伙计蜷缩在墙角，眼底只剩难以言喻的恐惧。
他盯着杨合的背影，瞳孔剧烈震颤，“为…为什么他敢杀官老爷？”
捕快的呼喊明明隔着两三条街，可杨合扛着尸体回来却只用了几息功夫，哪里是人能够做到的事情。
伙计牙齿不受控制的打颤：“他问官老爷是人是鬼，那他…他又是人是鬼？或者是修为傍身的道士？”
杨合突然转头问道：“小哥，我姓杨，你怎么称呼？”
“刘阿…阿三。”
“来女儿国多久了？”杨合边问边让瞳鬼附着尸体，细致入微的检查着尸体每一寸骨肉，试图找到异样。
“快四年了。”
刘阿三面容恍惚，记忆中四年前自己不过十五六岁，意外误入的女儿国，若非李熬掌柜收留，或许早已身死。
他冷静下来，杨合确实看起来不像邪祟。
杨合对伙计的心思浑然不觉，注意到尸体掌心布满老茧，是常年握刀留下的痕迹，胃里残留着寻常的米面菜蔬，部分器官甚至还有结节。
尸体的特征从里到外都显示，生前就是个普通老捕快。
“难道是我的认知受到影响，误杀的凡人？”
“奇怪。”
杨合目光停留在尸体眉心的朱砂痣上，那一点红色鲜艳得诡异，像是刚刚被人用血点上去的，并且位置不偏不倚就在正中央。
他试着用指甲刮蹭，朱砂痣却仿佛长在皮肤深处。
“眉间痣，会不会与佛教有关？”
但凭借红痣就认定尸体牵扯到佛教，也有些太牵强。
“你见过这个吗？”杨合突然转头看向刘阿三。
“什…什么？！！”
刘阿三见到杨合询问尸体眉心的红痣，张大嘴巴不知所措。
杨合明白问了也是白问，女儿国但凡男子无一例外是外乡人，一个个活得猪狗不如，怎会知道什么隐秘。
“如果顺着官老爷的线索深挖，应该会追溯到皇宫。”
“但是有些为时尚早，原作的女儿国就是围绕皇宫，所以不可能毫无异样，贸然踏足会打草惊蛇。”
杨合思索间，刘阿三连滚带爬的来到半米内。
“有事？”
刘阿三迟疑许久才开口：“杨道…道长，你难道不怕癔症吗？”
“癔症？“杨合眯起眼睛，“你是指我们眼中的官老爷不同？”
刘阿三的喉结滚动，残缺的手掌无意识抓挠地板：“本地人看来，官老爷就是个四十岁左右的捕快，我们外乡人却是一头…恐怖的怪物。”
“而且，如果长久不在女儿国找到活计，官老爷会愈发狰狞。”
刘阿三呼吸粗重，短短几句勾起心底的恐惧。
他的瞳孔涣散，声音变得无比沙哑，“杨道长，我记得当时是来到女儿国的第四日，官老爷化作一张由人皮缝成的巨毯，上面钉着几百个哭嚎的脑袋，爬过的地方会留下脓血，那些血里…血里全是蠕动的眼珠子！”
刘阿三抱住头，在头皮上砸出淤青，“老总更可怕！甚至无法言说，好多外乡人就是因此疯掉的。”
他的惨叫戛然而止，涨红着脸仿佛被人掐住脖颈。
关于老总的记忆勾起脑海里的画面，如鲠在喉，痛苦到挠得面目全非都不自知，差点把双眼扣瞎。
杨合也感觉刘阿三的话语颠三倒四，显然多年经历早已经在崩溃的边缘，干脆取出一颗安神的丹药，抽出其中药性点在刘阿三的后脑。
“刘阿三，具体说说你癔症的变化。”
“呼呼呼。”
刘阿三平复着心境，组织许久言语后痛哭流涕道。
“刚来时，我只在夜里看见官老爷，后来白天也能见到他了，不过白天的官老爷，那张巨脸就长在捕快的脑袋上，然后一个劲的盯着我。”
“不过五日，老总就开始在暗地里窥视我，我能感觉到……”
刘阿三咽了口唾沫，“老总似乎离我越来越近，近在咫尺，所有阴影的角落都有可能藏着老总。”
杨合不置可否，光是刘阿三的描述，确实很像癔症，刘阿三记忆中的怪物压根没有主动攻击过。
刘阿三抬起光秃秃的双手，“我知道自己躲不掉，幸好遇到李熬掌柜招我进客栈，才一直相安无事。”
