庄瑾与邱益之比斗获胜，邱益之、傅寿松两人离去，龚楚、欧文仲、邱同祥三人最后一丝希望被掐灭，绝望之中，再次被推上刑场。
围观百姓们大声叫好，欢欣鼓舞，跟过年似的。
可不是么，之前看了一场两个厉害武者比斗的震撼大戏，接下来，还能再看一场三个大人物斩首，精彩连连啊！
很快日头升高，来到午时三刻，三个刽子手在手上啐了口唾沫，举着大刀上前。
——之前庄瑾与邱益之比斗，刑场破坏严重，绞刑架、铡头台纷纷损坏，这时自然只能用刽子手了。
龚楚、欧文仲、邱同祥三人早已被封住经络，此时押跪在地，将死之际反应各不相同：龚楚因为恐惧，脸色苍白；欧文仲看向台下庄瑾的方向，目光中有着拜托之意；邱同祥最是不堪，身体瘫软，裤子都湿了……
庄瑾对上欧文仲目光，知道对方是提醒自己记得所托之事，叹息一声，微微点头。
“时辰已到，行刑！”
下一刻，刽子手手起刀落，三颗大好人头飞起。
“好！好！杀得好啊！”
“快！孩儿他爹，快拿馒头去蘸，趁热……可别浪费了！”
“哎呦，谁踩我？我的鞋子……别挤！”
……
一片叫好声中，围观百姓蜂拥而上，争相拿着馒头蘸血。
——此世有个说法，馒头蘸了死囚的心头血，最好是武者死囚的心头血，让小孩儿吃了，能保一生平安。
傅寿松、邱益之之前带来的三人长辈想要阻止，却被执法司的人挡住，区区一些执法司的一到六经武者，他们自然不怕，可却知道这是八公子沈绪琛的意思，沈绪琛身边，更有如今场中唯一的供奉级别——庄瑾，也只能压制怒气，找来商量。
“人死为大，八公子过了吧？”
“是啊，人杀了，我们收个尸，难道都不行么？”
“我知道八公子深恨我孙儿对庞武师动手，可也不用让我孙儿尸体……被那群黔首侮辱！”
……
沈绪琛不为所动，淡淡道：“你们当初，不也是这么对庞师的么？”
听到这话，这些人顿时哑然，说不出话了。
邹庆丰今日也跟随过来，自然站在沈绪琛这边开口：“少爷这是顺天应民，看看百姓反应，就知道这是何等得人心……”
“哈哈，人心？如此不便之物，我要之何用？！”
沈绪琛却是冷笑着打断，看向那群百姓，脸上浮现出一抹讥讽之色：“那日，我来接庞师的尸骨，庞师也是在这里，吊在绞刑架上面……同是这些人，在下面拿着馒头，蘸着血迹……庞师是武者，还不是一般的武者，遭到哄抢，比之今日，有过之而无不及……”
“那日，庞师身死，这群百姓如此；今日，龚楚、欧文仲、邱同祥三人斩首，这群百姓亦是如此；你们信不信，来日，若我或者你等在这断头台上，这群百姓同样会如此？”
“对这群无心无肺、麻木不仁、豚羊一般的东西，一手拿着青草，一手拿着鞭子，以利诱之、以力驭之即可，说什么人心却是可笑！”
他说这话时，语气平静没有半点起伏，但任谁都能听出其中潜藏的惊怒。
龚楚三人长辈看到沈绪琛的样子，知道对方是为恩师报仇，此时也不是理智状态，更是形势不如人，只能脸色难看离开。
庄瑾听闻这话，也是明白为何之前沈绪琛吩咐执法司的人拦住这些人，这是以牙还牙。
然后就是沉默，他想到当初，庞叔升明知风高浪急，仍以身作子，入局……不是为了自己，也不是为了沈家，只是为了百姓……此人争取的光，也的确照耀到了城东百姓身上，接下来至少数年，乃至十数年、数十年，城东环境都会好上很多。
但……如此为众抱薪者，冻毙于风雪，其舍生取义、以性命燃烧、光芒照耀到的城东百姓，却并不领情，反而如一群秃鹫、水蛭般，对着对方尸体哄抢。
为何会如此？
庄瑾心中有着答案：‘就如当初与芸娘、小舅子讨论所说，如黄司狱小儿子、码头徐东主的孙子……种种不公，少数恶有恶报者，也是另有内情，牵涉权贵阶级的内斗……阶级固化，内部自净能力失效……大乾八百年，早已积重难返，沉疴难医……’
