在西班牙成功取得了对喀麦隆地区的殖民统治地位之后，其他的欧洲国家也不甘示弱，纷纷加快自己殖民非洲的步伐。
和西班牙专盯着西非不同，以英法德为首的欧洲列强，目光看向了整个非洲。
这也导致德国人殖民喀麦隆失败之后，没有丝毫的犹豫，立刻转头前往非洲其他地区。
毕竟广袤的非洲还有很多土地没有被欧洲列强殖民，德国固然强大，也犯不着和西班牙在喀麦隆这片土地上争个你死我活。
还别说，德国人盯上的地方确实很多。
除了喀麦隆之外，他们还对黄金海岸和东非感兴趣。
当然，这里的黄金海岸并不是西班牙的黄金海岸殖民地，而是被欧洲各国统称为黄金海岸的这一片海岸地带。
德国人真正盯上的地方是西班牙黄金海岸东部的地区，也就是后世被称作多哥的地方。
这里的矿产资源也是相当丰富的，只不过和西班牙所占领的黄金海岸不同，多哥地区的矿产资源主要体现在磷酸盐，石灰石，重晶石，石英砂，锰等矿石上。
虽然这些矿石并没有金银矿和钻石听起来吸引人，也没有煤矿和铁矿能够直接促进工业的进步。
但这些矿石也是有着极大作用的，特别是磷酸盐，这可是生产农业化肥的主要原料，能够有效提升贫瘠土地的粮食产量。
西班牙的本土还是很需要各种农业化肥来提升粮食产量的，这也代表着多哥地区的矿石对于西班牙来说也很重要。
也正因为如此，几乎是在乔蒂占领巴姆王国的同时，黄金海岸这边也在派遣军队不断入侵着约鲁巴人的土地。
约鲁巴人所占领的土地正是后世的多哥，这片土地被西班牙的黄金海岸和威达殖民地左右夹击。
因为处于西班牙所计划的黄金海岸到刚果领地的连接线上，因此这片土地西班牙是无论如何都不能放给德国人的。
好消息是，早在数百年前，就有葡萄牙人踏足过约鲁巴人的土地。
当然，也有少量的西班牙探险家和殖民者到达过这片土地，只不过西班牙最终殖民的地区是几内亚湾的几内亚殖民地。
不过，这些葡萄牙殖民者的后裔还是能够利用一下的。西班牙已经从葡萄牙那里获得了西非的好几块殖民地，这些已经完全移民到非洲的葡萄牙人了也只能服从于西班牙的统治。
借助葡萄牙人在这片土地长期殖民带来的影响，西班牙可以更快的占领约鲁巴人的土地，防止德国人后来居上，强行在西班牙的黄金海岸殖民地和刚果领地之间横插一脚。
因为欧洲殖民者纷纷加快了对非洲殖民的进度的原因，导致欧洲各地区都在爆发着局部战争。
很多国家都在效仿德国的行动，一改之前经济殖民的方式，选择动用武力快速达成自己的殖民统治地位。
能够明显看到的，就是这段时期各国大量订购武器装备，为自己的非洲殖民打好基础。
说起来，自从后膛枪诞生到现在，西班牙的制式步枪已经有十多年没有变过了。
维塔利M1872步枪自诞生以来，一直是西班牙皇家陆军和近卫军的制式装备，也大量装备到了西班牙的殖民地军队。
在19世纪70年代，这款步枪的设计是相当先进的，也保证了西班牙陆军的战斗力维持在欧洲一流水平。
但不可否认的是，随着时间的流逝，维塔利M1872步枪已经逐渐落后于时代。这款基于最早的后膛枪瑞士维塔利步枪所改进的枪械，也差不多到了该退位让贤的时候了。
更重要的是，1884年也是一个比较特殊的年代。
对于各国的军工来说，1884年将有一项伟大的发明诞生，那就是改变各国枪械历史的无烟火药。
事实上，有关于无烟火药的发现可以追溯到1845年瑞士化学家舍恩拜的一次常规实验。
在1845年普通的一天，舍恩拜在做实验时，不小心碰倒了盛满硝酸和硫酸的混合液瓶。当溶液溅到桌子上时，他顺手拿起一条棉布围裙擦拭，随即又用火将围裙烤干。
让他没想到的是，当围裙靠近火炉时，只听“噗”的一声，围裙像变戏法似的瞬间消失，没有产生一点烟。
舍恩拜立刻意识到这是一项伟大的发明，他回想了实验的全过程，成功发现了用于制作火药的新的化合物，并且将其称作火棉。
这项新化合物在后世被人们称作硝化纤维，正是制作无烟火药的重要原料。
