军报送至白马时，天色阴沉，朔风卷着细碎的雪沫，敲打着郡府大堂的门窗。
李善道展开军报，目光扫过，脸色骤然一变，持军报的手指微微颤抖。一个个熟悉的名字映入眼帘，皆标注“阵亡”或“重伤”。自起兵以来，大小恶战历经无数，但似此等规模并非很大的战役，却折损如此多精锐老卒、得力将校，实属首次。
他默然良久，方沉声道：“召薛记室来。”
“彭杀鬼断臂死战”、“罗铁生、孙凌等旅帅、校尉力战阵亡”的字样，像针一样扎在他的眼里。等薛收的空当，李善道放下了军报，离席起身，负手在堂中踱步，锦袍下摆扫过青砖地，发出轻微的声响，彭杀鬼等的相貌从他眼前掠过，每一步都似踩在阵亡将士的尸骨上。
薛收匆匆而至时，李善道已止下步伐。薛收抬眼看去，见李善道面色沉痛，站在堂门口，一手背在身后，一手吹按在胸前，脚下仿佛钉住一般，只是望着庭中枯树积雪出神。
不知出了何事，薛收不敢打扰，静立一旁等候。
过了许久，李善道才缓缓开口，声音带着一丝沙哑，说道：“伯褒，刚得沐阳军报。其军与裴仁基部，在汝水血战，虽然得胜，损失惨重。劳卿为我拟旨。”
薛收赶紧入进堂中，纸张已被王宣德等展开，墨也已磨好，他提起笔，等待李善道口述诏令。
“得闻东南军报，我军虽胜，然伤亡虎贲三千余众。彭杀鬼身为诱饵，死战不退，负创多处，伤至断臂；罗铁生、孙凌、李雄、张伟诸校尉、旅帅，力战阵亡。此皆随我征战多年之虎臣也……。”李善道一字一句，慢慢地说道，每言及诸将之名，心中皆如刀割，说到这里，他顿了顿，抑制住情绪，接着说道，“而尽没於此役！此战虽胜，我心何愉？”
他转过身，目光恢复锐利，说道，“然此战终是大胜，重创裴仁基，东南战局，由此可定！高曦立此大功，赐锦缎千匹，良马十匹！彭杀鬼忠勇贯日，赐缎五百匹，进位金紫光禄大夫！追赠罗铁生等朝议大夫、银青光禄大夫不等，荫彭杀鬼等子侄二人入仕，品秩七品、从七品不等！凡此战阵亡将士，皆需详录其功，优加抚恤，免其家赋役三年！”
薛收一边听着李善道说到的高曦、裴仁基此战之惨烈情状，心头也不禁感慨万千，一边落笔如飞，笔走龙蛇，字字凝重如刻。
李善道的声音提高，带着不容置疑的决断，说道：“将士殒命，吾心恻怛悲痛，然我辈所以举义旗、兴义兵，诸将戎士所以抛颅洒血者，近为翟公雪恨，远为天下除暴乱，解兆民於倒悬，救苍生於水火。今李密未灭，翟公之仇未雪；中原鼎沸，百姓犹陷涂炭，三军岂可懈怠？
“正宜衔哀奋志，戮力同心，澄清寰宇，以安黎庶！此战虽痛，功在千秋，忠义之名，必书竹帛。凡我将士，当共念此志，誓竟全功！昔项籍破秦，不吝千金之赏；光武定难，必录匹夫之功。今所行者，非独旌勇，实为天下昭信，凡从我者，生不负其志，死不失其名！”
薛收听着李善道慷慨激昂的话语，不觉情绪激荡，写到“生不负其志，死不失其名”时，笔锋一顿，墨迹在纸上洇开如血，仿佛将这誓言刻入人心。
他自觉失误，赶忙起身请罪，说道：“臣失仪，乞大王恕罪。”便要另展纸张再写。
李善道到案前，看到了这团洇开的墨痕，说道：“无须重写。”扬起头，略思稍顷，继续往下说，“今令：高曦所部休整之后，若战机有利，与高延霸并力，寻机歼灭裴仁基残部；若战机不显，则稳步进取汝阴、汝南诸郡！令高延霸谨守营垒，候高曦军休整完毕，两军呼应行事，绝不可因一时之胜而轻敌浪战！”待薛收写毕，又补充令道，“此旨转谕诸军将士周知。”