‘可此世偏偏有着超凡力量，皇室、门阀、世家、豪族、大户，把持封锁武道，镇压下层……百姓要么在沉默中灭亡，要么在沉默中爆发，然后灭亡……这种无力，这种绝望，长久以来，早已麻木，对门阀、世家、豪族、大户，乃至皇室、官府也早已失去信任，以看到他们摔落下来为乐！’
观一叶而知秋，整个大乾如何，他心中也有了些立体观感。
“唉！”
庄瑾看着眼前那些狂热、病态、蜂拥拿着馒头哄抢的百姓，好似看到一群扭曲蠕动的水蛭，发出一声叹息。
他知道，大势汤汤，自己身处在时代之中，也不过一粒微尘，很难改变什么。
“庞师是我武道启蒙老师，却又不仅仅是我的武道启蒙老师！”
此刻，沈绪琛如局外人、旁观者般，语气平静说着，其中却蕴含着难以言喻的复杂情感：“当初，我尚未开络，还没有表现出绝顶资质……因为家主之位，我们公子之间的龌龊，也从未少了……开络之时，每日要配合药浴……我一味资源遭到替换……庞师细心发现，大动干戈，一路追查……最终，带着我去向四哥质询……”
庄瑾听着点头，原来有着这般原委，难怪今日沈绪琛会如此：为给庞叔升报仇，消耗掉两位司正的珍贵人情，拿到三个元凶论死的证据，强行出头，过来抓人；方才吩咐执法司的人，拦住那三人的长辈，以牙还牙……
他印象中，沈绪琛是那种从小接受精英教育，一言一行，趋于利弊的……今天却是有些不理智，甚至可以说，有些幼稚。
“庞师是我武道启蒙老师，却也仅仅是我武道启蒙老师，却为我做到了那般程度……要知道，那个时候，只有大哥、四哥展现出了绝顶资质，我还资质未显，庞师如此做，无异于是得罪死了四哥……万一将来四哥成为家主，庞师恐怕……我问庞师为什么，至今我还记得，那日庞师是如何回答的……”
沈绪琛说着，神色间露出一抹回忆。
……
“庞师这样做……值得么？”
“没什么值得、不值得，你是我的弟子啊！”
“若我不是庞师弟子，庞师……还会如此么？”
“会。”
庞叔升肯定答道：“心有正气，一言一行，皆是正义，我如此认知，遇到事情，自然也当如此去做，不然，岂不是成了表里不一的人么？”
沈绪琛听到这话，那一刹那，感觉庞叔升身上好似在发光，那种光芒让他有些自惭形秽，因为当初接受的精英教育——利己唯私，庞叔升所说与他所学相悖，让他感觉自己好像极为卑鄙、丑陋……
他嗫嚅了好一会儿，才道：“可这样……会很难……”
“这世上，正确的事，从来都难，可再难，这些正确的事情，总是需要人去做的……既然总要人去做，那这个人，为什么不能是我呢？”
“那万一为此要去死呐？”
“向道而死，死得其所……当然了，这是我的认知，你的想法不用和我一样，你的身份，注定了也不可能像我这样，我只希望你无论将来如何，是否坐上家主位置，心中都能存着一念正气……”
……
“庄供奉，可还记得七月末，我说‘庄供奉若是愿意出头，可继续留在城东’么？私心来讲，我是宁愿庄供奉留下的，因为我知道，庄供奉去做这事，因为自身行事风格，还有保全自身的希望……庞师过去，却是必死无疑……”
人皆有私，若是易地而处，庄瑾大概也会是同样的想法，沈绪琛只是想想，也没有用下作手段如何，倒也不至于为此介怀。
“我知道此点，庞师自己也是知道……但恐怕，就是再来一次，庞师还是会如此选择……最后，庞师果然……也算是求仁得仁……”
沈绪琛说到这里，微微仰头、闭目，眼角浮现出点点湿润：“时至今日，与庞师相处一点一滴，仍历历在目……我这般有望家主之位的公子，接受的教育，要求摒弃个人感情，绝对理智……和当初相比，如今的我，早已改变许多，却因为庞师，心中一息正气尚存……”
庄瑾默默倾听，知道沈绪琛说这些，也不是要他回复如何，只是将心中憋着的一些东西，倾诉出来。
“作为家主预备，我今日不应如此的……我和父亲说，让我最后任性一次……父亲没说什么，只道这次之事，也会计入家主之位的考察，问我是否确定，我还是如此选择了。”
