深夜。
明亮月光映照着灿烂星穹自天空悠悠洒落，给起伏波澜的海面蒙上了一层银白色的薄纱。
来自商船的微小虚影远远地荡在夜幕深处，在海浪拍打礁岩的细碎声响中，一艘不起眼的木船已是悄然靠岸，在柔软的沙滩上留下一道长长的压痕。
借着夜色，夏南和铁岩之盾一行五人，悄悄来到了野莓崖岛上。
为了在最大程度避免计划被提前发现的可能，他们不仅将行动时间设在了夜深人静的午夜凌晨，更是提前乘坐来时伪装的商船围着岛屿绕了一大圈，来到了野莓崖的西北方向。
这里的地势较之岛屿东南侧要明显高耸许多，且岸边遍布危险暗流与锋锐礁石。
在某种程度上，属于天然的地形防护。
退潮帮和海盗们显然不会在岛屿的这一侧布置太多警备力量。
夏南等人也正借着这片地形的便利，暗中潜入。
至于那些嶙峋礁岩和漩涡暗流……如果来者只是普通渔民，或许极度危险。
但当小船上坐着的是五名已经获得了职业等级的资深冒险者，便也就不值一提。
甚至都不需要夏南借着自身感知能力如何提醒，负责指引小船前进方向的那位人类游侠塞莉，便已经凭借自身经验绕开了海岸边的所有危险之处，让船只稳稳停到了沙滩上。
细致地抹除了登岛时留下的痕迹，并将小船藏到附近岩洞深处以备不时之需，几人在黑暗中商讨着接下来的计划。
“啧啧，这伙海盗的规模看起来不小啊！”
半兽人嚎格没有丝毫形象可言地趴在地上，一对略微浑浊的眼眸遥遥望着远处林间传来的灯火。
对此，他的队长，那位身着重甲的丘陵矮人哈比克，桶盔里的面孔上却没有丝毫意外。
“他们和退潮帮的关系很深，其中很多人在梭鱼湾里的时候，就是帮派里面的混混喽啰，等离了港口，便就又成为了海盗，分不清的。”
想要在南方群岛，特别还是在其中作为核心城镇之一的梭鱼湾组建势力并站稳脚跟，哪怕只是一个随处可见的小型组织，其所需要的资源都堪称夸张。
在这种情况下，黑帮势力，或者说冒险者们，自然得发挥些许自身优势，借由南方群岛间广阔复杂的海域，赚一些外快。
在某种程度上，眼下几人即将面对的这伙海盗，几乎就是退潮帮在外海专门负责干脏事的黑手套。
指不定连首领都是同一位。
正在任务途中，没功夫和半兽人解释太多，哈比克单手扛着自己的棱锤，目光看向旁边正警惕着周围的游侠塞莉，商议道：
“怎么样，有什么发现么？”
塞莉摇了摇头，本就锐利的眼神在夜色映衬下显得更加凝聚。
“至少目前为止，我们的行动很顺利，没有出现计划之外的情况。”
“接下来……可以再靠近一些，着手寻找奥里叶的货物藏匿点。”
几人计划推进得相当顺利，自然没有临时改变的需要。
夏南依旧被隐隐隔离在决策之外，不被周围几名队友信任。
倒也没什么所谓。
因为自其双脚离开小船，踏上野莓崖土地的那一刻起，极为敏锐的感知能力，便让夏南隐约在空气中感受到了一抹若有若无的熟悉气息。
他无法肯定，却也在心中暗自提高了警惕。
几人继续往前。
值得一提的是，不同于此前几个冒险者小队中或拖后保护队伍核心安全，或游走侧翼随时应变的站位。
眼下，和铁岩之盾小队几人商议过后，夏南被安排到了队伍侧前方的位置。
落后矮人哈比克半个身位，和半兽人嚎格同排并肩，身后则是塞莉和侏儒游荡者阿古。
明面上看起来似乎没有什么问题，但实际感受下来，他却可以说是被铁岩之盾队伍中的几人给围了起来。
有任何异动，都将在对方的注视下一览无余。
夏南能够理解，这是出于几人对自己的不信任，而相对稳妥的站位。
