“【隐龙径】这座传送阵运转需要海量灵力，但大多数时候都处于闲置状态。”
司空焱解释道，“而皇家宝库作为重中之重，其禁制同样需要大量灵力维持。”
“轩辕家索性将二者相连，既节省资源，又能在宝库禁制受损时，借助传送阵的灵力快速修复。”
周清眉头微蹙，若有所思地点了点头。
这个设计确实巧妙，既避免了灵力浪费，又为宝库增加了一道保险。
司空焱见状，指尖再次轻划，那道赤金色灵脉的影像顿时放大数倍。
只见灵脉表面浮现出无数细密的符文，如同血管中流动的血液。
“看到这些符文了吗？”司空焱眼中闪烁着兴奋的光芒。
“每隔半个月，这条灵脉就会为宝库大阵输送一次灵力。而输送的瞬间——”
周清眼睛一亮，立马明白了他的意思：“通道会短暂开启！”
“不错！”司空焱猛地握拳，图影应声碎裂，化作点点灵光消散在空气中。
“届时我们只需借助令牌，进入传送阵中，顺着灵脉逆流而上，就能神不知鬼不觉地潜入宝库中。”
看着司空焱激动的神情，周清心中不由暗叹：果然是知根知底的内鬼最可怕。
看这架势，他是彻底与轩辕家恩断义绝了。
可话又说回来，这次南宫雄霸针对太清门的事，先有七皇子轩辕逸尘通风报信，后有王爷轩辕朔在暗处潜伏等待。
再加上恰到好处救走南宫雄霸——这一切，或许真如二师姐所言，是个针对自己的局。
若能招揽他这位四级阵法师自然最好，若不能，恐怕就要除之而后快了。
更别提轩辕朔那粗暴的搜魂之举，让周清对轩辕家早已心生芥蒂。
若非卢家姐妹和师公相助，太清门恐怕早已因他而遭殃。
想到这里，他对司空焱提议的盗宝计划竟生出一丝期待，心中毫无负罪感。
而且，先不说第六缕铭文级神通以及之后的灵印临摹，就说眼下对于突破斩灵的准备，他就需要一些木属性灵石在关键时候救命。
虽然身上备有两千枚极品灵石，但那只是冲击关键时刻的能量储备。
司空焱见周清沉默不语，眼中闪过一丝了然。
他轻咳一声，语气放缓道：“放心，那地方我熟得很，之前去过多次。”
“当初我还天真地以为，最危险的地方就是最安全的地方。”
他自嘲地笑了笑，“甚至还正大光明地进去在里面好好寻找了一番。”
周清目光微动：“我很好奇，若我是老皇主，一个秘方而已，直接带在身上岂不更安全？”
“作为斩灵境后期，想必无人敢来抢夺，为何要放在别处？”
司空焱轻笑一声，眼中泛起精光：“因为那不是普通秘方，而是能让化神圆满突破斩灵的稀世珍宝。”
他顿了顿，语气转为郑重，“今日难得高兴，我便与你细说一二。”
“化神境圆满突破斩灵，全凭自身修为，外力相助微乎其微。”
司空焱目光灼灼，“就算有那么一点助力，也不是普通人所能接触的，比如三花聚顶……”
周清闻言若有所思。
他想起了寂渊寺的《伏魔金骨》，此神通确实能助人斩灵，但至今也仅有方丈苦厄和师弟苦谛两位斩灵境修成。
都到如此地步了，还要此神通不就成了脱裤子放屁了吗。
司空焱目光深邃，继续道：“你是不是以为，五级修真国会有晋升斩灵的捷径？”
“与其在此耗尽寿元，不如去那里碰碰运气？毕竟那里的斩灵境确实不少。”
见周清神色微动，司空焱轻轻摇头，嘴角泛起一丝苦笑。
“想法不错，可惜世人不知，五级修真国，乃至传说中的六级修真国，之所以斩灵境众多，全因他们坐拥无尽资源。”