不过当时的硝化纤维并不稳定，只要温度超过40摄氏度，硝化纤维就会自动分解并且自燃。
这也让试图研究这一新化合物的化学家们倒了大霉，在这接近40年的时间里，有太多关于研究硝化纤维而导致实验室燃烧甚至是爆炸的新闻例子。
对于早已经被发现的无烟火药，西班牙的皇家科学院肯定是不会放过的。
在卡洛的大力投资之下，皇家科学院早在十多年前就成立了有关无烟火药的研发项目，并且收纳了来自西班牙和国外大量的化学家加入该项目。
经过十多年的研究之后，西班牙的无烟火药也终于有了一定的成果。
对于硝化纤维并不稳定的这个最大难题，西班牙化学家发现，只需要将其溶解在乙醚和乙醇制成的溶液当中，再辅以安定剂和一些特殊处理，就能让原本不稳定的硝化纤维稳定下来。
也正是凭借着这样的办法，让西班牙制作出了真正意义上的无烟火药。
虽然无烟火药已经诞生，但卡洛并未得意自满。卡洛明白，欧洲各国都在投入大量的资源到无烟火药的研发当中，西班牙未必是最先研发出无烟火药的那个国家。
就算西班牙是第一个成功制服硝化纤维的，也一定会有其他的国家紧跟着制作出无烟火药。
目前的无烟火药因为只有硝化纤维这一种原料的原因，也被称作单基火药，还有很大的改进空间。
不过，相较于欧洲各国在子弹和炮弹中大量使用的黑火药，哪怕是单基火药，也能做到在各项数据上的遥遥领先。
早在西班牙的无烟火药成功发明出来后，卡洛就已经得到了皇家科学院的详细汇报。
无烟火药相较于黑火药最重要的两项改变，其一是火药威力的大幅度提升，其二就是无烟火药物如其名，爆炸时候并没有太多烟雾的产生，这对于战争来说会有极其重要的作用。
目前使用黑火药的步枪，每次发射都会产生大量的烟雾。这导致正面战场看上去烟雾缭绕，也会暴露军队的位置。
特别是之前排队枪毙的年代，炮兵只需要看看哪里烟雾比较大，闭着眼睛朝烟雾多的地方打就行了，怎么着也能打中敌人。
大量烟雾的产生也会影响自己这边的视野，士兵们处于烟雾之中，又怎么才能瞄准烟雾之外的敌人呢？
而对于无烟火药来说，这个战场上最大的缺陷将会被完全改进，敌人将没有那么容易发现自己的行踪，自己这边也不用担心会被烟雾影响视野。
再加上无烟火药的能量更大，让步枪的射程更远，威力更强，对于武器装备来说也有革命性的影响。
无烟火药研发小组向皇家军工厂提供了一批无烟火药，军工厂那边生产了一批用无烟火药制成的步枪弹。
根据皇家军工厂的测试，在同样的步枪不同子弹的情况下，使用无烟火药的步枪弹不仅射速更快威力更强，射程也要远远大于黑火药子弹。
要知道，目前采用黑火药子弹的后膛枪的有效射击距离只有100米到200米左右，超过200米想要命中人是根本不可能的，除非是那些喝凉水都塞牙的倒霉蛋。
一般军队交战的距离也会保持在100米左右，因为这样才能确保自己的士兵打中人。
很明显，无烟火药的诞生能彻底改变这一现象。
在弹头和弹壳都没变，只是改变了火药的情况下，新的子弹的射速从原来的每秒400米快速提升到每秒650米，这样的提升不可谓不夸张。
提升的并不只射速，还有步枪的有效射击距离。
根据皇家军工厂的测试，维塔利M1872步枪在采用无烟火药步枪弹的情况下，有效射击距离可以从不到200米提升到400米以上，子弹甚至在600米内都有足够的杀伤威力。
只不过超过400米之后，按照目前现有步枪的设计来说，已经很难保证子弹的命中率了。
毕竟维塔利M1872步枪设计的时候就是为近距离作战准备的，当时的设计师可没想到现在的子弹能够打超过600米的距离。
这也带来了一个新的问题，那就是西班牙的步枪必须经过改进，才能适配使用无烟火药的步枪子弹。
卡洛十分豪气，大手一挥，让西班牙国防部门向国内所有的军工厂下达了有关新的步枪的招标。
虽然皇家军工厂是西班牙最大的军工企业，不过有关于新式步枪的研究，卡洛倒也不会在一棵树上吊死。
