听闻是橡胶应用研究所来人，刘宽便大概猜到是什么事了。（上章已改）
他来到二院客厅，便瞧见一个年轻黑衣吏员颇为拘谨地坐在那里。
听声音见刘宽进来，这吏员立马起身作揖，“下吏橡胶应用研究所卢衡见过院正。”
刘宽也不做，直接问：“橡胶所出了何事？”
卢衡道，“回院正，是喜事——我们研制出了符合实际应用要求的橡胶电线！”
刘宽虽然对此事有所预料，可真听到切实的消息，仍很高兴。
自六月份探索舰队带着三万多斤橡胶回到大明，这些橡胶便被运送到京师，放到专门的仓库中存储起来。
随后刘宽提议在天工院下设立“橡胶应用研究所”，专门研究对天然橡胶的加工及应用。
老朱对此事自然无有不准，经费也是充足拨付。
而橡胶应用研究所成立后，刘宽主要交代下两个任务。一是研制有实际应用价值的橡胶电线；二便是有实际应用价值的橡胶车胎、车轮。
探索舰队运回来的都是只经过粗加工的天然橡胶，其距离实际应用原本有颇多问题需要解决。
好在研究人员有刘宽给的指导资料，相当于按图索骥，研究进度自然大大加快。
即便如此，橡胶应用研究所能在半年不到的时间中，就研制出合用的橡胶电线，也是有些出乎刘宽意料的。
但念及今日冬至，天工院下大多数局、所也都放假了，可橡胶应用研究所的人却还在工作，刘宽便知道该所能如此快完成一大任务绝非侥幸。
“确实是喜事。”刘宽笑道，“你且在此稍待，我跟家中交代一番，便去你们研究所了解情况——你们所大使王光钦在的吧？”
“在，当然在。”
王光钦既是该所主官，也是研究橡胶应用问题的主力——王光钦也是这几年刘宽挖掘出的科研人才，虽然在天赋上没有李涉、郭天问那么突出，但做事十分严谨，人也很勤勉。
而橡胶的应用研究不需要多么高的天赋，反而需要繁复而严谨的试验，正适合王光钦这种人才去做。
橡胶应用研究所也在石灰山一带——明初南京这边既没什么百姓居住，附近又是天子亲军大营，方便军队对研究所就近保护，确实是建立研究所的好地方。
刘宽到来后，便被王光钦领着进入了实验室中。
只见实验室中布置了好几条橡胶电线，一端都连接到另一间房中的畜力发电机上，另一端则连接着几个碳丝电灯和一台很原始的电风扇。
王光钦已是四十出头的年纪，为了方便动手实验，他头上戴着高帽唐巾，一身窄袖常服，虽然就时人眼光来看有些古怪，但在刘宽眼中却很干练。
在刘宽打量着实验室中的线路时，王光钦解释道：“其实这橡胶电线我们几日前便研制出来了，只是需要进行各种实验，以测试其性能是否符合基本使用要求。”
“如今各项测试都已经完成，只剩这最后一项使用寿命的测试，需很长时间才能完成。”
刘宽听了点点头，问：“眼前这些橡胶电线已使用多久了？”
“回院正，已昼夜不息使用三日夜有余了。”
刘宽在实验室中走了一圈，嗅了嗅，没闻到橡胶的焦糊味儿，心里已经认可了王光钦等人的研制成果。
待拿起连接电风扇的一段电线，感觉不到发热，他心里就更满意了。
说起来，这些橡胶电线并非纯粹由橡胶和铜线制作的，还使用了此前电器研究所那边研制的电线成果，即一种由橡胶、丝、棉、纸等物质复合而成的绝缘材料。
所以，眼前这些橡胶电线实际有两层绝缘体包裹——第一层复合材料因需要包裹铜线，因此绝缘性更好，也更加耐高温；第二层复合材料则以橡胶为主，更具韧性，还有一定防冻性能，绝缘性则相对较差。
这种相对成熟的电线设计，也是刘宽对这些电线的信心来源之一。
视察完后，刘宽便对王光钦道：“这种电线使用寿命实验可以继续，不过你们已经可以着手研究规模化生产工艺了。”
“若是能赶在过年前，生产出一批橡胶电线，便可联合电器研究所那边，给皇宫安装上电灯！”
“等到来年，兴许便可以给京师各官衙也装上电灯，让咱们大明君臣都不必再受灯烛烟熏光微之苦！”
“甚至将来电线、电灯相关的科技和生产工艺成熟后，还可走进寻常百姓之家，令大明千家万户都在夜里亮起明亮的灯光！”