薛收不敢再有失误，屏息凝神，将李善道所令，谨录无遗，力透纸背，恭敬呈上，说道：“道：“大王宅心仁厚，阵亡将士在天有灵，必感大王之恩。”
李善道仔细看过，点了点头，令道：“落印。下至高曦军前，并抄送各卫诸将。”
王宣德便取了令旨，自去抄录，择使者分别送出。
令旨已经拟就，即将传下，李善道背着手，犹在堂中转来转去。
屈突通、薛世雄、李靖、李善仁、侯友怀等文武重臣闻讯，陆续赶来。
到了堂中，礼罢之后，侯友怀率先出声，面带喜色，语气里尽是兴奋，叉手说道：“恭喜大王！高大将军此捷，重创裴仁基，李密已失一臂，东南指日可定！尽歼李密，计日可待矣！”
李善道摆了摆手，脸上毫无喜色，说道：“将士折损如此惨重，三千余老卒啊，此胜代价太大，我心实痛，何喜之有？”
侯友怀这才注意到李善道的脸色，收敛笑容，肃然说道：“大王爱兵如子，实乃三军之福。然既已获胜，当思进取。今李密又分裴仁基率部往淮阳，管城更为空虚。臣愚见，当下之计，或可便攻管城，或增兵二高，先将裴仁基、孟让彻底歼灭！”
他是个忠义之士，只要对李善道的王业有利，将士们折损多少，他都并不在意。
李善道看向屈突通、薛世雄、李靖等将：“公等之意如何？”
捷报来得突然，战局变化需细细揣摩，屈突通与薛世雄对视一眼，皆沉吟未语。
李靖却是已有反应，他起身说道：“大王，侯公所议，臣窃以为，虽确有可取之处，趁此大胜，攻管城固然是好，可李密在管城仍有精兵数万，且城防坚固，若一时攻不下，裴仁基、王伯当等回援，恐将陷入僵持；而若增兵二高，路途遥远，需绕开雍丘，一旦被李密察觉，他要么令裴仁基据守，要么撤还管城，欲歼之，恐亦不易。故臣愚见，今虽胜而仍不可轻进。”
侯友怀皱起眉头，问道：“不可轻进？李公，你是何意？”
李靖朗声说道：“大王，方下优势越来越已在我军，因臣愚以为，此际，正宜稳扎稳打，更不必急於求成。否则，稍有失利，反予李密喘息之机。臣以为，当下宜当还是按照大王既定的方略，继续调动、消耗李密兵力，待其疲敝露出破绽，再以雷霆之势一举克胜！”
侯友怀问道：“适仆建言，增兵二高，先将裴仁基、孟让彻底歼灭，公又说不可。若不先歼裴、孟，又不攻管城，敢问公，怎么再继续调动、消耗李密兵力？改攻雍丘之王伯当部么？”
李靖走到沙盘前，指向河阳，说道：“改攻王伯当部，如前所议，亦不可取。大王，臣愚见，李密前偷渡奔袭河阳，却这河阳，可为李密的突破口，也可为我军的突破口。”
屈突通、薛世雄等相顾。
薛世雄说：“药师，你的意思是，我军可在河阳发起攻势？”
“大王，离间单雄信、李密之策，已经得行。料李密就算没有中计，单雄信亦必惶恐，无法自安；又李士才、常何新遭我歼灭。此正是我军趁机而机，击溃、或歼灭单雄信部之良机！单雄信部一被我军歼灭、击溃，我军兵锋，便可直逼洛口仓城！李密焉能不惊？到时，他要么被迫出管城，来求与我军决战；要么就只能退回洛口。若其出战，正合我意，必为我军所歼；若其撤退，我军则可一出河阳截击，一出白马追击，两下夹击，仍是必可将其一举歼灭！”
李靖侃侃而谈，神色间从容坚定，目光灼灼。
李善道等人，也都已到沙盘边上。
细细地察看了良久，李善道拊掌说道：“药师所议，正与我见相同！河阳确是棋眼！”
看了半天沙盘，才说和自己的意见一样，这分明是不真之言。但诸臣皆知，每逢李靖献上佳策，李善道一般都会说“与吾意相同”。屈突通、薛世雄等皆心照不宣，故自不会点破。
