老窦一愣，听声音觉得有点耳熟，便眯起眼睛，仔细看了看——原来是自己人。
“妈的，你们要吓死老子啊？”
老窦松了口气，仍然不敢大声说话，急忙招呼弟兄们往前快走几步。
直走到十字路口，再回身一看，却见城门洞里空空荡荡，赵国砚等人已经悄然离去，方才略略稳住心神。
不过，人虽然走了，刚才的情形，却在他心里蒙上一层阴影。
人就怕自己吓自己。
老窦疑心生暗鬼，就觉得浑身上下，哪哪都不自在，总觉得街头巷尾还有几双眼睛盯着自己，于是脚步未停，又奔南边走出半里地，这才渐渐放缓脚步，停下来环顾左右。
随行的弟兄大约十几个。
其中多数都是从他立柜那天起，就在其身边帮衬的心腹干将，余下几个年轻人，近些年来也颇为得力。
大伙儿听说老窦被江家带走了，一整天都提心吊胆，又不敢冒然打探，便只好聚在南城关等他的消息。
如今平安归来，自然免不了追问情况。
“大哥，你跟江老板谈的咋样儿啊？”
“嘘——”
老窦做了个噤声的手势，绕着圈儿，朝周围的胡同扫了几眼，疑神疑鬼地压低了声音，说：“目前来看，情况还好，但以后到底会怎么样，我现在也叫不准。”
众人点了点头，随即提议道：“也是，那咱们先回去再说吧！”
“回去？”老窦眉头紧锁，仔细想了想，摆摆手说，“不，不回去了，起码今晚不能回去！”
“可是，这老大的雪，咱不回去，还能去哪儿呀？”
“去哪都行，反正就是不能回去！”
老窦打定了主意，绝不肯轻易冒险。
他是怕了，怕回到家时，等着他的不是热炕头儿，而是江家派去的“响子”。
紧接着，忽然想起什么，气就不打一处来，忙问：“对了，马小柱那个混账东西跑哪去了？”
言毕，众人侧过身，就见马小柱被两个弟兄带到了老窦面前。
这小子白天在粮油店时，戴的还是毡帽，现在改换绷带了，整张脸鼻青脸肿，没一处好地方，本该搁家里躺着静养，无奈祸从己出，便只好跟了过来。
马小柱迈步上前，怯生生地垂下脑袋，小声招呼道：“大哥……你没事儿吧？”
话音刚落，猛听得“啪”的一声脆响！
老窦横眉立目，甩手就是一嘴巴，疾声痛骂道：“大哥？你他妈是我大哥！”
这一巴掌势大力沉，赶上冰天雪地，脚下又滑，就见马小柱原地陀螺转，应声摔倒，头上的绷带立时渗出血色，还不等他站起来，迎面又是劈头盖脸一通臭骂。
“你他妈的是不是有病？”
老窦怒火攻心，当场数落道：“跑去南记粮油店闹事儿，你是嫌我命长还是咋的？你要是活腻歪了，就赶紧去找棵歪脖树上吊，别他妈在这连累大伙儿！”
马小柱挺委屈，捂着脸站起来，说：“大哥，我真不知道南记跟江家有关系啊，而且……而且当时也不只是我带头闹事，还有其他人呢，家里真没口粮了，不信你可以去看，我也是没办法呀！”
“放屁，还他妈你没办法？”老窦接着骂，“咋的，你现在就有办法了？”
马小柱闷不吭声。
小麻烦变成了大麻烦，现在真没办法了。
见状，旁边几个年轻人说：“大哥，小柱既然是误会，那咱们应该没事儿了吧？”
“没事儿？这话连我都不敢说，你是从哪看出来的？”
“可是，江家不是已经派人把你送回来了么？”
“那能顶个屁用，要是秋后算账呢？”老窦撇了撇嘴，“你们这些小年轻，有几个真正领教过江家的手段？”
这话倒把大伙儿给问住了。
眼前这几个年轻人，都是二十郎当岁，江连横开山立柜的时候，他们还搁家里撒尿和泥呢，何曾领教过江家的手段，或有所知，也是道听途说，掺杂了太多臆想。
提起当年的血雨腥风，只有老窦身边那几个并肩弟兄，才有资格说道说道。
人群中，随即窜出一位壮汉，神情相当凝重，冲那几个小年轻告诫道：
