“噗噜噗噜……”
承福坊内，当官员们都在追求高门大户的时候，张氏的府邸却早已修成。
按照《唐会典》中的规制，三品官员可以使用清棍瓦，瓦当可用兽面、宝相等花纹。
宅邸可用精致的灰砖，内墙绘画除龙凤外的彩绘，厅堂可用莲花纹地方砖。
由此可见，三品官员的宅邸，到底有多么奢华。
正因奢华，所以想要修建起来，不仅费时费力，还耗费钱粮。
张氏府邸如此之快的将府邸落成，自然不可能满足所有条件。
眼下的张氏府邸，虽占地十亩，厅堂五间，但所用的砖块都是普通的素砖，厅堂内外虽然铺设地砖，却也是极为便宜的那种。
诸如亭台楼阁类的建筑，一律没有，看上去有些寒酸。
不过对于张议潮来说，这样的居住条件，已经足够他安享晚年了。
中堂内，火炉将茶水煮得咕噜作响，热气升腾。
张议潮、张淮澄、张延晖三人各自坐在主位、左右首位。
张延晖看着这略微寒酸的张氏府邸，原本的担心瞬间不见，甚至主动关心道：
“殿下令小子带来了五车东西，稍后便派人将东西送来。”
面对张延晖的这番话，张议潮摇摇头：“府中什么都不缺，你若回去，与牧之说说，日后不必往府内送东西。”
“收下吧，毕竟是殿下的心意。”张延晖倒是变得有主见了，竟然敢于反驳张议潮。
他的这番举动，令张议潮不免多看了他两眼，眼底闪过满意之色，而张淮澄则是略微感到诧异。
他倒是没想到，自家阿兄还能教出如此侄儿，他还以为自家侄儿会被教成个墨守成规之人呢。
不过他没想到，张淮深确实把张延晖教得有些墨守成规，但架不住张延晖返回中原两个多月来看到了太多颠覆的事情，自然也就成长了起来。
“牧之身体如何？”
张议潮想到了病恹恹的皇帝，不免接着想到了与皇帝同龄的刘继隆。
在他看来，刘继隆才是日后能一统天下的那个人，但英雄早逝的例子并不少，所以他才会忍不住询问。
“殿下正值壮年，每日食米二升，肉菜三升，每日卯时起床练习武艺，理政三个时辰，午后出没城内外，探查民情。”
张延晖这段时间一直跟着刘继隆，自然知道他的饮食情况。
刘继隆这个人对自己比较严格，纵使早已不用上马杀敌，却每日都练习武艺。
在陈靖崇、张昶这群人早已因为日子舒坦而变得膀大腰圆的时候，他依旧保持着昔日的身体。
即便偶尔食用些糕点和果汁汤水，也节制有度，生怕如初唐那群嗜糖如命的武将一样，不是糖尿病就是痛风等病症。
正因为他身体力行，所以张延晖跟着他一段时间后，都不自觉的开始用功了起来。
虽然接触时间不长，但在张延晖心底，刘继隆的地位仅次于张淮深。
“他还是那般……”
听到刘继隆还是时刻体察民情，张议潮脸上露出了欣慰的神色。
他知道大唐已经不可挽救，但他不愿意充当这个推倒大唐的人。
如果可以，他更希望这个人是刘继隆，因为刘继隆身上有种不符合周围人的气质。
张议潮很早就知道，只要是刘继隆主政的地方，百姓的生活都会慢慢变好。
如今看来，刘继隆没有改变，也没有令他失望。
“听闻关中地区粮价便宜，斗米不过数十钱，可是真的？”
张淮澄没和刘继隆接触过，他只能通过道听途说来了解刘继隆。
在关东斗米数百钱的局面下，他实在想不到，刘继隆是如何将关中治理的斗米数十钱。
谈及此处，张延晖也来了兴趣，忍不住说道：
