秦州。
贺拔岳带着自己的部曲和尔朱荣给他的六镇兵，在略阳城中成功见到了如今身为秦州刺史的侯莫陈悦。
侯莫陈悦热情的招待了贺拔岳，不仅是因为两人的旧谊，更因为贺拔岳带来的镇兵中，也有他的一份。
尔朱荣担心仅凭侯莫陈悦的六百部曲，难以震慑陇西等地的汉胡之众，趁着贺拔岳上任灵州刺史的时机，让贺拔岳带着兵马给侯莫陈悦增兵。
酒宴之上，侯莫陈悦举杯，拱手道：
“阿斗泥，我可是为你提着一口气，你带着自己的部众，就这么进入了关中，也不去长安打声招呼，我还真怕大野爽会中途将你的部众拦了下来。”
听了侯莫陈悦这话，贺拔岳心里忍不住吐槽。
我tm都是因为谁啊！
贺拔岳其实心里也不想要与李爽将关系搞得这么僵，可没有办法，上次侯莫陈悦在长安待了月余，让尔朱荣勃然大怒。贺拔岳此次带着重兵前来，可不想要犯了尔朱荣的忌讳。
“天柱大将军给的期限就那么几日，军情紧急，我若是去了长安，耽误了时日，恐怕有负朝廷所托啊！”
贺拔岳的话回答的很是官方。
侯莫陈悦听了，不以为意，只是道：
“我们这几个受了天柱大将军恩典，担任刺史的外将，就属你的这个灵州刺史最不好当。宿勤明达如今占据着灵州，手下甚众，你打算如何拿下灵州？”
贺拔岳来此之时，已然想好了对策。
“贼虏甚众，然不善兵战，我打算选拔三千精锐，备好战马，攻打灵州。若宿勤明达轻敌而出，可一战而擒之。”
侯莫陈悦点了点头，心里已然有了算计。贺拔岳这次带了六千多人来，带走三千，那就还留下了三千多给自己。
“阿斗泥放心，我等俱为天柱大将军麾下，自当同舟共济，有什么要我做的尽管开口。”
“正有一事，此去灵州，重在马力，我想问兄要五千匹马，如何？”
五千匹马这绝对是个大数目，可侯莫陈悦还是答应了。
一来侯莫陈悦碍于情谊，二来尔朱荣也来信了，让他帮贺拔岳拿下灵州。
“秦州不缺马，这五千匹马我这就让人划给你！”
贺拔岳听闻，心中一喜，这次拿下灵州已然有指望了。
贺拔岳举杯，感谢侯莫陈悦。两人举杯对饮，喝完，贺拔岳放下了酒杯，开口道：
“我在水洛城时，收到了宇文洛生给我的一封信。”
侯莫陈悦有些奇怪，这种私人信件，一般当事人不会公开说的。
贺拔岳察觉到了侯莫陈悦的意思，却开口道：
“宇文洛生在信中忧虑，统万城周围情势复杂，没有援助。如今兄担任秦州刺史，我担任了灵州刺史，他为夏州刺史，我们三人处于边陲，当守望相助啊！”
“这个自然！”
侯莫陈悦想也没有想，顺口就说了出来。可看着贺拔岳，对方却似有深意，有些话没说出来。
“此间无他人，阿斗泥不妨说出来？”
“我等领天柱大将军之命，镇守一方，若是不相互扶持，恐早晚会被大野爽各个击破啊！”
侯莫陈悦听了这话，不禁皱起了眉头。
“这话有些远了吧！天柱大将军与大野爽乃是兄弟，天柱大将军在，大野爽敢对我们动手？”
贺拔岳没有回答，只是道：
“便不是大野爽，这秦、夏、灵三州也是群雄环伺，不可不虑啊！远的不说，梁州的羌氐、青海的吐谷浑，还有草原上那些铁勒部众，可都不是省油的灯啊！”
贺拔岳这么一说，侯莫陈悦心中也生出了一股担忧。
“如此说来，梁州的杨法琛和吐谷浑的新王呵罗真是有些异样。”
贺拔岳也不清楚侯莫陈悦说的异样为何，见侯莫陈悦已然意动，开口道：
“如此，侯莫陈氏可愿与贺拔、宇文两家共同进退？”
“我等乃兄弟，不相负也！”
——
长安。
萧赞躺在病榻之上，面容有些苍白。
李爽走进了屋子之中，萧赞见他来，想要起身，却被李爽安抚住了。
“陛下不必如此！”
萧赞听了陛下这两个字，脸上舒缓了许多。
“大王，朕这病时好时坏的，也不知道哪一日便见不到大王了。有句话，朕心中已藏了许久，今日想要说与大王听。”
“什么话？”
“大王要小心萧衍！”
这一句话说出来，李爽有些发愣。
他初时以为萧赞乃是因为和萧衍的个人恩怨才如此，可他接下来的话，却让李爽心中有些震动。
“朕在这萧衍逆贼身边多年，深知其为人。他并不担心一城一地的得失，最为在意的乃是道统！”
“道统？”
萧赞点了点头。
“五胡乱华，声势显赫，可不过是转瞬兴亡，不值一晒，为何？其道统不在！”
道统，听上去像是个玄之又玄的东西，可却实实在在影响着一个国家。
“宋、齐、梁，乃至之前的晋，都有道统加身，天命所护，北方胡人兵势虽强，却难以与之正面相对。强如苻坚，在淝水也是一战而崩。可如今的魏国不同，自元宏始，已然树立了道统。萧衍心中，安得不惧？”
李爽算是听明白了。
南朝所谓道统，乃是从汉——曹魏——晋这条传承脉络之上一路继承而来的。相反，北朝的魏也说是继承自西晋，可却没有那么让人信服了。
“如你所说，萧衍为何还要出兵帮元颢复国？”
萧赞一笑，冷然道：
“河阴之地死了两千公卿，剩下的那些还支持元宏改革的老臣如今可大多在洛阳，位于元颢的麾下啊！”
李爽听完，心中一寒，身上泛起了一股冷意。
“萧衍可不在乎什么洛阳，他清楚便是帮元颢拿下了洛阳，也控制不了魏国。可若是尔朱荣再次南下，带着那些北人赢了，魏国的道统便塌了，北方将会大乱，乃至再度分裂。”
萧赞缓缓说完，看向了李爽，提醒道：
“大王别忘了，你可是从洛阳也带了大量的典籍回长安，存续了这份道统啊！”
李爽眉目一挑，陷入了沉思之中。
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