大宋皇城，临安府。
日头攀上中天，临安御街化作煮沸的江湖，全然一副市井的喧嚣场面。
包子铺的蒸笼掀开白雾，伙计扯开嗓子吆喝：“新出的大包子嘞！”
“新出炉的定胜糕——”
“卖西湖醋鱼嘞——”
此起彼伏的吆喝声里，挑着担子的小贩甩动扁担，铜铃铛随着步伐叮当作响。
绸缎庄伙计抖开一匹匹蜀锦，艳丽的色彩引得众多女子的驻足观望。
珠宝行的西洋镜里，猫儿眼宝石泛着诡谲幽光，掌柜抚着山羊胡，正与穿锦袍的富商讨价还价。
街角老槐树下，说书人李瘸子的醒木重重一拍，惊得的周围百姓顿时精神抖擞。
“各位看官！且说那韩侂胄韩相爷，辅佐官家登基时，何等的胆魄！”
他摇着折扇，唾沫星子飞溅，慷慨激昂的说道：“绍熙年间，太上皇拒不出面主持孝宗丧仪，满朝乱作一锅粥！”
“韩相爷揣着联名奏疏，三步一叩首闯进慈福宫……”
“最终拥护当今官家登基……”
茶摊前挤满了伸长脖子的听众，挑夫们放下扁担，小贩们支起耳朵，连骑马经过的镖人都忍不住勒住缰绳。
而在这些人的后面，一名穿着粗布单衣，脸庞粗犷，皮肤粗糙的汉子，骑马快速掠过大街。
仅仅是听了一耳，便略有所思的微微眯起了眼睛，喃喃自语说道：“说的是韩相爷的事迹吗？”
这个汉子，正是利州路皇城司干当官李本忠。
在被北疆军释放之后，便回到了兴州，立马轻骑简从，前往临安府向朝廷汇报这件事情。
又恰巧听见了说书人的话，便立马意识到了此事的不简单。
这是在为韩相爷造势啊！
而韩相爷又是坚定的主战派，如此看来，开启北伐的可能性越来越大。
尤其是想到了自己带回来的这个情报，李本忠心神就更加的振奋。
北疆这一势力的出现，必然会为主战派加上重重的一颗筹码。
随后，李本忠顾不上疲惫，带着随从快速来到了临安皇城司的总部。
……
今年的韩侂胄又升官了，成为了正一品的太师，被封为平原郡王。
同时还兼任着尚书左仆射兼门下侍郎，也可以称之为左丞相。
真正做到了大权独揽，一人之下万人之上。
但此时的韩侂胄还远没有到达他的人生巅峰，开禧元年，宋宁宗下令北伐，还会给韩侂胄增加更重的担子。
平章军国事！
此职位凌驾于丞相之上，拥有亲掌军国大事的权力，含权量远超左、右丞相的职权范畴。
相府，书房。
书架上的书册堆积如山，韩侂胄正坐在书桌前，凝望着面前的两位前辈。
五十出头的面容已显岁月痕迹，剑眉虽依旧凌厉，却少了几分朝堂上的锋芒，鬓角新添的白发被随意拢在耳后。
他的年纪已经不小，但面前两位却更甚于他。
陆游，如今已经年近八十岁了，早已经告老还乡，赋闲在家。
但随着韩侂胄推动北伐，便开始大量启用主战派人员，重新将陆游征召回朝。
担任朝议大夫、权知严州军州事。
“放翁，幼安兄，这是皇城司探子刚从金国传来的消息。”韩侂胄将一份密信递给两人。
陆游拄着雕花龙头杖，如鸡皮般的手指颤巍巍展开信件，白发在透窗阳光下泛着银光。
“河北路大旱，流民易子而食。”
看到第一条情报的瞬间，这位年近八旬的老者缓缓地闭上了眼睛，叹息说道：“如此人间惨状.女真鞑子误我华夏百年啊~”
坐在了一旁的辛弃疾也有六十多岁了，尽管身形佝偻，这位老将的眼中却依然跳动着炽热的战意。
摩挲着密信上“金国宗室争权夺利”的描述，浑浊的目光中闪过了微微的冷厉，轻哼一声说道：“当年海陵王篡位的戏码又要重演？”
“如此看来，完颜璟此人的能力和威望，比起他的祖父来要差得远。”
他忽然抬头望向韩侂胄，浑厚的声音坚定说道：“相公，此时不北伐，更待何时？”
“下官虽老矣，但犹效廉颇，愿持三尺剑，随大军收复中原！”
而陆游也是如此情绪，虽然已经年近八十，无法随军征战，但只要还在朝堂之中，就是主战派的定海神针。
韩侂胄微微点头，沉声说道：“幼安兄莫急，再看看这个。”
说罢，便将另一封密信推至二人面前，信件上的字迹歪扭潦草。
