霍格沃茨城堡的一间空教室里，夏洛克、赫敏、芙蓉正在密议。
听到芙蓉终于肯承认自己的真实意图，赫敏不由微微张嘴，显出吃惊的模样。
夏洛克却是哂然一笑：
“意料之中，这原本就是他能做出来的事情——那么，他有给你报酬对吗？”
“是的。”
“所以现在你告诉我这些，是想让我配合你，然后跟我平分这些报酬吗？”
“哈？”
“太遗憾了，看来你目前没有这种想法。”
“呃……”
“这么说，他给你的报酬不是让布斯巴顿拿下三强争霸赛的冠军了？”
“不是，他在第一次跟我见面的时候就告诉我，只要你愿意，霍格沃茨拿下冠军就是板上钉钉的事情。”
“呵呵，我的哥哥倒是对我很有信心，不过看来你并不相信。”
“以前不相信，但现在我对此坚信不疑。”
“你醒悟的未免有些迟了。”
“你说得对，我早该想到，你们兄弟两人都是一样聪明，三强争霸赛怎么可能难得倒你？”
“不，单以观察和推理能力的艺术而言，我那位亲爱的哥哥比我掌握的程度高。”
“或许吧——”
芙蓉长长叹了一口气，心说你们两兄弟之间就没有必要再做比较了吧。
她又看了夏洛克一眼，抱着试一试的心态问道：
“其实……我们在你小的时候见过，你记得吗？”
“不记得”，夏洛克干脆地说道，“不过我之前已经说过，基于已知事实，我也可以推断出这一点。”
“我可以告诉你！”
芙蓉飞快地说道：
“在你四岁，另一位福尔摩斯先生十一岁的时候，你们全家去了法国旅行。
两年以后，你们才返回英国——正是在这段时间，我们两家人相遇了。
不过那一年我也不过才七岁而已……”
说着说着，芙蓉的脸上露出一抹回忆之色。
“那一年，我的魔力产生了暴动，你们兄弟俩在机缘巧合下救了我。
我的父母对此十分感谢，从此我们两家人就认识了。
不过那个时候，你们并不知道魔法的存在……”
听到这儿，夏洛克微微皱起眉头。
这件事情他真的是一点印象也没有了。
当然，麦考夫也从来没有说过。
“就在去年，当三强争霸赛确定重启，并且由英国举办以后，福尔摩斯先生就让人找到了我，提出了这个要求。
我也不明白，时隔近十年，他到底是怎么做到这一点的。”
“对他而言这简直再简单不过了——不过说起来，我倒是对他到底给了你什么报酬比较感兴趣。”
芙蓉：“……”
“哦，看来不是给你，而是你的家族。”
眼见芙蓉沉默不语，夏洛克当即打了个响指，“他给出了你的家族没有办法拒绝的报酬。”
芙蓉脸上的表情瞬间凝固，旋即化为一种混杂着震惊与难以置信的惊恐。
她猛地抬头，死死盯着夏洛克。
她明明什么都没说！
德拉库尔家族与麦考夫的交易内容，是绝对保密的！
她深吸一口气，努力平复内心的震撼。
“你……你怎么可能……”
芙蓉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，连呼吸都微微急促起来。
“这几乎是唯一合理的解释，德拉库尔小姐。”
夏洛克微微一笑：
“作为一个古老而骄傲的魔法家族成员，你能被麦考夫驱使，为他充当眼线，仅仅用个人恩情或普通金钱利益是无法完全解释的。
尤其你们的接触如此短暂——驱使你的，必然是整个德拉库尔家族无法抗拒的利益诉求。
我想你的家族应该深陷于某种困境。
这困境的本质，在于它巧妙地卡在了魔法世界与麻瓜世界的夹缝之中。
可能是你们在麻瓜世界赖以生存或积累财富的关键产业，遭遇了麻瓜法律或官僚体系的致命封锁或打压。
又或者是魔法部针对你们家族的某项古老禁令或资源限制。
其解除的关键，却意外地牵涉到麻瓜政府掌控的某个关键环节或证据。
而解决这一切的钥匙，恰恰被掌握在能调动整个英国国家机器力量的麦考夫手中。”
“你简直就像是对我用了摄神取念……”
芙蓉喃喃说道。
此时此刻，她终于放弃了对夏洛克能力的最后一丝质疑。
