首先，我们回顾并总结了今日的行军情况，随后确认了明日及后续的行程安排。一切都在计划之中，且几乎未出现意外，进程十分顺利。
会议桌旁坐着各部队的核心指挥官：作为帝国军队最高统帅的我，以及我的侍从兼秘书蒂莫娜。
从我的视角来看，桌子左侧由前至后依次坐着：帝国陆军准将乔尔·德·布尔戈-杜克雷、魔法士兵营指挥官萨洛蒙·德·巴贝托尔特，以及皇家卫队营指挥官巴尔塔扎·舍维拉尔。
乔尔·德·布尔戈-杜克雷所任的“准将”，是帝国军队特有的职位。
帝国军队的基础指挥官头衔为“将军”，将军之上是“元帅”——元帅可统领多支军队，无论是将军还是元帅，都需拥有“统帅权”才能指挥部队。顾名思义，“统帅权”即指挥所属部队的合法权力，若无此权力，便无法调动帝国军队。顺便一提，封建领主的军队属于“私兵”，不归“帝国军队”管辖，因此贵族可自由调动自己的私兵，即便是“将军”，也无权向同级贵族的私兵下达命令。
……嗯，这是法律层面的规定。实际战场上，将军有时也会向贵族私兵下达指令，但贵族完全有权拒绝——这便是当今帝国贵族所拥有的特权。
而“元帅”除了“统帅权”，还拥有“跨军种指挥权”，可向封建领主的私兵下达命令。目前，我任命了两位元帅：瓦伦公爵与查姆诺伯爵。我将帝都防务委托给瓦伦公爵，正是因为他身为元帅，可根据需求调动自己的私兵与帝都守军。
顺便一提，我任命两位元帅，本有平衡权力之意，可查姆诺伯爵似乎在刻意回避元帅职责。这或许是贵族间等级制度的潜在规则，也可能是他与瓦伦公爵之间的心照不宣……我总觉得，他是在试探一种只有他们这类高阶贵族才懂的“权力距离”。
此前，瓦伦公爵在皇城用密信与查姆诺伯爵沟通时，称其为“将军”，而查姆诺伯爵则回应“阁下”——这一称呼细节足以说明，瓦伦公爵并未将查姆诺伯爵视为平等的元帅，而查姆诺伯爵也早已习惯这种等级差异。
我后来才读懂这段对话的深意：元帅被称作“将军”本不奇怪，“将军”既是正式头衔，也可泛指“统领军队的将领”；伯爵称公爵为“阁下”，亦是地位较低者对高位者的常规称呼。但在贵族的语境里，这却是一次不动声色的权力试探——贵族间的博弈，真是暗藏玄机。
顺便一提，尽管将军的军衔低于元帅，但“统领帝国军队的将军”权力极大。正因如此，任命乔尔·德·布尔戈-杜克雷这位“外国人”担任此职，才显得格外棘手——他曾是被帝国放逐的贵族，虽有将军任职经验，我也确实欣赏他的能力，却不得不顾虑其他贵族的态度。
最终，我决定任命他为“准将”。自古以来，皇帝亲征并不罕见，这种情况下，皇帝拥有军队的最高指挥权，即便有将军在场，也无权对皇帝发号施令。但问题在于，若皇帝对军事一窍不通却强行指挥，无异于自取灭亡。
为避免此类风险，帝国设立了“准将”一职——该职位的核心作用，是辅助皇帝行使“指挥权”，实则承担具体的军事统筹工作。不过，大多数皇帝不愿被外人“指导”，因此这一职位极少设立，尤其是近年来，皇帝亲征的情况已大幅减少。
顺便一提，向我提及这一古老官职的，是前礼部尚书的三儿子查尔斯·德·阿基卡尔——他对我十分配合，当时虽被软禁在皇城，却能凭记忆找出这条早已被遗忘的法律条文。
说实话，我渐渐有些欣赏他了。他是个心思缜密的人，为了自保，能果断舍弃所有不必要的牵绊。这样的人虽需时刻提防，却也极具能力。近来，前来讨好我的贵族越来越多，我开始考虑将他收为己用。
只是不知道，他能否放下过往恩怨，听从曾试图谋害他的兄弟姐妹与亲戚的命令——毕竟，他曾差点死在我这位皇帝手中。
如今，乔尔·德·布尔戈-杜克雷以“准将”身份统领帝国军队，他曾被誉为“可与名将比肩”，从目前的表现来看，无论是士兵训练还是行军指挥，他都处理得游刃有余。
接下来是魔法士兵营指挥官萨洛蒙·德·巴贝托尔特——因统领魔法士兵而得名。他同样是外国人，根据帝国与贝尔贝王国的协议，以“雇佣兵”身份参战。按照规定，这类“外籍雇佣兵”能获得的最高军衔便是营长，无论能力多强，都无法晋升为元帅或将军，与其他本土指挥官存在本质区别。
萨洛蒙目前的身份，更像是来自友好国家的“客座将军”，他的存在不仅在军事上提供支持，更有重要的外交意义，且他的能力无可挑剔。要知道，帝国境内掌握高阶魔法的人才，大多被拉乌尔与阿基卡尔拉拢，萨洛蒙带来的魔法士兵，堪称雪中送炭。
坐在最外侧的，是皇家卫队营指挥官巴尔塔扎·舍维拉尔——他统领的皇家卫队，核心职责是保卫皇帝安全。从等级上看，皇家卫队隶属于帝国陆军，与萨洛蒙的魔法士兵营平级，但萨洛蒙是“客座将军”，因此这样的座位安排更多是出于政治平衡。不过，巴尔塔扎本人似乎并不在意，这倒省了不少麻烦。
顺便一提，虽隶属于陆军，但皇家卫队的指挥权极为特殊——只有皇帝能直接向皇家卫队指挥官下达命令。并非我不信任乔尔·德·布尔戈-杜克雷，而是皇帝的安全防线，必须由自己牢牢掌控。