沈绪琛说到这里，苦涩笑了两声：“哈哈，我做不到、成不了庞师那般人，今日所为，就当给庞师，也给我自己的祭奠吧！”
“今日之后，我会以一家之重为要，再无任性……回去，我就会闭关，潜习武道……今后其他种种事务，也会向父亲学习……全力争取家主之位。”
他说着，收敛情绪，神色趋于平静、淡漠，之前的情感外露都好似假象，吩咐邹庆丰道：“告诉龚武师他们，可以去收尸了。”
沈绪琛言罢，深吸口气，转身大步离去。
庄瑾看了眼沈绪琛背影，又看向身后：‘从这些百姓，到庞叔升，再到沈绪琛，其实没有谁错谁对，都有各自立场，以及所求、所执，如此才汇聚成了这芸芸万千、形形色色的人世间。’
‘我做不到与城东那群硕鼠同流合污，却也做不到如庞叔升那般为众抱薪，我做不到如高石般不择手段，却也做不到如这些百姓般麻木不仁……既清高，又世俗，既利己恪私，又心有底线，看去矛盾、别扭，在别人看来，这般守着一份假清高，何苦来哉？’
‘但我庄瑾一生行事，何须向他人解释？我自有所求、所执，即使众生向背，也不过自行我道而已。’
庄瑾一念至此，最后回头看了一眼，跟着大步离去。
……
这日对龚楚、欧文仲、邱同祥三个元凶抓捕，庄瑾与邱益之的比斗，以及最后三人处决……种种消息很快在沈家传来，引发轩然大波。
城东势力，自傅寿松、邱益之两人之下，并不知道这场比斗更多是演戏，人心浮动，顽抗之念大减……这自不必多说。
庄瑾通过这场比斗，也是证明自己，排位上升，后续城东产业，收归公中后分配也能多拿一些。
这些是庄瑾有所预料的，没预料的是，数日之后，账上多出三万战功，庶务司的解释是，辅助捉拿龚楚等三个元凶，此事的奖励。
多拿一笔战功，庄瑾却是不喜反忧，这份战功或许有出了比斗这个意外、补偿的意思，但他自家人知道自家事，这次真没做什么，不过一场表演赛而已。
或者说，这次事情始末，若只有那一斤云隐茶，或者只是这三万战功，都刚刚好，可两者加起来，就远超他所做、应拿的了。
‘如此来看，这次事情，对八公子的情分不仅没还上些许，反而欠下更多了……这种情况下，下次家主沈先鸿、八公子再有事找来，我能拒绝么？’
‘若是下次，依旧是如此小事重赏，那情分岂不是越欠越多？就怕有一日，要拿命去还啊！’
可云隐茶早已收下，战功也是正常途径发放，想拒绝都拒绝不了，由此，也可看出沈先鸿手腕的厉害。
庄瑾想得更深：‘这次之事，那么多供奉，真的就非我不可么？自然不是。’
可为何沈先鸿选了他？
答案很简单：一方面，可以加深他与八公子之间的关系、情分；另一方面，可以让他与城东那些人关系撕裂，至少也是横生隔阂，将来只能做孤臣心腹。
这些东西庄瑾能说么？不能！明面上还要感叹人家地道。
毕竟，这次他的确是大赚特赚：一斤云隐茶；三万战功；傅寿松、邱益之两人的人情；以及无风险作秀一场，证明自己，提升在沈家地位……
‘家主沈先鸿算我，恐怕还只是顺带，这次更多是算城东势力：逼迫傅寿松、邱益之两人，服软、认输；杀鸡儆猴，震慑城东残余势力；平衡发配城南一线的那些城东中上武者怨气……一个顺水推舟，不知道‘一举多得’，得了多少次！’
庄瑾也只能感叹，这份心计谋略，要不咋人家是家主呐？
‘和这些人玩心眼，我真未必玩得过，最正确的方法，就是不和他们玩，全力发挥自己的优势！’
‘我没有瓶颈，提升极快，还是应该将重心放在修炼上，再勤奋、努力些……武者，说到底还是实力为尊，若我有先天之境，在这府城面对任何情况，都俯仰无惧了。’
庄瑾想到这些，静下心来，再次全身心投入修炼，一晃又是一月过去，在时间来到二月末时，终于完成了通脉境界第一脉冲脉境界的积累。
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