然虽李善道已表赞同，屈突通、薛世雄等也无异议，到底事关重大，李靖此议不是一场寻常的战斗，关系到了底下的整个战略走势，因而当然也不是几句话就能定下的。
李善道便又令下，召在白马的诸卫将军以上诸将，俱来计议。
令旨下达，在白马之诸卫将军以上将领十余，先后而至。不必多说。
……
管城，郡府。
李密死死盯着裴仁基送来的军报，面色苍白，心中涌起一股难以言喻的震怖，半晌无言。
堂下，祖君彦、郑颋、徐世绩等诸臣亦皆沉默，个个心情沉重，堂内空气仿佛凝固了一般。
良久，徐世绩打破沉默，离席而起，躬身行礼，仪态恭谨，进言说道：“明公，裴公虽不慎为高曦所乘，遭此挫折，然其军报中言，我军将士拼死力战，予贼重创，高曦部折损至少四五千众，其精锐‘大刀兵’损失尤重。故此战，实可谓两败俱伤。料想高曦经此恶战，短期内必无力再起攻势。此於我军虽非利好，然对汉贼亦非有利。乞请明公万勿过於忧虑。”
他小心地偷觑李密神情，主动请缨，说道，“若明公仍不放心，臣敢请命，增援裴公，必竭尽全力，为明公安定东南！”
李密缓缓放下军报，目光扫过堂下诸臣。
祖君彦眉头紧锁，郑颋神色不安，显然都被这一战的失利惊到了。
他深知此刻自己绝不能先乱，於是强自压下心中恐慌，振作精神，故作从容地笑了笑，说道：“懋功所言甚是！高曦乃李善道麾下骁将，今歼其部众近半，此战不能算败。懋功忠勇可嘉，然增援之事，暂且不必。我已得一计，可趁高曦折损，将其尽歼！”
众人闻言，精神略振。
祖君彦连忙问道：“明公有何妙计？”
李密走到堂中悬挂的巨幅地图前，手指点向汝阴，说道：“高曦折损惨重，虽分兵一部攻平舆，余部已撤回汝阴，显是力竭。朱粲引数万之众北上，不日便至淮阳。我意令朱粲与裴仁基、孟让合兵，进围汝阴！只要能歼高曦，东南局势非但可稳，更可反逼李善道！”
众人听了，仔细思索。
郑颋却面露迟疑，出声道：“明公此计虽妙，然朱粲狡残之徒。其此次提兵北上，不过是贪图明公‘所得子女金帛，尽归其有’之厚赏。令他与裴公等进围，是否会真心出力？若其临阵畏缩，或另生事端，岂不误了大事？”
李密说道：“高曦已无再战之力，围歼他并非硬仗。我再许以重利，增其赏赐，他岂会不愿？”
此言也对。
众人见李密似乎成竹在胸，皆知其军略之能，由此稍感安心，就皆不复再疑。堂内的压抑散去不少，众人便从李密立在地图前，筹算合围细节，无不露出期待之色，仿佛胜利就在眼前。
暮色将至，筹算多时，大致有了一个结果，诸臣辞拜退出。
却祖君彦去而复返，出堂之后，又悄悄折了回来。
他作为李密最亲近的谋臣，早是了解李密，便回到堂中后，试探问道：“适闻明公言围歼高曦部之此谋时，仆观明公眉宇间似有别思，隐有忧色。敢问明公，是否真的是这般打算？”
李密吃了一惊，下意识地摸了摸眉头，仔细看了祖君彦一眼，知瞒不过他，略作犹豫，长叹一声，说道：“知我者，祖公也！”
“这么说，围歼高曦，只是明公振作士气之言？”祖君彦追问说道。
李密说道：“也不能这么说，我确有此意。然高曦能否被围歼，我却无把握。”
祖君彦问道：“则明公究竟是何打算？”