“关中与关内道遭受灾情，故此粮价比之陇右、剑南、山南等处要高些。”
“某出发前不久，兴元府刚刚遭了地龙翻身，好在死伤百姓不多，加上西边不征发徭役，严禁奴隶贸易，衙门也及时以工代赈，故此局势很快稳定下来。”
“关中物价虽然比不得除关内以外三道，但比之关东还是便宜的。”
“长安东市，斗米不过五六十钱，斗麦五十钱，偶尔涨上六七十钱，也会很快被衙门开放常平仓而平抑粮价。”
“诸如蔬菜，每斤不过四五钱，猪肉每斤二十余钱，羊肉每斤十七八钱，肥鸡一只百二十钱，其余肉价也大差不差，偶尔有牛肉出市，价钱也基本在二十钱左右。”
“锦缎绢布，价格不一，诸如锦缎，每匹数千钱，而百姓所用粗布，不过二三百钱。”
“东西市的茶馆，一壶茶不过七八钱，一桌席面也不过一二百钱足矣，而豪家宴客耗费则数万钱。”
张延晖如数家珍的将关中百姓的物价给说了出来，张议潮和张淮澄都听得津津有味。
不止是他们，中堂外不知何时聚集了张氏的子弟兵和家眷，每个人都听得十分认真。
得知长安的物价这么便宜，不少人都啧啧有声。
物价如此，虽然比不得贞观，却也不输于开元了。
“物价如此，百姓工价如何？”
张淮澄问完了百姓面对的物价，接着便开始询问百姓的生计。
对此，张延晖也早有腹稿，向众人说道：
“殿下收归土地，甚至向各地世家赎买土地，将土地均分给百姓，使得民有耕田，老有所依。”
“便是京畿人口稠密之地，每户亦有二三十亩耕地，而纳税仅什三，免除徭役及租庸调，摊税入亩，据田收税。”
“加之农闲时，各地衙门尽数征募百姓劳作，每日得钱十文或十五文不止，民便有所依。”
“关西之地，即便是贫寒五口之家，只要不遭遇天灾，每年亦可收获十余贯。”
“虽难以积蓄，但衣食住行却是不愁，且衙门还有开荒免赋税的政令，加之衙门吏治澄清，百姓日子终是向好而走。”
张延晖话音落下，堂内外的张氏族人都惊讶的说不出话来。
如果说关中物价低让人羡慕，那关中百姓的收入，便富足得让关东百姓看得发狂。
由于小农经济的脆弱性，导致了生产困难，破坏容易。
刘继隆出兵迅猛，加上各种恢复生产的政令传达迅速，以至于关西五道并没有遭遇什么生产上的破坏。
与之相比，关东的局面就大有不同了。
论起可耕种的土地，河淮两道的可以开垦的土地，实际多达上亿亩。
然而即便有土地，哪怕有现成的耕地，河淮两道的许多百姓也不愿意耕种。
原因在于，一块土地没人耕种时，根本没有人管，一旦你开始接手耕种，那衙门就开始找上门了。
各种税目蜂拥而至，土地没种几天，便要先交土地两三年收成的赋税。
没有钱没事，地方衙门会哄骗你签下契子，给你一笔粮食，口口声声这是不要利息的贷款，三年内还清即可。
结果随着你将土地耕种好，开始有了收获，这群官吏开始找上门来，拿着契子说着上面的条款，九出十三归都算是低息，更高的直接利滚利。
不识字的你就这样被官吏抢走了耕种好的土地，同时还背负上了一辈子还不起的贷款。
在这种地方官吏贪墨成性，放贷逼民偿还，动辄抢夺百姓耕地、屋舍而导致许多百姓流离失所的环境下，越来越多的百姓选择不种地，直接躲入深山之中。
随着时间推移，抛荒的土地越来越多，产出越来越少，可收取的赋税也越来越少。
