辰时的千机城，笼罩在由无数悬浮晶石与阵法共同营造的、恒定的柔和晨光之中。李云飞依照指示，来到位于一座造型奇特、如同无数齿轮与金属管道交错堆叠而成的巨型山峰底部的“天巧坊”。
与疗养殿的清静、万象书楼的肃穆不同，尚未踏入坊门，一股混合着金属熔炼、奇异油脂、焦糊材料与活跃灵能的气息便扑面而来。巨大的轰鸣声、有节奏的锻打声、尖锐的切割声、以及低沉的阵法嗡鸣交织在一起，形成一首充满力量与秩序的工业交响曲。
出示了墨管事留下的凭证，一名面无表情、动作略显僵硬的金属傀儡将他引至东三院。
东三院是一处相对独立的院落，院中矗立着数座造型各异的冶炼炉、淬火池、以及布满复杂符文的工作台。空气中热浪滚滚，几名身穿灰色短打、脸上布满烟火色的匠人正围着一座炉子忙碌，对李云飞的到来视若无睹。
墨管事正站在一座工作台前，台面上摆放着几件奇形怪状、破损严重、表面覆盖着厚厚黑色污垢与诡异暗红锈迹的残骸。他手中拿着一枚多棱面的放大晶石，正对着其中一件类似金属手臂的残骸仔细端详，眉头紧锁。
“来了？”墨管事头也不抬，“过来看看这个。”
李云飞走上前，目光落在那残骸上。那“手臂”大约有常人两倍粗，关节结构复杂，表面依稀能看到精细的符文刻痕，但如今大半已被一种如同干涸血迹般的暗红物质覆盖、侵蚀，甚至与金属本身发生了奇异的融合，呈现出一种令人不安的、类似生物组织的质感。残骸断裂处，能看到内部精密的齿轮、能量导管，也同样被那种暗红物质堵塞、锈蚀。
“这是从北冥渊送回的‘玄甲探勘者三型’的残肢。”墨管事用镊子轻轻敲了敲那暗红物质，发出沉闷的“笃笃”声，“坚韧异常，寻常火焰、酸液、乃至低阶雷法都难以清除或分离。更麻烦的是，这东西会持续散发一种微弱的、侵蚀灵性与物质结构的波动，干扰修复工作，甚至对匠人精神有潜在影响。”
他放下晶石，看向李云飞：“你的那种异种内力，带有奇特的净化与侵蚀双重特性，试试看，能否对它产生反应。记住，只调用一丝，以感应为主，莫要强行冲击。”
李云飞点点头，屏息凝神，小心翼翼地调动丹田中那融合了玉钥能量的内力。经过这段时间的炼化与疗养，这股内力虽仍只占他总内力的一小部分，却更加凝实可控。他将一丝微弱的、呈现淡白与电光交织的混沌能量，缓缓逼至指尖。
随着内力靠近那暗红物质，异变突生！
那原本如同死物的暗红物质表面，竟似水波般微微荡漾了一下！紧接着，李云飞指尖的内力仿佛受到了某种吸引，开始自发地向暗红物质流动，而暗红物质也如同嗅到血腥味的鲨鱼，表面泛起更加浓郁的暗红光泽，一丝极其微弱却充满恶意与混乱的气息，顺着内力的连接，反向朝李云飞指尖侵蚀而来！
李云飞心中一惊，连忙切断内力输出，后退半步。
墨管事眼睛却亮了起来：“果然有反应！虽然微弱，但这东西对你的内力有‘活性’回应！说明你的内力性质，确实与这种侵蚀能量存在某种层面的共鸣或对抗关系。”他语气中带着一丝兴奋，“很好！小子，接下来几天，你的任务就是协助老夫，用你的内力做‘探针’和‘诱饵’，配合坊里的各种检测法阵和试剂，尝试分析这种侵蚀能量的性质、弱点，并测试不同方法对其的净化或剥离效果。”
他指了指旁边一张较小的、堆满各种瓶瓶罐罐和刻满微型阵法的金属板的工作台：“你就在那边，先用最低剂量，慢慢试探。每测试一种反应，都要详细记录内力变化、侵蚀能量反应、以及你的主观感受。记住，安全第一，若有任何不适或侵蚀加剧的趋势，立刻停止并报告。”
