呜——
呜——呜——
低沉浑厚的号角声如同沉睡巨兽的咆哮，从塔楼顶端滚落，撞击在冰冷的山崖上，层层迭迭地在整个山坳中回荡。
最为神奇的是，浑厚的号角声被紧紧束缚在山坳边缘十里内，稍远一点的地方，根本听不到。
训练场上沉重的撞击声戛然而止，赤裸上身、满是精肉的年轻战士们猛地抬头，汗水晶亮的胸膛剧烈起伏，目光灼灼地望向山口方向。
而有外出狩猎人员的家庭石屋中，则是涌出一道道身影，老人扶着门框，孩童调皮爬上屋顶，妇人们放下手中的骨针和兽皮，脸上交织着期盼与紧张，不约而同地眺望向那被火把照亮的外围城墙。
“是赤谷叔父回来了！”眼尖的赤欢儿第一个在高处蹦跳着大喊，声音里满是激动。
这时候。
“开闸！”塔楼上传来粗犷的呼喝。
沉重而刺耳的磨擦声响起，山口那缠绕着荆棘藤蔓的巨大原木栅栏被数十名强壮战士合力推开一道缝隙。
火光跳跃，将归来的队伍身影长长地投射在布满车辙和蹄印的硬土地上。
赤谷一马当先，雄壮如山的身影出现在入口的光影交界处。
他胸前那狰狞的虎头图腾被凝固的血痂染得暗红，那道尚未完全愈合的伤口在火光下格外刺目。虽然浑身浴血，气息却如同归鞘的利刃，带着一股搏杀后的凶悍与沉稳。
他身后，狩猎队员们风尘仆仆，步履沉重却带着一种昂然的凯旋之气。
最令人瞩目的，是队伍中间由四人合力抬着的那具庞大无比的暗红色尸体——虚空巅峰蚯兽！
本来是放在世界宝物里的，但即将进入部落，狩猎队按照惯例将最有价值的猎物用最传统的方式抬进来……既能宣扬本狩猎队的实力，又能提振整个部落的士气！
蚯兽即便死去，那覆盖着岩浆纹岩甲的庞大身躯、狰狞的环形口器，依旧散发着令人心悸的凶戾气息。特别是侧腹那个触目惊心、几乎贯穿的巨大血洞，无声地诉说着战斗的惨烈与致命。
“嘶——是地龙蚯！”有识货的战士倒抽一口冷气。
“虚空巅峰！赤谷勇士竟然猎杀了一头即将化蛟的地龙蚯？！”
“好家伙！看那伤口……太可怕了！”
惊呼声、赞叹声瞬间引爆了部落外围的寂静。
人群自动分开一条道路，敬畏的目光落在赤谷身上，以至于他身后那两道明显画风格格不入的身影都被暂时忽略掉了。
赤谷听着耳边如潮水般涌来的惊叹与赞誉，那一声声“赤谷勇士威武！”、“赤谷勇士神威盖世！”，如同滚烫的烙铁，烫得他脸皮阵阵发紧，微微发烫。
那巨大的蚯兽尸骸，那触目惊心的致命伤口，此刻都成了无声的勋章，尽数挂在了他的名下。
这份荣耀，沉甸甸的，却压得他心头有些发堵。
他赤谷行事磊落，这蚯兽分明是身后那位古幽朋友灭杀，这份功劳，他受之有愧！
他嘴唇动了动，似乎想解释一句，但目光扫过周围族人眼中那纯粹的、热烈的气氛与振奋，看到那些年轻战士因为兴奋而更加挺直的脊梁，看到妇孺们脸上因安全感而绽放的笑容……他喉头的话又咽了回去。
此刻戳破，固然是诚实，却也瞬间浇灭了这份因巨大胜利而点燃的部落士气。
尤其是在刚刚损失了几名兄弟姐妹的阴霾下，这份“虚假”的荣耀，何尝不是一剂强心针呢？
耿直如他，也只能将这丝尴尬与愧疚深深压下，化作一声低沉的闷哼。他脚下步伐不自觉加快，雄壮的身躯如同一头被无形鞭子抽打的蛮牛，只想快点穿过这夹道欢呼的人群，逃离这让他浑身难受的赞誉漩涡。
“走。”他低喝一声，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
身后的队员们立刻会意，脚步加快，沉重的尸体随着步伐微微晃动。
很快。
