周末时珊娜要回家一趟，她要把这段时间和艾斯在一起的事情告诉她的家人，她父亲，还有母亲。
这是激动人心的一刻，她想要炫耀，有虚荣心，也为这个机会而激动！
艾斯也回到了蓝斯的大豪斯中。
他从很多和他打招呼或者想要和他「角力」的叔叔们中逃出来，嘻嘻哈哈的来到了房子里，他想要和蓝斯聊聊，关於他的女朋友这件事。
蓝斯他们正在玩牌。
并不是所有人每时每刻都在工作，罗伊斯在他任期的最後一年，也就是今年，特别是最後几个月，根本没有工作过！
他几乎把所有的时间都用在了自己的喜好上，他甚至把自己老家的那些亲戚们都邀请来总统府共进晚餐。
如果不是有人拦着，他甚至想出了「与总统共进晚餐」的活动—
每个月举行一次慈善募捐，当然目标的对象是他妻子创办的慈善基金会。
捐款第一名将会得到和总统以及总统家人共进晚餐的机会！
这是一个很明显的商业性质的活动，别看他马上就要退休了，只要他真的这麽做了，有的是人愿意花钱来这里吃上一顿，然後和他建立一个私人的友谊。
他完全放飞自我，更别提其他人。
罗伊斯和克利夫兰主席的爱好都差不多，蓝斯的爱好没有那麽的「高压」，他可不想在大冬天还跑出去打球或者参加骑马运动什麽的，他更愿意坐在赌桌边上，一边吸着烟，一边和朋友们玩牌。
牌局不大，底注都是一块钱，这不是在赌博，只是单纯的消磨时间。
任何人都能坐上来玩一把，只要是蓝斯认识的。
他们玩的就是「蓝斯扑克」，简单，有趣，也惊险和刺激。
见到艾斯走过来，蓝斯看了他一眼，从他脸上的表达欲望上看得出这个小子有话要和自己说。
他把牌丢进了牌堆中，随後起身，「你们先玩，我和艾斯去聊聊。」
两人走到了花园里，「你想要和我聊什麽？」
「大忙人！」
艾斯很忙，他的身份特殊，背景显赫，在学校里几乎很多活动社团，兴趣社，还有同学们组织的活动都会喊他。
所以他很忙，上学的时候很忙，假期也很忙，甚至是在暑假，寒假和春假的时候都很忙。
他要回农场去。
值得一提的是最後两位老人也没有撑得太久，都已经离开，劳伦斯家「爷爷辈」的已经死得差不多了，只剩下一些只有喘气力气的老牛在还在苟延残喘。
这要多感谢劳伦斯家族这些年发展得不错，让他们还能撑上一段时间。
像艾斯这样的有着劳伦斯家族血统的钦定继承人，他必然要每年都回农场几次，去接触那些农场的中坚力量，那些新生代的牛仔，新生代的农夫，确保他们之间的关系不会脱节。
所以艾斯很忙，这样的忙碌出现在一个高中生身上的时候的确有点小小的令人意外，不过又在情理之中。
艾斯挠了挠头，「你见过我的女朋友了，你觉得她怎麽样？」
蓝斯和他走到了一个长椅边上，坐了下来。
是的，在蓝斯大豪斯的花园里还有那种公园里才有的长椅，这个世界一点也不公平，也不可能会公平。
有权有势的人必然会占据更多的资源，别管统治者们把话说得多麽的漂亮，最终这些资源永远都不会落入普通人的手里。
艾斯也顺从的坐在了蓝斯的旁边。
蓝斯看了看周围，天气很冷，没下雪，不过有太阳，这是一个好消息。
「你想听真话，还是想听假话？」，他问。
艾斯意识到自己的问题可能————不那麽的简单，他没有考虑太久，就给了一个自己的想法，「我要听真话。」
蓝斯耸了耸肩，「玩玩可以，如果你喜欢她，你可以把她当作是情人那样养着，你知道，你很多的叔叔他们都有情人。」
这不是艾斯想要的答案，年轻人的爱总是纯粹又热烈，还很执着。
「我想娶她！」，他鼓起勇气，说出了心中的想法。
他其实知道自己有一份婚约，可————他有点接受不了这个，一个他见过一两次，没有任何关系和联系的陌生人，会成为他妻子这件事，他有点接受不了。
相比之下，珊娜这样陪伴了自己两年多时间的女孩才是他心头好。
蓝斯扭头看着艾斯，问道，「我很高兴你不是一个混蛋，但是我也很难过要在你这个时候教会你一件很痛苦的事情，那就是选择。」
「艾斯，你觉得你现在所拥有的一切都是谁给你的？」
艾斯愣了一下，他没有想过这个问题，从他出生的那一刻开始，他就享受着这个世界上最美好的一切，仿佛天生就该如此，那些人天生就应该为他服务，他关生就是有钱有权有势。
把这个他每时每刻都在接受但从来没有注意过的问题抛给他，造成了巨大的冲击力，他愣了一会，「你？」
蓝斯指了他一下，「答对了，我。」
「你看看周围————」