“从筑基开始，”司空焱语气渐沉，“那里的修士便能获得最上乘的天道之气。”
“更不用说那些常人难求的历练机缘，以及斩灵大能的亲自指点。”
“这些，都让他们在修行之初，就铸就了远超常人的道心根基。”
司空焱目光深远，继续道：“更何况，单论一个五级修真国的疆域，就抵得上数十个、甚至上百个像我们这样的四级修真国。”
他微微摇头，语气中带着几分感慨：“你想想，如此广袤的疆域中，修士数量何其庞大，天骄之辈又该有多少？”
“可即便如此，真正能踏入斩灵之境的，也不过是凤毛麟角。”
“只是基数太大，聚少成多，才让我们觉得五级修真国的斩灵境比比皆是。”
周清没有说话，毕竟此事之前他也想过。
像之前沈云舟这样的化神境后期，都能来到这边，那么这边的人同样也能抵达那边。
无非是没有好的飞舟，多耗费一些时间而已。
“这就好比一些三级修真国的元婴修士看我们四级修真国时，总觉得化神境遍地都是，突破起来似乎轻而易举。”
司空焱直视周清，语气转为郑重：“你去打听打听，我们这里的化神修士，有哪个是靠最基础的人道筑基突破的？”
“绝大多数都是地脉筑基起步，更有少数幸运儿，用的是各种珍稀的天道之气。”
司空焱轻叹一声：“当然，世事无绝对。或许真有人道筑基的修士，凭借大毅力也能突破化神。但大体上，就是这个道理。”
周清闻言沉默，脑海中浮现出三师兄闫小虎的身影。
他就是以地脉之气筑的基，此生突破化神的概率不过四成，余下六成，很可能终生止步于元婴大圆满。
“所以，”司空焱语气转为凝重，“无论是五级还是六级修真国，突破斩灵都绝非易事。”
“那些成功者，往往从修行之初就在做准备了，这份积累，我们望尘莫及。”
他眼中闪过一丝锐利：“但如今，老皇主手中这份秘方，却能凭空增加突破几率。也是从那一刻起，圣武皇朝就成了众矢之的。”
“多少化神大圆满在虎视眈眈？多少异国斩灵在暗中觊觎？”司空焱冷笑道，“谁不想得到这等逆天之物？”
“只要炼制成功，只需让五六十个化神大圆满服下，就极可能催生出一位斩灵。光靠数量堆砌，就能为自家增添数位大能。”
周清依旧沉默。
事实上，这个疑惑早在他心头萦绕多年，只不过从未想通过。
司空焱见状，意味深长地继续道：“可你发现了吗？即便如此诱人，却始终无人敢来强抢，可知其中缘由？”
周清眼中精光一闪，沉声道：“是因为皇朝联盟？”
“不错！”司空焱面露讶色，显然没想到周清竟会想到这一层。
他眼中闪过一丝向往：“传闻皇朝联盟乃是由数个七级修真国的绝世强者所创，其成员最次也是来自六级修真国的大能。”
“当年老皇主突破斩灵之际，便有一位皇朝联盟的使者降临。”
“不仅将周边诸多三级修真国尽数划归圣武皇朝，更昭告诸国不得侵犯。”
说到这里，司空焱再度冷笑一声：“这就是为何圣武皇朝明明实力不济，却始终未被其他老牌四级修真国，乃至五级修真国吞并的原因。”
“当然，与之相对的.”他话锋一转，“还有修真者联盟。”
“这个同样古老而强大的组织，背后站着的都是各大隐世宗门，可说是天下宗门的靠山。”
司空焱最后颇具深意地说道：“这两大联盟相互制衡。若有宗门想取代皇朝，或是皇朝欲吞并宗门，双方的使者必会现身干预。”