步枪的招标所有的西班牙军工厂都能够参与，对于一些比较优秀的设计产品，哪怕最终没有被国防部门选择，也会有一定的奖励发放，帮助这些优秀的军工厂走的更远。
之所以只考虑在西班牙国内进行招标的原因，是因为现在的军工厂并没有资敌这种说法。
为了军工厂的订单，哪怕是竞争国家也是能达成合作的。
卡洛可不想西班牙的新研发出来的步枪转头就被其他国家大量采购，顺带着也让无烟火药这种大杀器暴露给其他国家。
虽然卡洛知道其他国家也在进行着无烟火药的研究，甚至还清楚今年法国人就会研发出无烟火药。
但西班牙主动泄露和他国自主研发肯定是不一样的，在别的国家没有研发出来无烟火药之前，该保密的还是要保密的。
很快，西班牙大大小小的十多家军工厂全部收到了来自国防部门的步枪招标公告。
国防部门在招标中明确了对新式步枪的各项要求，希望相较于西班牙现有的维塔利M1872步枪，能够实现射速更快，更加稳定并且更加精准的要求。
国防部门还特意要求，各军工厂所设计的新式步枪要将有效射程提升到400米到600米的范围内，并且在400米的射击距离内保持一定的准头。
这一要求也是各大军工厂最奇怪，最头疼的。
前面的射速更快，更加稳定的要求，实际上可以参考维塔利M1872步枪的优点和缺点，继承优点，改善缺点就行。
唯独射击距离不是那么好修改的。维塔利M1872步枪的射击距离只有不到200米，国防部对新式步枪的射击距离要求却达到了400米到600米，这不是难为人吗？
谁家好人能在不改变子弹的情况下光靠改变步枪设计就能提升射击距离？更何况还是高达两三倍的射击距离提升，这根本不是人能办到的。
就在一些小的军工厂因为国防部的严苛要求要放弃竞标时，国防部门向这些军工厂下达了解释文件。
这份解释文件中介绍了西班牙新研发的无烟火药对射击距离的提升，这也让大大小小的军工厂恍然大悟，他们终于明白国防部对于新式步枪的射击距离为什么有如此严苛的要求了，感情他们是早有准备。
当然，在开启这份解释文件之前，国防部的官员已经明令告知，任何接触过这份文件的人都必须签一份保密协议，并且承诺在未来五年内不得透露文件内的任何信息，其中就包括西班牙新研发的无烟火药。
为什么是五年的时间呢？
因为在五年过后，无烟火药在欧洲差不多也就是烂大街的存在了。到时候欧洲各国的步枪都装备了无烟火药步枪弹，自然也就没有必要再保密无烟火药的信息了。
除了这份保密协议之外，这些军工厂还被告知，如果他们的步枪设计被国防部采用的话，未来五年内，他们与任何国外企业或国家签署的任何一份订单，都需要西班牙政府和国防部门的点头同意。
虽然大部分西班牙人都是很爱国的，但卡洛和西班牙政府可丝毫不敢赌资本家的爱国之心。
这样一份条约能够确保西班牙的新式步枪不会那么轻易的就被外国获得，自然也能让无烟火药晚几年被各国发明。
还是同样的道理，五年后无烟火药相关的枪械和子弹早就烂大街了，西班牙也不会阻止这些军工厂对外出售有关的步枪和子弹。
当然，如果这些军工厂的设计能够被国防部采用，他们在未来五年内也不用担心订单的问题。
西班牙军队绝对会全面换装新式步枪，加上大量的殖民地军队，哪怕是皇家军工厂，也要生产很长一段时间才能满足西班牙军方的需求。
更别提这些中小规模的军工厂了，让他们放开膀子生产，五年内都不一定能够生产的完。
这也是这些中小规模军工厂很快就同意了军方两个要求的原因，毕竟军方的两个要求看起来严苛，实际上对他们并没有太大的影响。
需要西班牙政府和国防部门点头同意才能对外出售武器弹药看起来是一个霸王条款，但也得看这些中小规模的军工厂产能能否跟得上。
产能如果跟不上的话，他们也没能力和外国签署军火贸易订单，自然也就不会违反这项关于武器出口的规定。
因为国防部门的解释从而彻底放下心来的大小军工厂，立刻开始投身到关于新式步枪的研发当中。