她看着眼前的夏洛克，这个人影渐渐跟十年之前那个仅仅五岁，就已经能够拿着放大镜，观察魔力暴动后烧焦的草地的人影重合在了一起。
“是的，你说得对。”
芙蓉长长叹了一口气，仿佛是认命般地说道：
“你的哥哥……麦考夫·福尔摩斯先生给出的条件，是我们家族——或者说，是我父母——完全无法拒绝的。”
赫敏听到这里，不由自主屏住了呼吸。
夏洛克精准推理固然牢牢吸引了她，但是对于非常了解夏洛克的她而言，这反而是次要的。
更重要的是，麦考夫能够以一个麻瓜的身份，开出让身为异国巫师的德拉库尔家族无法拒绝的条件。
这到底是什么能量？
在小天狼星和小矮星的那件案子里，她其实已经算是见识过了麦考夫的厉害。
在她看来，通过麻瓜政府来影响魔法部，这已经是非常了不起的事情了。
在此之前她甚至根本就没有想过这一点。
可她万万没想到，即便如此，她还是低估了夏洛克这位大哥的厉害之处。
他，甚至能够影响到邻国！
还是邻国的魔法世界！
想到这里，她下意识地靠近了夏洛克一点，仿佛这样能获得一丝安全感。
“麦考夫·福尔摩斯。”
念出了自己哥哥的全名，夏洛克的嘴角勾起一抹略带讽刺的弧度。
“我那位亲爱的哥哥，他的工作——哦，或许该称之为他的天赋或职责，是记忆和掌握英国政府的所有事务细节。
他本人就是英国政府的活体资料库，是那个庞大官僚机器最核心的中枢神经。
每一个决策的脉络，每一次交易的底牌，甚至那些秘而不宣的灰色地带，都刻印在他的脑子里。
简而言之……”
夏洛克顿了顿，灰色的眼眸在光线下显得格外深邃：
“他就是英国。”
“是的……我对此深有体会。”
芙蓉脸上的无奈之色越发明显：
“在这之前，我从来没有想过，一个麻瓜，竟能以这种方式掌控如此恐怖的……”
“权力？”一旁的赫敏小心翼翼接口道。
“这是理所当然的事情。”
夏洛克肯定地说道：
“他或许不懂魔法，但他深谙权力的游戏。
他精通利用麻瓜世界庞大资源与影响力去撬动任何他想要的支点，包括魔法世界的某些关节。
所以我那亲爱的哥哥根本就不需要像我们这样，傻乎乎地挥动魔杖。
他只需要在恰当的时候，从他那浩瀚的记忆宫殿里，抽取出能精准击中对手要害的信息。
或者调动麻瓜世界里足以让魔法部都不得不正视的力量。
如果我的推断无误，他必定向你的家族展示了他拥有这种力量，并且有能力在瞬间让这股力量作用于你们家族。”
夏洛克的表情没有丝毫变化，仿佛芙蓉的坦白只是印证了他脑中早已清晰成型的逻辑链条。
“一点儿也不错——事情涉及到一笔……”
芙蓉斟酌着措辞，似乎在衡量哪些信息可以透露。
“一笔……对我们家族至关重要的资产。
它在一些魔法界官僚的复杂程序和限制中被冻结了多年，严重影响了家族的生计和一些重要的魔法研究。
我们尝试了很多方法，甚至找过国际魔法合作司的人，都无能为力。
官僚体系和那些陈旧的法规就像是厚厚的冰层，根本难以凿开。
这个产业一旦失去，家族将元气大伤，魔法研究将难以为继……
然后，在我确定成为布斯巴顿勇士后不久，福尔摩斯先生就联系上了我们。
他没有透露任何他是如何得知我们困境的细节，但他明确表示，他有能力、也有意愿疏通那些阻碍。
正如你刚刚所说的那样，在他找到的人跟我们初次见面时，他并非只是提出条件。”
她停顿了一下，眼中闪过一丝复杂的光芒，有对家族困境的忧虑，也有对麦考夫手段的叹服：
“那个人当时直接向我们展示了一份文件，一份我们动用所有关系都无法拿到的关键文件。
更令我们恐惧的是，仅仅在他离开后不到二十四小时，那个一直对我们态度强硬的麻瓜地方官员就被调离了岗位。
取而代之的是一个对我们家族产业历史背景表示理解的新官员，并且主动联系我们重新谈判！
这应该就是你刚刚说的力量展示。”
