伊恩站在非洲巫师集市的入口处。
夜风卷着尘土与草药的气息拂过他的面庞，他的的目光在那张“国际巫师联合会通知”上停留了许久。
二十世纪中期。
警惕跨国非法魔法物品走私。
这几个关键词在他脑海中盘旋，逐渐与一个名字联系了起来。
“纽特·斯卡曼德.”伊恩低声自语，嘴角忍不住微微上扬。
那位著名的神奇动物学家、手提箱里装着整个动物园的温和绅士，确实有着让很多国家都无比头痛的“前科”。那位古怪、善良、热爱神奇动物的英国魔法部雇员，因研究被禁止的魔法生物而被开除，后来成为《神奇动物在哪里》的作者。
为了保护和救助那些神奇生物，纽特教授可没少干过跨越国境“走私”的事情，甚至还在巴黎闹出过不小的乱子。正因如此，。国际巫师联合会发这种通告，很难不让人联想到是不是又在试图阻止这位老先生的又一次“爱心行动”。
纽特的那个箱子。
就是巫师界的核威慑。
他正是以那只装满奇异生物的魔法手提箱闻名于世。
国际巫师联合会显然只看到了“非法运输珍稀生物”的表象，却无视了纽特保护它们的初衷。
他们更关心的是秩序，而非生命。
但对伊恩而言，这则通知却是一个绝佳的机会。
如果纽特真的活跃于此地，那么他不仅拥有大量稀有魔法材料，，还掌握着通往世界各地的秘密路径。更重要的是，纽特本人虽非战斗型巫师，但他对魔法生物的深刻理解，在炼金术方面也有不小的造诣。
“如果我能在这个地方联系上他……”伊恩心想，“或许不仅能找到材料，还能获得一位意想不到的助力。”
想到这里，伊恩对这个通告背后的信息更加上心了。
如果纽特在这个时间点真的在非洲活动，或许能通过他找到很多重要的材料，至少也能了解到欧洲现在的具体情况。
一念至此，伊恩也是有了决断。
他决定先找个地方收集更多情报。和对角巷一样，在这个喧闹而粗犷的地下集市里，信息应该和商品一样流通。
“有人聚集的地方就会有情报交流的场所，而这种场所一般和酒精划上了等号。”伊恩离开公告栏，继续在拥挤的摊位间穿行。他的目光扫过那些售卖五花八门商品的摊主，最终锁定在集市边缘一个相对安静的角落。
他整理了一下衣袍。
走入集市深处的一家酒馆。
这并非霍格沃兹旁的“三把扫帚”，而是一座由巨兽骸骨搭建的棚屋。屋顶悬挂着发光的萤火虫囊，墙壁上插着兽骨与战斧，空气中弥漫着发酵棕榈酒、烤肉与硝烟的混合气味。巫师们围坐在泥桌旁，有的低声交谈，有的擦拭武器，有的正用咒语赌钱。
伊恩找了个角落坐下，点了一杯棕榈酒。酒液浑浊，味道辛辣刺喉，远不如黄油啤酒顺口，但他需要融入环境。
他竖起耳朵，倾听周围的谈话。
“听说北边的军阀又抓了一批麻瓜，准备卖给欧洲人做实验。”
“哼，只要给够钱，我就能让他们全变成僵尸。”
“最近联合会查得严，一批‘诅咒子弹’卡在边境，得找个新路线。”
“有个白人巫师，带着个大箱子，在刚果河上游出现过……说是来找什么‘雷鸟’。”人们的交流各种信息掺杂其中。
也是有让伊恩上心的信息，伊恩心头一动。白人巫师，大箱子，刚果河上游——这不正是纽特的典型特征？
他继续听着，终于捕捉到一个关键名字：“‘影子商人’巴布阿——只有他能搞到跨境通行证，也能弄清联合会的巡逻路线。”
从提起这个事情的人脑海中，伊恩也搜刮到了这个信息商人的信息，所以，伊恩无声无息的站起来朝着信息指向的地方走去。
离开酒吧。
也没走多少路。
那里有一个用兽皮和木杆搭起来的小帐篷，门口挂着一块简陋的木牌，上面用英语和几种非洲文字歪歪扭扭地写着“信息咨询·谨慎交谈”。帐篷门口垂着珠帘，隐约能看到里面坐着一个人，正和一个客人低声交谈。
“就是这里了。”
伊恩在不远处的一个小吃摊旁停下，要了一杯味道古怪但提神醒脑的本地草药茶，假装品尝，实则耐心地观察着那个帐篷。过了一会儿，珠帘掀开，一个戴着兜帽、行色匆匆的巫师走了出来，很快消失在人群中。帐篷里暂时安静了下来。
