祚荣是十二月初来的长安。
最近两年，靺鞨军队在倭岛上所向披靡，战无不胜，攻占倭国都城，劫掠了倭国近半财富，又得了不少金矿银矿，再加倭国奴隶，国力可谓极速飞跃。
乞乞仲象打下飞鸟城后，将倭国女王和王氏贵族们，都带到靺鞨王庭，在粟末部宗庙，进行受降仪式。
靺鞨人的受降仪式，是让俘虏赤裸上身，身披羊皮，脖系麻绳，像羊一样牵着。
乞乞仲象还邀请其他部落酋长，一起前来观摩受降仪式。
倭国并非弱国，如今却被靺鞨完全征服，这极大的增强了靺鞨人的自尊，也让乞乞仲象威望大涨。
正是因为所有酋长对他心悦诚服，他才萌生出建国的念头，只可惜大唐那边没有答应。
乞乞仲象心中虽感不满，但靺鞨人非常务实。
他知道靺鞨眼下绝不是大唐对手，这口气只能忍下来，继续发展实力，也许子孙后代能洗刷耻辱。
倭岛之战，让靺鞨国力大增，他们在倭岛上，把除大唐以外的势力，都当成他们的猎物。
他们最先狩猎虾夷，愿意臣服之人就收为奴隶，不服之人全部杀死。
在靺鞨铁骑面前，虾夷人没有丝毫反抗能力，很快被全部清除，只有少部分人逃回苦夷岛。
靺鞨原本第二个目标是新罗。
不过在祚荣劝说下，乞乞仲象同意与新罗结盟，共同抵抗大唐的压力。
只可惜，新罗人盲目自大，引起靺鞨各部酋长不满，乞乞仲象为了维护自己的权威，只好将他们当做第二个目标。
原本靺鞨是可以将倭岛上的新罗人全部消灭，可祚荣又向他提议，留一小片地区给新罗。
祚荣考虑的很深远，他认为半岛三国之中，高句丽和百济都被消灭，新罗人反复无常，早已得罪大唐，迟早也会被消灭。
等唐军出兵新罗时，他们肯定不是对手，最后新罗王只能带着所有财富，逃到倭岛。
到时候，靺鞨再过去灭了新罗，便能得到新罗王氏数百年积累的财富。
乞乞仲象觉得很有道理，便同意下来。
靺鞨人第三个目标是倭人。
残余的倭人全部逃到了伊予岛，包括倭国王子中大兄。
只可惜，这座岛几乎没有得到开发，整座岛都是蛮荒的山地，连一条平整的道路也没有。
靺鞨人骑兵发挥不出优势，派遣的五千骑兵被倭人用山地战法，打得溃不成军，只好撤回。
除了在倭岛用兵外，靺鞨人在本土地区，也在飞速扩张。
他们向北攻打肃慎，向西劫掠室韦，发展得好不兴旺。
正因如此，祚荣其实忙得很，好不容易才挤出一点时间，来长安向大唐朝贡。
不料，他刚来到长安，便被鸿胪寺卿戴至德请了过去，问他靺鞨是否在倭岛侵占了新罗土地。
祚荣心中一惊，答道：“倭国局势混乱，我们并未侵占新罗任何土地，只是与他们争夺了一些土地。”
戴至德皱了皱眉，道：“祚荣王子，这就是你们的不对了，事情我们已经调查过了，新罗占据了倭人的九个令制州，结果被你们夺去八个，这实在说不过去吧？”
祚荣忙道：“我们出兵新罗地区时，曾向瀛州都护府通报过。”
戴至德摇头道：“那有什么用？如今新罗人告到了陛下这里，陛下听了后很生气，让你们把土地还给他们。”
祚荣大急，道：“戴寺卿，那些被打下的地方，都已经被我父亲赐给了下面的贵族，恐怕难以归还。”
“不如这样吧，新罗那边由我们去交涉，一定会让他们满意，绝不会让他们再来打扰陛下！”
戴至德沉声道：“不行，陛下金口玉言，既然让你们归还，你们就必须归还！”