他向四周看去，有很多他认识或者不认识的年轻人，还有一些中年人，他们背着武器，穿着厚厚的衣服，站在四周保护着他们的安全。
「家族里有很多这样的人，不管是这边，还是利卡莱州那边，都有很多。」
「我们今天所拥有的一切都是建立在我们拥有他们，他们能够为我们服务，甚至愿意为我们献出生命的基础上。」
「你有了仇人，只需要一个电话，就能让他坐牢然後莫名其妙的死在监狱里。」
「你有了喜欢的人，你可以带着她去见总统，见那些明星，见那些她没有资格见的人。」
「不是因为你有多麽的了不起，而是因为你在我的这个体系中扮演了一个重要的角色「」
「你想要继续享受今天你所拥有的一切，你就必须承担起你的责任，要让这个体系继续稳定的运行下去。」
「你和威廉士家族的婚约，就是体系稳定的关键契约之一。」
「你可以和那个叫珊娜的小姑娘在一起，你娶她，你们生上几个孩子，好好的生活，没问题，艾斯，你是我的孩子，这是你拥有的最基本的权利。」
「但是这也意味着你要放弃一些东西。」
蓝斯攥起了拳头，就像是要捏爆空气那样，猛的一抓，一攥，「你将会失去权力，你将会失去财富，你将会失去很多的东西。」
「你选择了不承担你的责任义务，那麽你也就放弃了这些权利，你会从家族的核心，成为不那麽核心的人。」
「以後你不能参加家族核心事务，我们也很难把你放在最重要的位置上，也许你会像————」
蓝斯考虑了一会，举例了一些艾斯认识的那些非核心成员，「————他们那样，我们开会的时候，他们站在外面等结果，他们不知道我们是如何讨论的，也无法决定事情的走向，只能执行。」
「如果这是你的选择的话，我会支持你，无论你怎麽选。」
他看着艾斯，「先别急着做决定，你可以考虑考虑，然後告诉我答案。」
「相反的是，如果你决定承担你的责任，对家族的责任，那麽你就会获得这些权利，这是你应得的。」
「实际上你可以考虑一下我之前对你说的，让那个女孩成为你的情妇，她能拥有她想要的，而你也不会失去什麽。」
艾斯的表情有些复杂，他脑子没有任何的问题，他知道自己今天所拥有的一切都来自於他「继承人」的身份。
如果失去了这层身份，他还会拥有现在的这些东西吗？
他不知道。
「为什麽成年人的世界这麽复杂？」，他问。
蓝斯站了起来，「成年人的世界一点也不复杂，你想要得到什麽，就一定要付出代价。」
「这个世界上没有不通过付出就能得到的东西，就算是上帝，也是如此。」
「想要，还要，都要，这种结果不可能发生在现实中。」
「走吧，太冷了，我得回去！」，他看了一眼艾斯略显单薄的衣服，「你应该穿得厚一点，等到了我这个年纪，你就会明白这句话是什麽意思。」
说起这个蓝斯忍不住想笑，因为他小的时候，他的父亲也是这麽说的，多穿点，别吹冷风，他总是不听。
结果年纪大了，那些曾经只会让他感觉自己很「忧郁」的冷风，除了让他的关节刺痛之外，不会给他带去任何其他的好处！
莫名的，他的情绪有那麽一时间的消沉，因为他想到了另外一个世界的家人，不过很快这些情绪就消失了，被他自己擦乾净，他还要继续在这里战斗。
回到房间里後他重新坐回到牌桌边上，又开始玩起牌，而艾斯则回到了自己的房间里，思考着蓝斯说的那些事情。
继承人。
责任。
以及其他的很多的东西。
他的脑子有些乱，一时间什麽都想不清楚，只觉得这是一个很艰难的选择题。
罗伊斯基本上已经从总统府中搬了出来，卡特要一月一日之後才能进入总统府中开启他的总统生涯，在剩下的这段时间里，他还不算是真正意义上的总统。
卡特这位总统是社会党三巨头一起选出来的，自然不会有任何人试图去刁难他，而且不论是蓝斯还是克利夫兰主席，都充分的信任且放权。
他胜选之後就和蓝斯私底下谈论过关於内阁名单这件事，蓝斯一个名字都没有提，表示尊重他个人的想法和意愿。
其实他真要提名一两个，卡特还是会卖他这个面子的，甚至更多都行。
蓝斯手里掌握着卡特一些绝密的黑材料，这也是他们选卡特的原因。
不是因为他真的足够聪明，也不是他无法被替代，纯粹是因为他们可以随时随地毁掉他。
克利夫兰主席从加文身上学到了一些经验，那就是千万不要让一个你控制不了的人，占据一个很重要的位置。
你永远都不知道他在获得权力之後，是不是还能和获得权力之前一样。
不过蓝斯很清楚，尊重才是维系双方友谊长久的关键，而不是不断的威胁逼迫。