“草原诸部叛乱，时有部族南下扣边劫掠。”
这个情报不是很准确，因为南宋探子只能根据民间的传闻来推断草原上的事情。
实际上是因为克烈部、乞颜部和扎木合联军大战，导致众多牧民生存出现了问题，不得不南下劫掠金国边疆。
但在草原没有形成一个强大势力之前，边境上的这些劫掠，根本对金国造不成威胁。
可因为信息差的原因，韩侂胄却认为这个情报相当重要。
而且这个情报也必须是真的。
毕竟主和派虽然已经被他压制了下去，但随时都在准备反扑呢。
此时，韩侂胄的手掌拂过桌子上的天下勘舆图，指尖重重按在金国北部边境，沉声说道。
“草原诸部对金国虎视眈眈，金人却在抽调边军镇压山东路叛乱。”
“幼安兄，放翁，这把火，该我们添柴了。”
因为干旱等自然灾害以及贪官害民等人祸，山东路等地已经出现了部分叛乱，但此时却都还没成气候。
但也正是因为这些叛军奠定的基础，才造就了日后大名鼎鼎的红袄军。
还是那句话，政制决定一切，山东路的叛乱也必须是真的。
随后，韩侂胄又抽出一份绢帛，神色凝重道：“诸位再看，这是关于金国米价的消息。”
“如今金国多地灾荒，粮产锐减，河北路、山东路等地米价已涨至平常的五倍有余。”
“市井之中，一斗米便能引得百姓哄抢，饿殍遍野，易子而食之事屡见不鲜。”
陆游听闻，眼眶愈发湿润，声音哽咽：“百姓何辜，遭此大难。”
“金国朝堂不顾民生，只顾争权夺利，此等腐朽，怎能不亡！”
辛弃疾一拳砸在案几上，震得茶盏倾倒，茶汤四溢：“天予不取，反受其咎！”
“此时出兵，中原百姓必定箪食壶浆以迎王师！”
“幼安兄说得对。”
韩侂胄微微点头，脸庞上闪过了坚定，凝声说道：“事到如今，北伐势在必行。”
随后，几人又在书房中分析情报，商议粮饷、兵员的筹备。
一场大型的战争，不是简单就能打起来的。
要经历大量的前期准备。
搜集情报、筹备兵员粮饷只是最基础的，对于南宋这样的国家来说，最大的问题是来自内部。
人心复杂，各有各的利益需求。
想要做成一件事情，就有开不完的朝会，吵不完的架。
好在如今的韩侂胄大权在握，乃是事实上的‘权臣’，否则换成其他人，根本无法压服其他不同声音，强势推动北伐。
但即便是如此，想要真正发动北伐，阻力也是相当之大。
所以，韩侂胄也是在不断的搜集情报、增加筹码，借此说服朝堂众臣，坚定官家的决心。
不久后，随着陆游面露疲倦，事情也已经商议的差不多了。
于是韩侂胄准备亲自将两人送出府外。
而就在三人刚刚走出书房的时候，却是看到一名管事站在院中，似乎在等着韩侂胄。
“什么事情？”
韩侂胄背负双手，面露威严的说道。
管事先是看了辛弃疾两人一眼，然后在韩侂胄的耳边小声说了一句。
“欧？”
韩侂胄面露惊讶，随后转头看向辛弃疾两人说道：“放翁，幼安兄。”
“夏国的消息已经传回了皇城司，刘提举正在门外等候，要不要一起听一听？”
辛弃疾和陆游两人自然不会拒绝。
只要是有利于北伐的事情，他们都会舍了命地去推动。
就连陆游脸上的疲倦也是一扫而空。
“当然。”
“北伐怎能少的了夏国那群秃毛狗？”
“哼，当初若不是他们背信弃义，我大宋岂能丢失关中膏腴之地？”辛弃疾轻哼说道。
若不是情况不允许，他都想将西夏一起收拾了。
很快，一名中年汉子便在管事的带领下来到了书房，分别向坐在椅子上的三人问候道：“皇城司提举官刘东长，见过相爷，见过放翁，见过辛宣抚。”
在名义上，皇城司的最高官员乃是皇城使，但是这个官职不常设。
所以，实际上的最高话事人就是提举官。
提举之下就是李本忠这些干当官。
而且皇城司原本应该直接听命于皇帝，但是由于如今北伐的呼声越来越大。
宋宁宗也想要做出一番事业，收复中原，成为一个有军功的皇帝。
所以为了支持韩侂胄北伐，将皇城司交给了韩侂胄调遣。
当然，所有的情报也都会送到宋宁宗手中一份。