说到这里的时候，芙蓉的声音已经从无奈转变成为了无力：
“他承诺，只要我能完成任务，他就会确保在赛事结束前，解决我们家族的难题。
他甚至暗示，可以让我们家族在英国麻瓜世界的某些商业活动获得便利。
这样的报酬我们根本难以拒绝。
或者说，我们根本无法承担拒绝他的后果。”
“所以，监视我的一举一动，记录我的小动作，就是你获得这笔连整个家族都无法拒绝的报酬的关键任务？”
“是的，他让我在霍格沃茨期间，特别是在三强争霸赛期间，将你的一些关键动向、行动细节、尤其是你对比赛项目的准备情况和应对策略收集并报告给他。”
“好极了，我亲爱的哥哥以此作为筹码，在一个他并不直接参与的古老赛事中，插进了一只手。
只是为了确保他能随时掌握他那位不安分的弟弟，在魔法世界搞出的小麻烦的每一个细节？
还真是一个绝世好大哥啊！”
“就是这样，他向我强调过，你的安全是他的首要关切。”
芙蓉不由想起了麦考夫那平静却充满压迫感的话语。
即便仅仅是跟麦考夫的代理人交谈，可一切依旧仿佛都在他的棋盘之上。
“安全？错，这只是一种全方位的掌控罢了。
他需要知道我每一步的计划，尤其是那些可能偏离常规、或者可能带来惊喜的部分。”
夏洛克发出一声短促的轻笑，在空旷的教室里显得格外清晰：
“当然，这完美印证了他对我冲动和不安于既定规则的刻板评价。
确切地说，这简直是他预测模型里的一个典型案例，他最喜欢看到他的预测被证实。”
赫敏看着夏洛克，又看看芙蓉，终于忍不住问道：
“那么，德拉库尔小姐，你现在告诉我们这些是为什么？
如果你违背了和大哥的约定，他之前答应你们的报酬……”
“这正是我来找你的原因，夏洛克。”
芙蓉望着夏洛克，诚恳地说道：
“我来找你，不仅仅只是因为想要告诉你这件事情，更因为我解不开金蛋的谜题。”
赫敏惊讶地看着芙蓉·德拉库尔。
你跟自己的竞争对手来求助，这操作也太神奇了吧？
只听芙蓉继续说道：
“距离第二个项目仅剩一周，我们依旧毫无头绪。
霍格沃茨有你，冠军对于我们而方言已是遥不可及。
但是……至少布斯巴顿不能垫底！
这不仅关乎我的个人荣誉，更关系到学校的尊严和马克西姆夫人的期望。
我想你应该已经知道，马克西姆找过海格教授的事情了。”
她直视夏洛克，用孤注一掷的口吻说道：
“我来是请求你的指点——哪怕只是一点提示
作为交换……”
她顿了顿，又把声音压低了一些，却是无比清晰：
“我愿意成为你的合作者而非监视者。
我会继续向你的哥哥传递信息，但传递什么、如何传递——这些都由你来决定。
我只有一个请求：别让我站在他的对立面。
与他为敌的代价，我和我的家族都无法承受。”
赫敏已经彻底愣住了。
说实话，她其实并不是很奇怪这个女生。
第一，她是法国人。
第二，她实在太高傲了。
但此刻看着芙蓉眼中那份在家族利益、赛事尊严，以及对麦考夫的恐惧间挣扎的绝望，赫敏仿佛看到了一个竭力挣扎、试图抓住救命绳索的求助者。
她忍不住朝夏洛克望去，想知道他怎么应对。
数秒后，夏洛克缓缓开口：
“金蛋的声音在水中会产生变化。”
芙蓉的双眸倏然睁大！
能被选为三强争霸赛的勇士和队长，芙蓉自然不笨。
联想到最近学校的传言，霍格沃茨三人组跟德姆斯特朗在黑湖的冬泳……
困扰她数周的迷雾瞬间被驱散开来。
更令她惊喜的是，对方竟然真的把答案告诉了她！
只不过狂喜刚涌上心头，夏洛克下一句话却让她如坠冰窟：
“至于合作，德拉库尔小姐，你似乎忽略了一个关键。”
夏洛克轻笑一声：
“你现在站在这里，向我坦白，寻求庇护……
这本身，就已经站在了麦考夫的对立面。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）