“这，才是修真界真正的秩序所在。”
周清目光微凝，心中豁然开朗。
司空焱这番话，终于解开了他长久以来的疑惑。
“除非某一方心甘情愿归顺，否则谁也不敢轻举妄动。”司空焱再度补充道。
此时周清终于明白，为何皇朝明明坐拥斩灵大能，却始终不敢明目张胆地对宗门下手。
只能用些见不得光的手段，比如挑起各府各域之间的内斗，让那些衰弱的宗门主动依附某个皇子，再徐徐图之的原因所在了。
司空焱此刻却呵呵一笑：“不过，总有些人不顾大局。”
他眼中闪过一丝讥讽，“那些眼睁睁看着道侣、亲人寿元耗尽的斩灵境，哪还顾得上什么规矩？”
“我记忆里，”他回忆道，“常有独来独往的斩灵大能来皇都抢夺。老皇主每次都借助皇朝气运，险之又险地活下来。”
“有趣的是，在这些生死磨砺中，轩辕崇的修为反而节节攀升。”
说到这里，司空焱面色变得阴寒：“这反倒让他发现了妙处。一来可以借秘方巩固轩辕家地位，二来能引诱其他斩灵境前来送死。”
“如此一举两得，他更不可能将秘方公之于众了。”
“而且这么多年，这老东西从未踏出圣武皇朝半步，就像一只蛰伏在网中的毒蜘蛛，静待猎物自投罗网。皇朝气运就是他最大的保命符。”
“至于那秘方”司空焱冷笑更甚，“连他最亲近的人都不知道。”
“当今皇主轩辕昊，亲弟轩辕朔，统统被蒙在鼓里。就是怕有人对他们搜魂，泄露天机。”
周清闻言，心头一震。
这老皇主行事之谨慎，算计之深远，当真令人毛骨悚然。
“绕了这么大圈子，你还没解释清楚，他为什么不把秘方带在身上？”周清沉声问道。
司空焱突然发出一声短促的嗤笑，像是听见了天大的笑话。
“谁能保证自己永不翻船？”
他慵懒地斜倚着朱红廊柱，“若是哪天.某个超越斩灵境的存在，像碾死蝼蚁般将他抹杀呢？”
“有时候不守规矩的，可能是超越斩灵境的存在，每次遇到其他斩灵境来抢夺，你猜他做的第一件事是什么？”
司空焱转过头，眼中带着期待看向周清。
周清沉默片刻，缓缓道：“抹除有关秘方的记忆？”
司空焱身形一滞，随即爆发出一阵狂笑：“不得不说，你跟那老东西一样，鬼精鬼精的，没错，就是抹除记忆。”
笑声渐止，他压低声音道：“因为只有这样做，万一自己翻了船，别人没弄到秘方，他最起码也能苟延残喘下去。”
“毕竟，若是别人得到秘方，估计也会像那老东西当初对他那位丹道兄弟一样，杀人灭口，独享秘方。”
周清听后，对老皇主的城府之深又多了几分认识。
“那你当初又是怎么看到秘方的？”周清追问道。
司空焱却是嘿嘿一笑，眼中闪过一丝狡黠：“天机不可泄露。”
“算了，先不谈这事了，总之，这次有你加盟，夺取秘方指日可待，咱们还是先谋划眼前之事吧。”
见此，周清也不便多问。
想来身为昔日的大皇子，应该有自己的渠道吧。
司空焱看着周清，眼中闪过一丝玩味：“算算时间，再有三天左右，那琉璃塔就要补充灵力维持了。”
“这次你就不走了，就待在烬天宫内，到时候我们也好方便行事。”
周清眼神却在此刻骤然凌厉：“我需要你跟我保证一件事。”
“什么事？”司空焱挑眉。
“轩辕朔已经回朝，加上老皇主、当今皇主，还有因为我晋升四级阵法师，陆续赶来的其他斩灵境.”