国防部对于新式步枪的重视肉眼可见，除了会和研发出新式步枪的军工厂达成合作之外，还会额外支付给该军工厂一笔大约100万比塞塔的扶持资金，帮助军工塔更快的扩张，达到国防部门所需要的产量需求。
可别小看这只有100万比塞塔的扶持资金。
目前除了皇家军工厂外，也就只有几家成立已经数十年的军工厂，整体价值才超过这一份份额。
剩下的小型军工厂连厂房加设备一起算，总价值也达不到100万比塞塔的级别。
按照西班牙军工产业的规模来看，总估值能够达到100万比塞塔的军工厂，也能勉强算是个中等规模的军工厂了。
遗憾的是，西班牙规模达到中等级别的军工厂也只有三家，再加上唯一一家大型军工厂皇家军工厂，就是西班牙军工行业目前能够拿得出手的代表企业。
理论上来说，西班牙最终的新式步枪应该会在皇家军工厂或者那三家中等规模的军工厂中诞生。
毕竟大一点的军工厂不管是各项设备还是技术人员储备，都是要比小一点的军工厂更加强大的。
除非小一点的军工厂能够诞生出值得浓墨重彩写在历史上的武器专家，否则他们是不太可能能够赢得这场武器竞标的。
西班牙国防部门的主要目光也放在皇家军工厂和那三家中等规模的军工厂上，希望他们能够研发出符合自己要求的制式步枪。
让卡洛和国防部没想到的是，最先提交步枪设计的并不是皇家军工厂，而是没有什么名气的一家中等规模的军工厂。
乔蒙托亚机械制造厂，看这名字卡洛差点以为是造拖拉机的。
在了解到对方确实是实打实的军工厂之后，卡洛也没多说什么，反而将目光放到了对方所提交的武器设计上。
从外观上看，这支步枪和西班牙原有的维塔利M1872步枪高度相似，甚至可以说前者是后者的改进产品。
实际测试起来也确实是这样的，因为瞄具有所改进的原因，新的步枪确实能够比原本的维塔利M1872步枪在更远的距离上打的更准。
这家规模不大的军工厂对步枪内部也进行了一定的改进，确实达到了射击距离更远，射击速度更快的特点。
但问题是，因为是一家规模不大的军工厂改进的产品，导致专门制造出来用于测试的步枪在测试的时候，居然出现了炸膛的致命问题。
炸膛是在测试步枪使用寿命的时候发生的。幸亏是新枪测试，测试的时候并未人工操作，采用了将步枪固定，并且用一根绳来连接扳机进行开火的办法。
在连续射击了上百发子弹之后，炸膛突然发生了，步枪也随着炸膛变成了一堆大小不一的零件。
这一下子，国防部官员原本带着笑容的脸色瞬间变了，也让这家小工厂的专家尴尬不已。
经过这一回事，别说让国防部门采用他们的设计了，恐怕以后的合作也会谨慎考虑他们工厂。
武器稳定性和安全性还是很重要的，这也是国防部门在招标的时候特意要求和强调过的。
很显然，不管这家工厂设计出的步枪在之前的环节表现多么优秀，只要在稳定性和安全性方面出了问题，国防部就不会考虑采用他们的步枪设计。
毕竟使用步枪的是西班牙的士兵，国防部得为了西班牙的士兵考虑。
相较于步枪的其他数据，国防部门最看重的就是步枪的稳定性和安全性。
卡洛也希望西班牙生产的步枪是用来打败敌人的，而不是以这种奇葩的方式伤害西班牙自己的士兵。
不过考虑到这家小工厂也不是故意的，卡洛也没有责怪他们，而是让他们回去尽可能对这款步枪进行改进，以延长步枪的使用寿命。
如果无法改进的话，那还是尽早放弃这款步枪设计为好。
毕竟这款步枪设计在基础造型上沿用了维塔利M1872步枪，只是对内部设计进行了一定的修改，或许这也是步枪炸膛的原因之一。
对于小工厂来说，能够做到这一步已经相当优秀了。毕竟一步一步改进步枪需要大量的成本，特别是从外形到内部设计全部重新来一遍的话，需要的研发资金和成本是难以估量的，这也是卡洛和国防部不看好小型军工厂能够制造出符合国防部要求的步枪的原因。
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