大部队人群的喧嚣声浪被他们甩在了身后，热烈欢呼渐渐变成了低语和议论。道路两旁，那些低矮敦实的石屋门窗后，好奇探究的目光终于更多地落在了队伍中那两个格格不入的身影上。
徐阳依旧步履从容，仿佛周围的一切喧嚣和探究都与他无关。他的目光平静地掠过那些刻画着虎熊图腾的石柱，扫过那些插着金色战旗的勇士石屋，最终落在那如同山岳般矗立、散发着厚重气息的勇赞殿上。
殿门前那两尊黑曜石巨虎，幽绿的晶石瞳孔在夜色中仿佛活了过来，带着审视的意味。
咕叽则显得有些心不在焉，他用力吸着鼻子，空气中一股无处不在的烤肉焦香越来越浓郁，勾得他肚子里馋虫直叫唤。
他努力板着脸，学着徐阳的样子，但眼角的余光总是不自觉地瞟向香气飘来的方向——那是靠近勇赞殿的巨大篝火堆，上面正架着好几只烤得滋滋冒油、体型庞大的不知名兽腿。
“大哥……”咕叽忍不住凑近徐阳，声音压得极低，带着一丝委屈巴巴，“好饿……”
徐阳无奈的点点头，传音道：“等我们从这勇赞部落搞清楚了周遭环境以及势力，到时候让你去荒野吃个够。”
咕叽听罢，终于忍住了肚里馋虫，点点头。
赤谷的脚步最终停在了一片相对空旷、由巨大青石板铺就的广场边缘。
广场前方，便是那深邃如同巨兽之口的勇赞殿殿门。
篝火的光芒在这里变得收敛，空气中弥漫着油脂灯火和一种源自山崖本身的、带着淡淡土腥气的厚重气息。
他深吸一口气，仿佛要将刚才的尴尬和胸中的郁气一同吐出，正准备开口向殿内通报——
一个低沉、浑厚、仿佛带着岩石摩擦质感的声音，如同大地脉动般直接在所有人的耳畔响起，温和却蕴含着不容置疑的永恒威严：
“赤谷，回来了？看来今日之行，颇有收获，也……颇为不易。”
“进来说话。”
赤谷神色一凛，所有的杂念瞬间压下。
他迅速回头，目光扫过徐阳和咕叽，短暂地在徐阳平静的脸上停留了一下，微微颔首。随即，他又看向自己的妻子赤白户，用眼神示意。
赤白户立刻会意，上前一步，声音温柔地对徐阳道：“古幽，古厉，族长召见赤谷，耽搁一点时间。请二位随我来，部落已备下烤肉清水，为归来的勇士与贵客接风洗尘。”
她姿态放得很低，并未因回到部落，有永恒真神族长撑腰就翻脸不认人。
徐阳也是爽朗开口：“有劳了。”
而一旁的咕叽听到“烤肉”二字，眼睛瞬间亮了，强忍着没做出吞咽动作，努力维持着自己的形象，只是那眼神已经不受控制地飘向了广场边缘那几堆跳跃的巨大篝火。
赤谷不再迟疑，转身大步流星地踏入那深邃的殿门，身影迅速消失在殿内阴影之中。
赤白户则带着徐阳、咕叽以及抬着蚯兽尸体的队员们，走向广场边缘那几处最为旺盛的篝火堆。
……
勇赞殿内异常粗犷、古拙，甚至带着一丝原始的压抑。
高大的殿堂由深青色的巨石垒砌而成，墙壁上只镶嵌着几颗拳头大小、散发着柔和白光的奇异晶石，光线幽微，勉强照亮了广阔的空间。空气里弥漫着浓郁的、类似殿外那种厚重油脂燃烧的馨香，混合着岩石本身的冰冷气息和一种难以言喻的、源自大地深处的威压。
大殿深处，没有高高在上的王座，只有一方巨大的、未经雕琢的黑色岩石平台。
平台上，盘膝坐着一个人影。
那便是勇赞部落的族长——勇赞。
他身形并不如赤谷那般雄壮如山，反而显得有些精悍内敛，穿着一身同样深青色的、仿佛与石殿融为一体的古朴皮袍。脸上刻满了风霜的痕迹，如同饱经侵蚀的古老岩层，双目闭合，仿佛在假寐。
然而，仅仅是静静地坐在那里，就给人一种如同面对巍峨山岳般的沉重感。
他便是整个部落的根基，永恒不灭的支柱！
