每一个地名都有一个来历，背后都有一串的故事；有些浅显，有些深厚。
我是宝应人。宝应是一个名不见经传的小地方，外人知道的不多。每次自我介绍的时候，我总会在前面加上“扬州”二字，扬州那可是一个响当当的地名。
宝应这个地名，起源于唐朝。
经过安史之乱，大唐江山已是一泻千里，盛世不再。君臣惶然，有心再造大唐盛世，可是谈何容易，一筹莫展。就在这时，一高道在某地发现了八件宝物，觐献朝廷。朝堂上下，君臣激奋。认为天降祥瑞，大唐中兴，指日可待。天子下诏天下，改纪元宝应，那一年就是宝应元年。宝物的发现地被命名为“宝应”。
唐朝早已成为历史，“宝应”早已不再是纪元，但“宝应”这个地名一直延用至今。
有些地名一看就知道怎么回事；有些地名却让人看不懂，但你知道了她身后的故事后，便会恍然大悟。
宝应县城边上有个小镇叫“望直港”。小时候我有些纳闷，这儿不沿海，不临江，也没有其它什么大河，怎么会以“港”命名呢？
出了小镇，有个村子叫“军师”（老百姓唤之为“军师嘴”）；再偏远一点，有个村子叫“蛤拖”（ 老百姓唤之为“蛤拖沟”）。这两个村名，尤其是老百姓的叫法，我一直想不通，觉得怪怪的。像一些村镇叫什么“柳堡”、“大树”、“和平”等等，很好理解。
后来，大表哥给我讲了一个乾隆下江南的小故事，我的这些心结全都迎刃而解。
当今社会，国家领导下基层，乘个专机直达目的地。那时候没有现代化的交通工具，浩浩荡荡的船队，是一路行进，一路游玩。经过宝应时，乾隆上岸了。
在县城边上发现了一只锦鸡，他想展示一下箭法。岂料锦鸡不配合，飞走了。天子看上的东西，哪有不到手的道理？他带着一班贴身侍卫一路追赶而去。
终于在一个偏远的小村庄逮住了这只锦鸡。一路追赶，大家伙有些乏了，便坐下来歇息片刻，顺便将战利品给烤了，供天子享用。乾隆随手将啃完的鸡骨头扔到了一个小旱沟里。
休息好了，往行宫而去。到了小镇边上时，那只鸡全都吃完了，便将啃过一遍的鸡头扔在了小镇边上。
到了晚上，乾隆还对那只锦鸡回味无穷，决定给这些村镇重新命名。在那个小镇上一路追赶，小镇就叫“往直赶”吧；那个扔了鸡头的小村子就叫“锦鸡嘴”吧，因为那个鸡头除了鸡嘴是完整的，其它地方都啃得差不多了；那个扔了一旱沟鸡骨头的小村子就叫“骨头沟”吧。又仔细想一想，觉得这些叫法太俗，便取其谐音。“望直赶”定名为“望直港”，小镇虽然没有大江大河流过，但此处毕竟是水乡，小河小溪，支流岔河倒是很多，来往停泊的中小船只也不少，以“港”命名，也有些名副其实；“锦鸡嘴”改为“军师嘴”；“骨头沟”改为“蛤(ge)拖沟”。
这些地名的来历，我没有去查证；但小镇有一条老巷子，就叫“直赶老街”，佐证了小镇地名的来历。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）