龙皇城，
苏家府邸的湖边，
夜色如墨，浓稠得仿佛化不开的墨汁。
只有一轮残月悬在天际，吝啬地洒下几缕清冷的光，将湖面映照出一片破碎的银辉，风吹过，涟漪微动，月影便跟着晃荡起来。
两人并肩立于湖边，
晚风拂过，带起衣袂轻扬，发出细碎的声响。
其中一人身着云锦锦衣，料子在月下泛着暗纹光泽，面容俊朗，眉宇间带着几分与生俱来的傲气，神色却淡然如水，正是苏家嫡长子苏澈。
另一人身形魁梧，如铁塔般立在一旁，头发如枯草般杂乱纠结，随意束在脑后，穿着件洗得发白的灰色短褂，领口袖口都磨出了毛边。
他浓眉环眼，鼻梁高挺却带着一道狰狞的疤痕，裸露的胳膊上肌肉虬结，如老树盘根，每一寸肌肤都透着常年搏杀的悍厉，身上散发着一股生人勿近的暴虐气息——
显然是双手沾满鲜血之辈，手上不知有多少人命。
苏澈背负双手，目光落在湖面晃动的月影上，语气平静无波，仿佛在说一件无关紧要的事：
“这些年，苏家在你身上耗费的丹药不计其数，从淬体丹到凝神丹，皆是上品，便是盼着你将来能有一番建树，不辜负邢氏一族的勇武之名。”
“天骄试炼在即，虽凶险万分，九死一生，却是一步登天的最好机会。”
他侧过头，看向身旁的魁梧男子，眼神锐利如刀，
“别让我们失望，更别让你自己多年的苦修白费。”
魁梧男子邢岩咧嘴一笑，
露出两排黄牙，牙齿缝里似乎还残留着血渍，声音粗嘎如砂纸摩擦木头：
“苏公子放心，这点小事，还难不倒我邢岩。想当年我在尸山血海里都能爬出来，一个小小的禁地，还能困得住我？”
苏澈微微颔首，
话锋陡然一转，语气里多了几分冰冷：
“你也知道我的事。那个叫李超的，丹盟那边已经传来消息，他已经被选中参加试炼了。”
他顿了顿，
眼中闪过一丝不加掩饰的冷冽，仿佛淬了毒的冰：
“禁地里的杀机也好，其他试炼者的暗箭也罢，不管用什么法子，我不希望看到他活着走出禁地。”
“这话的意思，你该明白。”
邢岩重重点头，
眼底掠过一抹狠戾，肌肉紧绷，仿佛随时要择人而噬：
“放心！这些年死在禁地里的天骄没有一百也有八十，多他一个不多，少他一个不少。到了里面，管他是什么丹术奇才，我邢岩的拳头，就是道理！”
聪明人之间，
许多话点到即止便足够，无需赘言。
邢岩清楚，
这是一场交易，用一条人命，换邢氏一族的崛起，值。
苏澈脸上露出一抹满意的笑，
随即伸出手掌，语气带着不容置疑的承诺，掷地有声：
“酬劳我已提前备好。只要你能顺利回来，并且办妥此事，我保证，龙皇城下四族之中，必有你们邢家一席之地，资源、地位，一样不少。”
“哈哈哈！”
邢岩大笑起来，笑声粗野，
在寂静的夜里传出很远，他伸手与苏澈重重握在一起，力道之大，几乎要捏碎对方的骨头，
“那便多谢苏公子了！我邢岩在此立誓，定取那李超项上人头！”
自得知李超的存在，
尤其是看到凰珠对他的看重，苏澈便从未想过放过他。
这些日子的平静，不过是为今日布局的伪装。
很多事，
远非表面看起来那般简单，
平静之下，
往往暗流汹涌。
上次借温嘉善之手发难，看似无果，
却借着温嘉善在龙皇城的“宣传”，为他博得了宽宏大度、以德报怨的美名——
连敢于顶撞自己的人都能容下，甚至被对方羞辱后仍不追究，
这般“气度”，让他成了不少龙皇城女眷口中的“梦中情郎”，声望不降反升。
而此刻，
他才真正露出獠牙，布下杀局。
他深知李超修为不弱，炼丹术更是惊人，又得凰珠这位上陵城城主青睐，
若是自己贸然出手，师出无名，反倒容易引火烧身，落人口实。
作为龙皇城上五族之一的嫡长子，他消息灵通，早已知晓“天骄试炼”的消息，
于是便有了这借刀杀人之计，借禁地的凶险，除心头大患。
禁地历来被称为“天骄墓场”，十去九不回，
如今在他的运作下，李超果然被丹盟选中，成了试炼者之一。
只要踏入禁地，便等于半只脚踏进了鬼门关，
