在诞生于西海，却终将行向泰西的耶哥儿二十加冠那一年，他替自己解决了麻烦。
那个一直找他麻烦的，从血缘上可能是他族人的祭祀，被耶哥儿带着太平道的道友吊死在了城门不远处的长杆上——
之所以说“可能”，
是因为他们这族群的日子过得实在艰难。
反复无常、追逐利益的性格，让他们不知道恩义，不懂得羞耻，只一心一意的服务于自己的欲望。
这自然会惹来上位者的不满。
早在老秦人远移而来，在西海生根发芽生长壮大前，
西海原有国度的主人，就很多次挥动鞭子，把那些胆子大到什么人的钱都敢拿、都敢偷的奸贼抽的像陀螺一样旋转。
因此，
族群在漫长的时间中，为了维持凝聚、并延续血脉，
除却手捧着满是胡话、只塑造出一个符合其族所需求形象，实际上十分热爱折腾人间的神灵的经书，用来给自己洗脑，用超越身毒人的莫名自信，催眠自己“赢了又赢”之外，
还一改其他族群普遍承认的“父系传承”方式，只论说母亲的血统。
没办法，
被抽成那样儿，也只能确认自己的亲妈是谁了。
至于城门外的长杆，
则是很多年前，当地商贸还繁盛时所设立的“路灯”。
为了更好的迎来送往，
城门会开放到很晚的时候，而当夜幕降临前，城中的主官还派人在杆子的顶端，点上几盏灯。
明亮的灯火之后，会摆放两片轻薄的、被打磨的极为细致的铜片。
它会聚拢光亮，将之引导到通向城门的道路上，并让遥远的行人知道，自己还赶得上进城。
可惜，
衰败之时，这“路灯”也跟着失去了光芒。
只有耶哥儿在吊死可恨的收税官时，想到让行人往来于其身体之下，终究不好，
所以才将之转移到了那风吹日晒许久，却仍然坚挺的路灯杆子上。
“所以，你知道为什么将军会放弃这个用起来很顺手的工具吗？”
苍老的赵申躺在床上，询问自己的徒孙。
耶哥儿想了想回道，“因为太平道的力量。”
“这只是其中一点。”
仅仅是太平道的话，那还不够将军让步。
诸夏掌权者之中，可没几个畏惧教派的。
当然，
像太平道这种天生反骨的玩意儿，也不能跟其他教派同一而语。
但总的来说，
当地的太平道力量并不强大，矛盾也因为那位异族的英勇挺身，被集中到了他的身上。
将军是英明的，是干净的。
民众对他的恨意还不够明确深刻。
而且这位凭借武力掀翻前任取而代之的军阀，脑子里不仅有肌肉，还有同行难得的智慧。
当异族们使用的时间久了，通过他们榨出来的精华也已经足够，
将军便果断的抽身而出，表示某些窟窿是后者捅出来的，跟自己没有关系。
他只是由于年老，精力不足，不小心被坏人蒙蔽了而已。
现在，
他听到了百姓的呼声，知道了他们的痛苦，马上就站了出来，伸出双手，为他们拨开天上的阴云，露出那看上去璀璨的阳光。
至于那“异族”阴云怎么会飘荡到诸夏君子的头顶上？
那可不敢多问，也不能多想。
“真是狡猾！”
才成人的耶哥儿这样感慨道，“难怪我去找那老东西麻烦的时候，将军会对我那样和善。”
他差点就以为对方是真好人了。
赵申就说，“所以讲，跟这样的人斗争，不仅要有足够的武力，还要跟他们一样狡猾。”
不然的话，被人带到坑里去，还得笑着跟他说谢谢呢！
之后，
他又告诉耶哥儿新夏那边太平道的故事，
当听说太平军、太平天国的各种行为艺术后，生长在赵申身边的耶哥儿有些惊讶。
“竟然还有这样的事？”
他转而担忧起来，“我以后也会变成那样吗？”
联想到自己从小到大见到的“神迹”，再联想一下东边那群“天”字辈的老一代，耶哥儿就忍不住发散思维。
好在赵申及时打断了他，“别瞎想！”
“你觉得那鸽子的性格，会做这些事情吗？”
这肯定不会！
耶哥儿于是安静下来，又对自己的未来充满了自信。
他为师公端来一碗汤药，等着赵申喝完后又问他:
“可是经历这些，对我来说又有什么用处呢？”
他是要去泰西的，
那里充满了蛮夷，其文明、智慧、道德，连西海原有的戎狄杂胡都比不上。