周清一字一顿道，“强者云集，局势复杂。我要你保证——”
他猛地逼近一步，周身灵力隐现：“别到时候犯浑。否则，我们的合作就此终止。”
司空焱一愣，随即哈哈大笑起来：“你说南宫家那次啊？”
他摊了摊手，一脸无辜，“我这不也是为了接下来的计划嘛。自从突破斩灵境后，还没跟同境界的人交过手呢。”
他眼中闪过一丝兴奋：“万一行动出了差错，碰上了其他斩灵境，我也好提前有个心理准备不是？”
周清冷冷地盯着他。
“好啦好啦！”司空焱举手作投降状，“我知道轻重，这次保证悄悄的进去，悄悄的出来！绝对不节外生枝！”
周清这才收回目光：“你最好说到做到。”
说完转身就走。
“哎等等！”司空焱连忙追上，“要不你留在这里吧？嬷嬷做的饭可好吃了，不比你太清门玉膳堂差。”
但周清几个纵跃就消失在夜色中。
司空焱站在原地，无奈地摇头：“跟个小倔驴似的。”
他撇撇嘴，“到我家连口水都不喝，生怕我下毒似的。我是那种人吗？”
……
周清离开【烬天宫】后，并未去寻大师兄与二师姐，而是循着采购到的皇都区域图，独自西行。
许久后，穿过几处荒废的宫道，拐过一道爬满枯藤的影壁，眼前豁然出现一座孤悬在宫墙角落的院落。
檐下那块【青鹤苑】的乌木匾额已然褪色，金漆剥落处，早已露出几道龟裂的纹路。
两扇斑驳的朱漆大门虚掩着，缝隙里钻出几丛野蒿。
门环上积着经年的铜绿，分明许久无人叩响。
这，就是四皇子轩辕鹤的住所了。
从太初道场分别后，白鹤就回到了皇都，并且听闻了有关鬼獒的事。
毕竟，他曾经在太清门待过，加上二师姐的缘故，对大师兄绝对是了解的。
所以周清猜测，以白鹤化神境中期的修为，又无深厚人脉，只能选择最笨拙的方式。
耗费整整一年光阴，跋涉至摇光府南宫家外守候，只为寻找蛛丝马迹，最终通知墨老驰援太清门。
这份雪中送炭的情谊，他深深记在心底。
而且，万一以后他真跟二师姐成了，自己还得喊他一声姐夫呢。
周清又仔细观察了一下，悄然跃入院子中。
回廊下，几盏早已熄灭的宫灯在风中轻轻摇晃，灯罩上积着厚厚的灰尘。
正厅前的石阶上更是布满枯叶，整体观感，倒是比【烬天宫】要稍微好一点。
“这位白鹤还真是……”周清摇头失笑，一时竟找不到合适的词来形容。
都说四皇子不喜皇权争斗，常年在外游历，如今亲眼所见，方知传言非虚。
随后，他放出神识，却连一道活人气息都没感应到，看样子没在。
“难道他还待在摇光府那边？”周清疑惑。
索性寻了处僻静角落，拂去积尘盘膝而坐。
三日后，趁着晨雾未散，他便直奔【烬天宫而去】。
……
刚落进院中，司空焱便晃着酒壶迎上来：“告诉你个好消息，当初轩辕逸尘离京时，我在他身上种了追魂引。”
“此番轩辕朔回来，我特意在外转了一圈，却感应不到印记，那家伙八成还留在边境。”
司空焱晃着酒壶说道。
见周清眸光骤亮，司空焱咧嘴笑道：“待此间事了，你若心有不甘，大可去边境寻他。”
周清眼睛微眯。
如今掌握了【隐龙径】这条通道，快的话三个月就能到达边境。
而且这家伙身上有一些隐秘，尤其是五级修真国的。
若真在皇都这边出手，短时间拿不下他的话，反倒让自己陷入危险中。
但边境就不同了。
那里他已去过多次，地形熟悉。
