同一时刻，地球的另一端。
波斯高原某处。
风像无数把冰冷的剃刀，呼啸着掠过裸露的褐色山脊和深切的沟壑。
时间在这里仿佛被冻结，只剩下亘古的荒凉与肃杀。
一支不起眼的驼队如同缓慢移动的甲虫，沿着一条被风沙和岁月侵蚀得几乎难以辨认的古道，艰难跋涉。
骆驼沉重的蹄子踩在碎石上，发出单调而规律的咔哒声，是这片死寂天地间唯一的节奏。
宋和平裹在一件沾满尘土的阿拉伯长袍里，头上缠着当地牧民常见的深色头巾，只露出一双锐利如鹰的眼睛。
高原强烈的紫外线在他脸上刻下了更深的痕迹，下巴上冒出了浓密的胡茬，整个人如同融入了这片粗粝的背景。
他混在驼队中间，身份是来自俾路支斯坦的“地毯商人”赛义德。
驼背上沉重的货物，外面是成捆的、带着浓重膻味的粗羊毛地毯，内里却巧妙地藏着武器和精密的通讯器材。
带队的向导叫卡姆兰，是个干瘪精悍的老头，脸上沟壑纵横，眼神像高原上的野狼一样警惕而多疑。
他熟悉这片土地上每一条走私者的小径，每一个能避开边防哨所和巡逻队的隘口。
他时不时回头瞥一眼宋和平，目光中带着审视和一丝不易察觉的敬畏。
这个自称“商人”的沉默男人，身上有种挥之不去的硝烟味和压迫感，绝非善类。
严格意义上说，卡姆兰是个走私犯。
和新金月那边的毒贩不同，卡姆兰是从篱笆嫩等地走私一些违禁物品。
比如说家电，比如说手机等等。
多年的经济制裁导致了波斯国内外家电产品和电子产品价格差异巨大。
据统计，每年有价值百亿美元的商品通过走私进出该国。
有时候卡姆兰也会帮忙运送“人蛇”。
但很多时候是偷渡出去，这次最神奇，居然是偷渡去波斯。
驼队刚刚翻越一道陡峭的山梁，进入一片相对避风的巨大峡谷。
两侧是刀劈斧削般的赭红色岩壁，高耸入云，遮蔽了大部分天光，谷底显得幽暗而深邃。
风声在岩壁间冲撞、回旋，发出呜呜咽咽的怪响，如同鬼哭。
“停下！扎营！天黑前过不了‘鹰愁涧’了！”
卡姆兰扯着嗓子喊道，声音在峡谷里回荡。
驼夫们熟练地卸下货物，开始寻找背风的岩壁凹陷处，准备过夜。
几峰骆驼疲惫地跪坐下来，发出沉重的喘息。
宋和平走到峡谷边缘一块凸出的巨石旁，这里能观察到大部分谷口。
他习惯性地扫视着周围的环境：嶙峋的怪石提供了良好的隐蔽点，但也可能藏着伏击；唯一的水源是谷底一条细小的、几近干涸的溪流；头顶狭窄的天空，是无人机绝佳的狩猎场。
他下意识地摸了摸藏在羊皮袄内侧的手枪冰冷的枪柄。
虽然这里极为荒凉，但也不得不提高警惕。
CIA的能力绝对不能小看。
这次悄然离开非洲，所有的行程都对外保密，除了法拉利和阿凡提等有限几人知道自己的去向之外，没人知道他的行踪。
路线是努拉安排的，她本来就是走私集团的头子，现在又负责为公司运送军火，安排一条路线前往波斯简直是小菜一碟。
目前留在非洲已经不安全。
而且会牵连更多人。
作为一个领导者，必须要懂得顾全大局。
无论留在任何国家，只要CIA嗅到味儿，都会上门挥舞制裁大棒威胁。
可是如果自己离开非洲，能去哪？
这个问题宋和平花了足足一晚上去考虑。
既然别的国家都怕老美制裁，那就找一个老美本来就已经制裁了很久的国家前往。
古巴和委内是个不错选择，只是去那边太远，目前风头火势的局势下，走越远出事概率越大。
算了。
就只剩波斯了。
更何况阿凡提和自己的关系，还有他早就想自己去他那里给他当顾问了。
不错。
那就暂时去波斯待一阵子。
现在中东形势又变了。
美军在伊利哥逐步撤军，西北部因为1515武装的势力扩张打成一锅粥，西利亚那边同样炮火连天，厨子也在那边混。
做防务这个行当，哪乱哪就最适合生存。
所以，选择波斯还算短期内的不错选择。
就宋和平仔细观察地形的时候，一阵极其微弱、几乎被风声完全掩盖的震动从贴身的衬衣口袋里传来——是那部加密和跳频处理的卫星电话。