已然变成“稀有动物”的波斯人在数百年前，还有跟夏国交好联姻的资格；
其他的西海群戎，在老秦人的大力教化下，也证明了其有进化成人、融为诸夏一份子的可能。
但泰西的蛮夷呢？
乱糟糟的头发，乱糟糟的胡子，身上还有着奇怪的味道，属于写到故事里，会被反派桀桀桀笑着喊“我已经闻到你的味道了”的那种——
当然，同样源于泰西之地的罗马人，以及西海本土蛮夷也有味道。
只是罗马人向来喜爱泡澡，不修路就是在修各种澡堂子，十天有八天恨不得泡在引入了温泉水的浴场中。
所以他们的味道并不浓郁。
而后者也早已被诸夏君子狠狠注入过了，血统得到改良，自然也没有类似的烦恼。
但泰西的日耳蛮这种……
耶哥儿想起自己跟随师公传道日耳曼尼亚时，曾抓到过几只日耳蛮，在摁着他们洗刷了好几遍之后，也没能让其变得清新脱俗起来，便觉得十分心累。
“我觉得对传道泰西来说，有武力就足够了。”
这次吊死放贷的那位，耶哥儿就是亲自出马的。
他练就了一身武艺，对上那位被幕后主使者抛弃、自身又年老体衰的同族，自然是将之一把抓住，直接炼化。
而且有赵申和其他道友的言传身教，耶哥儿觉得能打就够了。
结果赵申发出一声叹息，“我就是担心这个。”
做大事，
岂能只有勇武呢？
上帝当年降旨，令两位教主成立太平道，
时至今日，
太平道哪能不明了这其中的深意？
“太平道的本意，是调和人与人之间的关系。”
不公的，要使之平正；
不均的，要使之均衡。
这是太平道秉持天意而行道天下的体现。
也是太平道注定要与人斗争的原因。
“《道德经》有言:人之道，损不足以奉有余。”
“泰西的蛮夷虽然不知教化，不通利益，但即使是真野兽，也会想办法护住嘴里的肉，又何况他们呢？”
“我之前带着你们前往泰西，更多的是探索那里的情况，明了那里的矛盾，为你这样的后来者做好基础。”
所以，
手段可以粗暴一点，蛮横一点。
但若目标从“打了就跑”，变成“常驻人心”后，要花费的功夫就要翻倍许多。
“何况罗马本身自有其文制，不与诸夏相同。”
“你到了那里，注定会经历更多磨难……”
“我不怕！”
刚刚长成的青年握住师公的手，将身体的热量传递给老人，表明自己的态度道，“如果我害怕的话，怎么还会回到南方呢？”
他们在北地郡停留了一段时间，也结实了一些人脉，是有条件跑到那安定的北秦之地，买下一片土地，做个安乐富家翁的。
赵申于是满意的点点头，“有你这样的话，我就放心了。”
“我心底一直担忧，你受到我的影响，忽略了人心之欲的影响，对他人之恶没有防备，所以特意让你自己去处理了这件事……”
“现在！”
“我可以安心将一些东西交给你了！”
耶哥儿闻言一惊，还以为自己能够提前接过九节杖了。
他赶紧在心里编起来推辞的措辞，但转念一想，又觉得拒绝师公这样的长辈，实在不敬。
电光火石之间，
他心思百转，最后想到:
唉！
看来这千斤重担，的确要落到我这壮硕的肩膀上了！
他搓着手，准备接过大贤良师传承。
但结果却不如他意。
被赵申从床底扒拉出来的，不是那根跟随了他许多年，敲死过不知多少人的九节杖，而是一箱子书册。
“这些是我整理出来的史书！”
“其中记录了诸夏各地，一些具有代表性的人和事。”
“你既然有了准备和经验，那就拿去看看，增长下自己的见识！”
即便跟随长辈走过了很多地方，可耶哥儿到底才二十岁的年纪，又能知道多少呢？
“唉！”
“到底是老了，拖一箱子书出来，这腰就有些不行了！”
赵申揉着自己的老腰，转过身就要吩咐徒孙将面前的智慧结晶扛回去，却见到耶哥儿正摆出一副被骗了感情的表情看着自己。
“你不喜欢？”
赵申眯着眼睛问他。
“不，这正是我需要的！”
耶哥儿顿时收敛好了神色，站起身来舒展了下身体，随后低吼一声，扛起一堆书就从容而去。