加上轩辕朔这位边境战神不在，甚至接下来还要前往浩渺府的太初道场。
况且，如今他掌握了【七星缚妖阵】的真正核心，只要操控得当，短时间内也能化为己用。
“此事以后再说，你准备好了？”周清看向司空焱。
司空焱拍拍胸脯：“必须的，放心吧，这次我们一定会成功的。”
周清颔首：“那就还是老地方，我们可以顺着最近的节点进去。”
司空焱袖袍一挥，虚空顿时裂开一道幽暗缝隙。
他取出一张从未示人的青铜面具戴在脸上，面具上刻着诡异的符文，在空间波动中泛着幽幽青光。
“走！”
话音未落，司空焱已率先踏入裂缝。
周清紧随其后，只觉周身被一股奇异的空间之力包裹，眼前景象瞬间扭曲变幻。
待空间波动平息，二人已立在那段斑驳的古城墙下。
确认四周无人后，司空焱眼中闪烁着亢奋的光芒。
他双手结印，头顶虚空再度撕裂，露出幽暗的通道入口。
两人对视一眼，同时取出青色令牌，而后纵身跃入空间裂缝中。
眼前景象再度扭曲，无数流光在身侧飞逝。
随着灵力注入，令牌骤然绽放四色霞光，面前的空间壁垒如同遇热的蜡油般融化，显出一个仅容一人通过的缺口。
司空焱忍不住赞叹：“这令牌当真玄妙！”
说罢已迫不及待钻入其中。
周清默不作声紧随其后，破伤风随时准备着。
通道内部跟上次一样稳定，四壁流淌着液态的灵光，仿佛置身于巨兽的血管之中。
司空焱则取出一枚玉简贴于眉心，片刻后指向西方：“往主脉走。”
两人化作流光疾驰，周遭景象不断后退着。
行至某处节点，司空焱突然急停。
他掌心浮现出一枚青铜罗盘，指针正疯狂旋转着指向头顶某处。
“应该就是这里了！”他猛地将罗盘按向通道顶部。
周清同时催动令牌，两道青光交织成螺旋，硬生生在流动的通道撕开一道缺口。
上方传来琉璃轻鸣，透过缝隙可见海量灵力正如天河倒悬般涌向某处。
“宝库啊宝库，我又回来了！”司空焱兴奋的搓手，随后向着周清一点头，就此一头扎了进去。
周清也是长舒一口气，确定脸上新的面具没什么问题后，一步踏入……
与此同时，悬浮在皇都正上空的九重宫阙，正沐浴在正午的烈阳之下。
整块天青玉雕琢的基座托起连绵殿宇，七十二根盘龙柱撑起的穹顶直插云霄，在阳光下折射出璀璨的金光。
最顶层的气运金龙在云海中翻腾，每一次龙尾摆动都引得方圆百里的灵气如潮汐般起伏。
西北角的琉璃宝塔此刻格外耀眼，九道锁链阵纹在强光下如同活物般蠕动。
赤、青、紫三色光晕不断在塔身游走，每一次闪烁都引发周围空间微微震颤。
此刻塔底灵纹大亮，显然正在接受灵脉输送的灵力进行补充。
塔外三十六道身影不断行走检查，每个人都散发着化神境大圆满的气息。
最令人心惊的是，这些守卫的站位暗合周天星辰之数，彼此气机相连，俨然一座活的大阵。
“检查禁制。”此刻有一人沉声开口。
众人立即动作，或掐诀念咒，或祭出法宝。
有人手持青铜古镜照射塔身，镜光所过之处，琉璃塔壁泛起水波般的纹路。
有人抛出三十六枚玉签，在空中组成检测阵法。
更有三人合力催动一面血色幡旗，旗面翻卷间扫过每一寸塔身。
“九重天罗禁运转正常。”
“核心阵眼无异常。”
“宝库空间稳定。”
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