他的目光快速扫过这十五名装备精良、骑乘高大战马、脸上带着风尘却眼神锐利的战士，一丝微弱的希望在他浑浊的眼眸深处点燃：“真有……有活人在那里？”
“当然！”巴图语气斩钉截铁，试图给这些受尽折磨的人一点信心：“堡垒就在西边！我们是沈穆领主大人麾下的士兵！”
“沈穆？我似乎是听到过这个名字……”那男人喃喃重复着这个名字，显然这名字在他们这些流亡者中可能也有些流传，带来了一丝敬畏。
“那黑云。”巴特尔单刀直入，指了指远处那似乎永不接近的目标，“你们知道那是什么？知道多少？”
提到黑云，幸存者们齐刷刷地打了个寒颤，眼中的恐惧瞬间盖过了微弱的希望，仿佛听到了最可怕的诅咒。
那个枯瘦男人咽了口唾沫，声音里带着绝望的颤抖：
“那……那鬼东西？上个月……就是大概月圆前后的样子，突然就冒出来了！就在那个方向……好像……好像就是从隆城市废墟更东边那片完全被黑了的、连骨头渣子都不敢轻易进的‘黑地’里头冒出来的！先是天边一点，然后一天比一天大，一天比一天黑，挪得慢得很，像滩墨汁一样……”
“它刚出来那段时间很可怕！”旁边一个年轻点的女子接话，声音细弱蚊蝇，带着哭腔：“可吓人了！好多……好多那种身上骨头黑乎乎的、骑着骨头大马的骑兵，呼啦啦地从那云下面的方向钻出来！比以前见到的多得多！它们像疯了一样，满地乱跑，互相打，还有……这里附近……晚上到了时间就有很多……”
她说着，似乎想起了什么可怕景象，捂着脸小声啐泣起来。
“对，对！”另一个男人补充道：“那些黑乎乎的骑兵多了以后，这片地方就像开了锅！它们不光打外面那些惨白骨架的弓箭手，见什么活物也杀……我们一直躲着，晚上不敢动，白天才敢扒点能吃的东西啥的……”他佝偻着背，仿佛那沉重的恐惧已经压弯了他的腰。
巴特尔、巴图和阿尔斯楞交换了一个凝重的眼神。
这些幸存者描述的景象，与他们之前探查到的幽光王朝与黑箭塔王朝激烈交战，以及幽光骨甲骑兵数量增多的信息完全吻合！
这片黑云的笼罩区域，显然就是幽光王朝力量的一个爆发点或者源头！
“不能再呆在这里了！”巴特尔看着这些如同行尸走肉般的同胞，斩钉截铁地说：“往西走！隆城市的新日瓦丁！我们的城堡！沈穆领主大人在那里！城高墙厚，还有几千精锐大军！有食物，有干净的水！有对付这些骨头渣子的武器！”他大手一挥，指向西方堡垒的方向。
“去……隆城市的，新日瓦丁？”幸存者们眼中闪过一丝挣扎。路途遥远，一路凶险，他们太虚弱了。
“对！去那里，报沈穆大人的名号！”巴图也用力点头，他解下自己马鞍上还剩半袋的水囊，扔给那个枯瘦的男人：“省着点喝！白天尽量找隐蔽处休息，晚上赶路！避开有骷髅活动或者黑云笼罩的地方！活命的机会在堡垒！”
阿尔斯楞也下了马，从随身的干粮袋里掏出几块坚硬但能果腹的干肉饼分给众人：“坚持一下，到地方就有救了！”
接过水囊和食物，这微不足道的援助却让幸存者们仿佛抓住了最后一根稻草，浑浊的泪水无声滑落，绝望中重新燃起了求生的火焰。
他们对着十五名骑兵连连作揖鞠躬，语无伦次地道着谢。
巴特尔望着他们盘跚却又带着一丝决然向西而去的瘦弱背影，心中沉重。
他抬头再次望向东方那片沉滞不动的巨大黑云，那里散发出的不祥似乎更加浓重了。
“目标不变！”他猛地一挥手，声音带着库吉特战士惯有的凶狠和决绝：“休息半刻钟，喂马喝水！然后全速前进！就是啃也要啃出真相来！”
十五名库吉特响马在短暂的休整后，再次策马奔向东方那片盘踞于天际、仿佛凝固了的巨大黑云。
