江风萧瑟，卷着江南微凉水汽，掠过丹阳城外的旷野。
刘繇一身甲胄，端坐战马之上，身后五千凉军列成整齐军阵，铁甲森森，旌旗猎猎，肃杀之气漫遍四野。
大军已然驻扎在距丹阳城数里的郊野平地，抬眼望去，巍峨的丹阳城墙轮廓清晰可见，青砖黛瓦依山而筑，城楼高耸，静静矗立在天地之间，透着一股严阵以待的紧绷气息。
为保稳妥，刘繇早已提前派遣军中使者快马入城，通报大军抵达、预备入城休整之事，只待城中回应，便可敲定后续举措。
他目光遥遥望向那座近在咫尺的城池，心头五味杂陈，既有兵临城下的笃定，又藏着几分难以掩饰的忐忑。
视线微转，落至身侧牵马之人身上时，心底那点忐忑瞬间化作一股彻骨的悸动感，悄然缠上四肢百骸。
立在马前的是一名普通甲士装束的壮汉，一身制式轻甲穿在身上，竟被撑得紧绷欲裂，浑身肌肉虬结，肩宽背厚，身形魁梧得骇人。
刘繇端坐马背，身形也算挺拔，可若是翻身下马，恐怕要比这壮汉矮上整整一个头颅。
这壮汉便是典韦。
枯黄杂乱的发丝随意披散在肩头，未加修整，一双眸子并非常人墨黑之色，而是浅浅暗黄，瞳仁锐利凸起，恰似猛虎竖瞳，自带一股凶戾霸道的野性。
他静静立在原地，不言不动，却仿佛一头蛰伏的猛兽，周身弥漫着生人勿近的压迫感。
刘繇的目光在他身上停留片刻，只觉周身空气都骤然凝滞，浑身肌肉下意识紧绷，脊背悄然泛起一层细密冷汗，如同被一头饥肠辘辘的猛虎死死锁定，连呼吸都不敢太过放肆。
似是敏锐察觉到了身侧之人的打量，典韦缓缓抬首，那双虎目淡淡扫向刘繇，目光质朴却极具威慑力。
“你瞅啥？”
粗嘎沙哑的嗓音骤然响起，没有半分客套，直白又生硬，打破了阵前的沉寂。
刘繇心头一紧，被这突如其来的问话惊得微微一僵，方才的审视姿态瞬间瓦解，脸上立马堆起几分尴尬的笑意，语气带着几分刻意的谦和：“没……没什么，只是感慨典将军身姿魁梧，气魄非凡，当真绝世猛将之姿。”
典韦闻言，只是咧嘴一呲牙，露出几分憨厚又凶悍的神色，不置可否，依旧稳稳牵着马缰，伫立原地。
不远处的军阵前方，曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊四人皆端坐马背，将这一幕尽收眼底。
四人相视一眼，皆是低低失笑，笑声不大，却毫无掩饰，满满都是戏谑与嘲讽。
昔日曹操在世之时，便与凉王段羽结下深厚情谊。
曹操临终之前，不仅将自家老小妻儿尽数托付给段羽照拂，更将曹氏、夏侯氏两族数百口人的未来命运，一并交付其手中，足见信任之深。
曹操正妻丁氏，与凉王妃董宜私交甚笃，情同姐妹，走动极为亲密。
曹操长女曹节，年岁与凉王世子段沐相仿，二人自幼相识，时常一同游玩，情谊深厚。
董宜早已瞧在眼里，私下曾数次与段羽提及，希望能促成段沐与曹节的婚事，让两家情谊世代延续，段羽亦是颔首默许，心中已然应允此事。
此前，曹氏、夏侯氏一众将领，长期驻守长安，未曾参与各方主战场战事。
如今天下大势渐定，大汉末年的各路纷争已然接近尾声，乱世将平。
若是此番江东之战，曹氏一脉依旧寸功未立，待到日后天下安定、论功行赏之时，曹氏、夏侯氏必将远远落后于诸路诸侯部将，从此边缘化，再无兴盛之机。
纵观天下战局，青州战场有许攸统筹全局，张辽、高顺、麴义、张郃等一众绝世名将坐镇，尽是冀州、并州嫡系人马，壁垒森严，曹氏诸将根本无从插手，难以捞取半分军功；兖州战场则由董卓统领凉州精锐把持，派系根深蒂固，外人更是难以插足。
偌大天下，唯独江东战场，是留给曹氏一脉唯一的建功立业之机。
正因如此，董宜才特意亲笔书信送至段羽身前，恳请其给曹氏一众后辈、老将一个上阵建功的机会，让两族子弟能凭军功立足乱世，稳固家族根基。
段羽洞悉董宜的心意，念及与曹操的旧情，亦想成全两家情谊，便欣然应允。
也正因这份机缘，曹操长子曹昂亲率曹氏、夏侯氏核心将领尽数南下，奔赴江东战场。
