刘辩是汉灵帝刘宏与何皇后的嫡长子，东汉惟一被废黜的皇帝，史称少帝。
刘辩幼年时被送到道人史子眇家抚养，被称为“史侯”。中平六年(189年)，灵帝去世，皇子刘辩即位
后因宦官祸乱京城，并州牧董卓被征召入洛阳。昭宁元年（189年），董卓废刘辩，将其降为弘农王，立其弟刘协为帝，是为汉献帝。
第二年（190年），董卓命郎中令李儒将刘辩毒死。同年，被汉献帝追谥为怀王。
汉灵帝认为刘辩轻薄无威仪，不可以作君主，权臣董卓亦认为其昏庸懦弱。
然而东汉末年经学家、将领卢植却指出刘辩“行未有失”，在位期间并无重大过错。
刘辩于熹平二年闰八月丙寅日在洛阳宫出生，父亲是汉灵帝刘宏，母亲是何氏。因刘辩的出生，何氏母以子贵，被封为贵人，灵帝的皇后宋氏被废两年后又晋升为皇后。
刘辩出生前，灵帝连续死去了几个儿子，因此，何氏生了刘辩后，没有养在皇宫中，而养在道人史子眇的家里，不敢叫他的刘辩本名，称他为“史侯”。
王美人生下儿子刘协，由董太后亲自抚养，被称为“董侯”。群臣请求灵帝立太子。
灵帝认为刘辩为人轻佻，缺乏威仪，想立刘协，但犹豫未决，一直到灵帝驾崩都迟迟未决定太子之位由谁担任。
中平六年四月十一日，灵帝驾崩于嘉德殿。之前灵帝病重时，把刘协托付给蹇硕。蹇硕当时在皇宫中，想先杀何进，然后立刘协为皇帝。
等到何进从外进去的时候，蹇硕司马潘隐与何进很早以前就相好，在欢迎何进的同时就用眼睛示意，何进惊恐就骑马从近道归营，带兵入驻百郡邸，因此托病不进去。
蹇硕的阴谋没有实现。皇子刘辩继皇帝位，尊称母亲为皇太后。何太后临朝听政，何进与太傅袁隗辅政，兼领尚书事。
何太后临朝主持朝政，大赦天下，改年号为光熹。封皇弟刘协为勃海王，并任命后将军袁隗为太傅，与大将军何进共同主持尚书事务。
蹇硕在刘辩即位后仍然想改立皇子刘协，又害怕何进掌权后会杀了自己，于是求助于赵忠等其它宦官，
但他们或与何进亲近，或为了自保，不听从蹇硕的话，反而向何进出卖了蹇硕。不久，蹇硕被诛杀。
光熹元年八月二十五日，何进再次进入长乐宫，要求何太后同意他诛杀全体中常侍。张让、段珪就派人去窃听何进兄妹的谈话，获知了何进想要杀他们的消息。
于是宦官们听到风声，乃先下手为强，在宫中的嘉德殿前将他杀死。何进的属下吴匡、张璋、袁术等得知何进被杀害，乃带兵欲入后宫杀尽宦官。
第二天，宦官们裹胁何太后、刘辩、刘协以及宫内其他官员逃向北宫德阳殿，何太后中途被尚书卢植所救，张让和段珪等人又劫持少帝、刘协去往了小平津，后被卢植追上，河南中部掾闵贡夜里到达黄河岸边。
闵贡厉声斥责张让等人并例数他们卖弄国恩、胁迫君主等罪行，用手中的剑砍死数名宦官。张让等人惶恐不安，知道死期已到，乃向少帝拱手再拜，并叩头辞别，随即投河自尽。
后闵贡扶着少帝刘辩与陈留王刘协一路向南走等着援军。在赶回宫的过程中终于找到马匹，少帝刘辩独自骑一匹，陈留王刘协和闵贡合骑一匹，这时才逐渐有援军赶来。
刘辩回宫后大赦天下，改年号为昭宁元年。刘辩回宫之前，董卓去营救刘辩，刘辩见董卓时吓得哭泣并说起话来语无伦次。
而刘协与董卓交谈却头头是道、毫无遗漏。又因为刘协由董太后养大，董卓认为自己与董太后同族，于是心里有了废黜刘辩，改立刘协为皇帝的念头。
刘辩回宫不久后，何进与何苗的部下都投靠董卓，董卓又指使吕布杀死其主丁原，于是董卓兵力大增。之后，董卓以下雨不停止为由，让皇帝罢免司空刘弘，由自己接任。