“时机到了。”伊恩放下茶杯，整理了一下袍子，让自己看起来更像一个普通的、或许来自北非或中东的旅行巫师。
然后他迈步走向那个帐篷。
他掀开珠帘，走了进去。帐篷内部比外面看起来更狭小，空气中弥漫着一股浓烈的烟草和不知名香料混合的味道。
一个瘦削的中年黑人男子坐在一张低矮的木桌后，嘴里叼着一个长长的烟斗，眯着眼睛打量着进来的伊恩。他穿着花哨的西装，但料子很旧，手指上戴着几个夸张的、似乎有魔法波动的戒指。
“需要什么？”男子吐出一口烟圈，声音沙哑，带着浓重的口音，用的是英语，这股子眼力劲确实属于合格的情报商人。
伊恩在他对面的垫子上坐下，微微一笑。
“想打听点消息。”
这是直接开门见山。
男子上下扫了伊恩两眼，摇了摇头：“你身上有一些危险的感觉，我不知道你是谁，所以我选择不做陌生人的生意。”
“出去吧。”
他语气冷淡，带着不容置疑的味道。
伊恩并不气馁，保持着笑容：“聊几句天，我们就不算陌生人了，不是吗？我可以先付咨询费。”
他故意拿出一个小钱袋，里面装着几枚从其他世界带来的、看起来成色还不错的银币，他之前用魔法改变了一下它们的形态以符合这个时代。
巴布阿瞥了一眼钱袋，眼神闪烁了一下，但随即又坚定地摇了摇头，语气更加不善：“听不懂吗？出去。或者…”
他抬起夹着烟斗的手，另一只手看似随意地放在桌上，但食指却微微抬起，对准了伊恩。一股微弱但带着恶意的魔力波动开始凝聚——这是一个无声的威胁咒，通常用于让不听话的顾客感到轻微不适从而知难而退。
伊恩脸上的笑容消失了。
他叹了口气，似乎有些遗憾：“真是遗憾，我本想文明交易的。”
话音未落，伊恩只是抬起眼皮，淡淡地看了巴布阿一眼。刹那间，一道无形的魔法波动扩散开来——魔力封禁术。
没有任何咒语，没有任何手势。但巴布阿却猛地浑身一僵，脸上露出极度惊恐的表情！他感觉自己周身流动的魔力瞬间凝固、阻塞，仿佛被无形的枷锁牢牢锁死！他试图调动魔力反抗，却如同蚍蜉撼树。
那深不可测的力量压制得他连呼吸都困难起来，他手指上那些闪烁着微光的戒指瞬间黯淡了下去。这是源自太阳神赐福的高级禁制魔法，能在瞬间切断目标与魔力源泉的连接。商人体内的魔力如同被冻结的河流，彻底停滞。
“你…你…”巴布阿的声音颤抖得厉害，额头渗出冷汗。
就连烟斗从嘴里掉落在桌上都浑然不觉。
他此刻才真正意识到，眼前这个看似普通的陌生人，绝对是他这辈子见过的、最深不可测的巫师之一！
自己那点小把戏在对方眼里恐怕如同儿戏。
他活了四十年，从未见过如此精准而强大的精神压制。对方甚至没有念咒，没有动作，仅凭一个眼神，就废掉了他的全部依仗。
伊恩平静地看着他，声音依旧温和，却带着不容置疑的威严：“现在，我们可以好好谈谈生意了吗？我喜欢公平交易，也付得起价钱。但不喜欢被人威胁。”
巴布阿冷汗直流，忙不迭地点头，语气变得无比恭敬：“当…当然！尊敬的先生！刚…刚才是我的错！我有眼无珠！您…您想打听什么？巴布阿一定知无不言！”
他手忙脚乱地把桌上的烟斗扫到一边，用袖子擦了擦桌面。
作为一个情报商人，知道的比大多数巫师都多，正因如此，他知道，自己遇到了真正的硬茬——不是普通的巫师。
而是那种行走于传说中的存在。
“这就多了嘛，就是这种感觉，我比较喜欢文明的交流。”伊恩将那个小钱袋放在桌上，推了过去。
“先说说那个。”
他朝帐篷外公告栏的方向微微扬了扬下巴，“国际巫师联合会的通告，关于走私的。具体怎么回事？非洲魔法部为什么这么紧张？”
巴布阿小心翼翼地拿起钱袋，看都没看就收进怀里，然后压低声音说：“先生您问对人了！这事儿我确实知道一些。”
