济水兵败的消息随着四散溃卒，迅速搅动涟漪，一路上诸多县城大开城门，县官逃走。
听闻贼军将近的士绅们，纷纷拖家带口逃往运河乘船，连家中田产商铺都不顾了。
毕竟传闻中的贼军已是见绅就屠的疯子，说是要把北方千亩田产、举人以上的士绅一个不留地屠杀干净，比黄巢还要疯魔。
士绅们不知传闻真假，只知保命要紧。
有人高呼北地贼军的暴虐程度，堪比当年胡虏乱华，而他们也要经历“衣冠南渡”的惨剧。
好在江北仍有官军主力驻扎，士绅们深知去了江南富庶之地，一切都会好起来的。
实在挤不上河船的，便联络其他家族把家丁聚一起，沿河南下。一连上百里尽是兵荒马乱的混乱状态。
刺鼻的气味弥漫半空，各式行李物资四处散落，破败的马车侧翻，周围躺着一片男女老幼的尸体，从尸身残留的碎布判断，这些人出身优渥。
他们不是死于贼寇，便是乱兵……
望着附近遭受混乱的痕迹，杨文岳感慨万千，这一切都是他指挥无能造成的，若是剿贼顺利，唉……
周遭的粮草难以征集，诸多县城陷入“无政府状态”，仓库钱粮早被贪腐一空，亦或是被乱民趁机搬走。
他就算是派兵下乡打粮也往往扑空——
百姓视官军如妖魔，刚听见动静便跑的比兔子还快，诸多粮食布匹也都被藏到寻不见的角落。
官军明明在大明土地行走，却像深入敌后一般补给困难，不得不宰杀骡马充饥。
每日每夜都有兵卒受不得“煎熬”自行带队离去，原本六千余众几乎要跌破四千。
杨文岳心知再这般下去，不等离开山东便要散伙。
就在艰难之际，他忽地探知前方出现两股“人马”，拉近一瞧才知是南逃队伍与“贼军追杀队”。
这支贼兵不过三四百，追着两千人的逃难队伍反复冲杀。
不过这贼军旗帜单一，仅有几面不伦不类的红巾旗帜，上书“红巾军先锋副将”、“大齐正印总兵官”、“红巾征明右路元帅”。既不通乞活贼，也不符红巾贼，更没有二部贼军常有的杂乱旗帜。
眼见良绅遭遇追杀，杨文岳再次陷入犹豫。
万一这些贼军货真价实，他仅有四千败卒，正面硬碰硬还会暴露行踪……
“杨督宪，我等救还是不救？”
标营副将朱裕满脸疑惑，期望得到总督一句可否。
环视周遭一圈，一众部将投来迷茫的视线，杨文岳心知此时不能露怯，必须拿出总督的威严来，否则溃散的规模会愈大。
四千打四百，纵使贼军悍勇，也有一战之力！
杨文岳把心一横，咬咬牙说道，“速去剿贼救民！”
军令下达，数千士卒立时出动七成。
杨文岳原以为要历经一场恶战，没想到这伙贼人一个照面便溃了，被俘一半有余。
经过一番审问得知，这伙人尽是本地奸民，听乞活贼渡河北上，又闻红巾贼打垮官军，便打着红巾的旗号劫掠士绅，一来响应贼军“抑制豪强”的政策，二来壮大实力，为日后投靠贼军攒资本。
听到“屠杀士绅”的时候，杨文岳暗暗心惊，质问小贼抢掠财物就算了，为何滥杀无辜。
这小贼一脸谄媚地说道，“是那红巾贼要屠杀官绅，我们只不过是投其所好……”
“奸贼！”杨文岳把手一挥，这小贼笑容戛然而止，其他俘虏也被逐一斩杀，上百颗圆滚滚的人头在地面抛下血痕。
既见暴徒打着贼军旗号作乱，便有无数恶民效仿。
北地秩序彻底崩坏，如此一来，他就算拢住数千兵马北上京师，能将陛下带往川蜀，亦或是江南？
北上之路已然成为死路一条！？
获救的士绅们也劝说杨文岳与他们同行南下，又告知他贼军进驻济南，已杀尽衡、德两藩。
各地贼军都在疯狂扩张，一旦各部地盘接壤，势必爆发大战，君不见晋末北方连连战乱？
今日多部贼军的残忍程度，丝毫不逊当年的胡虏。