届时便是死了，也只会被归咎于试炼的凶险，无人会怀疑到他头上。
为保万无一失，他更是寻来了邢氏一族的最强者邢岩——
此人常年在边境与妖兽厮杀，手段狠辣，修为更是达到了融魂境巅峰，在同辈中罕逢敌手。
他以“下四族席位”为诱饵，让其在禁地里伺机而动，务必取李超性命。
这般有心算无心，苏澈自信，李超绝无生还可能。
最妙的是，
自始至终，
他都无需亲自出面，干干净净，不留一丝痕迹。
杀人于无形，
这才是最狠的手段，也是他身为上位者的行事准则。
与此同时，皇城最高处的摘星楼。
帝君凰傲天身着一袭月白锦袍，衣料轻盈，在夜风中轻轻摆动。
他平静地立于楼台边缘，身姿挺拔如松，
晚风吹得他衣袍猎猎作响，宛如踏云而立的谪仙，俯瞰着脚下的龙皇城。
在他身后不远处，垂手站着一位女子。
她生得杏眼红唇，眼波流转间带着万种风情，身材妖娆，
一袭淡红色襦裙裹着玲珑身段，酥胸半露，领口处的肌肤白得晃眼，仿佛上好的羊脂玉。
她浑身上下都透着一股蚀骨的魅惑，
尤其是那双泛着水光的桃花眼，微微一挑，仿佛能勾走人的魂魄，让人不由自主地沉溺其中。
凰傲天望着远处的万家灯火，那点点灯火在他眼中，仿佛是江山社稷的缩影。
他淡然开口，声音不高，却带着不容置疑的威严：
“你的身份已经安排妥当了，明日便随着试炼者的队伍一同出发，混入其中，不要引起怀疑。”
“记住我交代的事，禁地深处的那处异动，务必查探清楚，希望你这次能有所收获，别让我失望。”
妖媚女子盈盈下拜，身姿柔软，拜倒时更显曲线玲珑，声音柔得能滴出水来，带着几分刻意的娇嗲：
“奴婢遵命，定当全力以赴，不负帝君所托。”
凰傲天轻轻叹了口气，又道：
“凰氏一族的血脉里，本就蕴含着妖族气息，同出一源，所以我对妖族向来宽厚，从未赶尽杀绝。”
“只可惜，这些年天地灵气稀薄，妖族想要渡过天劫、化为人形，实在太难。上次那条白蟒，侥幸逃出禁地，却终究没能熬过天劫，估计早已陨落。如今你，便是妖族崛起的新希望，也是我与妖族之间最后的纽带。”
“好好准备吧，若是能顺利完成任务，查清禁地异动的根源，我自会亲手解开你灵魂深处的枷锁，还你们妖族自由，让你们能在这片大陆上光明正大地生存。”
很难想象，
眼前这妩媚动人、足以让任何男子失魂落魄的女子，
竟是一头化形的妖兽，且生死完全被凰傲天掌控，灵魂深处有着无法挣脱的枷锁。
听到“自由”二字，
女子眼底闪过一丝微弱的光芒，那光芒中夹杂着不甘、委屈，还有一丝对未来的憧憬，
但很快便被她强行敛去，再次恭恭敬敬地躬身道：
“紫凤定不负帝君重托，便是粉身碎骨，也会完成任务。”
弯腰时，
胸前的丰腴随着动作轻轻晃动，弧度诱人，仿佛要挣脱衣料的束缚，散发出致命的吸引力。
换做寻常男子，怕是早已心神荡漾，按捺不住。
但凰傲天对此视若无睹，目光依旧平静地望着远方的夜色，
在他眼中，
似乎只有那万里江山和未完成的大业，再无其他。
而在龙皇城另一处隐秘的别院中，一位身着素白长裙的女子正对镜梳妆。
镜中映出一张清丽绝俗的脸庞，眉如远山，目若秋水，气质清冷如月华。
她是龙皇城三大家族之一冷家的嫡女冷若彤，亦是此次天骄试炼的人选之一。
“小姐，刚刚得到消息，丹盟那个叫李超的也会参加试炼。”
一名侍女低声禀报。
冷若彤手中玉梳微微一顿，眼中闪过一丝异色：
“就是那个在丹术大比上击败温嘉善的李超？”
“正是。据说苏家大公子已经有所动作，派了邢岩进入试炼，恐怕是要对李超不利。”
冷若彤放下玉梳，唇角勾起一抹意味深长的弧度：
“苏澈向来睚眦必报，李超得罪了他，自然不会有好果子吃。不过...这或许是我冷家的一个机会。”
她起身走向窗边，
望着夜空中那轮残月，若有所思：