但与此同时，也正因为几人如此操作，让被包围之下的他，不可避免地思考起最糟糕情况下的做法。
嗯，还是得先把那位游侠给处理了。
这种战斗经验丰富而又冷静的远程攻击手，如果留着会比较麻烦，需要在战斗最开始就解决干净。
所幸以对方的职业定位，本身容错率较低，还算出众的敏捷速度在自己【牙狩】之下也完全不够看。
夏南有信心在战斗爆发后的三秒钟之内，砍下对方的脑袋。
然后，是那位侏儒游荡者阿古。
虽然对方平时存在感不高，也很少说话，但实际上危险程度却仅次于游侠塞莉，同样需要优先解决。
而夏南高达两位数的感知属性，也正是这种低等级游荡者的克星，抓住机会，在对方察觉到之前利用【引力掌控】和【重潮】进行突然袭击，应当能取得不错的效果。
等解决了这两人之后，剩下行动相对迟缓，战斗风格被夏南完全克制的矮人和半兽人，也就几乎没有了威胁。
他一边专注在任务当中，一边在心中如此思忖着。
让隐隐拖在队伍后方，时刻关注着夏南动向的塞莉不禁脊背发寒，只觉晚风冰冷，心中纳闷。
从铁岩之盾小队角度出发，他们这么做当然没有问题。
但另一方面，如此加深夏南的警惕心，或许……不是一件好事。
……
……
夜深人静。
包裹着橘红色火焰的木柴不时发出爆裂的噼啪声响，空气中是树木枝叶摩擦和来自海边潮水拍打礁岩的白噪音。
两个身着制式皮甲，看上去却显得有些吊儿郎当的海盗喽啰，正守卫在一扇木门两边。
透过门缝间隙，隐约能瞥见木门背后通往地下的阶梯，似乎是一座简陋地牢。
“哈呼……”
喽啰中面容看上去更年轻的那一位，颇为惫懒地伸了个懒腰，引得腰间悬挂的单手剑左右摇晃，与护甲碰撞发出轻响。
正是一天当中最困的时间段，加之白天都在和同僚喝酒嬉耍，根本没怎么休息，使得这位喽啰如今连眼皮都快要睁不开。
站在原地，身体一晃一晃，仿佛下一秒就要站着入睡。
“真不行了，我找个地方眯一会儿，你帮忙顶两个小时，有人问起来就说我去撒尿了，再过来叫我。”
哈欠连天，似是再坚持不住，他用力揉了揉自己已经发红的双眼，向身旁的同僚招呼道。
对此，他旁边那位海盗喽啰虽然面孔看起来稍微成熟一点，还留着一脸络腮胡，但能够干这行的，显然也不会是什么良善之辈。
见身旁队友想要休息，把工作留给自己一人，当即便不干起来，连带着嗓音也略微升高：
“凭什么要老子来帮你顶？”
“你以为我就不困吗，除非……”
络腮胡男人脸上露出一抹意有所指的笑容，朝着对方伸出手，比了个“8”的手指。
“八枚铜币！？”
“你想钱想疯了？”
“老子要真愿意花这么多钱，今天晚上早就让其他人顶过来了，还用撑到现在？”
见同僚如此贪婪，年轻人便也只能作罢，站在原地活动了几下身体，似是想要借此清醒一些，嘴里却抱怨道。
“真这么想赚钱，你应该回去梭鱼湾。”
“之前那个角鲨帮得罪了什么大人物，高层全死完了，帮里正借着他们的地盘做事。”
“要真能申请上，随便捞一点油水，就足够你潇洒的了。”
听他这么说，络腮胡不禁愤愤地朝旁边地上啐了一口唾沫。
“你当老子不想？”
“我要是能留在梭鱼湾，谁愿意来这种鸟不拉屎的鬼地方，一天到晚连个女人都见不到。”
“哥几个不就是没有门路，这才回不去的嘛！”
他的抱怨像是说到了身旁同僚的心坎上，让年轻人心中原本对对方的怨气也稍微消散了些，主动开口劝慰道：
“哥们，你也别太钻牛角尖。”
“你看老大他自己不也没留在梭鱼湾，而是跟我们一起出来了吗，按照帮里最近的动静，指不定又有什么新业务。”
