“使君不好了！”
侍从连滚带爬入府，朝孙权急声道。
孙权心生不妙，问道：“发生何事，竟如此慌张？”
侍从说道：“刚刚溃兵至城下，言西进之军大溃，兵马死伤惨重，汉昌城失守。”
闻言，孙权先是呆愣原地，继而扬起声音，发怒问道：“谎报军情？”
“岂敢欺瞒使君？”
见状，侍从心中大惧，委屈说道：“今溃兵非止一人，而是乃有数十上百人。使君招人询问，便能晓得大军情况！”
“据溃卒所言，我军先是围困唐人于山垒，然大前日黄昏时，柯比率骑赶至，纵马突击新卒，大军遂是兵败。各部军情繁杂，仆暂不知后续细情。”侍从说道。
孙权长叹了口气，没有说话，而是挥手示意侍从出去。
及侍从离开，孙权忍不住重捶案几，并发出如受伤般野兽的低吼声，为大军兵败而忿怒！
“还我四万大军啊！”
孙权咬牙低吟，内心几近崩溃。他对军事虽说没那么了解，但确有基本的军事常识，是役四万大军兵败，意味着父兄留下的兵马损耗过半，仅剩徐琨麾下的四万兵马尚能动用。
即便有溃军逃回阆中，丢盔弃甲，丧失士气的兵卒岂能承担重任？
一时间，孙权顿感前程黑暗，浑身上下充满无力之感，竟有种出降解脱之念！
在孙权阴郁之时，侍从再次入堂，小心翼翼，说道：“使君，孙、吴二位将军与法军师正外求见！”
“请三君入府！”
“诺！”
少许，孙河、吴景、法正三人趋步入府，见到孙权上前迎接他们，三人大为惭愧。
“仆有负使君重托，望使君恕罪！”
“三位竭力尽忠，权怎敢怪罪！”
因初登大位，自知威望不足，故孙权没有怪罪三人兵败，反而以安抚的语气抚恤三人。
“惭愧！”
见孙权没怪罪自己，还好声好语安抚，孙河羞愧说道：“河用兵有失，功亏一篑，实有负使君之期望！”
法正苦涩说道：“伏兵未阻柯比回援，正献计有失！”
“诸君不必如此！”
孙权请三人入座，叹息说道：“唐军一统中国，气势汹汹，无人能阻。我军今败，或乃天命尔！”
说着，孙权犹豫了下，问道：“此番兵败，我军兵马或损失惨重。今下难阻唐军，我欲率部降唐，不知诸位意见何如？”
三人对视几眼，遂陷入沉默当中。
吴景考虑几许，说道：“归降唐室，使君或能裂土封爵，富贵一生无忧，其能延续子嗣。使君若真有意归降，景以为可行！”
吴景作为孙权的舅舅，他希望姐姐吴夫人的子嗣能够衣食无忧，故对孙权投降的选择颇是认同。毕竟现在投降所得到的条件，肯定会比后续形势恶化投降来得好。
孙河犹豫良久，说道：“河愿听使君吩咐，如使君愿降，河便愿率兵归降；若使君不降，河愿率兵抗拒。”
“孝直呢？”孙权看向法正，问道。
法正思索许久，问道：“使君莫非因丧师败绩，自认为难御唐军，故方有意出降？”
“然也！”
孙权无奈说道：“巴地空虚，唐军席卷而下。阆中少兵，难以久御唐军。今时不降，兵败之时则为阶下囚尔！”
沉吟了下，法正拱手说道：“使君，我四万大军虽败于唐人，但聚集兵马尚能有数千、上万兵丁，另阆中守军五千，则能有上万兵马。兵据阆中，固守险要，未必不能退敌！”
“今曹操、刘备围攻江陵，如能破城北上，动摇河南，张虞将会抽兵回援。而我军固守汉水，敌寇不能入蜀，则是有退敌之希望！”
法正的思路很简单，纠集残军败卒守阆中，让巴郡于唐军，他们依托嘉陵江之险，抵御满宠的进攻。久持之下，如果曹操、刘备联军在荆州战场有所突破，蜀地又迟迟打不开局面，张虞或许就会放弃南征，转而南御曹、刘。
孙权沉默少许，问道：“守阆中能御唐军？”
“能！”
法正剖析蜀中地理，说道：“阆中直去汉昌数百里，西临剑阁一二百里，唐军如若南下，阆中之军能截退路。故汉昌陷落，唐军必伐阆中。阆中告破，唐军方能直取入蜀。”
之前有提及阆中的重要性，然实际上阆中地理位置极其关键。
历史上，刘备在未拥有汉中之前，阆中由张飞坐镇，实际上成为抵御北方敌人的第一道防线。尤其张郃入侵三巴迁民，张飞守阆中，遏制张郃向蜀地肆虐。
