却说李翊与马超于繁城外签订了历史上赫赫有名的《清河协议》。
李翊计较已定，正欲走时，马超忽然鬼使神差地拽住李翊胳膊，要与他结为异姓兄弟。
此言一出，帐内诸人皆惊。
张飞谓一旁的庞统道：
“俺们平日多敬先生三分，这马超有何能耐，竟要与先生结为兄弟？”
庞统亦未料想马超行事如此草率。
我们都知道汉末战力最强的三大军团是并、凉、幽三州。
再举一下这三个地方出身的著名兵头子，吕布、马超、公孙瓒。
然后你就会发现他们身上的共同点，都是很能打，但脑子总是缺根筋。
像吕布一见着刘备，就一口一个贤弟。
马超归顺刘备的时候，一开始也是一口一个玄德。
不过，吕布在被提点之后就不敢乱叫了。
而马超半生诸侯，后半生行事也开始变得非常谨慎。
几乎快赶上诸葛亮的“一生唯谨慎”了，人设前后之差距也会让人感慨岁月磨人。
说起来，历史上的马超跟刘备还是儿女亲家。
站在刘备的视角，他肯定是希望能够安抚好这个游子躁动的心的。
而站在马超视角，他半生为枭雄。
归顺刘备，寄人篱下后常怀危惧之感，便也真的收了心。
所以常人有说马超，就是一个刘备成功收服的吕布。
但马超的影响力肯定是要远大于吕布的。
吕布除了自身部曲外，已无更多帮助。
但马超除了带资进组外，人家在凉州还有巨大影响力。
用刘备的话说就是，“氐、羌率服，獯鬻慕义。”
所以刘备称帝后，不仅封了马超为骠骑将军，领凉州牧，还给他进封了斄乡侯。
马超想与李翊结义，其实也是心怀危惧。
毕竟人生地不熟地跑到并州来创业，心里始终没有一个底。
“……此等大事，不可武断处理。”
“待吾处理完河北事务后，再与孟起商议此事何如？”
李翊给了马超一个折中的建议。
马超有了李翊的保证，当下也不再强求，只道：
“愿君侯勿忘今日之言！”
随后，李翊命庞统入马超军中辅之。
又增益了些粮秣给马超军。
马超撤去繁城之围，领兵往并州方向去了。
繁城之围既解，李翊遣使致书袁谭。
随后，主动将军队撤出了魏地。
袁谭得书，见李翊帮他解了繁城之围，又闻说他已经领兵退出黄河。
不免大感惊奇，即遣人去探查。
探马回报说，李翊的确已经领兵撤回到黄河以南了。
袁谭闻讯后，惊喜连连，顾谓左右人道：
“李子玉真君子也！”
……
这边李翊领兵渡河，回了白马前线。
白马守将乃是曹操留下的吕虔，见着李翊大军回来，急邀之入城。
并设宴款待，又问：
“君侯此次北上征讨袁氏余孽，因何速归？”
李翊解释道：
“袁氏树大根深，非一日可图。”
“吾此次进兵，战略已成，当收兵回徐州矣。”
吕虔闻言大惊：
“君侯要走？”
李翊点了点头，他此次出征的战略目标总共就三个。
第一，抢割魏地粮食。
这既能补充徐州捉襟见肘的粮食危机。
也能削弱袁氏实力，袁尚为了供养魏地百姓，不得不从别郡调转粮食。
从长远的角度来看，当冀州百姓过得困苦后，自然会渐渐地与袁氏离心离德。
毕竟衣食足而知荣辱，仓禀实而知礼节。
当老百姓连饭都吃不起时，谁关心你统治者是谁？
当然了，李翊此举严格上说也不算抢老百姓粮食。
因为这些粮食即便他不去割，也都是被袁氏政府给收上去。
那些种地的百姓只是佃农，政府与地主豪绅拿大头。
底层百姓只会留够不被饿死的量。
政府将粮食收上去后，除打仗之外，一部分会将之流入市场。
让寻常百姓购买回去，不被饿死。
当然，这只是和平时期。
第二个战略目标，就是打击袁氏。
如今袁氏新老交替，正是人心不宁之时。
李翊此次出征，连续挫动新君袁尚的锐气，这极大损害了这位新君的威信。
不仅能够加深袁谭争夺大位的决心，也会使河北百姓对这位新君产生质疑。
这在一定程度上动摇了袁尚在北方的统治。
第三个战略目标，那就是借力打力，以兄弟睨墙之机拉拢袁谭。
不单单是因为刘备是袁谭举主，李翊与袁谭有旧。