当山里的平衡维持不下去，许多百姓就会成为盗寇，开始下山劫掠，破坏生产。
生产被破坏，衙门就要征税，衙门征税越多，落草的百姓就越多，最后形成恶性循环。
最后要么就是百姓被杀个大半，朝廷幡然醒悟，要么就是改朝换代，推举个不那么脏的新朝上来。
如今的大唐，正处于这种循环中。
曾经纳粮数百万的河南道和淮南道，如今纳粮百万都成了问题。
没人种地，更没人敢种地，唐廷的信誉在百姓面前，甚至不如村口盲流胡诌的牛皮有用。
所谓三年不征赋税的说法，更是像放屁一样，夏天许诺，秋天就开始征收赋税，把人往死路上逼。
正是这样的环境，才导致了河南、淮南等地虽然有足够的田地，却没有足够的粮食。
相比较下，刘继隆并没有做出太多改变，他只是紧盯吏治，做到了承诺的事情，便得到了百姓的拥戴。
关西的百姓不用担心开荒的土地被官吏豪夺，也不用担心还未种地，便要先要缴纳一笔丁税。
由于刘继隆限制吏员下乡，所以许多吏员只有在夏收、秋收前后才能下乡。
这点是刘继隆吸取朱元璋经验，制定的一套规则。
朱元璋规定官吏不得无故下乡，因为他见惯了元代官吏下乡，侵害百姓权益。
刘继隆吸取教训，只限制吏员离开所属的乡，并不限制官员，所以作为流官的官员可以随意探访民情。
加上汉军内部的吏员有上升通道，且每年毕业的小学学子数量不少，吏员也有相对应的工作指标，也受都察院监督，随时都有被裁撤的风险，所以不敢像唐代官吏一样侵害百姓。
“殿下常说，只要官吏不胡乱折腾，赈灾时稍微出点力，百姓自己就可以把日子过得很好。”
张延晖的这话说出，始终沉默的张议潮也缓缓点头，似乎认可了这样的说法。
倒是张淮澄闻言微微皱眉，接着询问道：“听闻关西百姓十分支持刘牧之，难道这就是他能百战百胜的原因？”
张延晖闻言点头，解释道：“殿下每攻下一城，必开仓放粮，同时废除徭役，均分土地。”
“对于世家豪强占据的土地，也是选择赎买的方式将土地买到衙门手中，再均分给百姓。”
“是以百姓唯恐殿下作战不利，便是殿下没有征募民夫，也有百姓自发为殿下运粮，生怕朝廷卷土重来。”
说到此处，张延晖对张淮澄说道：“某觉得，殿下才是成大事之人，叔父为何不投殿下而去？”
“某……”张淮澄闻言苦笑，无奈摇摇头：“某以质子身份入长安，即便某想离开，朝廷也不会放某离开的。”
张淮澄没把话说完，其实他最担心的还是张议潮，毕竟张议潮年迈，身边需要人主持族中事宜，所以他不能轻易离开。
“阿耶！听闻有客上门！为何不唤我兄弟二人回来？！”
忽的，堂外响起了叫嚷声，门口的张氏族人也纷纷散开，让出了一条道。
两个身高五尺五六的青壮走入堂内，大腹便便的外表，使得五官都变得圆润了。
此二人，自然就是前往太原，被崔铉与王铎玩弄鼓掌的张淮鼎与张淮铨了。
瞧见二人，张议潮便忍不住皱紧了眉头，眼神变得冰冷。
张淮鼎却不以为意，只是一眼便看出了张延晖的身份：“汝是长安来的，这相貌……莫不是阿兄的孩子？”
“侄儿延晖，参见二位叔父……”
张延晖自然是知道张淮鼎二人的，不过他们在刘继隆口中风评不佳，所以张延晖也不敢与他们说太多有关关西之事。
“果然是阿兄的孩子。”
张淮鼎眼神飘忽，不知道在想什么。