不久，董卓向众臣提议废除少帝刘辩改立刘协为帝，卢植不同意于是被董卓免去官职，逃到了上谷郡隐居。董卓派人将废立皇帝的计划送到太傅袁隗看，袁隗同意。
九月初一，董卓又在崇德前殿召集百官，威胁何太后下诏废黜少帝刘辩。袁隗把少帝刘辩身上佩带的玺绶解下来，进奉给刘协。然后扶刘辩下殿，向坐在北面的刘协称臣。
刘辩被废，刘协登基为帝，何太后和群臣没有一个人敢说话。董卓又提出之前何太后曾经逼迫婆母董太皇太后，使她忧虑而死，违背了儿媳孝敬婆母的礼制为由把何太后迁到永安宫，还把年号昭宁改为永汉。
之后，董卓用毒药害死何太后。公卿及以下官员不穿丧服，在参加丧礼时，只穿白衣而已。
献帝初平元年正月），山东义兵大起，讨伐董卓专权乱政。董卓要郎中令李儒进鸩毒毒死刘辩，刘辩不肯服用。
于是董卓强迫他饮用，逼不得已，刘辩就与妻子唐姬以及宫人饮宴作别。”
刘辩被废黜一年之后，在董卓胁迫下自尽，享年十八。同年二月，葬于故中常侍赵忠现成的圹穴中，追谥为怀王。
少帝继位后，尊母亲何皇后为太后，由于年纪小，太后临朝称制。先是大赦天下，然后封九岁的皇弟刘协为渤海王。
灵帝末年，天下各地纷纷爆发民变，少帝继位后，大权被母后所掌握，军权被大将军何进所掌控，导致何氏集团与宦官集团之间的矛盾愈演愈烈，最终导致宫变发生。
何进在诛杀蹇硕后，更进一步欲将宦官们全部诛杀，由于一人之力还是渺小，于是召董卓进京共同铲除宦官。
但是他的妹妹何太后不同意他这样做，于是在公元189年，收到风声的十常侍在何进诛杀他们之前，决定先下手为强，最后在嘉德殿将何进杀死。
何进的部下袁术、吴匡等人在得知何进死后，纷纷带兵入宫诛杀宦官。
奉令勤王的董卓，发现宫中起火，知道发生了政变，于是火速带兵保护少帝。
找到少帝后，少帝被吓的一句话都说不出来，倒是一旁的刘协对答如流。董卓注意到刘协了，于是心中升起废黜少帝的想法。
董卓入京后，自封为司空，权倾朝野，于是决定废黜少帝，立陈留王刘协为新帝，以提高自己的威望。
由于董卓手握重兵，朝中除卢植和袁绍外无人敢反对，昭宁元年九月初一甲戌日，董卓在崇德前殿召集百官，逼何太后下诏书立刘协为帝，废黜皇帝为弘农王，皇太后还政。
废黜少帝的第二年，董卓命令李儒进献毒酒给弘农王，但是弘农王不喝，于是李儒便强迫他喝下去，弘农王死，时年十五岁。
刘辩，即东汉后少帝，汉灵帝刘宏之子，生母是何皇后，东汉第十三位皇帝，在位仅四个月。
刘辩在灵帝驾崩后继位为帝，史称少帝，由于年幼，实权掌握在临朝称制的母亲何太后和母舅大将军何进手中。
少帝在位时期，东汉政权已经名存实亡，他即位后不久即遭遇以何进为首的外戚集团和以十常侍为首的内廷宦官集团这两大敌对政治集团的火并，被迫出宫，
回宫后又受制于以“勤王”为名进京的凉州军阀董卓，终于被废为弘农王，成为东汉唯一被废黜的皇帝，其同父异母弟陈留王刘协继位为帝，是为汉献帝。
被废黜一年之后，刘辩在董卓胁迫下自尽，时年仅十五岁，其弟献帝追谥他为怀王。
称刘辩为皇子辩、少帝和弘农王等，但因为刘辩在位不逾年，一般不把他看作是汉朝正统的皇帝，不单独为他撰写专属于帝王的传记
刘辩出生于汉灵帝熹平五年，父亲是汉灵帝刘宏，母亲是来自南阳郡宛县的宫女何氏，所以刘辩是庶出。
皇子刘辩出生后，何氏母以子贵，被封为贵人，宋皇后被废两年后又晋升为皇后。
