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梁山泊旁，石碣村。
短命二郎阮小二、立地太岁阮小五、活阎罗阮小七的家中，今日异常热闹。一众好汉纷纷从各地聚集至此。
他们分别是：尺八腿刘唐、浪子燕青、浪里白条张顺、船火儿张横、花和尚鲁智深、行者武松、混江龙李俊、九纹龙史进、黑旋风李逵、小旋风柴进、插翅黑虎雷横、神行太保戴宗、两头蛇解珍、双尾蝎解宝、美髯公朱仝、没遮拦穆横、拼命三郎石秀、铁天王晁盖、扑天雕李应。
——这些好汉全都是宋江的至交好友，在接到宋江的亲笔信了之后，他们无不在第一时间带着自己的人前来与宋江相聚。
宋江的信里并没有说让这些好汉前来相聚所为何事，但他们还是全都带着自己的人来了。不为别的，只为叫他们来的人是宋江。
等一众好汉聚集得差不多了，宋江、吴用、化名为“公孙胜”的宇文虚中、林冲、徐宁也带着不少穿着便服的锦衣卫来到了石碣村。
宋江一行到了阮氏三雄的家中时，阮氏三雄的婆娘早已带着村中的妇人准备好了酒肉。
宋江对宇文虚中说：“我兄弟这里虽简陋，却是附近最安全之处，正适合我等谈大事，先生休怪，请上坐。”
宇文虚中笑道：“成大事者不拘小节，押司、学究上坐即可，此事以你二人为主，我就不喧宾夺主了。”
宋江和吴用连忙推辞，坚持请宇文虚中上坐，而宇文虚中却是怎么都不肯。
见宋江和吴用对宇文虚中如此客气，众好汉虽不明所以，却也知道，这位入云龙公孙胜肯定不同凡响。
宋江知道，宇文虚中的身份虽然尊贵无比，但这次的事确实得由他来挑头，所以，最后还是他坐了首位，吴用坐了第二位，宇文虚中坐了第三位，其他人相互谦让依次坐下。
众好汉坐定了之后，宋江先给彼此做了介绍。
介绍宇文虚中时，宋江只说他的身份贵不可言、本领通天，以后若是有机会，再跟大家说。
宋江这么说，一众好汉也不敢多问。
接着，众好汉便大吹大擂喝酒。
酒过三巡菜过五味，感觉众好汉都喝得差不多了，宇文虚中不着痕迹地看了宋江一眼。
宋江会意，将酒碗放下，说道：“众位兄弟对朝廷推行的《士绅一体纳粮》、《摊丁入亩》这救民良策可有了解？”
众好汉闻言，皆是一愣，显然未曾料到宋江会突然提及这等时事政策。
众好汉你看看我，我再看看你，然后李俊开口说道：
“哥哥所言《士绅一体纳粮》、《摊丁入亩》，早已传扬得人尽皆知，我等又岂能不知。诚然，朝廷劫富济贫想教士绅吐出些钱粮给穷人点活路，想法自是无错的，此策若得以施行，确是百姓之福，能大大减轻百姓负担，缓解民间疾苦，奈何，士绅岂会教朝廷轻易得逞？他们财大势大，盘根错节，只怕这良策难以推行至实处，到头来终究是百姓受苦。”
宋江闻言，眉头微蹙，他目光深沉地扫过在座的每一位好汉，缓缓说道：“李俊兄弟所言极是，朝廷虽有此善念，然地方士绅阻力重重，实施起来困难重重，枉费朝廷良策。”
顿了顿，宋江将声音提高：“天下兴亡匹夫有责，我等虽在庙堂之外，却也应心系天下，为民请命。今日我召集诸位兄弟至此，便是想率众起义助朝廷诛杀士绅，使这良策得以顺利实施，真正惠及黎民百姓。”
宋江此言一出，众好汉无不大惊失色，尤其是也能算士绅的那几个，像柴进、穆横、李应。
厅堂之内，一时静得连针落地的声音都能听得见。
柴进、穆横、李应三人面面相觑，眼中都闪过一抹复杂难辨的神色。他们身为士绅，虽心知民间疾苦，但真要让自己站到对立面，去对抗同阶层之人，心中难免五味杂陈。
关键，他们也没必要做这样费力不讨好的事啊。
犹豫再三，柴进便想张嘴说点什么。