李云飞领命，走到那张工作台前。台面上已经准备好了各种基础工具和记录玉简。他定了定神，开始了在天巧坊的第一天工作。
这项工作枯燥而充满风险。他需要不断调用那丝特殊的异种内力，与暗红物质进行极其细微的接触、试探、诱发反应，同时还要抵御那微弱的、却令人心烦意乱的恶意侵蚀。每一次接触，都仿佛在与一种极其古老而邪恶的存在进行着无声的、微观层面的角力。稍有不慎，那侵蚀感就可能顺着内力联系渗入经脉，造成难以预料的后果。
但他也从中获益匪浅。为了更精确地控制内力，他不得不将惊雷诀的运功法门运转到极致，心神高度集中，对自身内力的掌控力在不知不觉中飞速提升。同时，近距离、反复地“感受”那暗红侵蚀能量，也让他对这种源自北冥渊（很可能与上古邪魔有关）的力量，有了更直观、更深刻的认知。那是一种混乱、贪婪、试图同化与毁灭一切有序存在的本质。
工作期间，李云飞也留心观察着东三院乃至天巧坊的其他区域。他看到了更多从北冥渊送回的残骸，有的像巨大的昆虫甲壳，有的如同扭曲的植物根茎与金属的混合体，还有的则是完全无法辨认的、仿佛被暴力揉捏过的奇异造物。这些残骸被分门别类，由不同的匠人或傀儡进行处理。空气中弥漫着紧张而专注的气氛。
他还注意到，天巧坊内部结构复杂，通道纵横，许多区域都有严格的门禁和守卫。偶尔能看到身穿不同颜色法袍的执事或长老匆匆走过，进入更深处的院落或通往山体内部的升降平台。那些地方，显然不是他能涉足的。
休息间隙，他会与东三院的其他匠人简单交谈几句。这些匠人多是沉默寡言、专注于手艺之人，但对李云飞这个身具“异种内力”、能对棘手侵蚀能量产生反应的“临时工”，倒也多了几分好奇和一丝不易察觉的敬意（在他们看来，能接触这种诡异东西还不发疯，本身就是本事）。从他们零星的交谈中，李云飞得知，天巧坊近日确实全力扑在北冥渊残骸的修复和解析上，据说高层对此次发现极为重视，甚至惊动了常年闭关的几位太上长老。至于具体发现了什么，这些底层匠人则一无所知。
转眼数日过去。
李云飞逐渐适应了天巧坊的工作节奏，对那暗红侵蚀能量的测试也取得了一些初步数据（至少墨管事看起来很满意）。他与白衣女子通过精舍内的隐秘方式保持联络。白衣女子那边，申请调阅“秘库·甲·三”中“灵植全鉴”的请求，经过一番周折，竟然真的被批准了！不过，并非直接进入秘库，而是由专人从秘库中将相关部分抄录或拓印出来，送到书楼的一间特制阅览室供她查阅，且有执事全程陪同监视。
即便如此，这已经是重大进展。白衣女子凭借着超强的记忆力和分析能力，从那些抄录的古老图谱和注解中，不仅确认了“秘库·甲·三”确实存在，且分类编号系统与她在偏厅拓印本上看到的标记方式一致。更重要的是，她在某份关于一种早已绝迹的“地脉玄金藤”的记载旁页边缘，发现了一行更古老的、以密文写就的注解，经她破译，大意是：“……共生‘造化金精’，性烈，需以‘九幽寒泉’淬之，辅‘周天星辰阵’导引，方可得其‘塑形’之妙……”
造化金精！这很可能就是“造化仙金”的某种别称或衍生形态！而“塑形之妙”，也与“归元重塑”隐隐呼应！注解中还提到了“周天星辰阵”，这或许就是当年炼制玉钥或进行类似“重塑”仪式的关键阵法之一！
