问题是，美国人的刀已经架在你脖子上了。”
“所以。”
宋和平的声音陡然转冷：“我需要你在该捅刀子的时候，给美国人下点眼药。在他们最得意忘形、以为胜券在握的时候。”
“帮你？我还不够帮你吗？你以为你拿到的情报真的是我的手下无意中遗落的？帮你？给我一个理由。”
夏尔的语气也变得严肃起来，“如果我们伸手，那风险很大。我们和美国人…”
“理由就是你们的利益！”
宋和平毫不客气地打断他，“没有我‘音乐家’在前面顶着，美国人的特种部队、私人PMC公司黑水、三叶丛林会像蝗虫一样扑进萨赫勒，挤占你们的空间，切断你们的石油管线！到时候，你们在非洲还剩多少话语权？如果你们法国人觉得无所谓，觉得可以坐视美国人把手彻底伸进你们的后花园……”
宋和平故意停顿了一下，然后嘿嘿笑了两声道：“那我也不介意。我会把‘音乐家’在苏丹的油田安保合同、在塞纳的稀有金属矿脉开采权、在列比亚哈夫塔尔那里的所有军事顾问和训练项目……打包，统统送给美国人！作为我离开非洲的‘投名状’！我带着我的人，去中东另开一局。反正我现在很有钱，我能找到落角的地方，再不济我去委内瑞拉，同样能活得好好的，至于你们法国人能不能在萨赫勒挡住美国人的全面渗透？呵呵，夏尔，你自己掂量！”
“宋，你真是个无耻的家伙……”
夏尔的声音第一次出现了明显的波动，带着被戳中软肋的惊怒。
他故意泄露“清道夫”行动，本意就是借宋和平这把刀去挫美国人的锋芒，维持微妙的平衡。
如果宋和平真的一走了之，还把多年经营的利益拱手送给美国人，那对法国在非洲的战略将是灾难性的打击！
美国人会瞬间填补所有真空。
电话里传来夏尔明显加重的呼吸声。
几秒钟的沉默，如同一个世纪那么漫长。
亨利和法拉利在门口听得手心冒汗，老板这是在玩火！
用整个公司的根基去赌法国人的态度！
“……Fils de pute!”（法语：狗娘养的！）夏尔终于低声咒骂了一句，声音里充满了被拿捏的无奈和愤懑。
“宋，你赢了。说吧，你到底要我怎么‘下眼药’？什么时候？”
宋和平紧绷的下颌线微微松弛了一丝，眼中锐光一闪：“时机到了，你自然会看到。你只需要记住，当那个时刻来临，保持沉默就是帮美国人，而开口说话——哪怕只是看似中立地和稀泥，就是帮我，也是帮你们法兰西自己保住非洲的蛋糕！你夏尔特使的临场‘判断’至关重要。”
“……”
夏尔再次沉默，似乎在消化宋和平这模糊却极具分量的要求。
“好。我会看着。希望你的‘时机’…别让我等太久，也别把我们所有人都拖进地狱。”
“放心，夏尔。”
宋和平的声音恢复了一丝难以捉摸的平静，“我的地狱，通常都是敌人的噩梦，是朋友的美梦。”
说完，不等夏尔回应，他干脆利落地切断了通话。
放下卫星电话，宋和平没有立刻动作。
他走到窗边，看着外面墨蓝色的地中海，远处港口废墟的轮廓在夜色中如同狰狞的巨兽。
片刻之后，他再次拿起另一部加密手机，拨通了一个极短的号码。
屏幕上只显示一个代号：“Q”。
电话几乎是瞬间被接通。
“是我。”
宋和平的声音低沉而简短。
“你的老班长。”
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