不想，却见宋江冲柴进以及他身边的穆横和李应轻轻摇了摇头，示意他们不要说话，回头自己会给他们交代的。
见此，柴进三人立即就把嘴巴给闭上了。
趁着这个当口，阮氏三雄、李逵、刘唐、解珍、解宝、晁盖等莽夫，已经从震惊当中缓了过来。
他们这些人向来天不怕地不怕，老大让我杀人，我就敢提刀子上。
李逵嚷嚷道：“俺不管纳不纳粮，哥哥说杀谁俺就杀谁！”
阮小七也道：“哥哥肯带挈我几个，便把命卖给哥哥，又有何妨？”
刘唐更是不甘示弱：“哥哥一声令下，便是赴汤蹈火，刘唐也不皱半分眉头！且这士绅欺压百姓多时，早该有好汉站出来给他们一些教训了！”
随着这些豪言壮语的响起，气氛逐渐变得热烈而激昂。众好汉纷纷表态，愿追随宋江共赴此义举，为天下苍生讨个公道。
等大家冷静一些，宋江沉声说道：“此事非同小可，一着不慎，满门抄斩，若哪位兄弟不愿趟这浑水，宋江绝不勉强，可即刻离去，从此山高水长，兄弟情谊依旧在心，只是此番义举，便不再相携。”
宋江言罢，目光温柔而坚定，扫视着在场的每一个好汉，似乎在等待着他们的抉择。
厅堂内，气氛一时凝重，却无一个好汉起身离席。即便是心中有所想法的柴进、穆横、李应等好汉，也是如此。
见宋江真有这样的号召力，宇文虚中暗中点了点头，‘这宋江应没选错。’
过了最初的冲动，众好汉开始面对现实，阮小二说：“我这梁山泊，乃古之大野泽，此处地形复杂，港汊纵横，芦苇丛生，是一个天然的军事屏障及藏身之地，又交通便利，四通八达，哪里皆去得，自古以来便是英雄豪杰辈出之地，如春秋时期的盗跖，就曾在这一带活动，秦末群雄并起之时，彭越也以此为基，率众而起，建功立业，辅佐刘邦建立大汉，正是我辈聚义之处。”
朱仝说：“若要民众随我等起义，须其心向我。我等可先散播消息，揭露士绅豪强欺压百姓之恶行，再言及朝廷推行《士绅一体纳粮》、《摊丁入亩》之益，却受士绅所阻，激起民众之愤慨与期盼。同时，可暗中联络各地受压迫百姓，使之知晓我等将为之而战，如此则民心可期，义旗一举，天下响应。”
李俊沉声说道：“还须有一事引起民众愤怒，方可随我等而起。”
吴用听言，看向宇文虚中说：“若在当地士绅斡旋下，将整个梁山泊八百里水域全部收为公有，规定百姓凡入湖捕鱼、采藕、割蒲，都要依船只大小课以重税，若有违规犯禁者，则以盗贼论处，则贫苦百姓交不起重税，必引爆其长期积怨，随我等揭竿而起。”
听见吴用在这许愿，不少好汉心想，朝廷是你家开的，士绅能听你的，你说让官府出台这样的政策，官府就出台这样的政策？
宇文虚中心想，‘若真是如此，民众长期积压在胸中的对社会现实的不满必然会像火山一样爆发，进而在宋江等人的领导下，铤而走险，武装聚险。”
念及至此，宇文虚中点点头：“我派人去试试。”
宋江这伙人中的精明人，像鲁智深、武松、燕青、李俊、李应、石秀等，心中一动！
他们不约而同地想，这位公孙胜究竟是何方神圣，竟有如此能量，可以左右朝廷决策，甚至可能让官府出台对梁山泊百姓不利的政令，以此作为起义的导火索？！
这些人目光闪烁，心中暗自揣测宇文虚中的真实身份与目的，却面上不动声色，只静静等待事态的发展。
宋江见宇文虚中应允，心中稍安，他知道这一步极为关键，若能成功激起民愤，起义之事便多了几分胜算。他环视众位好汉，声音坚定有力：“众位兄弟，此事若成，则天下苍生有望，我等虽赴汤蹈火，亦在所不辞！今我等便需紧密配合，各司其职，共谋大计……”
十几日后，让一众好汉万万没想到的是，济州府真的宣布将整个梁山泊八百里水域全部收为公有。