到时候十数万贼军争相攻伐起来，杨文岳这几千官军能顶什么用？还不是去送死？
“君父在北，吾怎可弃君而去？”
“杨督宪为君为国殚精竭虑十余载，已是仁至义尽，奈何昏君治国操切，赏罚不明。今日你济南大败，两藩失陷，山东糜烂，直隶震动。依昏君气量，岂能容你？你不念己身，也该念你的一家老小，顾念你身边数千将士的安危吧？”
至于京师里的皇帝自有造化，江山糜烂至今，多半是昏君胡乱治国而致，与忠心大臣们何干？
即使发生不忍言之事，也能挑一位宗室继承大统，重演“东晋”划淮而治，守住半壁天下，大明江山犹在。
“是啊，杨督宪，此去京师也是有去无回啊！”
几番劝说下，杨文岳几乎打消北上的念头，打算突破野狼贼、乞活贼的活动区，前往豫北与李爵爷会合，如此加强北伐力量，也能早日解救君父。
于是又有士绅劝诫，贼控区尽是贼兵主力，杨文岳区区数千兵马如何匹敌，仍然是自寻死路。
最好是沿着运河南下，江北官军除去李爵爷尚有四镇兵马。
即使这四镇兵马“养兵自重”，但真被贼寇打上门还是能打的，届时杨文岳作为实权总督，还怕不能慢慢节制这群骄兵悍将？
一旦整顿十万大军，再与李爵爷相约北伐，顷刻间便能扫清北地贼寇，到那时杨文岳岂能不得爵位？
要知道有明一朝，被封爵的文官可是两只手都数得过来。
一番鞭辟入里的分析，说的杨文岳内心燥热，一股不属于中老年的志气油然而生。
为了一个必杀自己的君王赴死，死在途中，或是死在刽子手刀下，无人知晓自己的忠义气节？
还是保住性命南下，筹划北伐之机，成为半壁江山的顶梁柱石？
是个人都能做出抉择。
杨文岳咬咬牙便做出了南下的抉择。
他也知道，若是此刻他执意北上，数千身心俱疲的将士兴许要“挟持”他强行南下。
那时丧失威信的他，怕是连掌控军队的资格都没了。
抉择既下，数千大军与逃难队伍沿运河南下，一路上或多或少遭遇贼寇、匪盗，好在都是有惊无险，顺利抵达东昌城郊。
东昌城门紧闭，甲杖简陋的兵士占据城头，门外关厢的血腥狼藉诉说着这里发生过的悲剧。
终于遭遇一座守备完好的城池，将士们都想着进城饱餐一顿，这些天多了士绅队伍的嘴，缺粮缺得厉害，马骡都被吃掉大半。
一名参将本想打马上前喊门，却被杨文岳立时阻止。
墙头守军勉强可称“严整”，却不挂一面军旗，于是遣一员骑术好手踏马前去叫门，自己率部暂住城外关厢。
谁料城上并未要求来者自证身份，反而意味深长地询问一句：“你们是明军，还是贼军？”
当骑手复述上述回话，杨文岳顿觉有些古怪。
若守军心向大明，应该称呼官兵，并细问来着所属部众才是。可要是守军已投贼寇，便不该以“贼军”称呼来者啊。
无论如何，杨文岳都意识到，城头守军在辨认来者立场！
倘若此刻说错一句，他们一行人会被拒之门外，被城上守军攻击。
数千疲惫之师再受挫折，只怕要一哄而散。
杨文岳或许可以命令士卒绕城南下，可是缺少的钱粮却无处补给。
当下距离天黑不远，再不进入城池补充粮草和休息，全军士气便会将至冰点，死亡兵变就在眼前。
究竟是官军，还是贼军？
杨文岳闭眼沉思片刻，终于猛地睁开眼睛。
赌了吧！
在朱裕一干将领的震惊下，杨文岳吩咐几位领兵将领剃发——要多怪就有多怪。
“为何？”
朱裕等人不解，要知道在身体发肤受之父母的年代，剃发修须都要挑选吉日去做，怎可仓促行事。
这感觉就像有人命令壮汉把“蛋”给挖了。
“眼下你我性命都系于一念之间，若想活命就尊令行事！”