在刘辩出生之前，灵帝的皇子们都已夭折，所以皇子辩出生后没有养在皇宫中，而养在道人史子眇的家里，不敢叫他的刘辩本名，称他为“史侯”。
灵帝不喜欢刘辩，而喜欢王美人所生的皇子刘协。群臣奏请灵帝立皇太子时，灵帝认为刘辩行为轻佻，没有帝王的威仪，不适合做皇帝，想立皇子刘协为太子，
但因何皇后在宫中受宠，而且何皇后的兄长何进任大将军并在朝中位高权重，故立太子之事久拖不决，一直到灵帝驾崩时都没有立太子。
中平六年，灵帝病重，弥留之际将心目中的继承人皇子刘协托付给他特别信任的宦官、上军校尉蹇硕。
同年夏四月十一丙辰日，灵帝驾崩，蹇硕想先杀何进，再立皇子刘协为帝，于是请何进入后宫。
但是何进刚从外朝进入后宫，蹇硕的司马潘隐是何进的旧识，向何进迎面走去，并用眼神暗示何进。
何进大惊，先退出，从便道回到军营，然后谎称自己生病了，不能入宫，蹇硕的计划因此失败，而皇子辩也得以顺利继承帝位。
灵帝驾崩两天后，刘辩在灵帝驾崩后继位为帝，史称少帝。少帝尊母亲何皇后为皇太后，由于少帝年少，何太后临朝称制。
宣布大赦天下，改元为光熹。封九岁的皇弟刘协为渤海王。封后将军袁隗为太傅，与大将军何进同录尚书事。
蹇硕在少帝即位后仍然想改立皇子协，又害怕何进掌权后会杀了自己，乃求助于赵忠等其它宦官，但他们或与何进亲近，或为了自保，不听从蹇硕的话，反而向何进出卖了蹇硕。不久，何进乃命令黄门令逮捕蹇硕并诛杀之。
灵帝末年，东汉王朝已经摇摇欲坠：朝廷外部爆发了黄巾民变，东汉朝廷在镇压民变的过程中将权力下放给地方，形成各地事实上的军阀割据的局面，东汉政权已经名存实亡;
朝廷内部以大将军何进为首的外戚集团和以十常侍为首的宦官集团在镇压民变期间短暂联合后再度敌对。刘辩正是在这样的情况下即位的。
少帝辩继位后，由于年少，一切政事取决于临朝称制的母后和手握兵权的国舅大将军何进。何进外戚集团和宦官集团的矛盾愈演愈烈，终于导致宫变的发生。
何进在诛杀蹇硕后，更进一步欲将宦官们全部诛杀，便召并州牧董卓带兵入京助他一臂之力，并要求妹妹何太后同意杀宦官，但何太后不准。
光熹元年八月二十五戊辰日，何进再次进入何太后居住的长乐宫，要求何太后同意他诛杀全体中常侍。
张让、段圭等宦官们听到风声，乃先下手为强，在宫中的嘉德殿前将他杀死。何进的属下吴匡、张璋、袁术等得知何进被杀害，乃带兵欲入后宫杀尽宦官。
光熹元年八月二十六己巳日，天亮后，宦官们在后宫中坚持不住，乃入长乐宫奏报何太后，谎称大将军的部下谋反，乘机裹胁何太后、少帝、陈留王协和省内官属，劫持宫内其他官员从天桥阁道逃向北宫德阳殿。何太后中途被尚书卢植所救。
光熹元年八月二十七庚午日，张让、段圭等迫于追兵，被困北宫中，无计可施，只好带着少帝、陈留王等数十人步行出谷门。入夜后到达小平津。
皇帝所用的六颗玉玺未随身携带，无公卿跟随，只有尚书卢植、河南中部掾闵贡夜里到达黄河岸边，碰到了少帝一行。闵贡率骑兵于快破晓时追上。
少帝又饿又渴，闵贡乃杀羊进上，又厉声斥责张让等人祸国乱政，并持剑砍死数名宦官。张让等人惶恐不安，知道死期已到，乃向少帝拱手再拜，并叩头辞别，随即投河自尽。
闵贡扶着少帝与陈留王，乘着夜色追着萤火虫发出的微光徒步往南行，欲回皇宫。走了几里地，得到百姓家一辆板车，三人乘车到洛舍后，下车休息。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）