见此，一众聪明的好汉哪能不知，这位宋江都很尊重的“公孙胜”，很不一般，甚至这透着诡异的起义都很不一般？
官府突然宣布将整个梁山泊八百里水域全部收为公有，据说这事是济州的士绅促成的，这就像是点燃了火药桶，让靠梁山泊生活的贫苦民众无不怒火中烧，他们纷纷聚集在简陋的渔村和沿湖的草棚中，咒骂着那些贪婪的士绅与冷酷的官府。老弱妇孺抱头痛哭，为即将到来的生存危机而绝望；青壮男子则紧握双拳，眼中闪烁着反抗的火焰，誓要为生存而战。
消息如同野火燎原，迅速在周边地区传播开来。
一时间，梁山泊周边聚集了来自四面八方的贫苦百姓，他们带着对不公命运的愤怒，对宋江等人的起义充满了期待。
宋江等人见时机已成熟，揭竿而起。
当天，宋江等人就带着愤怒的民众去将水泊梁山附近最大的祝家庄给打了下来。
这祝家庄拥有无数良田，单单粮食就有数万石，还拥有大量牲畜，关键，祝家庄就是抵抗朝廷推行《士绅一体纳粮》、《摊丁入亩》的士绅之一，他家还曾放话，朝廷敢给他家加一文税收，他家就敢给民众加两文税收。
破庄以后，宋江等人将祝家之人杀个干干净净，将粮食，除了留够他们吃的，剩下的全给附近的百姓分了，又把找到的地契一烧，再将搜刮的金银珠宝交给宇文虚中去“销赃”，就去了下一个村庄。
短短十几天，宋江义军就打下了七八个村庄，人数也从最初的几百人，暴增到了上千人。他们在宋江等人的领导下，凭借梁山泊易守难攻的地形，阻杀前来镇压的官兵。
济州知府得知这个消息了之后，大惊失色，先派刚从西军调过来的青面兽杨志率军去剿灭宋江，又派没羽箭张清和一直撞董平去剿灭宋江。
不想，杨志、张清、董平等人先后都败于宋江之手，然后带着手下人马投敌。
宋江义军也一举暴增到了五千人马。
这使得宋江义军的气焰更加嚣张，他们占据梁山泊，以士绅阻碍朝廷推行《士绅一体纳粮》、《摊丁入亩》不给穷苦百姓活路为旗号，高举义旗，四处招兵买马，誓要荡平世间不平，为苍生请命。
一时之间，从者如云，宋江义军所到之处，百姓无不夹道欢迎，控诉士绅豪强的恶行，颂扬宋江等人的义举。
宋江义军也成为了公平与希望的象征。
在很短时间内，宋江义军就横扫了济州府，那些阻碍《士绅一体纳粮》、《摊丁入亩》推行的地区，一一被宋江义军所扫荡，士绅死得死、逃得逃，百姓在搞清楚了原因之后，拍手称快。
在此期间，各地官府又派了秦明、花荣、卢俊义、关胜、呼延绰、索超等将前来围剿宋江义军。
可这些宋军非但没能剿灭宋江义军，反而被宋江义军打败，纷纷从贼，使得宋江义军壮大到了三万多人马，兵强马壮。
到了此时，宋江义军已经不甘心蛰伏在济州了，他们开始分散，由卢俊义、关胜、林冲、徐宁、秦明、呼延绰、杨志、张清、董平、索超等分别率军向周围的齐州、东平府、东昌府、兖州、徐州、沂州、青州、密州、莱州、登州开赴。
宋江义军所过之处，专挑阻碍《士绅一体纳粮》、《摊丁入亩》推行的地区行军，遇到的士绅全都杀无赦。
水泊梁山上，宋江拿出一封信。
这信是用很娟秀的字写的，但上面的内容却是杀气腾腾。
身在山东心在朝，飘蓬江海谩嗟吁。他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。
这封信是宇文虚中交给宋江的，但宇文虚中没说这封信是谁给他的。
宋江猜测，这封信是赵俣给他的。
这让之前郁郁不得志的宋江，心潮澎湃，他目露凶光地想：“敢笑黄巢不丈夫，妙啊……”
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