“不必多礼，夏国有何消息？”韩侂胄坐在上首，沉声说道。
“回相爷。”
“属下派遣利州西路干当官李本忠，带人潜入夏国查探情报，但是在行至西宁府的时候却出现了意外。”
刘东长说着，抬头看了三人一眼，实际上心中也满是震惊。
夏国竟然变天了？
微微调整了一下情绪之后，刘东长继续说道：“在西宁府，他们被一支名为‘北疆’的军队所擒获。”
“根据他们打探来的消息，此时的夏国正在和这个‘北疆’激战。”
“而且已经战败，丢掉了整个河西走廊，至少损失了八万大军，甚至已经被北疆军打到了河西。”
“就连河湟谷地都被这北疆军所占领……”
听到刘东长的话，韩侂胄三人全都是目瞪口呆，好像就像是在听天书一样。
陆游手中的茶盏“当啷”坠地，滚烫的茶汤泼在了脚踝处，都浑然不知。
浑浊的老眼瞪得浑圆：“八万大军全军覆没？河西走廊尽失？这北疆军.究竟是何方神圣！”
颤抖的手指死死攥住桌沿，仿佛要从这方寸之地寻得一丝真实感。
而辛弃疾也同样是皱着眉头，一副难以置信的模样，摇头说道：“不可能，怎么可能会有这种事情？”
“夏国曾与我大宋对峙百年，其实力如何，我等自知一二。”
“夏国的兵力强横，兵甲犀利，曾与辽军、金军都有过交手，全都不损国体。”
“岂会如此不堪一击？”
“更何况，若是失去了整个河西，夏国与亡国又有什么区别？”
辛弃疾凝重的声音说道，并不相信曾经和宋国斗了上百年的西夏，竟然如此的不堪一击。
被这个从来都没有听说过的北疆夺取了整个河西走廊？
天方夜谭。
韩侂胄也不相信，凝重的声音说道：“北疆？”
“他们是哪里来的？又到底是一支什么样的军队？”
紧接着又皱着眉头问道：“利州路干当官李本忠呢？”
“下官已经将其带来，就在府外。”
“把他叫进来。”韩侂胄说道，这种大事可不敢耽搁。
而且还是询问本人得来的消息更全面。
很快，李本忠便在管事的带领下，来到了书房，这还是他第一次来到相府，也是第一次见到韩侂胄这等大人物。
自然有些紧张，按照刘东长的交代，抱拳行礼道：“利州西路干当官李本忠……”
但话还没有说完，便被韩侂胄打断：“好了。”
“本相面前不必多礼，说说北疆是怎么回事？”
李本忠直起身来，连忙说道：“回禀相爷，其实属下对北疆也是所知不多。”
“属下带人行至湟州城的时候，恰逢北疆军进攻湟州，为了消息，我等只能忍辱负重……”
先为自己的行为解释了一下，又说道：“北疆具体是在什么地方，属下并不知晓。”
“但据属下猜测，北疆应该是位于夏国北部的草原上，或许是如克烈部、乃蛮部那般的游牧部族。”
“因为他们全部都是骑兵，所有人都骑着战马，甚至是一人三马。”
听到这话，韩侂胄的眉头紧锁，轻声呢喃道：“草原的游牧部族？”
“没听说过有叫‘北疆’的啊。”
随后目光又看向了陆游，这是一个古董级的存在，知识丰富，见多识广。
而且还是靖康之前的人。
岂料陆游捏着胡子想了好久，也没有想到什么有用的信息。
摇头说道：“老朽活了将近八十年，从未听说过有‘北疆’这个部族。”
于是，韩侂胄再次看向李本忠道：“你继续说。”
“是。”
“北疆骑兵全部穿着种像麻布一样的白色甲胄，却异常坚固。”
“属下亲自看到其被箭矢射中，但着甲士兵却并无大碍。”
“北疆旗帜，也是白色的，周围镶着红边，中间是一副日月图案……”
负责攻打河湟谷地的乃是大虎麾下的第六镇万户，所以李本忠见到的北疆军都是白旗白甲。
自然不知北疆全貌。
“对了，相爷。”李本忠忽然想到了什么。
“有很多北疆军士卒说的是咱们汉家的官话，虽然有些听不太懂，但属下可以肯定，那就是官话。”李本忠坚定说道。
之所以听的费劲，那是因为方言的差别，但都是汉语，还是大概能明白意思的。
尤其是他本人还受到了大虎的亲自接见。