他舔了舔嘴唇，身体前倾，“联合会和咱们这边的魔法部，最近确实盯得很紧。据说是在防一个…超级麻烦的走私犯。”
“哦？超级麻烦？”伊恩配合地问道。
“对！”巴布阿用力点头，“据说是个白人，看起来挺温和，但厉害得很！特别擅长和那些危险的魔法生物打交道，据说他有个神奇的手提箱，里面能装下一整个动物园！很多人想要得到那个手提箱不过后面这些人都失踪了。”
“我估计是成了其中那些神奇动物的粮食，相信我，那人不是什么善茬。”阿巴库咽了口唾沫眼见伊恩示意也是开始了详细的讲述。
“他一个月前出现在卢阿拉巴省，带着一只巨大的棕色皮箱。当地巫医说，箱子里有‘活着的风暴’和‘会飞的蛇’。”
““他试图用稀有草药和一瓶‘凤凰泪’换取进入‘神圣雨林’的许可，但被长老拒绝，因为联合会已经下达禁令。”
“不过……”阿巴库压低声音，“有人看到他去了东部的‘幽灵峡谷’——那是通往刚果河上游的秘密通道，也是许多珍稀生物的栖息地。有人雇佣了一支佣兵队要去抓他，但三天后，佣兵全死了。”
“尸体上没有任何伤口，像是……被什么东西吓死的。”巴布阿继续说着，语气带着几分夸张。
伊恩点头。这完全符合纽特的风格——他不会随便杀人，但也不是不杀人，而且他的神奇动物足以震慑任何威胁。
“我想多了解一下这个人。”
伊恩继续开口询问。
情报商人也是立马知无不言。
“这人很强，他最近几年好像一直在世界各地跑，专门找那些稀有的、濒危的，或者…嗯…特别危险的生物。然后不知道用什么方法，就把它们偷偷运走！听说欧洲、亚洲、美洲的好多魔法部都被他搞得头疼不已！”
“这次他来非洲了？”
“风声是这样的！”巴布阿神秘兮兮地说，“听说就在东非这一带活动。所以魔法部才这么紧张发了通告，加强了边境和港口的检查，就是怕他又把什么不得了的东西带进来或者带出去。比如一头雷鸟，或者一只发怒的毒角兽…那可就出大乱子了！”
伊恩若有所思。纽特在非洲活动，这意味着他确实能找到对方。
“联合会为什么这么怕他？”伊恩问。
“因为他打破了‘界限’。”阿巴库说，“这里的魔法部认为，所有魔法生物都应被控制、利用或消灭。而那个白人，他想‘保护’它们。在他眼里，龙不是武器，而是生命。这种思想……比黑魔法更危险。”
伊恩沉默。他第一次觉得，纽特·斯卡曼德在这个扭曲的世界里，竟成了某种意义上的“革命者”。
怪不得赫敏·格兰杰那么推崇纽特。
敢情纽特就是赫敏的“平权运动”的启蒙者。
他将金币推到阿巴库面前：“我要知道他的确切位置，以及他下一步的计划。你能做到吗？”
阿巴库看着金币，又看看伊恩那双仿佛能看透灵魂的眼睛，终于点头：“给我三天。我会派我的‘影子’去追踪。我在几个港口和跨境飞路网管理处都有点门路…三天！三天后您再来这里，我应该能有些消息。”
他不只是想要金币。
还怕伊恩暴怒杀死自己。
巫师的世界，强权就是法律。
“很好。”伊恩站起身，“记住，如果你骗我……”
他没有说完，只是轻轻抬手，阿巴库体内的魔力封禁便松动了一丝——那一瞬间的窒息感，让情报商人浑身发抖。
“我明白，大人。”阿巴库低头，“绝不敢有二心。”
伊恩不再多言，转身掀开珠帘走了出去，留下那个情报商人在帐篷里擦着冷汗，既兴奋于赚了一大笔钱。
又后怕于刚才的经历。走出帐篷，伊恩深吸了一口集市里混杂的空气。找到了纽特的线索，让他回家的希望大增。
他现在需要耐心等待三天，同时也要做好其他准备。
他看了一眼这个充满活力的非洲魔法集市，心里盘算着：或许该去淘换一些本地特有的魔法材料。
当，最重要的还有研究这里的巫师施法的技巧。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）