张议潮见状面色冷了下来，沉声道：“延晖是跟随长安使团而来。”
他好似什么都没说，又好似什么都说了。
眼下多事之秋，如果张延晖是张淮深派来洛阳的，那朝廷大可毫无负担的以张延晖为质，以此威胁张淮深。
不过张延晖是刘继隆派来的人，那朝廷就得好好掂量了。
张淮深兴许也是想到了这点，所以才会派张延晖前往刘继隆左右，借助刘继隆的力量来让张延晖认识到朝堂险恶。
“原来如此，延晖侄儿，快与叔父说说归义军的事情。”
得知张延晖是刘继隆派来的人后，张淮鼎立马换了一副面孔，热情的让张延晖有些不适应。
不过对于张淮鼎的问题，张延晖倒也没有拒绝，毕竟他本来就要与张议潮他们说如今归义军的事情，只是前番岔到了关西的民生事情罢了。
“如今归义军改旗易帜，殿下已经派遣官员接管河西、安西、北庭等处，并迁徙十数万人口来充实诸州县。”
“在殿下支持下，阿耶于去岁入冬时分收复焉耆、龟兹二镇，于阗与仲云也向阿耶示好。”
张延晖的话传开，一石激起千层浪，张议潮都忍不住道：“连龟兹和焉耆都收复了吗？！”
“收复了，并且殿下已经决定发配一万四千余人戍边龟兹、焉耆。”
张延晖肯定的答复，让张议潮忍不住叫好：“好好好，收复了就好，终于收复了！”
他虽然年纪大了，可仍旧记得六十二年前的那夜，他的父亲失魂落魄走回府中，痛哭流涕。
当时他年龄尚幼，不明白那夜发生了什么，直到后来他才知道，吐蕃高官带来了安西都护府覆灭的消息。
龟兹城的陷落，代表着大唐彻底丢失了陇山以西的疆土，也代表了汉人失去统战价值，吐蕃人可以随意欺辱河西汉人。
张议潮想要起义的心，就是在那一夜埋下的。
纵使后来他得到吐蕃看重，甚至被准许前往逻些城参拜，可他心里无时无刻都在想着推翻吐蕃的统治。
六十二年过去，他的愿望已经实现，且在刘继隆、张淮深的帮助下，甚至恢复了安西与北庭两大都护府。
“若是阿耶能瞧见，肯定会十分高兴吧……”
张议潮想起了自家父亲，而张淮鼎这时却打破了这份喜悦。
“改旗易帜？阿兄怎么能这么做？！”
张淮鼎生气看向张延晖，他根本不在意什么安西和北庭，他只知道瓜沙甘肃伊五州都是他们张家的。
原本他还想着，凭借河西五州，他日后归顺刘继隆，也能取得一个不错的地位。
但如今看来，他的计划还未开始变已经宣告破产，而这份功劳，毫无疑问落在了张淮深身上。
“你阿兄怎么做，还不需要你指指点点！”
张议潮用手杖重重砸在地上，原本喜悦的心情，被张淮鼎一句话给彻底破坏。
张淮鼎见状却根本没有住嘴的打算，口无遮拦道：“五州都是您打下的，阿兄只打下了西州和庭州，凭什么……”
“你给老夫滚出去！”张议潮拔高声音将其打断。
张淮澄眼见这对父子吵得不可开交，当即起身对张淮鼎作揖：“阿兄，此事日后再议吧。”
“哼，你也不是什么好东西！”
张淮鼎瞪了一眼张淮澄，气愤的转身离去。
张淮铨见他离开，顿时也不好意思留在原地，只能跟着他离去。
瞧着他们离去的背影，张延晖觉得有些尴尬，张议潮则是收敛脾气，对他安抚道：
“你阿耶做的不错，眼下河西正需要支持。”
“牧之虽说心善，但我们也不能一味索取，那样只能惹人厌烦。”
“改旗易帜后，牧之帮起忙来也更得心应手，沙州那些家族也会因为牧之的插手而变得安分。”