越往东行，脚下的大地便越显示出被灵界侵蚀的狰狞面目。
沙化的程度远超新日瓦丁郊外，昔日隆城市延伸至此的文明痕迹——偶尔还能见到的几段残破路基、扭曲断裂的电缆塔、或是半掩在沙中锈蚀的汽车残骸。
却全部都被狂暴的力量彻底揉碎、吞噬，最终完全湮灭在起伏连绵、望不到尽头的灰黄色沙丘之中。
这里的荒漠，是一种纯粹的、令人绝望的死寂之漠，如同大地褪去了最后一层皮肉，只剩下干枯朽坏的骨架暴露在灵界规则侵蚀的风沙下。
空气也变得更加燥热、沉重，带着一股难以言喻的、仿佛深层土壤腐败后又被烈日暴晒的窒息感。
然而，对于自幼驰骋于草原和沙海的草原响马而言，这片被诅咒的平坦荒漠却成了天然的驰骋之地。
库吉特战马细长坚实的蹄肢在松软的沙地上展现出惊人的适应力，队伍的速度并未因沙化而减慢多少，反而在巴特尔的带领下，如同十五道黄色的疾风，卷起长长的烟尘，一往无前地刺向目标。
夕阳将落未落，将漫天染成一种燃烧般的金红色，更衬得天际那片翻涌的浓稠黑云如同从地狱深处泼洒出的巨大污迹，沉甸甸地压在荒漠尽头。
就在这昼夜交替、光线最难以捉摸的暧昧时刻，策马狂奔的草原响马们终于看清了那黑云根部的景象！
“我的天……”巴图低低的惊呼淹没在蹄声里，却清晰地震动了身边每个人的神经。
只见在那仿佛连接着天穹的深沉黑云笼罩之下，赫然矗立着一座奇诡森然的“城堡”！
它并非岩石或砖木筑就，而是由无尽黄沙与累累惨白骨殖硬生生堆砌、凝结而成！
无数扭曲的、断裂的、大小不一的骸骨——有人类的、有野兽的、甚至混杂着某种难以辨认的庞大生物的骨骼——被强行嵌入粘合的沙土之中，构成了高耸的壁垒、歪斜的塔楼、以及巨大的拱形门户。
整座要塞散发着一种混合了血腥、焦糊、以及骸骨深处沉淀了无数岁月的绝望气息，令人望之生寒。
浓郁的、仿佛具有实质重量的灰色雾气在城墙内外弥漫涌动，如同这座白骨要塞的呼吸，使得其核心区域在黄昏的光线下显得朦朦胧胧，只能隐约分辨出城墙狰狞的轮廓和几座高耸箭楼的尖顶。
诡异的是，在这座由亡灵力量构筑的恐怖堡垒周围，在这本该是亡者国度最为活跃的白骨要塞之下，此时此刻竟一片死寂。
城墙上见不到任何游荡的骸骨守卫，更无先前遭遇战中所见的庞大箭阵集结。
黑云垂落之处，万籁俱寂，仿佛一座空无一物的鬼城。
“都停下！”领头的巴特尔猛地一勒缰绳，高举右手。
十五个草原响马训练有素，几乎在同一刹那猛地收缰，让战马齐刷刷停下前冲之势，只余马蹄踏动沙地的碎响和骑手们沉重的呼吸声回荡在令人窒息的寂静里。
距离白骨要塞只有区区数百步了！
巴特尔的心跳如同擂鼓，锐利的目光如鹰隼般扫过前方。
太安静了，安静得反常！
这绝不是疏忽大意，更像是某种陷阱的入口，张开了无形的巨口，等待着猎物的进入。他的直觉在疯狂预警，脖颈后的寒毛根根倒竖。
“巴图、阿尔斯楞，你们看……”巴特尔的声音压得极低，几乎只有他自己能听见，但他的眼神死死锁定要塞上方那片浓郁黑云与灰雾交界的阴影处。
另外两人顺着他的目光望去。
在浓雾与黑云交融的黑暗间隙中，他们发现里面似乎……有什么东西在移动。
不是清晰的身影，而是那种深沉的黑暗本身发生了极其细微、缓慢的蠕动，如同沉睡巨兽的眼睑在闭合之间无意中掀起的一线缝隙。
一股难以形容的、冰冷而充满毁灭欲的“凝视感”，如同千万根钢针，凭空降临，狠狠刺穿了每一个草原响马的灵魂。