李家的祖籍乃是燕云，说的自然是燕云官话，和李本忠这个关中汉子交流起来，也不是太费劲。
但对于这一点，就更令韩侂胄三人诧异了。
相互对视，都从对方的眼中看到了浓浓的震惊。
疑似草原游牧部族，消灭了八万夏国精锐，占领了河西走廊不说，而且还是说的汉家官话。
这不合常理啊！
“草原上，有汉民吗？”韩侂胄疑惑说道。
陆游摇头：“不可能。”
“即便是有，那也早变成了草原蛮夷，怎么可能还说汉话？”
可辛弃疾这个时候，却是眉头渐渐舒展开来。
只是依旧对李本忠带来的情报存疑罢了。
但依旧喃喃说道：“若这一切都是真的，那么‘北疆’的出现，对我大宋来说，未尝不是一件好事。”
辛弃疾虽然是个宋人，但心底里装的是整个华夏。
在他看来，若是真有这样一群兵力强大的北疆汉子存在，对大宋甚至是对整个华夏，都是天大的好事。
于是，辛弃疾看向韩侂胄，沉声说道：“夏国一向尾附于金国，与我大宋为敌多年。”
“若我大军进攻关中，定然会遭到夏国的横加阻挠。”
“可是若有了‘北疆’的牵制，夏国哪还有精力顾得上关中？”
“甚至到时候，我们还可以与‘北疆’进行联盟，共同夹击夏国。”
“收复关中，指日可待啊！”
辛弃疾都已经六十多岁的年纪了，此刻却像是年轻小伙子一样，在堂中激动的转来转去。
韩侂胄自然也明白这件事情的好处。
而且若是李本忠没有撒谎，北疆军中有很多汉人的话，那么宋国倒是真有机会与其进行联合，夹击夏国，甚至是共同进攻关中。
相比于蛮夷，那些北疆人对宋国应该有更多的认同感。
不过这种事情还是要打探清楚才行，于是他的脸色变得更加凝重，眼眸死死的盯着李本忠。
沉声问道：“李本忠，北疆军占领河西走廊，你是亲眼所见？”
这话一出，李本忠有些尴尬，摇头说道：“属下也只是听湟州当地百姓所说，并没有亲自去过河西。”
“但属下却是亲眼见过北疆军队的战力如何。”
“一丈余高的湟州城，在短短半个时辰之内便被北疆军攻破。”
“且北疆士卒的战斗力更是非同一般，我皇城司的探子大都是军中精锐，但面对北疆军士卒的时候，却很难有还手之力。”
不知为何，李本忠在那些北疆骑兵的身上，似乎是看到了金国重骑兵的影子。
不仅仅是装备精良，更重要的是很多北疆士兵的身上都有一种强大的战斗意志。
他们在战斗的时候，似乎全都悍不畏死，拼了命的往前冲，仅仅是那种凶狠不要命的劲头，就足够让敌人胆寒了。
这和传说中，靖康年间的生女真人，有很大的相似。
“所以，属下认为，湟州百姓的话是可以相信的。”李本忠沉声说道。
“夏国，恐已生巨变！”
听完这些话之后，韩侂胄陷入了沉思。
而旁边的辛弃疾却是迫不及待的说道：“相公，在下认为还是派遣更多的人手，去探听西夏和北疆的消息。”
“最好请示官家，派遣正式的使团出使北疆，促成结盟。”
“若河西走廊真为北疆所占领，那便是天赐我大宋良机。”
“在我大宋北伐之际，联盟北疆出兵南下，攻克关中将指日可待。”辛弃疾激动的声音说道。
而韩侂胄则是皱着眉头在继续考虑此事。
辛弃疾虽然文武双全，但只是一个浙江东路安抚使，且年纪已经大了，一心想要北伐。
最大的希望就是在有生之年，看到收复中原。
其他事情都不在他的考虑范围之内。
但韩侂胄却是大宋的宰相，位置不同，考虑的事情也不一样。
最大的顾虑反而是北疆汉人的身份。
对于统治者来说，正统之争更甚于外敌威胁。
攘外必先安内便源于此。
但不管如何，当前若是能够与北疆结盟，对宋国是利大于弊的。
其他事情，都是以后的了。
韩侂胄都不知道自己能不能看到那一天。
于是，沉声的点头说道：“幼安兄所言甚是。”
又看向刘东长说道：“皇城司安排更多的人手，继续搜集夏国和北疆的消息。”
“本相这就进宫，与官家商议此事。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）