张议潮笑容慈善，他是打心底的为张淮深的这个决定感到高兴，张淮澄闻言则是感叹道：
“十几万人口，不曾想刘牧之竟有如此大气魄。”
他自然知道这十几万人口不是一下子迁徙过去的，但不论如何，能对河西投入这么多人口，这也足够说明刘继隆有多重视河西和西域了。
“有了这么多人口，西域和河西的局面，应该比起之前要好很多了吧？”
张淮澄离开河西时，年纪还很小，但他听张议潮说过河西的问题。
早年河西最大的问题就是胡人多、汉人少，而今刘继隆迁徙这么多汉口前往河西，相信河西的情况也会随之改善许多。
对此，张延晖没有半点遮掩，老实交代道：
“如今阿耶治下百姓三十余万口，胡汉皆半。”
“哪怕是西州和庭州，当地的胡汉人口也是对比相当的，唯一不足的就是龟兹和焉耆二镇。”
“不过等那一万四千多汉口抵达龟兹二镇，二镇的情况也会随之改善。”
“更何况殿下敕令关内、陇右、京畿三道，凡有逃卒、囚犯，尽皆发配龟兹。”
“殿下说，等待龟兹、焉耆抛荒的土地恢复耕种，阿耶便可以进而收复姑墨、疏勒等地，甚至驻兵于阗和仲云了。”
提起这些，张延晖脸上写满了向往，张议潮则是慈祥的看着他。
在此之后，三人相继聊了不少，场面其乐融融，从午后聊到了入夜。
不过在他们聊着关西与西域诸多事情的时候，作为大使的豆卢瑑却被李漼连夜召见，匆匆赶往了贞观殿。
“上千万岁……”
“平身，赐座。”
豆卢瑑走入殿内时，殿内已经站着刘瞻、路岩、萧溝和北司的齐元简、杨玄阶二人了。
亓元实患病后，身体迟迟没有好转，无法跟随车队返回洛阳，只能继续在河阴养病。
金台上，李漼身形单薄消瘦，若不是豆卢瑑知道李漼与刘继隆同龄，兴许都还以为李漼已经迈入五旬了。
“陛下，豆卢侍郎为长安诸多义士之首，臣等皆与之商量报国，可尽信矣。”
眼见豆卢瑑坐下，萧溝便立马为他站起来台，表明他的身份没有问题。
对此，李漼虽然有些怀疑，但他也知道，刘继隆是刻意派这些亲近朝廷的人来出使，为的就是让朝廷与他不生间隙。
想到这里，李漼颔首表示清楚，萧溝也趁机看向豆卢瑑：“豆卢侍郎，不知刘牧之派遣出使，意欲为何？”
见状，豆卢瑑也毕恭毕敬的作揖回答道：“刘牧之派使团出使，主要为了四件事。”
“其一，张淮深改旗易帜，如今以刘继隆为共主，并接受刘继隆派遣官员，治理河西。”
“其二，张淮深收复西州、庭州、龟兹、焉耆等失地，重立北庭都护府，刘继隆表举张淮深为安西大都护，张淮溶为北庭大都护，酒居延为河西观察使。”
“其三，南蛮犯边，西川节度使张武率军大破蛮军，收复嶲州失地与会川，刘继隆想要为张武表功。”
“其四，借表功名义，向朝廷投献钱粮，起运万石，运抵八千四百余石，尽皆运入含嘉仓。”
豆卢瑑很快便把刘继隆安排的事情都给抖落清楚，李漼闻言松了口气。
尽管要册封张淮深、张武等人，但这些土地都在刘继隆手中，倒也不算割肉。
更何况能收复失地，这对李漼个人来说，也是一件值得庆幸的事情，哪怕他根本管不了这些地方。
“陛下，若刘牧之只是这些需求，倒不妨趁此机会同意，以此安抚他。”
萧溝倒是信任豆卢瑑，竟然连这些话都直接说了出来。
豆卢瑑见状，自然不可能让萧溝一个人承担压力，而是主动道：