很快旧的一年就结束了，罗伊斯邀请了蓝斯，克利夫兰主席，还有卡特一家人在总统府里度过了最後一天。
菜肴很丰盛，看得出卡特的家人也很激动，能进总统府，意味着他们在政坛上的一次巨大跨越式发展，也意味着他们家族能从中获得海量的好处。
或许只有普通的选民和外国人才会把选总统看作是一件严肃的政治事件，对於真正的联邦高层来说，总统，本质上是一门生意，而不是其他的东西。
现场还有罗伊斯邀请来的几名记者，他们在用餐开始，用餐中，以及用餐结束时来为他们拍摄了几张相片，这些相片会组成明天的头版头条。
融洽的新老交替，也意味着罗伊斯时代到这一刻结束，至於有没有「後罗伊斯时代」，谁都不知道，毕竟他也没有为人们留下什麽太宝贵的精神和执政逻辑。
有人评价罗伊斯是近五十年来「最悠闲的总统」，他们还把罗伊斯在任期间去打高尔夫球的次数做了一个统计，算出他是联邦有史以来在位期间，工作日去打高尔夫球次数最多的总统。
也是「旷工」天数最多的总统。
同时，他也是在位期间国内经济增长始终保持高速稳定增长的总统！
他赶上了一个好时候，战争的影响力在疯狂起作用，他不需要做什麽都能让民众们觉得他做得不错，人们对他的评价除了「贪玩」之外，居然没有什麽特别的恶评，这很难得。
什麽都没有做就成为了一名「贤明的总统」，或许这才是对统治艺术本身最大的解读。
新的一年，新的开始，新的一切。
卡特总统上台之後保留了蓝斯联邦调查局局长的职务，国会方面也没有什麽异议，或许有很多人心里恨不得蓝斯立刻暴毙，包括卡特总统，可同时，他们又很希望蓝斯能活着。
因为蓝斯活着，不仅是他们那些秘密最好的保护者，同时也不会允许事情发生任何的失控，这是一种很矛盾的感觉。
你知道那个抓住了你把柄的人有可能随时随地要求你做你不想做的事情，但你也知道，他不会让其他人用这些东西来威胁你，以确保他在你这里拥有绝对的控制力。
艾斯经过一个多月的思考之後重新找到了蓝斯，他问了蓝斯一个问题」什麽时候我才能决定我要做什麽，而不是我必须做什麽？」
蓝斯考虑了一会後回答他，「当你成为唯一能够书写规则的那个人时。
看得出，他很认真，这是一件好事，对於艾斯而言。
越令人痛苦的伤痛，也越是能够让人更快的成熟，有人说人就是子啊不断受伤中长大，这句话一点也不假。
只有受伤了，疼了，才会把那些失败和疼痛写进灵魂里，永远记住，不再犯错。
在接近高中毕业的时候，艾斯和珊娜最终还是分手了，但有趣的是珊娜的父亲，成为了艾斯的「朋友」。
通过调查，蓝斯知道珊娜的家族已经为艾斯组织的一些活动免费的提供了场地，酒水，组织费用之类的，花了不少钱。
对此他并没有过多的干涉，只要艾斯能够守规矩，那麽他有一些自己的「心腹」，蓝斯还是乐於见到的，这说明他不再是一个「单纯」的人。
艾斯毕业时选上了毕业生代表进行发言，蓝斯让人给他写了一份稿子，他背得不错。
还上了金州本地的报纸二版——像这类顶级私立高中毕业季的学生代表往往都代表着一种风向标。
这些人未来必然会成为某个领域里的大人物，媒体愿意报导他们，是为了在以後获得一份谈资—我们早就知道他能出名！
随後他就拿到了来自联邦顶级大学的录取通知书，罗伊斯的推荐信都还没有来得及写，学校方面就已经提前录取了。
而詹姆斯的女儿，也被安排在了这个大学中，他们会是大学邻居。
这是因为詹姆斯听说艾斯在高中时有个女朋友，尽管後来分手了，但他依旧感觉到了一点危机。
蓝斯和劳伦斯家族的摊子越来越大，反倒是早些年里更能占据主动的威廉士家族除了变得更有钱外，没有什麽其他的额外变化，这让他感觉到了危机感。
让自己的女儿早点和艾斯见面，在一起，才能把这个联姻牢牢的绑住。
亚瑟那个家伙是完全指望不上了，他到现在都没有和他的联姻妻子生育孩子，双方都指责是对方的问题，也有可能是双方都有问题，但谁知道呢？
也在这一年，伊森宣布退出拳坛，在他身披多条金条带的情况下，这也算是一种————
殊荣。
各个量级的拳王都来参加了他举行的「退休派对」，蓝斯也去参加了，两人谈了谈就结束了。
或许这是伊森最好的结局，对此不管是蓝斯还是埃尔文都非常的欣慰。
如果能拥抱光明，就不要让他们坠入黑暗，这就是蓝斯对他们说的，也是他一直在做的。
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