“你们就别想着侥幸了，远的先不说，就说去年的大旗杆子，他徒弟也是因为误会犯了错，结果怎么样？师徒几人，全都死得不明不白，我看咱们的下场也不会好到哪去！”
这话显然不够准确。
当初，大旗杆子的小徒弟犯错儿，那可不是什么误会，而是江家早已有言在先，禁止佛爷开张，盛满仓偏偏顶风作案，这才落得个师门覆灭的下场。
然而，眼前这几个小年轻却没心思仔细琢磨，听了这话，便暗自认定，江家绝不会善罢甘休。
老窦也是惊弓之鸟，心里犯怵，凡事就爱往坏处想，越想越怕，甚至于先认定了“江连横不会饶他”，再拼命去寻找各种细节，来佐证自己的推断。
“唉，这要是得罪了江家的‘靠帮’，情况倒还好说，但王正南那小子在江家的地位可不一般呐……”
“大哥，最坏的结果会怎么样？”
“最坏的结果？”老窦突然想起癞子等人，心情便愈发沉重，“那恐怕就是新仇旧恨一起算了，不敢想，实在是不敢想……”
“那最好的结果呢？”
“离开奉天？”老窦摇了摇头，忽然烦了，“你们别老问我呀，我又不是江连横肚子里的蛔虫，我哪知道他是怎么想的！”
北风呼啸，大雪仍然没有要停的意思。
街面上冷冷清清，众人神情各异，一时哑然无话。
少顷，终于有人站出来打破沉默。
却见此人四十出头，其貌不扬，整张脸就像炉灰渣子似的，坑坑洼洼，直接挑明了大伙儿的心思。
“大哥，只有千日当贼，没有千日防贼，咱们总在这提心吊胆也不是办法，大旗杆子是什么下场，咱们大家也都看见了，要我说，先下手为强，后下手遭殃，实在不行……咱们干脆反了算了！”
此话一出，众人纷纷响应。
“对，郭鬼子都造反了，咱们有啥不敢的？”
“成王败寇，江连横的肩膀头上，也就顶着一颗脑袋，不比咱们多啥，干脆跟他拼了！”
“说的好，要么我一枪把他毙了，要么他一枪把我毙了，横竖图个痛快，省得活受这份儿窝囊气！”
“反正光脚不怕穿鞋的，有能耐他就跟咱玩儿命，看看谁比谁豁得出去！”
恐惧至极，便是愤怒，便是你死我活。
大伙儿越说越激动，似乎已经忍了很久，终于忍无可忍。
老窦还算冷静，神情警惕，环顾四周，连忙喝止道：“小点声，有志不在声高，你们喊什么呀！”
不怪大伙儿喊，而是实在憋得慌。
满脸坑忍不住问：“大哥，不对呀，以前你总说要造江家的反，怎么这会儿又怂了？”
“怂？”
老窦冷哼一声，却道：“你懂个屁！老子什么时候怂过？我就是觉得现在还不是时候，至少还不是最好的时机，让我反江家没问题，但我可不想在这忙活了半天，最后反倒成全了别人！”
“什么意思？”
“枪打出头鸟！”老窦解释道，“我问你们，咱们在这吭哧吭哧地卖力气，就算是出奇制胜，插了江连横，推翻了江家，咱们能毫发无损么？”
众人互相看了看，没有任何异议，都认为绝无可能。
面对江家，火拼的结果只有两种可能——要么惨胜，要么惨败。
既然如此，就要时刻提防有人坐收渔翁之利。
这时候，又有人说：“大哥，可你上次说过，你和秦爷、霍老鬼、还有哨子李他们，不是都已经商量好了么，真能推翻江家的话，以后南城地界儿，连带着小河沿，全都归咱们管呐！”
“商量归商量，你看他们仨，现在谁动了？”
老窦很清楚，酒桌上讨论出来的结果，随便听听就行了，等真到了江家倒台的那天，恐怕所有盟约都不作数，最后的结果，还是要比谁的胳膊粗、谁的拳头硬。
平心而论，他们这四位，除了秦怀猛以外，其他三家，堪称旗鼓相当，谁也没比谁强多少。
要出头，那也应该是秦爷先出头，老窦绝不肯轻易挑事儿。
“可是……”