“陛下，如今刘牧之大力修葺龙首渠、郑国渠等河渠，根本没有东侵的意图。”
“臣以为，趁此机会围剿黄贼，便是最好的时机。”
他带来的消息令李漼十分满意，但李漼并没有表态，而是将目光挪到了刘瞻的身上。
对此，刘瞻作揖说道：“陛下，二十七万石粮草已经运抵淮河以北，七万大军屯兵淮上，随时可以挥师南下。”
“此外，宋威募兵二万于润州，虽说甲胄不全，但这两万兵马水性极佳，可趁机袭扰黄贼。”
“加之高千里屯兵三万于岳州，只要朝廷一纸调令便可挥师北上，臣以为绝不能给黄贼休养生息的时间，必须趁其病要其命！”
刘瞻的这番说辞，令李漼忍不住的点头。
他能感觉到自己的身体状况正在变差，也知道十四岁的魏王李佾撑不起局面，但如果自己能剿灭黄贼，便还能为他争取时间。
想到这里，李漼咳嗽着说道：“运粮五千石南下安抚秦宗权，此外传旨康承训，务必剿灭黄贼……”
“臣等领旨……”
萧溝、刘瞻几人作揖应下，李漼也趁机继续宣布道：“传旨，册封魏王李佾（yì）为皇太子。”
李漼突然册封太子的行为，令殿内众人心里纷纷咯噔起来。
魏王李佾虽然是长子，但并不讨喜，不然李漼也不会迟迟不立太子。
如今将他册封为太子也实属无奈之举，毕竟李漼诸子中，属他最为年长，其余不是十一二岁，便是七八岁，更有甚者才两三岁。
李漼此举，属于是矮个之中挑高个，最少不能出现诸子争斗的混乱局面。
不过面对他的这番举动，殿内群臣却脸色各异。
如果不是为了大局，恐怕早有人提出反对意见了。
“臣等、领旨……”
齐元简等人不甘领旨，李漼见状也咳嗽着起身，交代道：“册封刘继隆麾下诸将之事，便交给诸位相公了。”
“上千万岁！”
见他离去，群臣纷纷唱礼，黑着脸离开了贞观殿。
接下来三日时间里，张延晖来往驿馆与张氏府邸，而南衙北司经过商量，最终同意了刘继隆的奏表，同时册封张淮深为寿昌县公，张武为石镜县伯。
七月初八，得到圣旨的豆卢瑑开始率领使团返回长安，而唐军对黄巢的包围也彻底完成。
对此，被包围在淮南的黄巢也察觉到了不对劲，早早开始了高筑城、广积粮的手段。
只是黄巢依旧还停留在过去的那套，而唐军却在与汉军的交战中，学习到了诸如配重投石机和火药攻城的技术。
“窸窸窣窣……”
淮水北岸，颍州下蔡城外，唐军营帐延绵数里，近五万唐军集结于此，余下兵马则是被曾元裕率领，驻扎东边的濠州和泗州，防备黄巢突围北上。
甲片声在营帐内作响，王铎与康承训在帐内研究沙盘。
康承训虽然被黄巢击败过一次，但吃一堑长一智，他也清楚如今的黄巢绝非昔日可比。
因此在与王铎的讨论中，他果断将手伸向了岳州。
“想要剿灭黄贼，必须南北配合，请高千里出兵夺下西南方向的五个州，切断黄贼西逃后路，而我军趁势渡过淮河，再令宋威封锁长江，则大事可成。”
康承训如此说着，王铎闻言则是摇头道：“不必担心黄贼逃遁。”
“我麾下有代北沙陀精骑，其将李克用，号称飞虎子，其麾下三千代北精骑中，有五百少年人号称鸦儿军，作战骁勇，绝不会放黄贼逃遁。”
“如此甚好。”康承训得知王铎军中有三千精骑，顿时舒缓了一口气。
他此前始终无法剿灭黄贼，最主要的就是缺少精骑。
如今王铎带来精骑，那他就不必担心黄巢交战不利后，迅速转进他处了。