“传令下去，让我们的人也做好准备。若有机会，不妨在关键时刻助李超一臂之力。苏澈想要的人，我偏不让他轻易得手。”
“小姐英明。若是能借此机会拉拢李超，对我冷家日后在龙皇城的地位大有裨益。”
冷若彤微微颔首，眼中闪过一丝精明：
“记住，动作要隐秘，不可让人察觉是我冷家插手。这场游戏，才刚刚开始。”
龙皇城内的这一切，
阴谋与算计，杀机与诱饵，李超一无所知。
他此刻正盘膝坐在上陵城的房间里，全力吸收着灵币内的精纯气息，将其转化为自身修为。
周身灵力流转，形成淡淡的光晕，气息稳步提升，距离天境中阶只有一步之遥。
每个人都有自己的算计，这纷扰世间，本就是由一个个大小不一、环环相扣的局组成。
人人都想跳出局外，掌控他人的生死，
可到头来才发现，
自己不过是别人棋局中的一枚棋子罢了，
身不由己，难以挣脱。
而李超，
即将踏入这场由多方势力布下的迷局之中，他的命运，又将走向何方？
上陵城，
翌日上午。
晨曦如碎金般透过雕花窗棂，洒在铺着青石的地面上，映出点点光斑。
李超推开房门，
望着澄澈如洗的天幕，长长吐出一口浊气，那气息中带着体内灵力运转后的淡淡莹光。
将手头所有灵币消耗殆尽后，他终于在前往禁地前，将修为稳稳推到了融魂境中阶。
此刻体内灵力如奔腾的江河，在经脉中呼啸而过，
那曾被反复淬炼的经脉坚韧如玄铁，举手投足间，一股内敛的力量仿佛要破体而出。
这般实力，放眼蛮荒之地，只要不去龙皇城招惹那几位站在金字塔尖的巨擘，足够他畅行无阻。
到如今，
总算是有了安身立命的资本，再不是初来乍到时那般步步维艰，需时刻提防暗箭。
眼下，
首要之事便是借这次试炼探索禁地。
能找到两界通道的线索自然最好；
若是事与愿违，
便转战其他一流大城或龙皇城，再收拢些灵币，想办法让实力再进一步。
反正事有轻重缓急，一件件办妥便是，急也无用。
时间悄然流逝，
到了下午三点多，
原本平静的天际深处忽然传来悠扬的鼓声，
“咚——咚——咚——”，
每一声都如远古惊雷般荡过上陵城的每一个角落，震得人耳膜嗡嗡作响，连脚下的大地都似有轻微的震颤。
城内百姓纷纷驻足，放下手中的活计，下意识仰头望去——
阳光之下，
一艘通体鎏金的巨船穿透云海，如同一颗坠落的星辰，拖着淡淡的光尾，朝着城池疾驰而来。
那船身长约百米，宛如一座移动的宫殿，气势恢宏。
船头雕刻着一颗狰狞的巨大龙首，龙角峥嵘，双目镶嵌着鸽血红宝石，在阳光下折射出妖异的光，如炬般扫视着下方，仿佛要吞噬天地；
船桅高耸入云，几欲刺破苍穹，悬挂的旗帜绣着一条盘绕的金龙，鳞爪分明，栩栩如生，龙尾扫过之处，金线闪烁，在风中猎猎作响，张扬着皇族独有的无上威严！
巨船投下的阴影覆盖了小半个城池，宛如一只翱翔九天的神鸟，带来山岳般的压迫感，让人心生敬畏，连呼吸都不自觉放轻。
李超望着那船，恍惚间竟有种在荒蛮世界见到客机降临的错乱感——
只不过，
眼前这巨船的气势，可比飞机震撼太多了，那是一种源于原始力量与精湛工艺的双重冲击，直撼人心。
“这是飞龙宝船，皇族至宝。”
旁边传来凰珠的声音，
她不知何时已来到李超身边，一袭红衣在金色船影下更显明艳，裙摆随着微风轻轻摆动，
“放眼整个蛮荒之地，仅此一艘这般体量的飞行法器。看来，是来接你的。”
她话音刚落，
巨船已在城主府上空稳稳停驻，悬于百米高空，船身符文流转，散发出淡淡的光晕，将周围的气流都搅动得微微旋转。
紧接着，
一道洪亮的声音从船上传来，如同洪钟大吕，响彻云霄：
“试炼者，丹盟李超，登船！”
果然是来接自己的。
李超转头看向凰珠，眼中带着几分笑意：
“姐姐，那我先走了。”
凰珠犹豫了一下，
上前一步，轻轻与他相拥，
温热的气息拂过他的耳畔，声音低柔得像羽毛轻搔：
“一切小心，注意安全，等你回……啊！”
话未说完，
她突然发出一声轻呼，
