情丝引？
承庆太后在记忆里搜寻……
那年的百花宴，已过去太久。
她半晌才蹙起眉，审视眼前女子。
“你的病，仍未痊愈？”
平乐凄厉地低笑起来，声音哑得如同破锣。
“他们怎会让我痊愈呢？那水月庵的贼尼，那东宫的畜生，他们狼狈为奸，夺我荣光，毁我容貌，断我生路，巴不得我死在朔州，烂在泥里……”
薛绥！
李肇！
这两个名字如同烧红的烙铁，狠狠烙在她的心上。
她所有的屈辱，所有的痛苦，都源于他们。
“皇祖母，我不甘心。”
平乐高高仰头，涕泪横流，像是抓住了唯一的救命稻草，不顾一切地膝行上前，揪住承庆太后华贵的袍服。
“皇祖母，您要为我做主啊……”
-
夜色浓稠。
靖远侯府梧桐院的西院书房，只点了一盏豆大的油灯。
光影昏黄的跳跃，映着桌上的一小堆银锭和一迭皱巴巴的银票。
顾介弓着背，一遍遍数着，苍白的脸颊在灯下显得越发颓靡，再无昔日清贵。
“三百二十……四百二十五……”他低声念着，嘴唇无声翕动。
这点钱，放在昔日靖远侯府五公子的眼里，不过是打赏下人的零头，甚至不够他买一方好砚。
可如今，侯府早已是空架子，入不敷出，连维持体面都捉襟见肘……
薛月盈透过门缝微弱的光线，看着丈夫那近乎魔怔的背影，撇了撇嘴。
“青竹。”
她将孩子交给丫头，示意她们退下，这才整理了一下鬓角，推门而入。
门吱呀一声！
风灌进来……
顾介受惊般抬头。
见到是她，猛地将桌上的银钱扫拢，用袖子盖住，厉声喝问。
“谁……让你进来的？”
平日里，顾介防她如同防贼。
书房更是禁地，轻易不许她踏入。
薛月盈好不容易揪住机会，怎会白白放过？
她酸溜溜地开口，便是奚落：“当然是……妾身想郎君了呀。”
顾介皱眉，“找我何事？”
“你说何事？妾身自是来向郎君讨些用度。”
薛月盈扭着腰，带着一股甜腻的脂粉香风，径直走到顾介面前的圈椅坐下，语气尖刻。
“顾郎半夜不睡，对着这点散碎银子发什么呆？琢磨你那点翻不了身的买卖，还能琢磨出金元宝来么？”
“有闲功夫在我这里撒泼打滚，不如去巴结你的魏王殿下，讨些乞食？”顾介气得脸色铁青，嘴唇抿成一条直线。
薛月盈越发起劲，双眼扫视着这间清冷的书房，笑得满是鄙夷。
“怎么，生气了？这你也不能怪我啊。侯府的门楣都快塌了，光靠你那点微末俸禄，连宇哥儿奶娘的月钱都快支应不上了。难不成我们娘俩守着你喝西北风？”
顾介眼下一片浓重的青影，眼神却锐利惊人。
“别狗眼看人低，我顾介未必不能翻身……”
薛月盈勾起嘴角看他。
又若有所思地睃向他袖子底下沉甸甸的银钱。
“这些进项，是做什么买卖赚的？”
顾介唇边泛起冷笑，手指在桌上轻轻叩着。
“西兹人的买卖，说了你也不懂……”
“怕不是空口白牙糊弄人吧？”
“西兹新王图尔古泰刚上位，急需粮食、布匹、茶叶……用咱们大梁的好货，换他们的香料、宝石、骏马……转手便是十倍的利。运得快，便是百倍的富贵……”
他顿了顿，抬起下巴。
“你不是总嫌侯府穷酸，嫌我窝囊，连累你被人瞧不起吗？等这条路子走通了，别说重振侯府的门楣，就是魏王府、端王府，我顾介也大可昂着头走进去……”
“嗤——”薛月盈撇着嘴斜睨他，“就凭你？”
“就凭我。”顾介眼神阴鸷，满脸冷意，“饿死穷死也是死，我何不搏一把泼天的富贵？薛四，你也不必笑我，你比我更不堪。”
他说着微微倾身，盯住她笑得轻蔑。
“想想你那做了王妃的大姐姐和九妹妹，还有那虽出家为尼、仍得太子垂青的六妹妹，如今哪个不是踩在你头上？你算老几？回娘家都要看人脸色，连条狗都不如。”
最了解自己的，果然是枕边人。
句句诛心，字字见血。哪里疼痛扎哪里。
薛月盈被气得脸色发白。
“顾介，你——”
叱喝出声，又猛地咬住下唇，硬生生把后面的话咽了回去。
