营帐帘口掀开一道缝隙，夜风卷着湿土腥味，顺着缝隙钻进这间略显局促的牛皮帐篷。
帐内，一盏黄豆大的灯火在风里摇晃，勉强照亮围坐的七个男人，以及他们手中裂了口的粗瓷酒碗。
空气黏糊糊。
那是一种混杂了汗臭、发霉皮革与劣质烧刀子酒气，在炭盆烘烤下发酵出的浑浊味道。
地上铺的杂草被踩乱，每当人挪动脚跟，都会发出一阵细碎的摩擦声。
这七人皆是跟随马关洪多年的士兵，曾一同参与过陈国南部边防的保卫战，感情不菲。
角落里，张琦已经半醉。
他那双布满老茧、由于常年握刀而指节粗大的手扣住酒碗边缘，剩下的小半碗酒不曾饮下，目光直勾勾穿过那道帘子缝，盯着外面漆黑如墨的旷野。
“看啥，魂儿丢了？”
马关洪把一块被火烤得流油的咸肉扔嘴里。
“没看啥，在想家里的那几亩地。”
张琦声音微微沙哑，低头把碗里的酒饮尽，一滴不剩。
“今年的麦子临走前还没收，瘫地里了。”
“若是来一场雨，全得烂。”
坐在他右侧的年轻士兵嗤笑一声，那笑声在寂静的夜里有些刺耳：
“老张啊，不是我说你，命都要填进大梁山了，还怕麦子发霉？”
张琦没回头看他，平静的回答似乎极没骨气：
“怕。”
这时，马关洪放下碗，起身走到年轻人身后，抬手在他后脑勺上不轻不重地拍了一记，年轻的士兵抬起头，听马关洪说道：
“老张他媳妇今年夏末熬干了最后一口气，病去之时嘱托老张，说她走了没人帮他照应地里，今年秋收得他自己去弄了……咱那地儿秋雨一下数日，淋了雨，麦子要发霉，一年的辛苦就泡汤了。”
年轻士兵脸上的笑容消失，他举起碗，对着张琦一扬，接着仰头饮尽，算是道歉。
帐内无人说话，只有火炭偶尔爆裂出的脆响。
年轻人垂头，抠着指甲缝里的泥，突然说道：
“……我命大，前几年那场血战比我厉害的老哥们儿都埋了大片，我却没死。”
他自嘲地扯动嘴角：
“嗨……本来想着攒点功勋，风风光光回去，光宗耀祖，让家里头吃穿能够好些……”
言及此处，这名年轻人突然想到什么，抬头看向马关洪：
“将军，您说句实话，咱们这次死在这儿，朝廷那笔抚恤金真能顺顺当当地落到咱们家里人手里？”
“能。”
马关洪回答得铿锵有力。
“以前不敢保证，但这回，一分钱都不会少。”
年轻人眼神一亮，旋即又有些不解：
“为何？”
马关洪道：
“因为佛国塌了。”
他走到帐门口，挑起帘子，用下巴点了点远处荒丘上的三个身影。
“瞅见那个姓闻的没？听兵部的熟人说，佛国的几位梵天好像就是栽在了他的手中，后来法喜大师与慈航法师整顿佛国，散了大批财物充了国库，国库现在充盈得很。”
年轻人闻言舒了口气，目光掠过月色看向闻潮生三人：
“那倒真得谢谢那位姓闻的大爷。”
马关洪松开帘子，重新坐下，给自己倒了一碗酒，缓声道：
“不过，我还是希望你们这帮兔崽子能跟我活着回陈国。”
他此话一出，营帐中竟没了声息，有人看他，有人低头，许久后，一旁那个始终保持沉默、胡茬杂乱的中年士兵才开口：
“将军，你喝醉了。”
他的眼神静得像一潭死水。
马关洪：
“我没醉。”
“你就是醉了。”
中年人盯着他，淡淡道：
“兄弟们既然跟过来，就没打算活着回去。”
“大梁山是什么地方？当年赵国闹匪患，为了去那地方剿匪，死了多少人？”
“赵国人在那地方设伏，咱们就算是插上翅膀也回不去。”
“兄弟们都知道这一点，你不必安慰咱们。”
马关洪额头青筋跳了跳，闷了一大口酒。
“我晓得你们不怕死，可你们都是跟我过命的兄弟，我得想办法把你们带回去。”
这话出口，帐内的气氛变得异常沉重。
一名白发斑斑的老兵突然笑道：
“将军，你有这份心，兄弟们就没白跟你一场。”
“没人怨你，你也不必愧疚。”
他显然不信自己能从大梁山活着出来。
这种宽慰在他看来更像是马关洪对属下的愧疚。
毕竟，大梁山的凶名是用无数赵国正规军的尸骸填出来的。
当年那些在大山深处潜伏的江湖悍匪，借着大梁山的地形，连赵国的精锐铁骑都拿他们没辙。
如今对手换成了更难缠的赵国守军，他们这三千人投进去，怕是连水花都激不起来。
“也许他们三个大修行者能走出来，但咱们不行。”
一名士兵插话。
“凭什么不行？”
马关洪一拍腿，眉头皱紧：
“赵国人多长了一颗脑袋？还是生来就比咱们陈国男儿难杀？”
“刀在手里，他们杀得咱们，咱们也杀得他们。”
年轻人苦笑：
“大王给咱们的死命令，是绝对服从那位闻先生。”
“但恕我直言，他们修为通天，这样的大修行者往往不通兵法，再者，咱们这种卒子死多少对他又有什么关系，他是齐国人，不是陈国人，可不会在意咱们的死活……说白了，这趟就是拿咱们兄弟的命去给他趟路，好让他们能把那位齐王救出来。”
在他们看来，这不是去打仗，而是赴死。
齐王的命，是用他们的骨灰去换。
马关洪张了张嘴，想要辩驳，却发现自己无法从这逻辑里挑出半点毛病。
但他又想起闻潮生在路上问他的那个问题。
他说：
“马将军，你想带多少弟兄活着回去？”
马关洪闭上眼，这句话在脑子里反复回响，闻潮生没有承诺过他任何东西，唯一影响马关洪的，是他当时问出这个问题的时候，神色中没有一丝一毫的玩笑，只有纯粹的认真。
马关洪望着营帐里的几名弟兄，又想到了外面跟随而来赴死的陈国军人，胸口堵得厉害。
这帮人为陈国立下汗马功劳，不该死在那片烂泥地里。
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