杨文岳说的斩钉截铁，自己也命人开始剃发，旋即又补充一句，叫人赶制旗帜，红黄蓝白的旗帜都要有，图中纹饰要稀奇古怪的。
十余位文官、将领疑惑着照办，一时间都变成高举古怪旗帜的“红巾军将官”，只是戴上头盔暂时都看不出端倪。
杨文岳来到前方沉吟片刻后补充，以他平时少有的高音量大吼道，“我乃大齐右路征明先锋总兵官杨！奉原红巾军大元帅、今大齐王命，接管东昌城防！三十六时辰不开城门者，皆视作我大齐仇敌，破城之后全城皆屠！”
杨文岳话音刚落，朱裕猛地侧头看他一眼，满脸皆是震惊和不解，像是在说为何要假冒成贼军，而不是堂堂正正公示官军身份？
摘下头盔展现还俗和尚的短寸发型，杨文岳回头瞧了将士们一眼，三名将领忙将扎束在手中的旗帜舒展，高举过头。
朱裕则与其他将领一起摘掉头盔，展露出“刺猬头”、“鲨鱼头”、“和尚头”等等怪异发型。
杨文岳扭过头望向守军，死死握住身前的缰绳，暗自灌输气力到胳膊与双脚，四肢的顶端仿佛点燃火焰，隐隐发烫起来。
若是试探错误，或者墙头有认识自己的人，迎接而来的会是无数毒辣的箭矢，而自己也将葬身于此……
要逃吗？
城头的士卒交头接耳了片刻，像是在说“如此古怪的将领发型、五花八门的旗帜才是红巾军本军，而不是其他山贼马匪假扮的”。
随即墙头传出一声嘹亮的喊声：“开城门！”
这声呐喊就像清晨的曙光，撕破黑夜的昏暗。
杨文岳长舒一口浊气，身后的一众士卒官员倒像遭遇当头棒喝一般的面露惊愕——东昌城守军竟已自发投靠贼军！
方才的询问不过是生死询问，但凡回答错误都将招来祸患。
杨文岳等人顺利进入东昌城，却是披着一层红巾军的外皮。
在入城之前，杨文岳低声强调严守军纪，管好裤腰带，若是被发现是假冒的“贼军”，少不得要被贼军追击。
好在杨文岳只在江西、湖广、保定任过职，山东文武认识他的并不多，更听不出他的声音。
骑马入城之际，杨文岳顿觉一阵悲哀，他堂堂官军非要假冒贼军才可进入城池。
城中街道几乎没有百姓上街，满身血污的士卒们则是来回搬运因为混乱而死的士卒百姓。
“城中各级伪明官员，顽抗大齐天兵，已被我等正法。若有疏漏的，还请杨总兵指点一二！”
守将殷勤地讨好杨文岳等人，丝毫不觉得这些将士身穿明制甲胄有什么不妥。
明军在济南惨败，各地府县都在寻找自己的出路。
“你就不怕我等是伪明官员假冒的？”
杨文岳壮着胆子拿出上官的架子在前面走，作为部属的朱裕等人却按照吩咐去接管东昌城防——其实是吃大餐心切，肚子里已经多日没有正经油水了。
守将努力挤出一脸假笑，自发微曲的腰背显得那么卑微，“岂敢，岂敢。久闻齐军武功赫赫，本就是灭虏复辽的忠臣义士，只是被奸人暗害，才不得不反击伪明，挣下一番基业。
小人探知齐军在济南大败伪明，方圆百余里州县皆传檄而定，此时前来接收城防者，不是我大齐精锐，又能是谁呢？”
该死的奸人，投诚反贼还能这般嘴脸！
嘴角的憎恶转瞬即逝，短寸的和尚发型仍有发痒，杨文岳迅速换上一副调笑面容，抬手指了指守将，“你倒是机警过人。”
“嘿嘿。”守将低头窃笑，“齐军老爷威震四方已是乡野皆知的，就连路边孩童也常念叨‘开了城门迎齐，齐军来了不纳粮’，还说齐军打明军，皆可以一当十。如今数万齐军横扫天下，伪明不过是齑粉而已，天下府县只怕很快就要重归大齐了。”
守将的兴致很高，似乎觉得自己能跻身反贼武将之列，在改朝换代战争中谋取新的地位，为子孙后代打下一份基业。
然而这番诅咒大明暴毙的话语在杨文岳听来，就像被铁针刺耳一般的头疼，他不悦地冷哼一声，却把守将吓一跳。