更重要的是袁谭本身是长子，本就有合法继承权。
如果在河北扶持袁谭这个傀儡政权，徐州方面能够省去大量的人力资源和物力资源。
李翊也能够省去很大力气统一北方。
靠着袁氏的姻亲关系，使得这个计划有了可行性。
河北人恨河南人，
拿出袁氏这个招牌，会使得徐州在北方的工作顺利许多。
举一个更加形象的例子就是，
在eu4里，你直接吞并附庸所消耗的资源点数，远远小于你直接打下该地盘所消耗的资源点数。
并且中间还不用遭受叛乱。
“若是君侯走了，北地战事更付何人？”
吕虔见李翊去意已决，连忙问道。
“……呵呵，北地战事自然是交给曹公了。”
“李某身为徐州人，长留兖州终是不妥。”
李翊起身向吕虔致谢。
魏地的粮食已经抢完了，战略目标也达成了，他当然不可能继续在这里作战了。
毕竟魏郡就算打下来，对徐州而言也是飞地。
吕虔这厮面上看似挽留李翊，实则想让他帮老曹白打工。
李翊自然不肯，大军远征本就吃力不讨好。
接下来，他们徐州的战线应该转向青州去了
只有从青州打出去，才能吃到冀州的地。
当然，李翊此次抢夺魏地粮食的同时，也顺带消耗了一波袁尚的兵力。
所以魏地的粮食，算是李翊帮老曹打工的“雇佣金”了。
“李某就不长留了，多谢将军设宴款待。”
“替我谢过曹司空。”
李翊辞谢吕虔，领兵回了徐州。
但战事并不代表结束了，而是一个新的开始。
他们只是把战线的方向调转了。
袁氏的威胁正在减小，曹刘方面接下来就要八仙过海各显神通了。
回到下邳，权歇人马。
刘备问李翊何时可以动兵北上？
李翊谓刘备道：
“吾此次北征魏地，已与袁显思打过照面。”
“袁尚数败我手，挫动锐气，袁显思必更欲与他争雄。”
“二袁相争，兄弟睨墙，此有利于我河南。”
刘备对李翊在北方战事的顺利进展并不意外，只是眉宇间神情深沉了几分。
一时低头沉思，才缓缓问道：
“依照先生之见，袁显思、袁显甫相争，谁能取胜？”
李翊微一沉吟，有条不紊地分析道：
“纵袁谭一时得胜，终非袁尚之敌。”
“依吾之见，且让此二人内耗，以挫河北底蕴。”
“待袁谭穷途末路，必来求援于我徐州。”
“届时，便是我等出兵北上之时。”
刘备大喜，盛赞李翊有远见。
又问及并州事宜，李翊一一将之说了。
刘备眉心微微一蹙，思忖片刻，缓声道：
“吾闻马孟起在凉州素有威名，曾经河东一战，更是一战降并州。”
“此等英雄人物，先生选的妥当，备亦会全力支持他。”
说来也巧，
吕布、马超、公孙瓒这几个边地出身的兵头子，刘备一开始还都十分喜欢。
像马超这种年少有为，又十分能打的枭雄，刘备就好这一口。
李翊遂取出一封清单，交给刘备。
“此乃首批援助并州之物资清单。”
“主公若无异议，便请麋别驾着手筹备。”
“随后发往并州，以显我徐州之诚意。”
刘备粗略地扫过一眼，其大致为，
粮秣十万斛。
镔铁五百斤。
金银各五十斤。
铠甲斗具百副。
牛十头、羊十头、驴十头，猪十头。
以及各项杂物，数量不等。
……
“……嗯，先生做事一向妥当，就照先生之意办理。”
刘备大手一挥，同意了李翊定下的清单。
随后李翊又选拨了些徐州名士，由他们送物资到并州去。
顺带也就留在并州辅佐马超理政了。
起初，当李翊提出要选人到并州去时。
很多人都不想去，
因为那里苦寒、背井离乡不说，还要面临胡虏的威胁。
大伙儿待在徐州，整日吃好喝好，打卡下班。
谁会到那种地方去？
无奈之下，李翊只能软硬兼施，忽悠众人去并州。
大意为你们到边地去熬资历，将来我就好给你们升调。
何况你们去了那里，咱政府是有补贴的。
你们的父母妻儿，政府也会帮忙赡养。
终于，在李翊的施压下，总算选出了几个合适人选。
他们分别是，
徐州东莞人，徐奕。
现任曲阳令。
广陵海西人，徐宣。
现任广陵功曹。
广陵江都人，皇象。
现任东海功曹。
临淮淮阴人，步骘。
