金陵，中国派遣军总司令部。
总司令官畑俊六大将背着手，如同一尊石像，静静地伫立在巨大的作战地图前。
他的脸上，写满了连日鏖战的疲惫。
这仗，已经快要把他打崩溃了。
总参谋长河边正三中将快步走到他身后，声音之中带着一丝难以掩饰的挫败：“司令官阁下，刚刚收到的汇总战报。”
“第十三师团、第三十九师团作战兵力不足万人，目前已经弃守了宜都，全部集结于宜昌周边地区，独立混成第十七旅团在拼死突围后，残部不足一千余人，目前已经经海军舰船转运至五厂，第三师团亦在敌二十一集团军的追击之下，全线崩溃，目前已经撤往五厂方向。”
畑俊六没有回头，只是用指挥棒的末端，轻轻敲了敲地图上“宜昌”的位置，发出沉闷的“笃笃”声。
“敌军的动向呢？”
从语气之中，河边正三能够明显的听出来畑俊六依旧维持着最基本的冷静。
可现如今的局面，远远不是沉着冷静就能够解决的。
河边正三叹了口气：“支那军的追击速度，有所放缓。”
“似乎是在重新集结，准备对宜昌发起总攻。”
“放缓？”
畑俊六缓缓转过身，浑浊的老眼里闪过一丝精光：“这是惟一的，也是最后的机会。”
一名年轻的少壮派参谋忍不住上前一步，语气中带着绝望：“司令官阁下！我们已经无兵可守了！”
“当面之敌，是支那战帅楚云飞！”
“敌军至少还有二十余万的可战兵力，而我们第十一军只剩下了不到四万人。”
“闭嘴！”畑俊六厉声喝道，打断了他：“身为弟国军人，生命尚存便要死战到底！”
他深吸一口气，目光重新变得锐利而冷静。
谁都知道，现在不是愤怒和绝望的时候。
畑俊六指着地图，对在场的所有将官说道：“楚云飞确实是帝国前所未有之大敌。”
“第七十四军穿插之果决，第十八军防御之坚韧，都超出了我们的预料。”
“但最让我感到心惊的，是那支川军组成的第二十二集团军。”
他顿了顿，语气里带着一丝难以置信：“情报显示，在追击战中，这支部队纪律严明，攻势迅猛，完全不见川军往日的懒散。”
“楚云他不仅仅是在打仗，他还在用战争，将那些乌合之众，锻造成真正的精锐。”
“这才是最可怕的地方。”
河边正三也点了点头，补充道：“从情报之中来看，第二十二集团军堪堪整理不到一年的时间，其在战斗之中表现出的战斗力，已经完全可以媲美华北地区的精锐乙种作战部队，在重武器的支援之下，甚至能够完成部分的攻坚作战任务。”
“诸位，司令官阁下，眼下我们必须为五厂的防御，争取到足够的时间。”
“宜昌，就是这道防线最后的屏障，绝不能轻易放弃。”
“放弃？”畑俊六声音颇为严厉：“我从未想过放弃。”
“我已通过大本营协调，请求海军舰艇部队，沿长江逆流而上，抵达宜昌水域支援。”
“纳尼？！”
作战室内一片哗然。
陆军出了问题，海军应该嘲笑他们这群下等人才对。
怎么会突然之间放下芥蒂选择支援呢？
此前帮着他们转运伤兵，帮着他们突围已经是破天荒的头一遭了。
当年在淞沪会战的时候，海军舰队主力不愿意来不说。
203毫米口径的炮弹一共打了几发炮弹还打坏掉了。
舰炮炮弹一共消耗数千发，还不知道打哪里去了
这还是那个矛盾尖锐到势不两立的陆军、海军吗？
畑俊六放下电话，看着众人震惊的表情，一字一顿地说道：“宜昌地区所有残存部队，固守待援。”
“同时，海军舰队抵达后，优先转运所有重伤员及非战斗人员！我们要把所有还能战斗的勇士留下来，把宜昌，变成一座让支那军华中精锐部队流尽鲜血的绞肉机！”
畑俊六知道，这是一场豪赌。
用一座孤城，和数千残兵的性命和城中的平民，去拖住国军十万大军的脚步。
“告诉宜昌的守军。”
畑俊六的目光扫过地图上那片即将成为地狱的土地，声音冰冷，“他们的身后，就是五厂，就是大日本弟国在华中的命脉。”
“此战，有死无生！”
转眼间。
就是三天之后。
楚云飞的前敌指挥部，已经前移到了距离宜昌不足五公里的小镇之上。
小镇建在半山腰，刚好可以勉强看到宜昌城的方向。
这里原本是日军的一个后勤中转站。
空气中还残留着烧焦的汽油味和消毒水的气味。
指挥部内，气氛紧张而有序。
楚云飞正举着望远镜，站在一座被炸毁的教堂钟楼上，观察着远方那座笼罩在晨雾中的城市轮廓。