祚荣心中大怒：“我们费了多大的功夫，死了多少勇士，才打下这片土地，你们一句话就让我们还给新罗，哪有这种道理！”
毕竟不敢在戴至德面前发作，只低着头唯唯称是。
回到馆驿后，祚荣找来副使商议。
副使正是他弟弟野勃，虽然才刚成年，身材却比祚荣更加魁梧挺拔，肌肉虬结，双臂戴着两只金环，被绷得紧紧的。
这是野勃第一次来长安，原本瞧见长安繁华，对大唐颇有好感，听到祚荣说大唐让他们归还土地的话后，勃然大怒。
“兄长，唐人竟敢提出如此过分的要求，简直太可恶了！”
祚荣沉声道：“唐人就喜欢自居上国，四处管别国的闲事，还不准别人打仗，好满足他们的虚荣心！”
野勃怒道：“我们干嘛要听他们的？若是敢欺负我们，就打他们一顿！”
正所谓初生牛犊不怕虎。
野勃从未见过唐军，刚好这两年靺鞨发展迅速，东征西讨，无一败绩，这也让这只小牛犊极为膨胀。
祚荣毕竟与他不同，深知唐军的可怕，瞪了他一眼，道：“别说蠢话，还从来没有人能在战场上击败唐人！”
“那是因为唐人没有跟我们打过！”野勃十分倔犟。
这时，一名年纪苍老、留着七根长辫的老者悠悠开口。
“二王子殿下，唐人虽然没有跟我们打过，却将压制我们多年的高句丽给灭了，您这话若是让大酋长听到，定要重重责罚您！”
此人名叫乞四比羽，是靺鞨白山部酋长，足智多谋，行事稳健，深得乞乞仲象信任。
这次他也担任副使来到长安，是受乞乞仲象之命，探查唐人为何不允许靺鞨立国。
野勃满脸涨红，道：“难道就任由唐人欺负吗？”
乞四比羽淡淡道：“面对更强大的敌人，不能硬拼，而应智取。想当年，我们被高句丽欺负时间，也没有跟他们死战到底，而是主动退到深山地区。”
“如今怎样？高句丽已经没有了，而我们却还在。”
野勃愣了一下，觉得乞四比羽说的有点道理。
“那如何智取呢？”
乞四比羽沉声道：“唐人虽然爱管闲事，但新罗反复无常，早已失去唐人信任，我不明白，大唐为何要还帮他要回土地呢？”
祚荣目光闪动：“不错，这件事也是我一直在考虑的事情。”
乞四比羽又道：“最近听说唐人往幽州调粮，似乎又有在辽东用兵的迹象，这一点也不得不防。”
祚荣道：“我琢磨着，他们调粮应该是故意的，想用武力逼迫，逼着我们把倭岛土地，还给新罗。”
乞四比羽捻须道：“不错，这是唐人惯用的作风。”
野勃忽然道：“他们会不会是想吞并我们靺鞨？”
此话一出，乞四比羽和祚荣都笑了。
“你们笑什么？”野勃不满道。
祚荣微笑道：“中原王朝的皇帝，喜欢将之前王朝的领土收回，从而提高自己威望，这是他们攻打高句丽的原因。但我们靺鞨地处偏僻，从未属于过中原王朝，他们不会对我们有兴趣的。”
这是乞乞仲象跟他说过他的话，如今被他拿来教育弟弟。
乞四比羽淡淡道：“他们就算来打，我们也不怕！”
这句话让野勃精神一振，忙道：“在本土作战，我们的勇士就可以打过他们了，对吗？”
乞四比羽看了他一眼，道：“不，我的意思是说，他们若是打过来，我们可以逃进深山老林。”
野勃：“……”
乞四比羽哼了一声，道：“这没什么可耻辱的，我们的祖先，原本就生活在深山老林，以渔猎为生！”
野勃嘟囔道：“那倭岛怎么办？那里可不是我们祖先生活的地方。”