守将脸上的假笑瞬间冻结，下意识便要跪下去祈求原谅，膝盖却曲在半空，不曾跪下去，也不曾立直，“小人心直口快，若是哪里冒犯了上官，还望指点……”
杨文岳有心作弄此人一番，便看向远方一言不发，叫对方自己担惊受怕。
忽然，杨文岳感到有人凑近自己的胳膊，一个略微柔软的小东西递来手中。
杨文岳低头一看，才知道这玩意竟是同福钱庄的银票，足足三百两。
好嘛，若换做以前，杨文岳少不了斥责一番，怒骂对方将自己的“气节”看扁了。
可是如今前途坎坷，多一些银子也能多一些整军力量。
“你小子。”杨文岳摆摆手，“可知我大齐治军森严，决不可上下贿赂？你是想陷入我于危难啊！”
守将闻言心中泛起嘀咕，尽管红巾军廉洁、严明的名声远扬，但这世上怎会真的存在“廉洁奉公”的“呆子”？
就算有些许，也只是极个别的“稀罕物”。
历朝历代初立时，总要义正言辞地打击腐败，可那都是上位给百姓看的。
这番规则如何约束打天下的宗室、勋贵？
大人物能说不收贿赂，可你个小人物敢不送试试，小鞋给你穿到断脚。
“岂敢，岂敢，这只是儿子献给父亲的礼。大齐万般勇武，也该遵守常人伦理吧？儿子孝敬父亲那是天经地义的。”守将一脸理所当然，“末将一片孝心，恳请杨总兵收下，为末将指点方才所犯疏漏……”
杨文岳闻言没被守将怀疑，便不再推辞，熟练地捏住银票收回怀里，“咳咳……我大齐立国之正，哪是乞活贼那般诱骗小民的贼子可比的。我大齐虽要与民休息，却不是不纳粮的乞活贼。天下百姓不纳粮，吾等上何处筹措军费？
拷掠士绅终究不是长策，齐王已下令敬尊士绅，不可随意折辱。
胡乱宣扬国策，在大……伪明治下应该是何下场，小心人头落地！”
“啊！”守将恍然大悟，下意识摸了摸脖子顿觉脑袋还在，连忙对着杨文岳磕头致谢，随后又递出一张银票，又是三百两银子。
“府库粮仓已贴好封条，就等上官查阅！”
“好，很好，你差事办的不错！”杨文岳顿时喜笑颜开，有了这笔钱粮足够走完全程，“只是眼前局势不明，乞活贼、野狼贼近在眼前，齐王殿下命我整顿兵马，务必将贼子挡在运河以西，你可要好好为我军筹备粮草马匹，日后我自到殿下面前替你美言几句！”
“多谢杨总兵！若杨总兵不弃，末将愿拜为义父！以后我就是您的马前卒，与义父共进退！”守将满面春光灿烂，开心地跪下去再度磕头，旋即顶着满额的灰尘指路，“义父快请，我早已备齐酒席就等上官入座了！”
经过充足酒肉的滋养，四千官兵总算恢复些许状态。
当杨文岳领兵出城“讨伐乞活贼”之际，守将仍在墙头擂鼓吹号，替他们壮大声威。
而杨文岳却骑在马背上，拿出纸笔书写关乎乞活贼、红巾贼的诸多异行，以便将来官军对上反贼主力，可有助益。
『贼道法力惊人，却遵循自然之理，点到为止，虽能呼风唤雨，却不引雷伤人，亦不引水灌城，可称得道天师，可与之斗法，却不可怒之。
贼将研习邪法，无惧生死痛楚，如久服寒食散，喜怒无常，残忍暴虐，喜髡发，竖乱旗，亲黔首，而远贤良，亦深恶鞑虏。
贼将可观凡人气运，喜杀戮当头红云之人，以夺取凡人灵气炼制邪祟法器，如无心炮，霹雳花弹，三昧真火琉璃盏，一雷指，六连手铳，飞天灵火，长明杖，悍勇傀儡』——《奇贼指录》
……
黄河两岸，大量遭受贼寇“迫害”的士绅官宦，纷纷携家带口渡过黄河，投靠河南之地手握重兵的大忠臣。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）