攻取丹阳，便是眼下头等大功。
只要顺利拿下丹阳城池，便可即刻挥师北上，扼守要道，彻底截断孙策残部的退路，将江东残余势力一网打尽，这场绵延数年的江东战事，便能彻底落幕。
此战之功，足以稳固曹氏未来数十年的家族根基。
军阵之中，一道挺拔身影格外醒目，正是曹昂。他眉目间与曹操有五分相似，儒雅沉稳，却比其父身形更为高大魁梧，年少气盛，英姿勃发。
此刻他被曹仁、曹洪等一众叔父辈将领护在中间，身姿挺拔，目光灼灼，细细打量着前方的丹阳城墙，观察着城防布局与城外地势，神色肃穆，未曾有半分懈怠。
曹仁策马凑近两步，压低声音，语重心长地叮嘱道：“子脩，你需谨记。
昔日家父与凉王情谊无双，可如今家父已逝，往日恩义终究是过往云烟。
曹氏、夏侯氏两族的未来荣辱，尽数系于你一人之身。
此番我等能得此上阵建功的机会，并非我等勇武过人，全赖王妃在凉王面前周旋帮扶。
若无王妃照拂，凉王麾下猛将如云、谋臣如雨，这般绝佳的立功良机，断然轮不到我曹氏一脉。”
他顿了顿，目光愈发郑重，继续叮嘱：“王妃早已有意促成节儿与世子的婚事，若你能立下大功、崭露锋芒，日后便是节儿最坚实的后盾。
待他日世子承袭王位，你便是宗室至亲，我曹氏、夏侯氏两族便可依附王室，世代兴盛，你本人也将前途无量，贵不可言。”
曹昂手中紧握着寒铁长枪，枪杆冰凉刺骨，却让他心神愈发坚定。
他认真聆听着叔父的教诲，连连点头，眼神沉稳而坚定：“叔父放心，侄儿省得其中利害，定不负家父威名，不负王妃栽培，更不会错失此番良机。”
叔侄二人低声交谈之际，先前入城通报的使者已然策马而归，风尘仆仆奔至阵前，翻身下马，单膝跪地拱手禀报：“启禀大人，丹阳守将回复，城中兵马、百姓、辎重混杂，街巷营地拥挤不堪，暂无空余安置大军。
请大人先行带领少量随行亲卫入城，待城中清理出足量营地、安顿妥当之后，再传令迎接大军入城驻扎。”
闻言，端坐马背的刘繇眉头微不可察地一蹙，心中瞬间生出几分警惕。他深知城中守将此举暗藏蹊跷，却不敢擅自决断。当即转头，将征询的目光投向身侧的曹仁、曹洪一众曹氏将领，语气带着几分小心翼翼：“诸位将军，不知此事……可行与否？”
面对刘繇的问询，资历更深的曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊四人并未贸然作答，几人目光交汇，不约而同尽数转向了阵中的曹昂。
纵然他们皆是曹氏长辈、沙场老将，辈分远高于曹昂，但曹氏一族的正统族长之位，自曹操离世后，便牢牢系于嫡长子曹昂身上，这一点无可撼动、毋庸置疑。
世人皆知，曹氏如今的安稳与尊荣，皆源自昔日曹操与凉王段羽的深厚情谊。
若无这份旧情庇护，曹氏、夏侯氏两族早已在乱世风雨中飘摇零落。
更何况曹昂之妹曹节极有可能成为未来凉王妃，曹氏、夏侯氏两族的兴衰荣辱，早已全系于曹操一众子女身上，大事决断，唯有曹昂一言定音。
曹昂默然沉吟片刻，眸光沉静，思绪飞速权衡利弊。
片刻后，他抬眸看向刘繇，语气沉稳，字字清晰：“此举可行。但入城只需刘大人携带数名贴身亲卫即可，不可多带兵马。
一来可彰显刘大人坦荡无私、并无异心，打消城中守将的戒备；
二来也能让城中守军看清我军并无强攻施压之意，消解敌意；
最重要的是，可保城外大军安然无虞，避免遭人算计。”
话音落下，他微微颔首，语气带着不容置疑的笃定：“此事，便劳烦刘大人亲自入城一趟。”
刘繇闻言，嘴角僵硬地扯了扯，心底满是无奈与不甘，却不敢有半分违抗。
如今兵权话语权尽在曹氏一脉手中，他不过是名义上的主事之人，只能强忍心绪，勉强堆起满面笑意，连连拱手附和：“好好好！
可行可行，一切依曹将军所言！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）