臃肿而又无能。
这是一万年以来，无数人对帝国的常规印象。
这就像是一只蜘蛛，不断向外贪婪地绵延自己的网络，妄图将自己所接触到的一切包裹起来，化为己用，却在不知不觉间将自己缠了个结实。
它时常表现得麻木不仁。
即便被斩断触须、肢解手足，依然毫无反应，只是持续吞噬着整个银河的资源，任由腐朽的躯体溃烂生蛆，看似行将就木，没有任何活力。
其内部的组成派系实在是太过于复杂，各自利益与诉求的相互冲突，内耗极其严重。
但是相对地，这也意味着帝国人类有着足够的资本进行内耗。
正因为已经没有人是帝国的对手了，所以帝国才会显得如此笨拙。
然而当一个消息，一个征召，一个能够让绝大多数组织发出相同声音的存在开始出现的时候，帝国就会表现出近乎恐怖的行动能力。
观测到这种转变的异形文明总会陷入短暂困惑。
究竟哪个才是帝国的真面目？
是那个垂死的巨人，还是此刻这个正在抖落万年积灰的毁灭引擎？
答案很简单。
两者都是。
“亚空间跃迁完成，战斗群已进入星系外延。”
来自导航者的通知打断了弗里克斯的思绪，随着曼德维尔点展开一个紫色漩涡，弗里克斯与他身后的舰队成功突破亚空间的帷幕回到了现实宇宙中。
他瞥视了一眼屏幕之中那名变异严重的导航者。
这些叛变的导航者无法再直视帝皇，但他们依旧能够为叛变的战舰指引方向。
谁也不知道这样做的代价是什么，但至少在导航者死去之前，所谓的代价并没有找上门来。
战舰上的俄歇矩阵对星系进行了简单扫描，星系的全息投影便展露在沉思者阵列上。
在确认了由佩图拉博领导的大舰队，以及那两艘即使是混沌污染也无法掩盖其光辉的荣光女王，弗里克斯这才通知麾下的战舰向‘钢铁之血号’靠拢。
随着战舰彼此靠近，弗里克斯能够通过战舰的影像系统直观地观测到位于大舰队身侧的战利品。
那是一艘帝国的报应级战列舰。
在报应级战列舰的周围，还有着大量破碎的残骸，从那些残留的精金龙骨长度，初步能够判断出这是一支中型打击舰队。
钢铁之血号的装甲带上新添的伤痕还在渗出液态金属，仿佛这头钢铁巨兽刚刚结束一场酣畅淋漓的猎杀。
很显然，钢铁勇士与帝国海军在这里发生了一些小摩擦。
这是一支分支舰队。
弗里克斯观察着上面的标记。
是卡里西斯星区的支援舰队，这些来自远离帝国管控的星区早已养成了发挥主观能动性的习惯，即使是面对原体的指挥，也习惯性的有着自己的想法。
然后他们死了，这点毋庸置疑。
凡人如何能够与原体的智慧相比拟？
而这才是对的。
当代帝国绝大多数重大战役前的流程弗里克斯都基本上背下来了。
视线落在了位于战舰最顶端的星语者圣所，那里有着灵能爆发后产生的大面积损毁区域。
亚空间波动，星语者暴毙，帝国海军发动自杀冲锋把自己送掉，然后将整个战场局势拖入地表那无休止的烂仗里。
通讯，递交申请，穿梭机对接。
弗里克斯带领着自己的小队行走在‘钢铁之血号’的内部。
‘钢铁之血号’完全没有凡人侍卫，这艘战舰在常年的亚空间洗礼之下就仿佛是铁之主的延伸，一切都随着他的意愿在不断修复与变化。
“佩图拉博大人再度收获了一场伟大的胜利。”
在弗里克斯的身侧，一位次元铁匠用齿轮咬合般地嘶哑嗓音恭维道。
是的，一场胜利。
如果钢铁勇士们还能用这个词汇形容此刻的处境。
除了一艘报应级战列舰之外什么也没有得到，大舰队甚至因为这一场冲突而被困锁在了这里。
由原体直接掌控的斯卡鲁斯星区舰队正抱团在大舰队的后方，以教科书式的战略部署挤压着混沌舰队的活动空间，不断向着被占领区的星球投放着仿佛永远死不完的星界军，并依靠着自身庞大的军力逼迫着混沌方的舰队向着那些被堡垒化节点星球靠拢。
只要有任何一支混沌舰队被地面战争拖住，等待他们的就是星区舰队永无止境的炮火。
而且——
弗里克斯回忆了一番脑海中掌握的信息，并不觉得一场完全没有达成战略目标的胜利有什么值得称道的。
周围是此起彼伏的应承声。
弗里克斯环视了一圈，有些绝望地发现居然只有洪索这个混血的杂种看出了问题。
“.”