满脸坑接过话茬儿，神情略显犹豫：“大哥，要是等江家先动手，那咱们可就太被动了，咱的人手本来就比江家少，而且少的还不是一星半点，要打就只能出奇制胜，否则，咱们的胜算太低了。”
“是啊！”旁人跟着附和，“我可不想哪天在家里，躺下去睡一觉，就再也醒不过来了，那样死得太憋屈，还不如痛快干一仗呢！”
另有人说：“关键在于，江家要是对咱们动手，秦爷、霍老鬼和哨子李他们，到底能不能帮忙啊？”
老窦想了想，摇头叹道：“靠人不如靠自己，该准备的还得准备，最近大家都别散了，咱们聚在一起，凡事还能有个照应，总归是稳妥点。”
“那倒是，但也有可能被人一锅端了……”
“谁他妈在那放屁！”
老窦竖起眉头，随即叮嘱道：“总而言之，哥几个最近都机灵点，把家伙事儿都备齐全了，枪不离身，刀不离手，要是江家再派人过来，咱也没得选，干脆就跟他们拼了！”
“好！”
“喊什么喊，都给我小点声，低调懂么，低调点！”
大伙儿点点头，贼似的又应了一声：“好~”
老窦做贼心虚，连忙四下张望，最后看向满脸坑，说：“今晚去你家吧，最近不能总在一个地方待着，哥几个轮流腾地方。”
满脸坑自然没有二话，当即冲弟兄们招呼道：“走吧走吧，正好我家还有两杆枪，够守夜用的了！”
正要走时，却有两个弟兄凑过来询问：“大哥，小柱咋办？”
老窦转过身，上下打量一眼，见马小柱已经伤痕累累，没法再受责罚，但还是忍不住上前踹了一脚，抬抬下巴说：“我告诉你，江家要是跟咱们动手，铁定第一个先把你给插了！”
马小柱直愣愣地点点头：“大哥，我知道错了。”
“我看你是知道怕了吧！”
“是，但我家里真没有口粮了……”
“行行行！”老窦懒得听他絮叨，转而却问，“我好像记得，你家里还有一把‘土打五’？”
马小柱不敢隐瞒，如实回道：“有，但是那枪有点毛病，土造的，不抗用。”
“那也是枪，总比烧火棍强吧！”老窦当即吩咐道，“回去把枪拿着，待会儿给我送过去，最近这几天，你也跟咱们待在一起，别看你小子给我闯了祸，老子照样不会把你扔下不管！”
马小柱一听，连忙跪地叩头：“多谢大哥，多谢大哥！”
老窦有点不耐烦，摆摆手道：“行了行了，少来这套，赶紧滚吧！”
说罢，便带着弟兄们转身拐进一条胡同。
细密的交谈声渐渐远去，耳边只有朔风依旧。
马小柱忍痛站起身，掸了掸肩头积雪，随即顶风朝家走去。
未曾想，刚走了没几步，街面上忽有灯影闪过，抻脖张望，却见一个拉洋车的老汉徐徐经过十字路口。
风雪之中，车前的马灯轻轻摇晃，莫名显得有些诡异。
老汉停下来，抬手招呼道：“小老弟，大晚上的，天儿也不好，上哪，我顺道拉你过去？”
马小柱凑上前，却见那老汉有点斜眼，忍不住冷嘲道：“爷们儿，就你这眼神还拉车呐，你也不怕把人带沟里去！”
没想到，老汉立刻掉下脸，语气冷硬，用近乎命令的口吻，说：“你还想要钱的话，就赶紧上车。”
闻听此言，马小柱眼前一亮，忙问：“你、你是霍老鬼的人？”
“你要再多说一句，我就剌了你的舌头！”
“好好好，不说，不说……”
马小柱连忙跳上洋车，钻进车篷里躲风避雪，忽然想起什么，便又补充一句：“对了，老窦要我那把‘土打五’，我得先回家一趟，不然来不及了。”
这一次，老汉没有威胁，也没有训斥，只是闷声点头，随即迈开脚步，奔向稠密的雪帘。
于此同时，十字路口的暗巷里，老窦忽然探出半截身子，默默地注视着拉洋车的老汉渐行渐远……（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）