这也是诸调派人选当中能力最为杰出的一位，现任刘备主记。
李翊将这些人一一“打包”，命他们即刻前往并州辅政。
当时时与徐州保持书信往来，万一有事，更需第一时间向徐州方面汇报。
安排既定之后，刘备这几天倒也安分下来。
赶巧袁瑛快要生产了，刘备便放下手上工作，安心陪伴夫人。
李翊则时时关注着北方事务，与青州的田豫保持着密切联系。
不断往青州方向增派兵马，又置粮千余乘，往北输送粮食。
不表。
……
话分两头，
却说袁尚闻说李翊已率河南军撤退了，大喜过望，设宴庆祝。
又传榜安民，言说李翊是被自己给击退的。
之所以这样宣传，也是无可奈何之举。
袁尚毕竟是新君上位，正是需要威望之时。
结果被李翊打的大败，只能是哀事喜办。
但消息传回至袁谭处时，暗想李先生明明是看在我的面子上，这才退避三舍。
你一无甚军功的幼子，被李翊击败数次，怎么好继承父亲爵位？
于是，袁谭乃召郭图、辛评过来商议。
“我为长子，反不能继承父业。”
“袁尚前不能保魏境之民，后不能退李翊之兵，并无人主模样。”
“吾欲发兵进邺，取而代之。”
“公等以为如何？”
郭图献计道：
“先公大半将领俱已归顺袁尚，如今其羽翼已丰，爪牙已利。”
“诚难图也！”
辛评亦道：
“我大军在魏地，尚赖冀州诸郡供养。”
“若强攻袁尚，未必能够取胜。”
袁谭一咬牙，恨恨道：
“难不成，便让此儿篡我之位？”
“吾心实不甘！”
郭图眼珠子骨碌碌一转，心生一计。
“主公不必着急，我等领兵在外，兵力强盛。”
“袁尚初承大位，必不想起争端。”
“不妨勒兵在城外，只做让袁尚、审配出来饮酒。”
“我等却伏刀斧手在两侧，待彼出来，乱刀砍死。”
“如此，大事可定矣！”
袁谭从其言，即率军至邺城。
将大军驻扎在城外，遣人去请袁尚出来赴宴。
袁尚闻说后，即与审配商议。
审配谏道：
“此必郭图之计也，主公若往，必遭毒手。”
“不如乘势攻之，以正君位。”
袁尚暗想，我打不过李翊，难道还打不过你？
于是，披挂上马，整军出城。
袁谭遥望见城中出来大量人马，情知事泄。
即召逄纪而来，对他叱道：
“吾前日领兵为汝主抵御河南兵，汝主不与我益兵，不还铠甲。”
“今吾归来，亦不容我进城。”
“吾当杀汝，以明军威。”
逄纪拜道：
“容某出见我主，说他来见将军。”
袁谭怒道：
“汝想逃耶！？”
于是，立斩逄纪。
又将逄纪首级，赍往袁尚处。
袁尚见此，不怒反喜，道：
“袁谭杀我大臣，攻之有名矣！”
当即点齐上马，来攻袁谭大营。
两军对垒，袁尚披挂上马，与袁谭交锋，大声骂道：
“吾待汝不薄，保你为车骑将军。”
“汝怎敢滥杀吾之大臣？”
袁谭亦绰枪出马，破口骂道：
“汝药死父亲，篡夺爵位。”
“今又来杀兄耶！”
袁尚大怒，挥师掩杀过去。
袁谭亦催兵掩杀。
袁尚亲冒矢石，冲突在前。
河北军人多，又是守土，士气高昂。
反观袁谭领兵在外，将卒士气低迷，兵无战意。
很快，袁谭军被打得大败。
袁谭只能引败军，仓皇奔回平原。
“前日吾兵兵少，故而不敌袁尚。”
“吾欲重整军马，在与袁尚决一雌雄。”
“公等看是如何？”
袁谭败了一阵，并不服气。
觉得袁尚只是仗着人多，才打败了自己。
郭图一计不成，又献一计：
“今将军国小兵少，粮匮势弱。”
“彼军精锐，势不相敌。”
“袁尚之来，久则不敌。”
“愚以为将军与李子玉有旧，玄德公又为将军举主。”
“今可呼李子玉借道青州，来击袁尚。”
“若李郎至，必先攻邺。”
“袁尚若引兵来救，将军则引兵而西，自邺以北皆可虏得。”
“若袁尚军破，其兵奔亡，我等又可敛取，以拒河南军。”
“况李子玉远道而来，粮饷不继，必不能久持。”
“我等仍可据冀州，以图进取也。”
“再不然，赵国以北皆我之有，亦足与河南为对矣。”