相比集市里的那些规矩，客栈剁掉十指的规矩没有性命之忧。
“杨道长，小人有个不情之请。”
“你说。”
刘阿三压低声音道：“李熬掌柜半个月前进了四喜班听戏，结果直到现在都没有回来，我…我也去过四喜班几次，始终见不到李熬掌柜。”
“如果有机会的话，我会去一趟四喜班的。”
杨合起身朝着客栈三楼而去，没走几步转头问道：“我听人说，客栈在天亮前必须得离开，这是为何？”
“我们外乡人如果在客栈一整夜会导致癔症加重。”
“恩，多谢。”
“杨道长，掌柜的说外乡人可以住在三楼尽头的厢房，能减少癔症发作的几率，我…不知是真是假。”
杨合没有理会刘阿三的劝阻，径直踏上吱呀作响的楼梯。
二楼走廊幽深寂静，两侧厢房门扉紧闭。
他随手推开第一间，映入眼帘便是雕花木床上铺着整洁的青布被褥，梳妆台的铜镜擦得锃亮。
杨合继续进入下一间，墙角衣架挂着件素色罗裙，袖口绣着并蒂莲，床底的绣花鞋整齐摆放，鞋尖朝外。
陆续把二三楼的厢房看过一遍，所有的厢房同样如此。
每间厢房都像主人刚刚离开，透露着说不出的古怪，不过确实没有任何异样，又回到大堂问了问刘阿三，得知客栈很少有人会入住。
唯独刘阿三提到的厢房略有不同，摆设简陋，没有生人活动的痕迹。
“所谓的癔症严重一点也不是什么坏事，尽快搞清楚现状吧。”
杨合不觉得女儿国背后会没有仙神，一旦让他们察觉到自己，肯定会有所布置，哪有时间等待癔症加重。
他选择二楼入口处的厢房，躺在床铺上，甚至还能闻到一股淡淡的胭脂香，被窝里有淡淡的余温环绕。
杨合闭目养神，不过厢房的地面墙壁却有一只只火眼金睛睁开。
黎明前的黑暗最是浓重。
时间飞速流逝，平日里阴气最浓的子时、丑时没有半点异样，结果刚刚来到寅时，淡淡的铁锈味渗入鼻腔。
只见房梁上不知何时，悬下一匹白布。
杨合起身的刹那，一具女尸笔直的吊在那里。
女尸的脖颈以别扭的角度后仰，四肢关节全被外力硬生生掰断，像个人偶般软绵绵地垂着，同时身穿有几分相似的嫁衣，像是被鲜血染红的。
最让杨合惊讶的是腹部，女尸死前肚皮被利器剖开。
露出里面蜷缩的胎儿。
婴孩浑身青紫，脐带缠绕在脖子上，正发出微弱的啼哭。
杨合还未有反应，女尸突然转动眼珠，腐烂的嘴唇缓缓咧开。
与此同时，其余厢房也有一具具女尸，样貌各异，但都有一身嫁衣，小腹或是微微隆起，或是十月怀胎。
根据厢房里先前的摆设，他们似乎曾经在客栈生活过。
杨合伸手接触悬吊的女尸，灵视显露的信息表明就是普通尸体，结果怀里的婴孩却一把抓住他的手腕。
“母亲为何杀我！”
婴孩猛地睁开双眼，满脸的怨毒呼之欲出。
杨合注意到婴孩具有天生的缺陷，天生没有肠胃，腹部的皮肉无比干瘪，甚至可以看到一根脊椎。
“母亲！！”
“母亲！！！”
“母亲啊啊！！”
忽的，整座客栈响起密集的挠门声。
女尸一动不动，但婴孩却拖行着她们来到杨合的厢房前，用力撞击着房门，血腥味愈演愈烈。
杨合冷眼旁观，女尸鬼婴与官老爷带来的感觉类似。
看起来唬人，但完全没有威胁自己的能力。
甚至不如寻常凡俗。
“不过吧，我的人劫难预兆越来越强烈。”
杨合默默等待着，当第一缕晨光穿透窗棂，刚刚还在撞击厢房的女尸凭空消失，独留空荡荡的客栈。
他浑身是血，就像亲手造成一场屠戮一样。
结果一恍惚，身上的血迹又不见踪影，刚才的一切只是幻觉，但皮肤表面婴孩的血印提醒着自己，这个女儿国一定出现过难以言喻的剧变。
杨合走下楼梯，木阶发出不堪重负的呻吟。
刘阿三正在大堂内擦拭柜台，听到动静连忙抬头，脸色顿时惨白。
“杨…杨道长？”他的抹布掉在地上，“你昨晚在厢房一整夜吗？”