乞四比羽沉默了一会，道：“他们若是进攻倭岛，那就确实麻烦了。”
祚荣道：“无论如何，还是先查清楚，唐朝皇帝为何要帮新罗吧。”
乞四比羽问：“大王子有办法吗？”
祚荣笑道：“我当年曾救过瀛州都护刘仁愿，后来又在倭岛时，极力与他交好，从他口中，也许能探查出原因。”
次日一大清早，祚荣便派人前往刘仁愿的府邸，递上拜帖，希望明日拜访。
结果回消息的人说，刘仁愿明日要参加裴行俭的婚宴，所以希望祚荣后天再去拜访。
祚荣久闻裴行俭之名，心想参加这种级别婚宴的人，肯定都是大唐高层。
自己若能参与，打听到情报的机会就更大了。
他当即厚着脸皮，亲自前往刘仁愿的府邸。
这虽然不合唐人的礼仪，但为了国家大事，祚荣也顾不上了。
幸好刘仁愿是匈奴裔唐人，并不太讲礼节，又非常看重情义，一直记着祚荣救命之恩，听说他来访，便派人把他请入书房。
两人一番寒暄后，祚荣说明来意，表示对裴行俭极为仰慕，听说他要大婚，希望明日也能参加。
刘仁愿露出迟疑之色，道：“若是一般的婚宴，我一定想办法带老弟你参加，可这次的大婚，是圣人亲自赐婚，规格不同，所以……”
祚荣叹道：“若是实在为难，就算了吧，我知道在你们唐人心中，我们靺鞨人和虾夷人没什么区别！”
刘仁愿听到虾夷两字，想起当年祚荣的帮助，一咬牙，道：“罢了，我带老弟你参加就是了。”
祚荣大喜道：“如此多谢刘兄了！”
次日下午，祚荣来到刘府，跟随刘仁愿一起前往裴府参加婚宴。
半路上，祚荣不经意提到唐朝皇帝让他们把土地还给新罗。
刘仁愿听完后，脸上露出几分惊异之色，没有做声。
祚荣感叹道：“刘兄，当初我们攻打新罗，明明已经向你们都护府通报过，如今却让我们还回，好没道理。”
刘仁愿沉默了一会，道：“既然陛下有旨，你们遵旨就是。反正只让你们还土地，那些劫掠的财富和人口，你们可以留着。”
祚荣叹道：“我只是不太明白，新罗如此反复无常，陛下为何还偏袒着他们？”
刘仁愿道：“新罗毕竟是我大唐属国，你们攻打他们，本就不对，也谈不上偏袒。”
祚荣见他神情怪异，皱眉道：“刘兄不会有什么事瞒着我吧？”
刘仁愿干笑一声，道：“怎么会呢？”
上个月，皇帝便提出过要攻打靺鞨，如今让靺鞨人把土地皇帝新罗，肯定是皇帝的计划。
虽然他与祚荣私交不错，但这种军事机密他可不敢泄密，那可是死罪！
祚荣见他神情有异，心中更加惊疑不定，暗道：“他肯定知道此事，可为何不告诉我，难道唐人另有目的？”
这次的婚宴级别果然很高，门外车水马龙，全部都是各大豪府的华贵马车。
排队进去时，祚荣和刘仁愿前面的两个人，是新城长公主和驸马长孙诠，后面的两人，则是吴王李吉和周国公武敏之。
正日大朝会时，虽也能见到大唐权贵，但大家都是分开坐的，只能远远瞧见，身边能说话的都是胡人使节。
像今天这种与大唐高层接触的机会，还是头一次。
刘仁愿递上请帖时，有执事问起祚荣身份。
当刘仁愿说出祚荣靺鞨王子的身份时，不少人都朝祚荣看了过来，让祚荣感到几分尴尬。
好在没有太多为难，请帖原本就规定收帖人可以带一名伴当一起前来，执事放他们进去了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）