赵申看着他的背影，感觉徒孙的步伐还有些松快。
于是他想到:
“之后再给他多找点书看吧。”
……
与此同时，
东方的海岛上，也同赵申这边，有着难得的闲适。
虽然这只是对吕娇个人来说。
年初的时候，
她生了一场病，又因为盘踞的海岛上并没有医术高明的医者，病情便愈发沉重。
但她并不因此感到痛苦。
“我要去跟我的家人团聚了，只是有些放不下你们。”
满是病容的吕娇看着面前追随自己的人，发出了一声叹息。
思来想去，
她决定将这几年积攒下的基业，分给众人，让其在自己死后，自行发展。
“我是没有大志向的人。”
吕娇找来大家，并对他们说道，“如果没有海曲的蠢猪做乱，做一地富贵的土豪，便是我的梦想。”
“如今造反数年，攻陷了一些沿海的城邑，被朝廷称作‘海贼王’，也没有因此生出更多的野心。”
她终究只是个女子，
还只是个失去了孩子，没有继承人的女子，
又能在这乱世中走多远呢？
她的手下初时追随她，是为了回报她过去的恩义，响应自己胸膛中的一腔热血。
她怎么能因此，而一直牵扯着人不放手，让数万人跟着自己，走上一条没有前程的死路呢？
“何况人多了，心思便多了……这个道理我岂能不明白？”
几年下来，
最初单纯的热血逐渐褪去，
家业一大，勾心斗角，争权夺利的事，便跟着出来了。
吕娇因此，更加坚定了“分家”的念头。
以免当年的美好，沦为现实中的一滩狗血，让后来者闻之唏嘘。
“所以，我将财物分成了三份。”
“愿意享受太平的人，可以带上其中一份，去往东瀛齐国。”
吕娇咳嗽了一下，“我同齐国的贵人认了亲，有人脉……他们那里的人又日常于海上奔走，对熟练海事的人颇有需求。”
“若是去了那里，再带上我的书信请求贵人帮助，到底是能谋个好的。”
“至于第二份，则是给予想跟随太平道的人。”
“他们在淮北经营起了基业，得到了足够的民心，的确有争夺天下的可能。”
“所以为自己图谋前程，是没有问题的，我也祝福你们。”
实际上，
若非她们距离淮北河南遥远，难以突破陆上的阻碍去往那边，吕娇也有与之合流的想法。
“最后一份，则是给那些想要自己打拼的人。”
“我常听人说，‘宁为鸡头不为凤尾’。”
“在海上纵横了几年，再去别人手下忍气吞声，到底有些不适。”
“若你们当中的确有有割据一方大志向的人，还请不要嫌弃我的这份薄礼。”
众人上前哭泣，但面对着沉疴日久，马上就要迎来生命终结的吕娇，到底没说什么客套的场面话。
毕竟都到了这样的时候，
再说那些，实在是过于虚伪了。
吕娇摆了摆手，只让人将分好的财物拿走。
随后，
她看着面前已经分成三波，即将各奔东西的手下，微微一笑，回到了自己的房间躺下，只让人等会再进来为自己收敛。
她感受着体内生机的流逝，静静等待着死亡的到来。
而过了几息，
也许是更漫长的时间，
吕娇感觉到有人来到了自己身边。
她那个不争气的儿子嘀嘀咕咕的声音响起:
“我已经在蒿里买好房子，没能抢到屈原大夫邻居的位置，但距离他家也不算很远。”
“同一条街上，还有秦宣太后的住宅，我时常看着她带着好几个男子快快乐乐的出门……如果母亲你过来了，可以跟她讨教一下这方面的事情。”
“对了，附近的美男子有多少、住在哪里，我也弄清楚了。他们中有人知道了你的事迹，还有些好奇，想要等你过来后上门拜访……”
吕娇迷迷糊糊的听着，心里忍不住为此笑了起来。
她用最后的力气拍了拍床榻，回应着儿子的话语:
“那还等什么！”
“我现在就咽气！”
说罢，
她果断停止了呼吸。
外面等待的人听到屋内的动静，心头一惊，徘徊两步后推门而入，只见吕娇的手搭在床边，有阳光透过窗户照在她的脸上，映出微微的笑容。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）