赤谷走到石台前约十丈处，如同最虔诚的信徒面对神明，毫不犹豫地单膝跪地，头颅深深低下，右手握拳重重叩击在冰冷的青石地面上，发出沉闷的响声。
“族长！”
“起来吧。”勇赞族长并未睁眼，低沉浑厚的声音如同大地深处传来的回响，直接在赤谷的脑海中震荡。
他缓缓抬起一只手，那是一只布满老茧、骨节异常粗大的手。
他朝着靠近殿门处随意一点。
嗡！
一股无形的力量凭空而生，如同最轻柔的风，裹挟着地上散落的尘埃和碎屑，瞬间凝聚成两个敦实平整的石墩。
“坐。”族长的声音依旧平淡。
“谢族长赐座。”赤谷恭敬应道，起身坐到其中一个石墩上，腰杆挺得笔直，双手规矩地放在膝盖上，如同等待训诫的弟子。
在族长面前，他这位在外叱咤风云的十八勇士之一，收敛了所有的锋芒。
“说说吧。”勇赞族长终于缓缓睁开了眼睛。
那一刹那，整个大殿仿佛都亮了一下！
他的瞳孔并非是寻常的颜色，而是如同最深沉的金褐色大地，里面仿佛有无数的岩层在缓慢地移动、挤压、塑造，蕴含着无尽岁月的沧桑与大地般厚重磅礴的力量。
目光看似平静，却带着洞穿一切的深邃。
“那伤口……不是你的手笔。”
他的目光仿佛穿透了空间，落在了殿外广场边缘那具蚯兽尸骸的致命伤口上，“凌厉、精准、一击必杀，带着一种纯粹的穿透意志……不是我们这片山域的战法。还有那两位陌生的气息……说说他们。”
赤谷心头一凛，族长果然一眼洞悉！
他不敢有丝毫隐瞒，连忙将今日遇到徐阳二人，遭遇蚯兽伏击，几名队员瞬间殒命，自己陷入苦战濒临绝境，以及徐阳出手击杀蚯兽、惊退湖中凶兽的经过，原原本本、事无巨细地讲述了一遍。
“……那位古幽朋友，实力深不可测，依我之见，至少是虚空真神极限中的顶尖存在！甚至……可能触摸到了永恒的门槛！他自称迷路，想在部落交易些情报，并无恶意。至于古厉，一直没有出手，不过称呼古幽为大哥，想来也不会很差。”赤谷斟酌着词语。
勇赞族长静静地听着，脸上古井无波，唯有那双大地般的瞳孔中，岩层的流转似乎加快了一丝，显示出内心的波澜。
一击毙命虚空真神巅峰蚯兽……这份实力，在虚空真神层次确实很惊人。
“古幽……古厉……”族长低声重复了一遍这两个名字，似乎在记忆中搜寻着什么关联，“我们西山地界，貌似没有古姓大部落……或许是隐世传承，或是……来自其他地域？”
说完，他微微摇头，“罢了，既然有恩于你，又无恶意，便是部落的朋友。好生款待，不可怠慢。”
“是！赤谷明白！”赤谷连忙应道。
族长沉默了片刻，那沉重的威压仿佛让殿内的空气都凝固了几分。他缓缓抬起手，粗糙的手指无意识地摩挲着身下黑色岩台的冰冷边缘，那坚硬的岩石在他指腹下发出细微的沙沙声。
“赤谷，”族长的声音低沉下去，带上了一丝不易察觉的凝重，“比起这突然出现的强者，‘裂石大会’才是迫在眉睫的危机。”
“裂石大会？！”赤谷瞳孔一缩，身体瞬间绷紧。
那是关乎部落未来一百纪资源的要事！
“黑山、荒牙、蚀骨三大部落，都已经决定提前开启比试大会了。”族长金褐色的眼眸中闪过一丝凌厉，“百纪一度的狩猎区域划分，就在下月。”
“为何？不是还有将近三个纪元才到时间吗？”赤谷忍不住问道，“难道是有什么变故发生，让他们三家迫不及待想提前发动争斗了？”
勇赞点点头，“你猜的没错，是酒魂大圣麾下的直系部落要来我西山地界吸纳新丁……”
“我们四个老家伙不可能舍弃部落去往酒原，但你们可以！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）