郭图的想法也很简单，但凭平原、乐安两地，是不可能与袁尚相抗的。
所以只能够引外援。
至于是选曹操还是刘备，两人各有优劣。
曹操的地理位置好，他若出兵，能够直捣邺地。
刘备、李翊则与袁谭有旧，更有概率请的他们出兵。
而只要有一方肯出兵，帮他们争取大位。
按照郭图的想法，最好的结果就是，
李翊引兵击败袁尚，然后袁谭趁势收取袁尚的兵马。
接着占据冀州，与河南军相抗。
结果若是不理想，则退而求其次。
将富庶的魏郡让给河南军，袁谭可以取赵国以北的冀州领土。
虽然不完美，但总比待在平原要强。
袁谭觉得这个想法不错，单靠自己想要对抗袁尚，还是有些吃力的。
正好青州毗邻徐州，相去不远。
袁谭正要派遣使者去往徐州求援之时，忽有人报荆州有使到。
“荆州来使？”
袁谭一怔，不明白刘表怎么会专程来找自己。
但对方是大州方伯，袁谭不好得罪，遂请入见。
荆州使者，乃别驾刘先也。
叙礼毕，袁谭即问来意。
刘先取出一封刘表的亲笔书信，交给袁谭。
其书略曰：
“天降灾祸，祸难殷流。”
“尊公殂殒，四海哀悼。”
“贤嗣继承大统，远近皆寄厚望，众人皆欲展才能。”
“昔三王五霸，下至战国，父子相残，或有其事。”
“然欲成王业，或定霸功，未有弃亲就异，动摇根本，而能成就大业，功垂后世者。”
“愿贤侄摒弃前嫌，远思旧义。”
“复为母子昆弟如初。”
刘表这封书信内容就一条，
贤侄别打了，你兄弟俩应该团结起来一致对外。
刘表为什么要专程遣人来给袁氏兄弟解和？
一方面是因为刘表本身跟袁绍关系不错。
在推崇兄友弟恭的汉朝，两兄弟互相攻杀，本身这事儿就不怎么露脸。
刘表名列八骏，想充当一些和事佬。
第二个原因，也是很多人经常忽略的一点。
那就是刘表跟他的荆州实力是不弱的。
历史因为荆州没有太多的战力表现，就被曹操轻松收取，导致人们觉得荆州很弱。
但官渡之战期间，刘表跟袁绍号称南北对峙。
即南北方实力最强的两个，就是刘表跟袁绍。
一直到了刘表死后，荆州集团崩解，孙吴势力才真正发展起来的。
正因如此，刘表才更要出面解和袁氏兄弟。
因为官渡之战时，河南、河北局势不明朗，刘表也不好下场站队。
但现在袁绍病故，袁氏兄弟内斗，河北明显矮了河南一头。
他当然要出面劝两兄弟团结起来，一致对外了。
只有这样河北才能够继续与河南对峙。
在曹刘这些诸侯眼中，他们清楚这个时代是越打越强。
但刘表却始终认为自己只要不下场，天下早晚归属于他。
刘表仗着自己与袁绍有些交情，认为自己能够说动袁谭。
但袁谭可不买账，将竹帛一摔，破口大骂：
“袁尚药死父亲，我正欲兴兵为父报仇。”
“刘景升只会空口大言，不懂务实。”
“怎有脸来作书劝我？”
刘先没想到袁谭会有这么大的反应，急忙出声劝道：
“将军，刘荆州也是一片好意啊。”
“古人云，兄弟者，左右手也。”
“今与兄弟争斗，譬如断其一手。”
“夫弃兄弟而不亲，天下更与谁亲？”
“若听信谗言，离间骨肉。”
“只图一朝之利，安可得乎？”
“愿将军塞耳勿听也！”
袁谭大怒，叱道：
“吾父用兵官渡时，汝主若肯发兵，与吾父南北夹击。”
“河南早已定矣！”
刘先急忙解释道：
“彼时张羡作乱，荆南四郡皆反。”
“吾主这才不得不引兵平叛，无法响应先公号召。”
“此事，荆楚之民皆能印证。”
袁谭叱道：
“荆南于去岁便已平定，汝主当时不也没发兵吗？”
刘先默然不能答，彼时官渡之战，不可一世的袁绍都被打败了。
刘表除非疯了，才敢在那个时候下场，单挑曹刘二人。
只是令刘表没想到的是，袁绍被打败后，没过多久就病死了。
袁谭叱退刘先。
他想的很简单，刘表给自己提供不了帮助，所以没必要给他好脸色。
但他完全没意识到，
他能够利用袁绍跟刘表的交情，好好笼络这个南方的霸主。
随后，
袁谭遣辛毗去往徐州，帮他求助刘备、李翊。
……