那感觉无形无质，却比幽绿魂火的窥探更加恐怖百倍，直击心灵深处最原始的恐惧！
巴图甚至忍不住打了个寒颤，握着弯刀的手心瞬间全是冷汗。
阿尔斯楞这个老成持重的老兵，脸色也“唰”地一下变得煞白。
这不是亡灵骷髅所能拥有的压迫感！
它来自更高层次，更接近……死灵规则本身！
“撤！”巴特尔的声音因极度警惕而显得有些嘶哑，却带着不容置疑的决断！
那一声低吼，如同解开了所有人心头的恐惧枷锁！
没有丝毫犹豫！
十五名草原响马齐齐拨转马头！
久经沙场的库吉特战马也感受到了那来自深渊的气息而异常躁动不安，此刻得到转向的命令，立刻爆发出全部的潜力，四蹄猛刨地面，扬起大片沙尘，朝着西方新日瓦丁的方向亡命狂奔！
速度之快，远超来时！
现在不是侦查，而是逃命！
每一个人的肾上腺素都飙升到了顶点，脑海中只有一个念头：远离这座要塞，远离那道来自黑云深处的恐怖目光！
然而，就在他们刚刚冲出数十步，将沙土白骨要塞甩在身后的瞬间——
“嘎—吱——！”
一阵令人牙酸的、如同用粗糙骨头摩擦石块的刺耳巨响，猛地从后方传来！
那是巨大城门被强行推开的声音！
巴特尔百忙中回头一瞥，浑身的血液几乎要倒流！
只见那座白骨要塞巨大而厚重的、镶嵌着无数狰狞断骨的拱门，竟在他们仓惶撤退的这一刻，轰然洞开。
城门之内，浓郁的灰雾如同沸腾般翻滚涌出，紧接着，十几个笼罩在翻腾不息的浓重黑色雾气中的高大身影，如同离弦的黑色闪电般飙射而出！
是骷髅骑兵！
它们的坐骑并非生前健硕的战马骸骨，而是某种体态更为庞大、骨骼粗壮、带有可怖爪刺、燃烧着两点幽绿魂火的异化骸骨怪兽！
而骑乘在上的存在，比之前见过的任何幽光骨甲骑兵都更加令人心悸！
它们披挂的骨甲呈现出一种诡异的暗沉黑色，与周围翻涌的黑雾几乎融为一体，其表面的扭曲符文如同活物般缓缓流动，散发出毁灭性的冰冷威压。
它们手中高举的武器也不再是粗糙的骨矛骨刀，而是更为巨大、由黑色结晶与某种金属般的骸骨熔炼而成的狰狞巨刃或重锤，武器表面缭绕着丝丝缕缕如同实质的硫磺焦痕。
最可怕的是它们的速度！
一冲出城门，那一团团包裹着它们的黑雾便瞬间剧烈翻滚，化作推动着它们的狂暴引擎！
速度骤然提升数倍，如同贴地飞行的黑色彗星，掀起比库吉特战马疾驰更猛烈的沙暴，带着碾碎一切生灵的狂暴气势，向着前方十五个渺小的黄点发起了致命的冲锋！
空气被撕裂的尖啸声与骨骼怪兽沉重骸骨蹄踏大地的轰鸣声混合在一起，如同死亡的丧钟敲响！
“快跑！快！！！”巴特尔目眦欲裂，发出撕心裂肺的咆哮，手中的马鞭狠狠抽打在战马臀上。
那十几道裹挟着浓雾与毁灭气息的黑影，速度太快了！几乎眨眼间就将双方的距离拉近了一截！
“分散开！放箭！迟滞它们！”阿尔斯楞老兵的经验在此刻发挥了作用，他的吼声带着库吉特人骨子里的凶狠，“用锥头箭！射它们的坐骑！”
求生的本能与战斗的血性被同时点燃。
奔逃的草原响马们无需更多指令，瞬间如同盛开的菊花般向四周散开。
他们没有尝试转身正面应敌，那无疑是自杀！
库吉特人赖以驰骋的绝技在这生死关头展现出来——只见这些骑术精湛的战士在高速奔驰中强行拧身，动作流畅得如同本能！
“嘎吱吱——”一张张库吉特复合短弓被瞬间拉成满月！
“嗤嗤嗤——！”一支支带有细小倒刺的特制锥头箭，借着强大的腰背力量瞬间离弦！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）