说到“新业务”几个字的时候，他下意识往木门的方向瞥了一眼，又很快收回。
“到时候，我们跟在老大屁股后面，就算抢不到肉吃，多少也能喝两口汤。”
见络腮胡脸上还留有不忿，年轻人突然做贼心虚般朝两边扫了几眼，见周围没人，这才小心翼翼地前倾俯身，用手遮住嘴巴，故作神秘道：
“就昨天晚上，我去老大屋子里给他送酒，你猜我看到了什么？”
没等对方回话，他便按捺不住心中的倾诉欲，脸上带着一抹兴奋，急声道：
“一只长着几对手臂，满身都是鳞片，从海里爬出来的……”
络腮胡去的注意力显然也被年轻人所吐露的隐秘吸引，全神贯注。
但也就在对方即将说到最关键之处的时候。
极为突兀的。
年轻人背后夜色深处，似乎一道模糊黑影一闪而过。
原本流畅的话语声刹那停滞，脸上精彩的表情像是被按下了暂停键。
先是一瞬僵硬，而后蹙眉扭曲。
时间过于短暂，络腮胡甚至都还没有意识到发生了什么。
下一秒。
“哧啦。”
散发腥气的热血溅落到他的脸上，来自短匕闪烁寒光的锋锐刀尖，自年轻人的胸膛刺出。
瞳孔骤缩！
络腮胡表情同样凝滞，原本紧闭的嘴巴下意识张开，警戒的吼喊声眼看着就要从喉咙里发出。
但也就在声音即将自其口中迸发而出之时，一张满是老茧的手掌，自他身后的黑暗中探出，牢牢覆在了他张开的嘴巴上。
让原本充斥着惊怒意味的吼叫，变成了惶恐无措的“唔唔”声。
嗤——
刀刃边缘顺势划过脖颈，直接切断了络腮胡的喉管。
剧烈疼痛与求生本能让他下意识双手向上扒拉着捂住自己嘴巴的手臂。
看似纤细，但却又仿若铁箍般坚实难以撼动。
一秒、两秒……
生命气息伴随着脖颈间股股喷涌而出的鲜血快速流逝。
络腮胡整个人最后又回光返照般抽搐了两下，双眼失焦，尸体被悄无声息地向后放倒在地。
随手在他衣服上擦了两下，拭去剑刃表面的血渍，塞莉朝着对面同样已经将那位年轻海盗解决的侏儒游荡者阿古点了点头，而后才将手中短剑系回到腰间。
与此同时，夏南、哈比克与嚎格也从旁边的灌木丛中走出，向两人靠近。
此处位于整个海盗大本营的边缘，并不是什么特别重要的场所，这点从只有两个喽啰驻守在这里便能够看出。
类似的小型营地，在整个岛上还有许多处。
“队长，我的问题。”
见哈比克走过来，塞莉当即主动认错道。
按照原定计划，其实她方才所杀死的这位络腮胡海盗，其实是需要留下来用于拷问岛上情况的。
只是对方刚才反应太大，塞莉生怕对方产生的动静引起其他人的注意，这才出手彻底割断了他的脖子。
“没什么，等会儿再抓一个就行。”
哈比克随意道，目光却是已经越过地面上的两具尸体，望向了前方那扇他们所看守的木门。
他们已经在海盗大本营周围观察了有一段时间，类似此处这般布置非常多，且几乎每一个小营地都驻守有两到三个喽啰。
让矮人有些好奇。
心中思忖着，他朝着身旁几位队友招了招手，已是往门口方向凑了过去。
并不需要撬锁之类的技巧。
木门本身就不算坚固，不过被半兽人拽着门缝边缘用力一拉，便像是纸张般被撕裂而开。
露出通往地下的泥土台阶。
“这是……”
矮人脸上的表情有些惊讶。
同一时间，跟在队伍当中的夏南，也仔细观察着门后的环境。
泥石台阶通往地下，两边墙壁却还留着铁锹铲凿的痕迹，潮湿的泥壤中嵌着碎石和树根，非常简陋，明显才刚刚挖建不久。
空气中能够嗅到一股明显的骚臭味，还伴随有来自深处的细微人声。
“或许……是一座地牢？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）