线索，正一点点地串联起来。
就在两人觉得进展顺利，暗中欣喜之时，一个突如其来的消息，打破了天巧坊的忙碌与表面的平静。
这一日晌午，李云飞正在工作台前，小心翼翼地用一丝异种内力，配合墨管事新调配的一种“阴阳化煞散”，尝试剥离一块残骸上指甲盖大小的暗红物质。
突然，天巧坊深处传来一阵低沉的、急促的钟鸣声！钟声连响九下，带着一种警示与召集的意味。
院内所有匠人，包括墨管事，都停下了手中的工作，脸色变得凝重起来。
“九响警钟……是最高级别的紧急召集令！”一名老匠人低呼道，“出大事了！”
墨管事眉头紧锁，对李云飞匆匆道：“你留在此处，不要乱走！”说罢，便与其他几位管事模样的人一起，快步朝着钟声传来的方向——天巧坊最核心的“千机殿”赶去。
李云飞心中疑窦丛生，不知发生了何事。他注意到，不仅是天巧坊，整个千机城似乎都被这钟声惊动，远处其他山峰也亮起了不同颜色的警示光芒，隐约能感受到一种紧张的气氛在迅速蔓延。
约莫半个时辰后，墨管事等人返回，个个脸色阴沉，甚至带着一丝惊疑与不安。
“所有人听着！”墨管事站在院中，声音沉肃，“即日起，天巧坊进入一级戒备状态！所有北冥渊残骸相关研究暂停，所有数据封存。未得允许，任何人不得靠近核心工坊和资料库！李小子，你的协助工作暂时结束，即刻返回居所，未经许可，不得随意走动！”
命令来得突然且严厉。李云飞不敢多问，依言收拾东西，在两名突然出现的、气息明显强于普通执事的灰衣守卫“护送”下，离开了天巧坊。
返回精舍的路上，他敏锐地察觉到，千机城内的巡逻守卫明显增多，气氛肃杀。天空中的霞光似乎也黯淡了几分，隐隐有乌云汇聚的迹象。
回到精舍，白衣女子已等在院中，她的脸色同样凝重。
“出事了。”她一见李云飞，便以传音急道，“我刚刚从书楼被‘请’回来。整个外城区域似乎都被封锁戒严。书楼执事私下透露，是‘北冥渊探索队’出事了！不是失联，而是……全军覆没！只有一只破损严重的传讯傀儡拼死带回了最后一段混乱的影像和讯息，据说……影像中出现了极其恐怖的东西，而且提到了‘封印’、‘钥匙’、‘回归’等字眼！阁中高层震动，怀疑北冥渊的变故与镇魔陵封印的松动有直接关联，甚至可能……是某种更可怕的前兆！”
李云飞心中剧震！司徒明带领的探索队全军覆没？传回的讯息提到了“封印”、“钥匙”、“回归”？难道北冥渊那里，不仅仅是有“造化仙金”的线索，而是……隐藏着与镇魔陵封印，甚至与那域外邪魔本身相关的更大秘密？
突如其来的剧变，打乱了他们所有的计划。神机阁显然进入了高度警戒状态，他们的活动空间将被进一步压缩。
而更令人不安的是，如果北冥渊的变故真的与镇魔陵封印联动，那么整个事件的严重性，将远超他们之前的想象！
山雨欲来风满楼。千机城的平静已被彻底打破，一场席卷整个势力、甚至可能波及更广的巨大风暴，似乎正在北冥渊的深处和镇魔陵的地下，同时酝酿、爆发！
他们身在这风暴眼的边缘，是被卷入其中粉身碎骨，还是能在这混乱中，找到那一线逆转乾坤的生机？
天巧坊内的暗流，瞬间化作了滔天巨浪。而李云飞和白衣女子，必须在这巨浪拍下之前，做出抉择。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）