隐约的炮声和机枪的点射声，如同遥远的闷雷，不时传来。
“钧座。”赵鹏程顺着简陋的木梯爬了上来，将一份刚汇总的情报递了过去，“最新侦察情报。
日军似乎并没有撤退的迹象，反而正在加固宜昌城内及周边的防御工事。
我们的炮火侦察显示，他们的抵抗意志非常顽强。
另外，宜昌城内还有着不少的老百姓，日军不允许他们出城，似乎想要裹挟这些平民，以减少我们重武器的威力。”
楚云飞放下望远镜，接过情报，快速地浏览着。
他的眉头微微皱起：“日军的举措有些奇怪。”
赵鹏程指着情报的一处，“空军兄弟们报告，连续两天在长江水域发现了日军的舰队，似乎是运输船。”
“但规模不大，而且航向是下游的武汉方向。我们判断，可能是在转运物资，或者小规模增兵。”
庞军明也走了上来，他的脸上带着几分凝重：“钧座，从战场态势来看，小鬼子这是摆明了要跟我们在宜昌死磕到底了。他们城内至少还有近万人的守军，而且都是百战老兵。如果我们强攻，伤亡恐怕会非常大，而且如果日军以平民百姓作为盾牌的话，一旦使用重武器，舆情方面无法控制。”
“这些是必要的伤亡和必须要付出的牺牲，如果日军这样做我们就投鼠忌器，那么等待我们的，将会是无穷无尽的平民百姓。”
楚云飞的心冷硬如铁：“不要忘了，我们此前做过的总结。”
“这么多次的防御战之中，部分防线出现问题之时，就是因为敌军抓捕百姓作为肉盾向前，而守军指挥官无法下定决心，以至于全军覆没。”
“这是战争，你死我活的战争，不能存在任何的侥幸心理，也不能存在任何不该有的犹豫和恻隐之心。
“我们能做的，就是帮这群本不该为此而牺牲的百姓们报仇。”
“当然了，我们也要尽可能的去思考，这场战局，是否有别的办法可以减少百姓们无谓的伤亡才对。”
赵鹏程深深的点了点头：“咱们现在兵力是他们的十倍！二十一集团军已经堵住了他们东逃的路，七十四军、七十三军、七十九军从南面压过来，咱们的重炮旅也已经就位，就这么围着打，耗也耗死他们！”
楚云飞点了点头，没有继续说话，只是静静地看着那份情报，脑海中飞速地推演着。
片刻后，他察觉到了情况稍微有些不太对劲。
这太不符合畑俊六的风格了。
横山勇那种赌徒式的疯子或许会选择玉碎。
但畑俊六这只老狐狸，向来谋定而后动，算计精明。
他怎么会心甘情愿地把手里最后这点精锐，白白葬送在一座毫无希望的孤城里？
诱饵？
他心中闪过这个念头。
畑俊六是在用宜昌这座城，这上万的残兵，作为诱饵，引诱自己投入主力，进行一场惨烈的攻城战。
是想用这座绞肉机，来消耗国军的有生力量，为他重整五厂防线争取时间。
那些逆流而上的军舰转运伤员，保存建制和骨干。
畑俊六打的算盘，是弃车保帅？
他要的不是守住宜昌，而是尽可能多地保存有生力量的火种，同时最大限度地杀伤自己。
想通了这一层。
楚云飞的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“我们先不攻城。”他突然开口，声音不大，却让赵鹏程和庞军明同时愣住了。
“什么？”赵鹏程几乎以为自己听错了：“钧座，不攻城？”
“那我们围在这里干什么？”
庞军明也满脸困惑：“是啊钧座，箭在弦上，不得不发。”
“现在全国上下可都等着咱们光复宜昌的捷报呢。”
“畑俊六想让我们攻城，我们就偏不攻。”楚云飞的目光从宜昌城上移开，落在了地图上那条蜿蜒的长江水道上，眼神锐利如鹰：“他想用一座空城换我们的血，这笔买卖，我可不做。”
他转过身，看着自己两位得力的臂助，下达了一道让所有人都始料未及的命令。
“命令，空军侦察部队，立即对宜昌下游一百公里内的长江水域，进行12小时不间断侦察！”
“摸清楚他们的转运频率、以及舰队规模。”
楚云飞顿了顿，声音变得冰冷而决然。
“另外，给史文桂发电报。”
“告诉他，转移炮兵阵地，把炮八旅的所有炮口，都给我对准长江！”
“他的新目标，不是宜昌城，是长江里的每一艘日本船！”
转眼间，又是两天的时间过去。
正如同楚云飞预料的那样。
五厂周边地区，日军的作战部队集结的数量越来越多。