这么想着，康承训颔首道：“既然如此，便先等高千里动兵，我军随后再动。”
“好！”王铎果断应下。
二人交谈结束之后，营盘立马有快马疾驰东去，绕道楚州后南下，准备等军情送抵岳州，等待高骈率先出兵。
在他们等待的同时，身处合肥的黄巢也正在召集麾下将领，齐聚合肥议事。
原本的蒯氏府邸被扩大了一倍，正堂也被加高了丈许。
黄巢坐在刷上金漆的椅子上，效仿紫薇城金台，身着燕居服，仿佛这样就能代表他掌控着天下。
“官军屯兵淮上，号称十五万大军，诸位爱卿有何看法。”
黄巢询问堂内众人，而此时黄揆、黄邺、尚让、赵璋、孟楷、毕师铎等人尽皆站在堂内，便是申州的葛从周和寿州的张归霸等人都出现在了此处。
面对黄巢的询问，黄揆率先开口道：“陛下，我军粮草充足，与他们干！”
“没错，反正还有两个月就是秋收了，我主动出击，即便败了也能坚守城池。”
黄存也叫嚣着与朝廷决战，但尚让却站出来唱反调道：
“陛下，我军经过裁汰，眼下虽有军八万，但披甲不过五万。”
“唐军号称十五万，但大概也只有七八万兵马。”
“如此局面，我军没有必要直接与朝廷交战，只需要严防死守即可。”
尚让的话令黄巢颔首，他根本没想过主动与官军交战。
反正现在他们兵精粮足，完全可以依靠城池消耗唐军，等待唐军士气低落再趁势反击就足够。
“黄揆，你率葛从周、张归霸、李罕之等四万兵马，沿淮驻守。”
“黄邺，你率毕师铎、赵璋驻守扬州，绝不可让朱三有可趁之机。”
“尚相亲自前往舒州坐镇，朕担心高骈会再次袭击我军后方。”
“朕率天平忠义军驻守庐州，策应各方。”
黄巢军令下达，众多将领纷纷作揖：“臣领旨！”
眼见他们士气高涨，黄巢满意颔首：“康承训不过是朕的手下败将，此次战事结果，与此前也相差不到哪去，不必担心。”
在他的号召下，诸将心中有了底气，随后在山呼万岁中离开行宫，各自乘马出城，赶赴前线而去。
半个月的时间一晃而过，等到高骈接到朝廷的旨意时，已经是七月中旬。
“消息传递如此之慢，恐怕黄贼早已做足准备。”
岳阳楼上，高骈毫不留情的嘲讽着康承训与王铎的安排，同时转身看向身后。
王重任与两名将领站在楼内，等待高骈示下。
“黔中群蛮收拾得如何了？”
高骈质问王重任，王重任闻言作揖道：“不少群蛮龟缩山中，亦或者躲在溶洞之中，难以拔除，只能通过包围的方式，等待他们粮尽投降。”
闻言，高骈皱眉颔首，接着对那两名将领询问道：“刘继隆所用的那些东西，仿制的如何了？”
“回高王。”其中一人上前作揖，眼神虚浮，显然底气不足。
“末将以铸钟之法铸造该器，然我军钟匠只能铸出三尺长，一尺二寸宽，重三百斤的重物。”
“即便效仿刘继隆麾下，将烟火（火药）填充其中，装入铁丸，也最多打出十余步远，最多用于守城，攻城效果还不如绞车弩，更不如我军投石机。”
高骈掌握的火药配比不对，威力远远不如汉军所用火药。
虽说有铸钟的工匠，但他也碰上了刘继隆在陇右时的问题，那就是钟匠技艺不行，根本铸不出可用的火炮。
不清楚火炮模数为何物的他，只能仿制一个形状，更没有技艺将火炮放大，也不清楚倍径差距的威力。
所以即便铸出类似铁炮的东西，这东西的威力也远远逊色汉军手中铁炮威力。