不仅于此，当张飞查明张郃动向时，阆中之军则能由守转攻，在宕渠击败了张郃。
且阆中位于嘉陵江畔，上游为葭萌、白水，下游为江州，因此如果蜀军能退守阆中，依托汉水之险，短期内或许能挡住唐军。
孙权问道：“军师之计希望多寡？”
“十有之五！”
法正说道：“汉昌兵败，三巴震恐，巴地难存。为今之计，唯守阆中，以遏敌势，方能阻敌。不用此计，可依使君之计乞降尔！”
顿了顿，法正说道：“使君乞降唐人，或能得一生之富贵，然志向却是难施，终受监护郁郁而终。故不如趁机用兵，待无计可施之际，出城乞降，彼时无千户之侯，亦有百户之侯。而凡人一生，何须上千户供食，百户之家供养足矣！”
“是啊！”
孙权大为感触，说道：“既为阶下囚，浑浑噩噩一生，何须千户之家供给，百户献食足矣！”
对于热衷于建功立业的孙权而言，法正劝说之语直击要害。
如果他兵败降唐，他注定会被羁押，彼时混吃等死的他，百户食邑与千户食邑差别不大。故与归降，得到优渥的归降待遇，不如最后拼搏，看能否坐断巴蜀。
下定决心，孙权沉声说道：“巴蜀为父兄两世之基业，权延续事业，岂敢轻易舍业归唐。今依军师之言，招揽溃兵，坚守阆中、嘉陵，蜀地尚存，阆中不破，便竭力据敌。”
“诺！”三人应声。
见孙权下定决心，吴景说道：“今剑阁有兵四万，凭天险足以据敌。然阆中缺少兵马，故不如招五千兵马东援，以为充实兵力之用。”
“可！”
孙权应诺说道：“今有劳舅父召集溃军，军事仍由孙君统领，军师参谋军略。”
“遵命！”
且不说孙权采纳法正之计，欲拼死守阆中，以求得些许的退敌希望。而今当消息传至徐晃军中，众唐军文武为之一喜。
“伯宁乃有大略，诱敌围击，里表并发，斩俘一万七千余众，所立之功巨大！”徐晃传递书信，赞扬道：“今三巴空虚，伯宁必能席卷而下！”
“满副督之计虽险，但却是破局之策。”
田丰赞叹说道：“眼下蜀军大溃，阆中寡有兵力，蜀人若不出降，必召兵马齐聚阆中。兵马抽调之下，广汉诸县必然空虚。我潜出阴平之军，凡能绕出剑阁之后，必能动摇蜀地。”
郭嘉深以为然，说道：“阴平之军抄险道而进，如遇敌中途伏击，我军必败。故此番汉昌大捷，将能为我阴平之军吸引兵力。”
徐晃笑道：“伯宁建功于巴地，此信寄送于此，一为告知军情，二为宣扬武功。然殊不知我已遣兵偷渡阴平，如能下涪城，蜀中惊骇，必降于我！”
徐晃、满宠二人为主副将，一人统大军，一人率偏军。若说没有争功之心，这句话大概为假！
实际上，张虞授九万大军于徐晃，不可能说真将大军全部交于徐晃，而是让满宠分徐晃兵权，毕竟永远不能考验人性。而分兵并进之下，二人自然都渴望建立功勋，力求压对方一头，夺得灭蜀首功。
今满宠大捷取胜，来信宣扬武功，徐晃说不羡慕那是不可能之事。故徐晃若想压过满宠一头，只得依靠偷渡阴平的大军了。
郭嘉沉吟了下，说道：“满督将军情如实通禀于我，今下是否告知偷渡阴平之军情？”
“告知！”
“为何不告知？”
徐晃停下脚步，说道：“伯宁大捷告胜，我军离灭蜀仅差一筹。而今高顺如能偷渡成功，那么孙氏自降。况满伯宁非嫉贤之人，今不告知用兵方略。岂不有害灭蜀大计！”
“都督宽厚！”左右称赞道。
称赞徐晃并非没有道理，徐晃作为大军主帅，他只需要向张虞汇报，根本不用将方案告于满宠。因此徐晃有意争功，并且嫉妒满宠的话，大概率会留截关键消息，将满宠蒙在鼓里。
徐晃虽有意与满宠争功，但他却知道灭蜀之重要，故不愿隐瞒满宠。出于便于两军配合角度考虑，徐晃希望满宠能牵制阆中蜀军，以便高顺突袭成功！
“今高顺兵至何处？”徐晃问道。
“未有斥候消息！”
郭嘉估算行程，说道：“依脚程估算，高顺兵马已距江油不远。而如能突袭江油成功，便能下涪城、梓潼。剑阁与蜀中失联，或许无需下成都，孙权见大势已去，便会出降我军！”
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