如今普鲁士虽已将之前占领的波兹南和格但斯克港等地正式交还给了波兰，但这份仇怨岂是那么容易就能化解的？
台上的司仪继续从夏尔王子手中不断接过小球，而后打开进行宣读：“第二组……
“第三组……
“西北欧赛区，第一组——布伦瑞克队、黑森队、巴伐利亚队、图林根队！
“第二组——荷兰队、弗拉芒队、奥尔登堡队、科隆队……”
是的，这看似随机抽签的分组，其实约瑟夫已经吩咐人进行了一些“后台”干预，主打的就是保证每一组都充满看点——
要么两国间是世仇，要么是天主教队伍vs新教队伍，要么就是不久前双方刚在战场上打得你死我活。
待抽签仪式结束，约瑟夫一行人返回凡尔赛宫时，还不到下午六点。
约瑟夫刚走下马车，就看到老爹的近侍快步走了过来，向他躬身行礼道：“殿下，国王陛下正在等您。”
“我这就去。”约瑟点头，迈步就要朝凡尔赛宫正门走去。
国王近侍忙拦住他道：“殿下，陛下在工程设计院。”
“哦，好的。”
约瑟夫忙又转头，不过却没上马车——从大理石庭院向西百余米就有一条木轨道，可以在那里通过蒸汽绞盘拖拽的小车直达设计院。这是专门给国王服务的。
嗯，工程设计院放在距离王宫仅两公里的地方，也算是这个时代的法国独有的特色了。
约瑟夫猜到了什么，有些期待地问道：“是蒸汽锻造机取得突破了吗？”
国王近侍愣了一下，欠身道：“这，请您原谅，殿下，陛下不让我告诉您。”
好吧。约瑟夫心里稳了，看来真的是蒸汽锻造机有了眉目。
果然，等他来到工程设计院，路易十六便迫不及待地将他领进一座车间，指着面前专门用油布盖起来，足有三人来高的机器，兴奋道：“亲爱的约瑟夫，我有一件世上最棒的礼物要送给你！”
约瑟夫忙配合地做惊讶状：“那是什么，父亲？我真是太期待了！”
路易十六向旁边的技师示意，立刻有几人上前拉开了油布，露出里面散发着黑色光泽的钢铁“巨兽”。
路易十六此时丝毫没有社恐症状，拉着儿子滔滔不绝道：“看啊，它有7.2吨的钢制锻锤，双液压杆控制，每分钟能够捶打70次，而精度超过0.8厘米！”
约瑟夫这次不是故意捧老爹的场，而是真的发自肺腑道：“您真是太伟大了！这是我，也是法兰西现在最需要的东西！”
路易十六继续亢奋道：“你喜欢它就好。哦，最重要的是，它的稳定性已经完全不用担心了，先前的大量测试证明，它能够保证连续使用40个小时才出现一次故障。”
他朝角落里的一台高精度铣床看去：“全靠这位‘先生’的精良技艺，加工出了和我设想中完全一样的零件，否则这部锻造机不可能如此可靠。”
他突然想起了什么，有些尴尬地朝站在车间西侧的十多名技师示意：“啊，当然，努瓦雷先生他们也做出了卓越的贡献，没有他们，就没有这部锻造机。”
约瑟夫毫不迟疑地对技师们道：“我会让卡诺先生为你们颁发双倍的奖金，以及‘优异服务勋章’。”
路易十六又兴致勃勃地搓着手道：“我来给你演示一下这台机器是如何工作的。对了，你想锻造个什么东西？一个战列舰的船锚怎么样？”
约瑟夫微笑道：“或许，我们可以锻造一段铁轨试试。”
“啊？只是铁轨吗？”
“对，铁轨。”约瑟夫肯定地点头。
他很清楚，目前蒸汽锻造机最重要的意义，就在于它是生产铁轨的神器！
这个时代最先进的铁轨制造工艺，就是用水力锻造机将烧红的铁胚锻打成条状，然后由铁匠用锤子进行精细化加工——因为水力锻造机的精度远远不够，只能靠工匠处理公差。
而且由于水力锻造机必须建在水边，不可能距离炼铁厂太近，这就导致了铁胚运至锻造车间时必然已经冷却，所以需要再次烧到红热状态，才能开始锻打。
而这些问题在蒸汽锻造机面前统统不存在。
首先，就是蒸汽锻机的精度非常高，可以直接锻造出合格的铁轨，无需人力二次加工。
其次，蒸汽锻造机完全可以建在炼铁厂的坩埚旁边，铁锭从这边产出，立刻就能拖上锻造机，中间少了二次加热环节。
此外，由于无需长途运输，所以甚至不用浇铸成铁锭，而是直接浇成长条状，生产效率成倍提高。
再加上蒸汽锻造机的敲击速度超过水力锻造机数倍，生产铁轨的速度比以前提高四倍以上！
更不用说枯水期水力锻造机直接就会“罢工”，而蒸汽锻造机则能够24小时不间断地产出。
有了这件神器之后，法国铺设铁路的耗时和成本都将大幅缩减。这下不想垄断欧洲的铁路生意都难了。
锻造机车间里一直发出巨响到深夜，法国国王父子俩仍是乐此不疲，在他们脚旁已经摆了一大堆的铁轨，以及轴承、车架、活塞之类的加工件。
次日清晨。
约瑟夫走出工程设计院的宿舍——他昨天就是在这里过夜的。据说老爹也经常会住在这里——就看到设计院院长卡诺先生正带着三名官员在门口等着自己。
待几人行了礼，约瑟夫问道：“您找我有什么事吗？”
卡诺忙递过来一份文件：“殿下，这是‘蒸汽锻造机项目组’成员的奖励方案，计入了各人不同的贡献，请您过目。”
约瑟夫在方案上扫了一眼，微笑点头：“您做得很好。哦，还有其他事情吗，我们去车间里说吧。”
他知道，卡诺绝不会只为了这点事情一大早跑来。
“这，的确有些事情，殿下。”院长先生跟在王太子身后，神色为难道，“您知道，整个工程设计院除了蒸汽锻造机项目之外，经费都已严重短缺。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）