深吸了一口气，‘破城者’姑且接受了这个让人绝望的答案，这让他本就不好的心情差上了不少。
“各单位返回自己位于战舰内的岗位。”
为了让这些愚笨的家伙能够保住性命，他开口命令道。
现在的钢铁勇士不像过去那般死得起了，以至于他们在面对自身最擅长的烂仗时都不免焦头烂额。
“洪索，你跟我来。”
面对上司的直接点名，一直以来都饱受歧视的洪索愣了愣，但很快便迈着步子跟上。
当弗里克斯拖着沉重的步伐穿过走廊，抵达舰桥的时候，佩图拉博正矗立在舰桥之上进行着无休止地工作。
这是一座巨大的悬浮平台，十三台铁环机器人守卫着王座。
破炉者属于钢铁之主的庞大战锤，锤头朝下立在王座旁边。
正如弗里克斯猜测的那样，佩图拉博从未因为一场冲突的胜利而开心过。
安装着乌黑伺服臂的全息板从悬浮王座的宽阔扶手和踏板上伸出，三面环绕着他，十八个闪亮屏幕上流动着数据，闪动着从一个个战场上拍摄来的图片，作为信息传递的祭品哀嚎隐约从中传出。
钢铁之主的面庞被那闪光所照亮，沉浸其中。
伺服线缆和反馈线路像绑起来的辫子一样束缚着他的颅骨，盖住了他的耳朵，从他的脖子、双颊和下巴中萌发，让他看起来像是古老传说中蛇发蠕动的美杜莎。
他的视线不断转移着，从一个屏幕瞥向另一个屏幕。
他的手指在王座的触屏上飞速奔走，调整着，删除着，移动着，敲打着。
观看钢铁之主的工作简直是一种享受。
这场景让弗里克斯感到些许慰藉。
在已知的银河里，唯有多恩、基利曼，或许再加上已逝的荷鲁斯，可以像他一样在如此庞大的战争中运筹帷幄。
而如今还有资格与之对垒的那个人就在他们拼尽全力想要摧垮的庞大封锁线后面。
但弗里克斯不得不打断这段让他感到舒适的沉默。
他与征服者号的主人科索拉克斯短暂对视了一眼，当钢铁之主完成又一次毁灭性的部署，全息投影因指令传输结束而短暂暗下的瞬间，弗里克斯迈步上前。
“大人，弗里克斯向你汇报。”
‘破城者’呈上了一枚磁盘。
在战争初期，次元铁匠们曾凭借从亚空间深渊挖掘出的恶魔技术，以及叛变阿尔法军团支离破碎的情报网络，建立起对帝国的信息优势。
而相较于帝国海军迟缓的亚空间航行，混沌舰队凭借邪神赐福的航道穿梭自如，结合信息层面的优势，这让他们在最初的攻势中势如破竹。
然而此刻，这份优势如同握在掌中的沙粒，正从他们染血的指缝间随着时间的推移无情流逝。
当佩图拉博从一场场战术胜利中抽身——
那些由他天才指挥缔造的、战损比堪称完美的战役，却始终无法扭转战略上的溃败。
铁之主的面容因愤怒而微微扭曲，他一把抓过磁盘，数据接口的缆线如毒蛇般自动缠上磁盘，将信息粗暴地送入他的思维。
【位于朦胧星域的机械教势力开始逐步接纳全新的欧姆弥赛亚信仰，并在曙光星区政府的刻意宣传下将四位原体视为其在欧姆弥赛亚位于人间的代行，我方通过机械信仰获取更多支持的策略宣告失败。】
【其中以阿格里皮娜以及黄泉八号响应最为积极，阿格里皮娜于769年年初正式接纳曙光星区政府入驻，多个铸造世界在战争过程中被正式纳入曙光星区政府掌控下，开始配合其制定的生产方案。】
【772年年末，由阿格里皮娜生产，由曙光星区政府控制的两艘报应级战列舰及其配套护卫舰队正式建成离港。】
佩图拉博面色一黑。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）