只有极少数几个号码能打通它。
宋和平扫了一眼屏幕，迅速闪到巨石后一个更深的阴影里，确保自己的身影完全被岩石遮挡，才极其谨慎地掏出那部比普通手机厚重许多的黑色电话。
屏幕上，一个经过复杂编码的号码在闪烁。
他按下接听键，将听筒紧贴在耳朵上，声音压得极低：“秦飞？”
峡谷的风声成了天然的掩护屏障。
“是我。”
宋和平有些惊讶：“你打电话来该不是为了让我向你道谢吧？”
“我可没那么无聊。”
电话那头传来秦飞熟悉而沉稳的声音：“谢谢就没必要了，你家里的事都安排妥了，不过老雷托我给你带个话——‘波斯地毯’花样多，当心线头缠脚。”
秦飞的暗语清晰传递了信息：非洲的业务已由X佣兵团顺利接管，运行如常。雷明（雷队）的提醒则直指波斯内部复杂形势，暗藏杀机。
“明白。线头会剪。”
宋和平的回答同样简短，表示已理解风险并会处理。
他刚想再问一句非洲那边现在的形势如何，忽然，一种源自无数次生死边缘磨砺出的、近乎本能的危机感，毫无征兆地闪过脑海！
危险直觉！
他猛地抬头！
峡谷上方，狭窄的天空缝隙中，一个极其微小的、几乎无法用肉眼捕捉的银色光点，正以恒定的、充满机械冷酷感的速度无声滑过！
它飞得极高，在稀薄的大气层边缘，像一颗冰冷的星辰，却带着地狱使者的凝视。
“死神……”
宋和平的心猛地一沉，瞳孔瞬间收缩。
他太熟悉这种轨迹了，那是美军MQ-9“死神”无人侦察机的标志性飞行方式！
它怎么会出现在这片鸟不拉屎的波斯高原深处？
是巧合？
还是……
冲着自己来的？
几乎就在他抬头确认那光点的同时，异变陡生！
身后，那个一直沉默寡言、佝偻着背在检查鞍具的向导卡姆兰，动作突然变得迅如鬼魅！
他佯装弯腰去系骆驼肚带，身体却在瞬间爆发，像一头蓄势已久的猎豹，猛地朝宋和平的后背扑来！
枯瘦的手中寒光一闪，赫然是一把打磨得异常锋利的狭长弯刀。
刀刃直刺宋和平的后腰肾脏位置！
快！准！狠！
带着一击致命的决绝！
时机拿捏得毒辣无比！
正是宋和平抬头望天、心神被高空威胁瞬间牵动的刹那！
冰冷的杀意如同实质的针，刺破稀薄寒冷的空气，直抵宋和平的皮肤！
宋和平没有回头！
在卡姆兰身体肌肉绷紧、动作启动前那零点几秒的微不可察的预兆——也许是衣袂摩擦空气的轻微异响，也许是杀意泄露导致的气流变化——就已经被他高度警戒的感官捕捉到了！
生死一线的本能反应超越了思考。
他抓着卫星电话的右手猛地向身后一甩！
沉重的卫星电话如同被投石索掷出的石弹，带着呼啸的风声，精准无比地砸向卡姆兰持刀手腕的内侧麻筋！
同时，他的身体如同被强风吹折的芦苇，以左脚为轴，向右侧极限拧转！
整个人瞬间矮身旋开，险之又险地避开了那致命一刀的锋芒！
冰冷的刀锋几乎是贴着他的长袍划过，割开了一道口子。
“砰！”
沉闷的撞击声和卡姆兰一声压抑的痛哼几乎同时响起。
卫星电话结结实实砸在他的手腕上，弯刀脱手飞出，叮当一声掉在碎石堆上。
“找死！”
宋和平的目光瞬间变得如冰锥一样冷。
他拧身旋开的同时，左手抽出了藏在长袍里的格洛克17手枪，动作行云流水，快得只留下一道残影！
呯呯呯——
短促、精准的三连射！
子弹撕裂空气，发出尖锐的嘶鸣！
卡姆兰反应也是极快，手腕剧痛之下，身体就势向侧前方狼狈翻滚，试图躲入旁边一匹跪着的骆驼身后。
第一发子弹擦着他的头皮飞过，灼热的气流烧焦了几缕花白的头发。
第二发打在他翻滚路径前方的碎石上，溅起一串火星！
第三发！
“噗嗤！”
血花在卡姆兰的左大腿后侧猛地爆开！
“嗷——”
他发出一声凄厉的惨叫，翻滚的动作瞬间变形，重重地摔倒在地，抱着血流如注的大腿哀嚎起来。