再看桌子右侧，由前至后依次坐着：瓦伦公爵之女娜丁·德·范-瓦伦公主、瓦伦公爵军队的军事督察埃尔韦·德·塞德兰子爵，以及努巴尔伯爵军队的指挥官阿努尔·德·努巴尔。
比我小一岁的娜丁，此次是以瓦伦公爵“政治代理人”的身份随行。自上次见面以来，她似乎成长了不少——不仅身高见长，性格也沉稳了许多，连以前最吃力的骑术，如今也颇为娴熟。她身上仍保留着几分孩子气，说话语气像“带刺的公主”般尖锐，可我倒觉得，这正是她的可爱之处。
但……薇拉·西尔维明显不适合战场，娜丁却恰好相反，仿佛天生就属于这里。或许是继承了父亲瓦伦公爵的战士基因——一位出身贵族的少女，身着盔甲加入军队，瓦伦公爵真的放心吗？
暂且不论这些，我已委派娜丁承担此次战役中的几项关键任务，其中有些任务格外棘手——具体来说，她要作为低阶贵族的“投诉联络人”（低阶贵族无权直接向皇帝投诉），代表我接受贵族的款待，同时也代表我回请贵族。
让娜丁以皇帝代表的身份处理这些事务，确实有些委屈她——她之前就向那位教士抱怨过此类应酬的繁琐。说实话，我挺同情她的。
但从另一个角度看，她的“代理人”身份，更重要的作用是“人质”。
这并非瓦伦公爵对我的诚意，而是他对其他贵族的“表态”——以此证明自己与皇帝绑定，不会中途背叛。
我们如今的军队，并非单一的帝国正规军，而是由皇帝直属部队与贵族私兵组成的“联盟军”，姑且称之为“派系联军”。正因如此，瓦伦公爵、查姆诺伯爵与拉米特侯爵之间，始终相互监视，防止任何一方背叛。
时刻警惕背叛，不代表彼此没有矛盾与猜忌——每个人的生命，乃至家族的存亡，都与这场战役绑定，谨慎行事本就是人之常情。在贵族社会中，通过“质押重要人物”来赢得信任，是最常见也最直接的方式。
瓦伦公爵军队的“军事督察”埃尔韦·德·塞德兰子爵，与瓦伦公爵是同辈，据娜丁说，他还是公爵的义兄。对了，我突然想起——第一次在帝都见到瓦伦公爵时，他身边那位沉默寡言的贴身护卫，就是埃尔韦。当时他一句话没说，我也是仔细辨认了许久，才认出他来。
在我看来，埃尔韦的角色类似蒂莫娜，是公爵最信任的亲信。瓦伦公爵本可只派“一名普通指挥官”，却派出了埃尔韦这样举足轻重的人物，足以见其重视。
“军事督察”这个官职，更贴切的描述是“参谋兼信使”——他的所有行动、言论与指令，都被视为瓦伦公爵的旨意，即便某些决定是他自行判断做出的，也等同于公爵的命令。瓦伦公爵身为元帅，埃尔韦可通过传达“公爵命令”，临时行使部分元帅权力。甚至在行军途中，向瓦伦私兵下达指令的，也是他而非娜丁。
这听起来像是个轻松的职位，实则不然——督察的所有行为，最终责任都由任命他的贵族承担。换句话说，若埃尔韦犯了错，需由瓦伦公爵承担后果。若非有绝对的信任，绝不会任命此人担任督察。
瓦伦公爵此次派出的兵力，总计三千五百人——这已是他能抽调的最大兵力。毕竟，他的军队需分兵驻守三处：一部分保卫自己的领地，一部分留守帝都，还有一部分作为独立部队，进攻邻近的叛军贵族领地。
此外，瓦伦公国位于帝国南部边境，与阿普拉达王国、贝尼玛王国、罗科托王国接壤——邻国存在干预内战的可能，因此他必须保留足够兵力防御边境，无法全力支援舒兰山战役。
最后一位到场的，是努巴尔伯爵军队的指挥官阿努尔·德·努巴尔——他是财政大臣杰弗里·德·努巴尔伯爵的儿子。与父亲稀疏的头发不同，他有着一头浓密的黑发，乍一看像个文官，可仔细观察便会发现，他身上有种军人特有的沉稳气质——或许是因为他不像瓦伦公爵那般锋芒毕露，才让人误以为是文官。
他的个人战力虽不明，但他统领的“魔法弓箭手部队”在帝国境内颇有名气。此次，努巴尔伯爵派出的兵力为一千人——努巴尔伯爵本人是文官出身，身为财政大臣，常年驻守帝都，极少返回领地，我也从未听说他的领地与其他贵族发生过冲突。看来，他的领地最初只保留了防御所需的最低兵力；反过来说，也正因他从未参与边境纷争，才能在之前的权力斗争中保持中立。
此外，努巴尔伯爵的领地本就是对抗阿基卡尔叛军的前线之一，我们已无法要求他增派更多兵力。
站在我对面的，是德弗罗·勒·莫瓦桑。他曾是教士，如今已回归世俗生活，却仍追随“艾因的讲述者”丹尼尔·德·皮尔斯，并尊称其为“父亲”。不过，他此次参会属于“非正式列席”，待既定议题讨论完毕，我才转向他。
“德弗罗阁下，你此次前来，是有什么情报要汇报吗？”
“是的，陛下，臣正是来向您汇报前线最新情况。”
德弗罗闭上双眼，躬身行礼后，沉声说道：“拉乌尔的军队已开始向舒兰山进发，兵力约两万。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）