徐州，下邳。
刘备这日陪伴完夫人，闲来无事，又想去看看李翊。
跟老婆在一起他并不是很自在，还是跟喜欢和兄弟们待在一起。
赶巧关羽、张飞皆在，于是三兄弟便一起去看望李翊。
至府上时，却说李翊去催督粮食了，不在府里。
下邳的粮食，主要通过水路运转，徐县就是一个重要的中转站。
刘备便想着顺道去一趟徐县。
此时正值风寒，张飞心疼大哥身体，便出言劝道：
“适才李府上的下人也说了，先生已去了两日，今晚便回。”
“兄长只须等到晚上先生回来即可，又何必顶风冒雪，赶在这个时候出去？”
关羽亦劝道：
“此时风寒，嫂嫂又即将生产。”
“兄长还是留在下邳，陪伴嫂嫂为好。”
刘备对关、张二人说道：
“今日吾已看过夫人，身子并无大碍。”
“倒是先生，每日操劳，大是辛苦。”
“汝等只想着吾去徐县，须要顶风冒雪。”
“却未曾想过，先生已冒雪两日矣！”
关羽、张飞皆默然不能答。
刘备却已走出屋外，呼了一口寒气，又道：
“弟辈若是怕冷，就留在下邳。”
“吾自去徐县也！”
关羽、张飞闻言大惊，连忙追了上去。
“兄长说的哪里话来？”
“死尚且不避，何惧寒冷？”
“既是要去，便一道同去罢！”
自从刘备的势力不断扩张之后，三兄弟待在一起的时间也逐渐变少了。
今日都是难得聚在一起，眼看着三人好不容易可以聚一下。
不想刘备却要去徐县看李翊。
这令两兄弟心里也有些不是滋味儿。
但关张又哪里知道，
平日太忙，即便同处下邳的刘备、李翊，也鲜少能够见面。
刘备陪了大半月的夫人，心中实想念李翊的紧。
这种念头一旦来了，挡也挡不住。
即便是寒风大雪，也非但去见上一见不可。
兄弟三人即乘马赶往了徐县。
两地离得不远，约莫行了一个时辰多些，赶到了徐县。
此地作为徐州重要的漕运中转站，一年四季都不停歇。
人来人往，川流不息。
徐县县令，见是刘备来了，慌忙上前行礼。
刘备忙道：
“吾左右无事，过来看看，汝只管忙去。”
“不必理会我兄弟三人。”
县令慌忙谢过。
别看他是一个县令，但由于徐县地理位置特殊。
尤其在李翊上台之后，把此地作为了连接淮南、豫州的重要中转站。
此地立马变成了一个香饽饽，这徐县县令更是成了一个肥差。
靠着巨大的流水，
徐县一年的收入，比一郡长官的收入都要高。
这话一点儿也不夸张。
不过高收入，也带来了高压力。
赶到战事之时，徐县县令每日更是忙得不可开交。
适才见刘备来了，他心中还暗暗叫苦。
服侍也不是，停下手中的活计也不是。
好在刘备体谅了他的苦衷，让他自己忙去便好。
刘备走在人群中，目光逡巡一圈。
找到了那位鹤立鸡群，丰神飘洒的男子。
“……先生！”
刘备笑着走了过去。
此时，李翊正停靠在一柱子上，一手执笔，一手执竹帛，正计算着什么。
闻得刘备声音，便将笔停下，出声问道：
“主公怎么来这里了？”
“……呵呵，特来看看先生的工作做得如何。”
刘备半开玩笑地说道。
领导实地来考察工作，换谁都会压力山大。
但李翊不会，他做事一丝不苟，不怕任何上级检查。
“适才先生在计算什么？”刘备又问。
“……唉，运转不顺，路上死了几十个民夫。”
“我在想抚恤他们的家属。”
刘备闻言，眉头一皱，长叹一声：
“……该当如此，该当如此。”
“如今赶上大雪，路难走，车难运，大家都不好过。”
李翊将竹帛合上，忽然意味深长地对刘备说道：
“主公既至，翊正有一物与主公共享。”
“此物或可提升我军运输之效。”
当真？
刘备眉梢一扬，难掩脸上兴奋之色：
“先生果真是世之奇士，不知是何物？”
“主公请随我来，此物吾也是方遣工人造好，还未完全定型。”
李翊领着刘备来到一处工坊，将自己最新的成果展示出来。
……
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