“顾郎……”她瞥见桌上的银锭，声音软了下来，带着一丝试探的媚态。
“你我夫妻一体，一荣俱荣，一损俱损。你也不愿意看我受苦吧？不如……你与我交个底，这买卖，具体要如何操办？我能替你做什么？”
顾介心中冷笑，面上却缓和几分。
“不必了，你一介妇人，能有什么用？”
薛月盈扬眉，带着几分自得，“说句你不爱听的，如今你在外头走动，门路有限，多有不便。可我不同……魏王殿下虽有嫡子，但对咱们家宇哥儿，却是喜爱得很，实不相瞒，这些日子过去，王爷烦闷，常让宇哥儿陪着说话解闷儿，对我……倒也还算和颜悦色。说不定哪里，我就能替你搭把手……”
她故意将话说得暧昧不清。
顾介眼神微微一眯。
突地笑出声。
他料定薛月盈爱财如命，急盼扬眉吐气，却不料她能把这样丢人的事，说得如此理直气壮。
年少时对她那些爱慕痴心，此刻想来更是荒唐可笑……
顾介硬生生压下怒火，挑眉冷声。
“你若有这本事，那便把魏王的令牌借来？”
“令牌？”薛月盈心头猛地一跳，“这……王爷贴身的物件，怕是不好借……”
顾介嘲弄，“李炎不也贪财好色吗？等我们做成买卖，有了万贯家财，你抱着金山银山去魏王府，李炎还不得把你当财神爷供着？薛月娥算个什么东西？她这个王妃，在你面前又算得了什么？还愁不能扬眉吐气？”
薛月盈很犹豫，眼神却亮得吓人。
一颗心被金山银山和踩在薛月娥头上的诱惑狠狠撞击，贪婪而狂热。
她咬了咬嘴唇，“你……你真能做到万无一失？”
顾介目光灼灼，说得斩钉截铁。
“只要你弄来令牌，荣华富贵唾手可得。”
-
晨光熹微。
梨香院的窗棂被阳光染上一层浅金。
又是一个大晴天！
薛绥盘坐在竹席上，手上握着文嘉给她的那一枚狼骨符。
符身触手冰凉，狰狞的狼首泛着幽暗的光，獠牙微露，仿佛带着蛮荒的血气……
“姑娘，”锦书悄步进来，将一盏新沏的金银花茶轻放在案角，压低声音，“靖远侯府有动静了。”
薛绥眼睫未抬，将狼骨符收入袖中暗袋。
“说。”
“昨儿夜里，顾五郎前脚回府，薛四姑娘后脚就得了消息，悄没声息地摸进书房，屏退左右，两人关起门来密谈了小半个时辰……咱们的人不敢靠太近，怕打草惊蛇。只隐约听到争执，说什么泼天富贵的生意……”
锦书顿了顿，又道：“今儿天不亮，薛四姑娘就乘了一小轿，领着宇哥儿悄悄去了魏王府后角门，说是……要给魏王妃请安……”
薛绥端起茶盏。
“有趣。”
她轻啜一口微烫的茶水，清苦回甘。
“薛月盈那点脑子，全用在钻营上了……”
一旁侍立的如意听得眉飞色舞。
“魏王被姑娘收拾得还在府里趴着呢，贼心不死又百无聊赖，薛四送上门去，不是瞌睡来了，有人给个枕头？能干出什么好事？”
小昭接过话来，“一对狗男女，不如一刀结果了干净！省得留着污眼。”
锦书摇头，有些担忧，“顾介真能说动她？薛四姑娘再蠢，也该知道，不经官府备录、私自与外番通商是掉脑袋的勾当吧？”
“她眼里只有暴利。”
薛绥放下茶盏，氤氲热气模糊了她唇角勾起的笑。
“何况，顾介太晓得怎么钓这条贪婪的鱼儿了，未必会以实情告之。一个人被轻视得太久，渴望翻身的执念便越强……薛四仗着生了个龙子凤孙，以为手上有筹码，一直妄想借那点微末的情分，挤入皇室宗庙……”
她起身，走到窗前。
昨夜里风大，摇落不少花瓣，青石板的小径上，铺了一层粉白，煞是惹眼。
“贪婪生妄念，妄念催疯魔。利字当头，总会有人铤而走险……”
她声音沉静，目光投向远方，仿佛穿透了上京城的天空，落在城西那间藏满了秘密的客栈。
“锦书，替我备上一份厚礼，请文嘉公主搭个线……我也该去会一会那位西兹商人了。”
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