杨合没有回答，目光扫过客栈每个角落。
晨光透过敞开的出入口，在青砖地上投下斑驳的光影，空气中飘着淡淡的霉味混合檀香的气息。
“杨道长，你有没有听到什么动静？”刘阿三声音发颤，残缺的手掌无意识地在柜台上抓挠，“半夜的哭声，或者…或者拍门声？”
杨合走到柜台前，伸手拍拍刘阿三的肩膀。
这个动作让刘阿三像是受惊的兔子般剧烈一抖。
“李熬掌柜有没有提过，客栈曾经有一批新娘入住？”
刘阿三的瞳孔骤然收缩，嘴唇哆嗦着却说不出话，喉结上下滚动，半响才开口，“没…没有。”
“没有就算了。”
“杨道长！！！”
刘阿三鼓起勇气，眼神飘向地砖的缝隙中，“客栈从来没有安置过什么新娘，但是十年前，据说有十几个贴有喜字的瓷罐临时放在客栈。”
杨合眯起眼睛，十年前？看来不是取经四人组引起的女儿国剧变。
刘阿三继续补充道：“掌柜的有回喝酒说，罐子里有哭声，但是那些罐子顶多只能装下半个人啊！！”
大堂陷入寂静。
门外街道已经逐渐热闹起来，小贩的吆喝极为响亮，还有车轮碾过青石板的动静隐约传来。
“明白了，刘阿三你保重吧，等着我的消息。”
杨合转身走向门口，潮湿的晨风裹挟着早点铺子的香气扑面而来，瞬间冲散了客栈内凝滞的空气。
“杨道长！”刘阿三在背后喊道，声音里带着绝望的恳求。
“如果您去四喜班，求您看看李熬掌柜是不是还……”
杨合没有回头，抬手挥了挥示意自己听见了，随即没入相邻街道。
青石板路两侧，店铺陆续卸下门板，集市也人来人往，嫣娘子自然早早的支起摊位，母女俩忙碌间，身旁多出一个布满伤疤的伙计帮衬。
还有七八名疯疯癫癫的镖师在集市内鬼哭狼嚎。
他们可没有刘阿三的运道，仅仅一晚上就已经精神崩溃，三魂七魄丢掉一半，神仙都已经救不回来。
“唔。”
杨合此刻察觉到窥视，余光一扫不远处的巷弄。
忽明忽暗的阴影里，官老爷标志性的巨脸咧开嘴巴，确实如同刘阿三所言，白天也能见到怪物了。
“先从四喜班开始吧，不行就换另一个角色。”
杨合没有继续闲逛，径直走向四喜班。
他围绕戏楼一圈，却在后门发现里面有生人的气息。
“看来不用强闯了。”
咚咚咚。
杨合敲了敲门，对方透过缝隙偷瞄一眼后小心翼翼的打开。
来者是熟人。
镖头宋老大不知道发生什么，看上去至少衰老二三十岁，已是满头白发，脸庞布满密密麻麻的沟壑。
宋老大见到杨合有些恍惚，张开嘴巴迟迟无法开口。
“宋老大，你昨晚一直在四喜班吗？”
“是是是。”
宋老大驼着背，示意杨合一同走进后院。
“四喜班的管事心善，让我在戏楼躲了一夜，如今也没有官老爷上门，算是找到个活计勉强糊口。”
“杨道长。”
宋老大止不住的后怕，“我们离不开女儿国的，管事已经答应我，把镖局的弟兄们一一安排进戏楼，你要是缺少活计也可以留下来试试。”
“恩，希望宋老大能帮我引荐一番。”
“太好了，你我可以相互扶持，四喜楼的…杂务不好处理。”
两人一前一后穿过小道，戏楼表面再正常不过，隔三差五便有旦角在练场，对于两名外乡人极为冷漠。
“那人是…四喜班的管事，我们等等管事唱完曲儿。”
宋老大指向戏台上，管事一副武将打扮，正在以身指点旦角。
杨合眯起眼睛，注意到管事描绘的夸张脸谱。
脸谱整体以青色为主，眉额勾出雷电的形状，手握宝剑，嘴里高声道：“世尊！若我矩畔拏众执魅之者，现如是等种种色相，若多语、若燋渴、若心迷乱目睛瞢瞪……”
杨合认出，管事扮演的是增长天王。
四喜班？
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