得知这些，高骈脸色不免阴沉下来。
王重任见他不高兴，当即上前作揖道：“高王，虽说我军没有汉军那般手段，但我军也可效仿汉军手段，以烟火去炸开城墙。”
王重任的话，倒是令高骈收敛了几分脾气，但他还是不甘道：“这刘继隆应该也是以《状火矶法》制成的烟火，但为何他的烟火能有如此威力，而我军的却连铁甲都打不穿？”
火药填充铁丸却打不穿铁甲，那就只有攻城这条路可走了。
高骈想要的并非是攻城掠地，而是尽可能杀伤汉军，以此来重创刘继隆，为大唐争取时间。
只是他想的挺好，却难以实现，所以他才无法接受。
沉吟片刻，高骈最终还是吐出了口浊气，目光复杂看向王重任：“眼下军器作坊每月能产出多少烟火？”
“五千四百斤。”王重任不假思索的回答，接着又及时说道：
“不过我军在仓中已经存有四万二千八百斤烟火，末将也曾试过，三丈厚的夯土城墙，只需要三千斤火药就能炸开。”
王重任这话令高骈原本渐渐好起来的心情，再一次沉了下去。
三千斤火药才能炸开夯土城墙，而军器作坊每个月才能产出五千四百斤火药，也就是说一个月的产量还不够炸开两座城。
这还只是夯土城墙，若是遇上夯土包砖的城墙，那岂不是耗费更多？
高骈可是通过谍子，了解到了刘继隆在三川的政令和手段。
刘继隆下令将三川的水渠堰堤尽数修葺，同时在南部、东部州县进行城墙包砖。
仅凭自己手中的烟火产量，恐怕到死都无法收复三川全境，更别提重创刘继隆麾下兵马了。
“终是得在其他地方下功夫……”
高骈不假思索的看向王重任：“我军水师情况如何？”
王重任作揖回答：“长江大小十二支水贼，尽数投降我军，眼下我军有舟船七百余艘，水兵一万四千余名。”
“好！”高骈重新振作，他相信凭借自己手中的水师，加上夔门急流难以逾越，刘继隆麾下兵马，必然不善水战。
只要自己守住长江和黔中道，刘继隆便无法逾越长江，攻打江南。
想到这里，高骈又将目光放到了那份圣旨上。
“守江必守淮，趁此机会在淮南站稳脚跟，倒也不错。”
他独自呢喃着，不等王重任开口，他便主动说道：“强征六万民夫，十日后大军北上，先将大别山以西的五个州县给收复，再等康承训和黄贼拼个你死我活。”
王重任不解，直接询问道：“高王，若是将黄贼解决，那朝廷下一步会不会先对付我们？”
他有这种担心，并不是杞人忧天，而是如今高骈掌握的土地人口确实太多了。
除了刘继隆和河朔三镇，其它藩镇还未曾有高骈如此能量。
对此，高骈却看向王重任，摇头道：“黄贼不过跳梁小丑，眼下最该担心的，依旧是刘继隆。”
“这厮休养生息越久，吾便越担忧。”
“眼下他少说有二十万兵马，若非天灾耽误，他绝不可能如此轻易向朝廷低头，更别提会如此安分了。”
“等朝廷剿灭黄贼，把矛头对准他时，他的反应绝对要比此前任何一场战事都大。”
“在此之前，某要节制江淮兵马，如此才能制衡于他！”
高骈下意识将手搭在腰间，本以为能摸到刀柄，但却摸了个空。
自张璘、蔺茹真将负伤而死后，他已经许久没有佩刀了。
想起张璘和蔺茹真将，高骈便只感觉胸中升起一团火气。
“此役过后，吾必要为张郎报仇！！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）