这些似乎已经是华中方面的日军所有主力部队。
除必要的留守部队之外，所有能够调动的主力部队，尽数集结于次。
如果三战区的作战部队有主动进攻能力的话。
完全可以趁着这样的机会光复杭州、宁波等地。
只可惜，三战区的指挥官是顾墨三，虽然才能有些，但对常瑞元过于唯命是从。
这个时候必然不可能去进行一场胜算不高的攻坚战，毕竟全国的资源在这一时间点都集中到了华中地区。
指挥部内，气氛颇为紧张，众人神情紧绷得如同一根即将断裂的弓弦。
楚云飞没有休息，他只是静静地坐在那张简陋的行军桌前，双眼微闭，手指在铺开的地图上轻轻划过，似乎在思考些什么。
赵鹏程和庞军明站在一旁，连呼吸都放轻了。
他们不理解，为什么在统帅部严令要求全军发起攻击的前夜，楚云飞却依旧没有下达命令。
如果说此前封锁长江，是有一部分的爱惜羽毛考量，为了百姓性命考虑，采取间接手段取胜。
那么此时此刻，统帅部已经下令（表示承担历史责任的意思），钧座还有什么理由不进攻呢？
“钧座，”赵鹏程终于忍不住，压低了声音，“各部队都已经就位，弟兄们的刺刀都擦亮了，就等着您一声令下。我们真的就在这里干等着？”
“他在等，”楚云飞的声音不高，却清晰地传入两人的耳中，“等天黑，亦或者是等我们的主力投入到宜昌城的巷战里。”
“然后，他的船队就可以趁着我们无暇他顾的时候，溜之大吉。”
“溜？”赵鹏程一愣，“他们不是要死守吗，我们的作战部队已经肃清了绝大多数的外围据点.”
“死守是演给别人看的戏。”
楚云飞站起身，走到巨大的沙盘前：“畑俊六的算盘，是‘金蝉脱壳’。
他用宜昌城和部分残兵的命，来拖住我们，而他真正想要保住的，是那些从血战中幸存下来的老兵骨干，是那些还能修复的重型装备。
只要这些人和装备还在，他们便可以在此基础上快速恢复建制。
但为了给我们造成一定程度的杀伤和麻烦，所以一些兵员的牺牲对于日军而言，反而是必须的。
想必经过此战之后，日本国内势必会再一次进行调整，甚至会再次进行相应的动员。”
楚云飞的手指，点在了沙盘上那条蜿蜒的长江水道模型上。
“所以，停靠在宜昌的舰队在今晚一定会走。”
就在这时，楚云飞的眼帘猛地一跳。
脑海中那幅三维立体的作战地图之上，代表着宜昌港口的水域，数十个微小的光点开始移动，汇成一股细流，悄无声息地驶入了漆黑的江心。
“接炮八旅！史文桂！”
赵鹏程一把抓起了他面前的呼话机递给了楚云飞：“钧座。”
“文桂，江面上有什么异动没有？”
“暂时还没有，如果有的话，会第一时间向您汇报。”
电流的“滋啦”声中。
楚云飞继续等待着。
没过多久。
耳机里面传来了史文桂略带焦急的声音：“总顾问！观察哨报告，宜昌港口外的江面上好像有动静！”
楚云飞的声音斩钉截铁，“史文桂，听我命令，不要怜惜炮弹的消耗，给我直接进行火力覆盖，不管他是民船还是军舰，能炸沉几艘就炸沉几艘！”
“是！”
两分钟后。
“轰——轰隆隆——！！！”
二十四门150毫米重型榴弹炮同时发出了怒吼！
大地在剧烈颤抖，炮口喷吐出的巨大火光，瞬间将整个夜空照得如同白昼！
数十秒后，远方的江面上，猛然腾起了三根巨大的、几乎连成一片的冲天水柱！
其中一根水柱的正中央，一艘日军炮艇的轮廓在火光中被瞬间撕裂，化为一团橘红色的烈焰！
指挥部内。
赵鹏程和庞军明透过钟楼的窗口。
他们目瞪口呆地看着那远方天际线上、如同火山喷发般的景象，大脑一片空白。
“命中了？”庞军明的声音都在颤抖，“隔着七八公里，打中了江里的一条船，还是在晚上？！”
“这运气也太好了点。”
楚云飞并没有理会他们的震惊，而是在三维立体作战地图之中关注着战况。
又一轮炮击过后，江面上爆开了一片更为密集的火光。
“自由炮击，目标宜昌江港，打满三个基数再向我汇报。”
“钧座，宜昌光复之后，港口我们还要继续使用，能否只炸船只，不炸港口！”
“小鬼子肯定会炸毁港口基础设施，与其等他们动手，不如我们来，还能炸死他们的工兵。”
“是！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）