俏脸瞬间涨得通红，连耳根都染上了霞色，嗔怒地瞪了李超一眼——
这冤家，太坏了！
原来就在相拥的瞬间，
李超趁周围侍卫和仆从的目光都被空中巨船吸引，手指微动，偷偷在她上身捏了一把，那柔软温热的触感让他心头一荡，嘴角的笑意更深了几分。
李超低笑一声，
在她脸颊印下一个轻吻，带着几分不舍与笃定，
随即纵身跃起，体内灵力骤然爆发，化作一道淡金色流光，朝着飞龙宝船飞去。
不过数秒，便已来到船前。
靠近才发现，
巨船外壁雕刻着无数繁复的符文，此刻正流转着淡淡的金光，化作丝丝缕缕的线纹环绕船身，交织成一道金色光幕，将外界的强气流与威压尽数隔绝——
这些符文，
正是驱动船只飞行的核心阵法，蕴含着深奥的空间与浮力法则，每一道纹路都似有生命般律动。
见李超到来，
船头站着的金甲将军挥动了一下手中长刀，刀身划过空气，发出一声清脆的轻鸣，如同龙吟。
随着他体内气息流转，那道光幕应声分开一条仅容一人通过的裂缝。
李超顺着裂缝进入船内，光幕随即闭合，恢复如初，仿佛从未动过。
“在下杨威，此番护军统领。”
金甲将军看着李超，声如洪钟，语气带着军人特有的硬朗与肃穆，
“眼下还要去接其余城池的试炼者，尚需些时日。你可自行寻处落座休息，船内有茶水点心供应，不必拘束。”
嘶——
听到这名字，
李超嘴角几不可查地抽搐了一下。
话说，
这世界取名字都这么随性吗？
之前遇到个颜克武就够离谱了，现在又来个杨威？
这也太出戏了，总让人觉得眼前这将军下一秒就要“被嘎”啊，毕竟“杨威又被华雄斩了”的戏码在外界可是深入人心，几乎成了“速败”的代名词。
当然，
名字是人家的自由，李超自然不会用外界的思维去当面置喙。
他朝着杨威拱手行了一礼，语气平和：
“多谢杨将军。”
随即抬眼打量船内——
船舱极大，内部装饰奢华却不失格调，地面铺着厚厚的波斯地毯，踩上去绵软无声，四周摆放着雕花的梨木桌椅，桌上放着青瓷茶具，氤氲着淡淡的茶香。
此刻已坐着七八个人，三三两两分散在各处，彼此间保持着距离。
有身材魁梧的壮汉，肌肉如磐石般隆起，裸露的臂膀上青筋虬结，一看便知是炼体强者，气息如猛虎下山；
有容貌妩媚的女子，身着轻纱，眼波流转间带着若有若无的魅惑，指尖轻捻着发丝，看似随意，却将周围动静尽收眼底；
还有须发皆白的老者，闭目养神，双手交叠放在膝上，气息却深不可测，宛如沉寂的火山，不知何时便会喷发……
他们各自占据一角，虽相貌、衣着迥异，身上却都透着一股不容小觑的强悍气息，显然都是各域的顶尖天骄，绝非等闲之辈。
就在李超观察他们时，
这些人也在打量着他，目光各异：
有警惕，如同审视潜在的对手，带着一丝戒备；
有好奇，像是在探究这个突然闯入视野的陌生面孔，试图从他身上找出些蛛丝马迹；
还有几双眼睛里，藏着莫名的敌意，
或许是听闻过他丹盟七星药师的名号，心生忌惮，
又或许是单纯看不顺眼他这“凭空冒出来”的家伙，觉得他不配与自己同列。
说起来，
蛮荒之地并不算辽阔，顶尖天骄就那么些。
能被冠以“天骄”之名的，彼此间大多早有耳闻，
毕竟到了他们这层次，早已形成了一个相对封闭的小圈子，消息通过各种渠道互通有无。
可李超却是个例外——
他像是凭空出现在众人视野中，丹盟七星药师的身份虽响亮，
却没人知道他的跟脚与过往，仿佛是从石头里蹦出来的一般。
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许多人只知他是丹盟新收的七星药师，代表丹盟参加试炼，其余的，便知之甚少了。
这般神秘，
自然引来更多的关注与揣测，船舱内的空气，
因他的到来，
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