“罢了，事到如今，亦不必瞒公。”李密走到堂门口，望着外边的萧瑟景象，语气低沉，说道，“祖公，仗打到这个地步，你我都心知肚明。我本欲以雍丘为饵，诱李善道主力来攻，他却稳坐白马，不动如山；河阳、淮阳又接连不利，损兵折将，东南如今又……。裴仁基此败，消息传开，王世充这厮，岂会安分？必生异动！此仗，只怕是已经没法再打下去了。”
祖君彦默然片刻，声音干涩，说道：“明公是已决意撤回洛口？”
李密转过身，眼中尽是不甘与无奈，说道：“前时张亮、裴仁基等建言，不如先还洛口，掌控洛阳，巩固根本，再图与李善道决战。当时我未应允，如今看来，此或已是唯一可用之策。”
祖君彦说道：“可若是撤还洛口，山东、河南之地，将为李善道有矣。”
李密到地图前，指点荥阳、颍川、襄城等郡，说道：“如裴公所言，只要这些地方仍在我军控中，既为洛阳藩篱，又与我军东出山东、南下河南之基，山东、河南之余地，便暂让与李善道又何妨。待我休养生息，与王世充做个了断，卷土重来可也！”
祖君彦又默然了会儿。他是主战派，但当前形势，裴仁基这一败，的确是李密说的对，特别在王世充可能会因此蠢蠢欲动的情况下，这仗是没法再打了，就长叹一声，说道：“若决定撤兵，非是小事，敢问明公，计划何时撤兵？如何撤法？”
“撤，自不能仓促而撤，否则士气崩颓，李善道必挥军猛追，恐成溃败之势。需待朱粲兵到，做出大举进围汝阴的态势，吸引李善道和高延霸的注意力，趁彼等目光被东南吸引之时，我军主力再分批悄然西撤，经襄城、伊阙，退往洛口。如此，方可保无恙。”李密说道。
祖君彦点了点头，忽然想起一事，神色变得严峻，说道：“明公，撤退之事，千头万绪。另有一事，不得不防！单雄信前所得之邴元真书信，也许如明公所判，是李善道的离间之计，可我军若是撤退，却也需防单雄信会不会生出异心！河阳方面，是不是也得提前有所措施？”
则是说了，邴元真的书信，李密、祖君彦怎会知晓？
却是因单雄信其军，固多是瓦岗旧人，然其军中也有李密的心腹，如单雄信的长史等，就都是李密任命给他的。邴元真的这封书信送到时，故作隐秘，却又暴露行踪，因被单雄信的长史等人知晓。单雄信本无降汉之意，信就给他们看了。故是李密、祖君彦等人也就知了此事。
李密沉吟片刻，摇了摇头，说道：“黄君汉屡次劝降，雄信皆未回应，足见其心。眼下正是用人之际，若以猜忌示之，反而会让他心生猜疑，甚至逼他反戈；徐世绩见我猜忌单雄信，也会不安。公之此议不可。而下唯有示之以诚，方可安稳其心，为我大军撤退屏护侧后。”
祖君彦却眉头紧锁，坚持己见，说道：“单雄信外示豪迈，内实怯贼。臣愚见，值此存亡之际，此等人实不足深信！万一有变，后果不堪设想！还是应令心腹，稍作提防为宜。”
李密决意已定，说道：“我意已决！现对雄信，唯有推心置腹，绝不能显露半分疑忌！此事不必再议！”他深知，任何细微的猜忌举动，都可能在这敏感时刻引发雪崩般的后果。
祖君彦见李密态度坚决，知不可再劝，只得暗自忧虑，不再多言。
堂中没有外人，两人便压低声音，细议待朱粲兵至后，如何佯攻汝阴，如何撤退的步骤来。
窗外起了风，刮得门幕乱卷。
……
洛阳西，宜阳城。
寒风凛冽，卷过王世充的兵营。
一封来自东方的紧急军报，被快马送至中军帐中。
王世充拆开火漆，浏览毕了，一脸的阴晴不定，手指无意识地敲击着案几，眼中闪烁着复杂难明的光芒，既有惊喜，又有阴鸷，又有抑按不下的野心。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）