驼队里其他六名走私分子纷纷掀开长袍，露出里头的AK突击步枪。
宋和平闪电般缩进了石头后，在躲避的同时已经扯下一枚手雷。
拉开保险，松手，弹片——
扔！
又取一枚，拉开，松手，弹片——
扔！
整个动作快如闪电。
几名走私分子显然在军事素养各方面跟宋和平拉开不止一个档次。
他们并没有趁机分开包抄，也没有推进，只是原地抬着枪对着宋和平躲藏的巨石扣死了扳机。
哒哒哒哒——
哒哒哒哒——
弹雨打在巨石上，石屑乱飞。
但很快他们就为自己的轻率和低水平军事素质吃尽苦头。
轰——
轰——
手雷接连炸开。
惨叫四起。
等爆炸过后，宋和平从石头另一端慢慢探了探头。
几名走私分子已经躺在地上死得死，伤的伤，血溅了一地。
呯呯——
呯呯——
宋和平迅速补枪。
将剩余没死的两人送上路，然后大踏步从石头后走出。
经过那些尸体的时候，他每一具尸体都朝脑袋上补一枪，确保死透。
然后闪电般更换弹匣，来到了重伤的卡姆兰面前。
卡姆兰之前大腿中了一弹，现在又被手雷的弹片波及，一只眼睛已经被炸瞎，不过仍旧躺在地上到处摸，估计是在找武器。
“谁派你来的？”
宋和平走到卡姆兰面前，居高临下地看着他，声音冷得像西伯利亚的冻土。
格洛克17的枪口稳稳指向他的眉心。
卡姆兰脸上布满因剧痛而扭曲的汗珠和尘土，眼神却异常怨毒，死死盯着宋和平，嘴里用波斯语混杂着库尔德语疯狂地咒骂着，大意是诅咒这些异教徒下地狱，圣战者会撕碎他们云云，对宋和平的问题置若罔闻。
“砰！”
宋和平毫不犹豫，枪口微微一偏，一枪打在卡姆兰另一只完好的脚的脚踝旁边！
碎石和泥土溅了他一脸！
“最后一次机会。谁？”
宋和平的声音没有丝毫起伏，眼神平静得可怕。
这种平静比任何咆哮都更具压迫力。
他很清楚时间不多了。
这里距离波斯边境还有十公里不到。
该处还属于伊利哥境内。
美国人虽然年头开始逐步撤军，但在巴克达方向还保留了一些兵力，假设卡姆兰是他们的内应，那么自己现在的处境万分危险。
虽然卡姆兰到底是受谁指使现在暂时没有结论，可令宋和平感到奇怪的是，之前一路上为什么不动手，现在忽然动手？
临时起意？
已经来不及想太多了。
此地不宜久留。
这里发生爆炸，死神无人机一旦发现将会尾随而来。
到那时候自己要逃脱可就难了。
“……钱……你值很多钱……”
卡姆兰喘息着，声音嘶哑，充满了绝望。
“谁给你钱？！你跟谁合作？”
宋和平进一步逼问道。
然而他很快意识到不妙。
抬头一看，天空中那个小黑点回来了。
突然，小黑点似乎闪烁了一下。
“艹！”
宋和平立即转身，捡起卫星电话，一手捞起放在骆驼上的背囊，用最快速度朝着峡谷另一个方向跑。
刚跑出数十米，身后传来了猛烈的爆炸声。
轰——
宋和平连忙闪进一旁的风化石后。
卡兰姆之前所在的位置上，腾起了一团巨大的火球。
“艹！”
他连忙打开背囊，从里头取出一个袋子，从里头取出一张保温毯，将它像头蓬一样把自己从头到脚包裹起来，然后迅速关闭了卫星电话的电源。
保温毯是陶瓷纤维铝箔毯材料制作，这玩意是复合绝热材料，结合了陶瓷纤维的低导热性与铝箔的热反射特性，能起到一定的隔绝红外释出效果。
那架盘旋在天空上的“死神”无人机一旦发现红外热源存在，以它的挂弹量一定还能给自己来一发。
躲在风化岩石的凹陷处，宋和平裹着保温毯开始思考——
是谁走漏了风声？！
他突然想起了秦飞之前提及雷队给自己捎的话——波斯地毯花样多，小心线头绊了脚。
对于波斯内部的事，宋和平也不是完全不清楚，但没想到自己还没进波斯境内就已经被盯上，而且这事自己告知了阿凡提。
总不能是阿凡提出卖了自己吧？！
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