战斗真是无趣到极致。
只有冷兵器和少量火铳的盐匪根本不可能攻破清军修建的防御工事，再是不畏死亡也只能被清军送往他们向往的真空家乡。
掌教首领杨彪算是这场绝望冲锋中一抹亮色，这个十三岁就拎着脑袋跟长辈贩私盐的亡命徒在攀爬清军木栅时，被一根突然刺出的长矛捅穿腹部。
腹部的巨痛却未让杨彪退缩反而激起其心底凶悍，竟一刀斩断矛杆，不顾留在腹部的矛头毅无反顾继续向上攀爬。
这一幕，令得几名注意到杨彪的清兵都为之失色。
远处的赵安也看到了第一个爬到木栅顶端的杨彪，不禁询问边上始终保持沉默的谢鸿武：“那人是谁，竟如此凶悍的？”
谢鸿武眯眼看了又看，确认署理巡抚大人说的是兄长最器重，甚至待他比自己这个亲弟弟还好的杨彪。
“可惜了。”
赵安微微摇头，杨彪这种凶悍之徒若能为他所用，单凭这份勇气和胆色怕是不弱于福康安手下的杨遇春。
奈何，偏是白莲狂信徒。
世间任何事与宗教挂上钩，都令赵安敬而远之。
他可不想让无生老母成为中华大地的主宰。
白莲教大起义同后来的太平天国起义之所以失败，同宗教二字脱不了干系。
因为，与中国人的传统思想格格不入。
历史上成功建立明朝的朱元璋也只是借了白莲教的壳，没有真将明朝搞成白莲之国，可见有识之士或者说传统读书人阶层与宗教天然对立。
如此，白莲狂信徒再如何能打，赵安都不能招惹。
于白莲教，也只能是利用，而不是合作。
被赵安认为可惜了的杨彪在翻越栅栏的刹那间，被两枝破空而来的利箭死死钉在木栅之上。
“无生老母，真空家乡！圣主安天下，日月焕新章.”
生命的尽头，杨彪那涣散的目光呆呆看着天空，口中反复呢喃的是他为之付出生命的信仰，直至眼前一黑，声息全无。
杨彪的战死如同最后一根稻草彻底压垮谢鸿仪，这位自封白莲元帅的大盐枭亦身负数伤，鲜血将其整个身子浸透。
眼睁睁看着一个个跟随自己刀头舔血多年的老兄弟倒在血泊中，这位皖北贫苦百姓口中的侠盗，此刻心中莫名涌上无尽的悔恨。
若非他信了白莲教，这帮老弟兄能落得如此下场？
目光下意识地搜寻自己的入教“介绍人”，然而视线内并无真人身影。
那位柳真人早在清军第一波箭雨落下时，便在几名心腹弟子的护卫下，悄无声息地退到了战团最边缘的安全地带，远远望着前方的血肉横飞口中念念有词，不知是在超度亡魂还是在为自身的安危祈福。
最终，自知无法攻破清军壁垒的谢鸿仪强忍悲痛下令撤退。
清军严格执行赵安的命令并未趁势掩杀，以防再被诱敌深入打个埋伏。
当谢鸿仪带着残部狼狈不堪逃回岭上清点人数后，巨大的悲凉几乎将他击垮。
下山时的一千五百余弟兄活着回来的不足一半，士气也可以说是彻底崩溃。
“夺水之战”的惨败如同最后一记重锤彻底砸碎盐匪们的幻想，什么无生老母，什么圣主天兵，在死亡和干渴面前都化为可笑的泡影。
赵安依旧不忘攻心，适时派陈之节等人再度到岭下劝降，无须什么承诺，水管饱便足矣。
这回，效果很快来了。
当天夜里，就有十几个渴得实在不行的盐匪踉跄跑到清军营寨前，毫不犹豫扔掉手中卷刃的兵器，“扑通”跪地磕头如捣蒜，干裂的嘴唇发出的唯一哀求：“水，水，请给我们口水！”
清军严格执行赵安的命令并未虐待这些降匪，不仅给予饮用水还给予食物。
次日，这些降匪便到岭下喊话劝降。
许多盐匪头目眼见大势已去，纷纷带领着自己麾下那些形如枯槁、眼神麻木的部下整队下山。
乌龙岭，树倒猢狲散。
再狂热的信仰在残酷的事实面前也为之烟消云散。
见山上不断有人下来投降，谢鸿武心中五味杂陈，终是再次鼓起勇气求见赵安，跪地恳求道：“大人，卑职想再上山一次劝降家兄，家兄如今已是穷途末路，或许能回心转意。”
看着眼前这个内心备受煎熬的汉子，赵安略一思索便点头同意：“去吧，告诉你兄长，只要他下山投降，本官可饶他一命。”
言外之意官职权势就不用想了。
“多谢大人！”
谢鸿武再次登上乌龙岭看到的大哥仿佛一夜之间苍老了二十岁，不由鼻尖一酸，落泪哽咽道：“大哥，别再执迷不悟了，为了还活着的兄弟跟我下山吧！”
“老二，你不该来的。”
身心俱疲的谢鸿仪缓缓抬起头，微微摇了摇头，“那么多弟兄因我命丧黄泉，我若随你下山苟且偷生，九泉之下有何颜面去见他们？”
说完，无力挥了挥手，“回去吧，告诉你那位赵大人，谢他不杀我手下这帮弟兄。”
见状，谢鸿武知道兄长的心已经死了，所有的劝解都是徒劳的，犹豫再三，终是长叹一声掉头迈出聚义堂。
身后，兄长却突然叫住他。
“你去把关着的那个人领来交给二爷带下山。”
谢鸿仪吩咐的是刚刚替他包扎的一名手下老兄弟。
“是，元帅！”
那老兄弟点头出去后，谢鸿仪抬手示意弟弟走到他近前，沉声道：“大哥走错了以致落到今日这地步，这会说什么都迟了，你既当了清朝的官就安生做这官，莫要为大哥难过，也千万不要想着为大哥报仇，一切都是大哥咎由自取，怪不得别人.”
说到这，忽的握住弟弟的手，双目微红道：“那个百里云龙是赵大人的心腹，你把他带回去，算是大哥对你，也是对咱谢家做的最后一件事。”
“哥！”
谢鸿武哽咽难言，正欲开口再劝，刚刚那名去带人的老弟兄却惊慌失措奔进了聚义堂，脸上满是愤怒道：“元帅，柳真人把百里云龙带走了，说什么要下山与清妖谈判！狗日的，这柳真人分明就是贪生怕死，下山投降去的！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）