王光钦等人听了刘宽这番话，都不禁目光明亮，露出神往、振奋之色。
原本还有几个研究所的人为休沐日上职暗暗抱怨，此时却是一点儿怨气都没有了，恨不得撸起袖子再干个三天三夜。
王光钦更是拱手道，“院正且看着吧，我等定竭尽全力，争取尽快研究好生产工艺，让陛下和诸多同僚乃至百姓都尽早用上电灯、电线！”
刘宽先点了点头，随即却道：“能赶在年前完成此事自然最好，但你们也不要有太大压力——不论是实验还是生产之中，都需以安全为要。可记住了？”
“是，下官谨记！”
随后，刘宽又视察了橡胶应用研究所的其他几个项目——主要就是轮胎研究项目。
天然橡胶需要经过硫化才能拥有轮胎所需要的性能，需要进行的实验更多。再加上研究所之前将橡胶电线当做主要研制项目，橡胶轮胎的研制自然进展缓慢很多。
来到另一个实验室中，刘宽看到了近段时间研究所在这方面的成果，一种实心橡胶轮胎。
王光钦道：“如果马车装上这种实心橡胶轮胎，肯定走得更快，能运载更多货物。”
“但是这种轮胎很容易坏掉，而且损坏部分稍大，就难以修复使用了。”
“目前咱大明的橡胶又需要从美洲采割，价格昂贵，所以这种类型的实心轮胎很难大规模使用。用院正您的话来说，就是性价比太低了。”
“那就继续研究。”刘宽笑道，“反正咱大明如今也不急需提高马车的性能——之前的铁皮木复合轮胎都用了上千年，也不在乎再多用几年。”
王光钦明白刘宽的意思。
电线是大明之前没有的东西，自然是早一日投入实际应用，便早一日给大明带来很大改变。
而橡胶轮胎则只是让车轮变得更好而已，重要性和研制的优先级就没那么高了。
···
···
时间一晃，又过去一个月，到了洪武十九年的年底。
大明朝廷各衙门在封衙前反而更加的忙碌了。
这日，朱元璋在奉先殿一边批阅奏本，一边听朱标汇总大明今年的财政情况。
“今年除湖广、苏淞常在秋季出现水灾，河南西部春夏出现旱灾外，其他地区并无对粮食产量有较大影响的灾害。”
刘宽来大明近五年，可不只是工部受到了他影响，整个大明朝廷都受到他很大的影响。
譬如朱标，放到以前，他是绝不可能用如此浅白通俗之语向老朱做汇报的。更别说，他话语中还带有不少后世词汇。
可此时，不论是老朱还是朱标自己，都没觉得有什么不对劲儿。
“湖广、苏淞常虽有水灾，但因过去几年利用水泥增修了很多沟渠、堤坝，百姓实际受灾并不严重，粮食也减产不多。”
“河南西部之旱灾，亦受益于地方增修的沟渠，只减产两三成。”
“旱灾之后本有蝗灾，但地方官府按照朝廷指示，充分发动百姓，动用多种方法预防蝗灾，因此旱灾之后并未有蝗灾爆发。”
“再加上今年东藩岛、吕宋都司军屯及民屯皆获得了大丰收，故今年大明从十五大行省、七大都司（美洲两大都司未计算在内），通过夏税秋赋等各种税收项目，总计征收得粮食三千九百一十八万石有余！”
听到这里，朱元璋批阅奏本的手都不禁停了下来，嘴角难以控制地露出笑容。
这可是接近四千万石粮食的实物税收啊！
他可是记得，在刘宽刚穿越来的洪武十四年，大明总税收才两千六百多万石粮食而已。
短短四五年，竟增加了三分之一还多！
虽说这里面有大明拿下了云南、偭北、辽东，又在东藩岛、吕宋岛屯田的缘故，但和他这几年根据从刘宽这里得到的启发，更改各种内政策略，也脱不开关系。
所谓打天下难，治天下更难。而自古以来，皇帝谥号为何“文”要尊崇于“武”，也正说明文治比武功更难达成。
他能够用短短四五年，便达成令朝廷税收的粮食增加三分之一还多的成就，想不高兴都难。
更何况，如今以田赋为主要来源的粮食只是大明财政总收入的一部分。
第一更。
【历史上洪武朝后来财政收入中粮食实物稳定在三千万石左右，所以文中采取了的近四千万石的数据。】（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）