四月初九，洛阳。
月前还显萧瑟的东都，此刻却是人满为患，甚至堪称为混乱。
只因中原水灾，义成附近的众多难民都是往洛阳这边逃难，如今一下都涌在了洛阳周边。
这些人一开始还想入城。
若是以前的洛阳，自然是能容纳这些人的，但现在大片坊屋成了废墟，剩下的也要供数万军兵、家眷居住。
所以守门的武士们哪里敢将几万口人全放进去，只能在城外几处高地、废坊、旧军营附近划出地方，让他们暂且落脚。
於是，官道两旁、城壕外侧、伊水支流的土坡上，到处都是新搭起来的棚子。
其实这些难民们倒也不用气恼，毕竟要是以前洛阳完好，他们这些人也是不配入城的。
所以，区别不大！
此时，好稍微有点钱的，还能买几张芦席，拿树枝搭个歪棚；实在没钱的，也就只能挖个浅坑，夜里一家人挤在里面挡风，啼饥号寒。
真是幼者哭，壮者哀，老者蜷缩火堆边，叹气连连。
於是，天一黑，城外便是连成一片的火光。
到了天亮後，这些难民试图再次入城，可迎接的还是武士们的嗬斥，无奈之下，只能拖着家小回到棚中。
有些人饿得实在受不了，便沿着官道往附近村庄去讨。
起初还有村人肯给一碗热水、一块粗饼，可逃民越来越多，村中自己也怕粮尽，最後便将庄门关上，连狗都放出来守门。
一时间，洛阳城外到处都是难民，全无人赈济，只一片哀嚎茫茫。
……
城中也不比城外好多少。
这些日子，最先乱的是市面。
原先洛阳的物资很多都是靠汴州、郑州来转输，可这大水一发，城里的米、豆、盐、柴顷刻就成了紧俏货。
原先每日清晨，各坊的粮店开门後总有车马进出，如今却是运粮车越来越少，门前排队的人越来越多。
有些粮商还想硬撑着，说是照旧卖粮，可一开门，半日不到便被抢空。
後面几家见状，索性不再摆货，只让夥计隔着门板同大客做生意。
城西一间卖米的老铺，肆主原是个老实人，平日最怕街坊说他缺斤少两。
可这日他一开门，外头便挤进来几十个邻居与军户妇人，人人伸着碗、提着袋，喊着要买粮。
那肆主被挤得满头汗，只能站在柜後大喊：
「莫抢，莫抢，按人头来！」
可哪里还排得出队？
一个妇人抱着孩子，硬挤到前面，哭着道：
「肆主，只要一升米，孩子两日没吃东西了。」
後头立刻有人骂：
「谁家孩子吃了？俺家里老娘也饿着！」
肆主看着眼前乱成一团，最後只能把米袋口紮上，咬牙道：
「今日不卖了！」
这一句出来，人群先是一静，随後便炸了。
有人拍门，有人叫骂，有人甚至抄起地上的石头要砸柜台。
肆主吓得往後退，两个夥计赶忙关门，门板合上时，外头还有人将半只手卡在缝里，喊得声嘶力竭。
最後还是巡坊的武士赶到，用槊杆将人群赶开，才没闹出更大的事。
可又能如何呢？洛阳城内的粮价就是一日一个价！
那肆主也只能庆幸自己没犯傻，将粮米给卖出去。
於是在这样的情况下，富户开始封仓，商人开始惜售，军户则去军营里问能不能多支些口粮。
那些原先在洛阳城里做小买卖、开铺面、拉车赶脚的人，一日难过一日，可却又无可奈何，外头都说是发了大水，城外又都是饿得吃人的难民，这天大地大，又能去哪里呢？
此时朱温就在洛阳城，只是他没心思放在城内的百姓身上，而是在想着带着汴州军马赶回洛阳的朱珍。
在他眼里，朱珍无疑是万死不能赎其罪的。
吴起台一战，朱珍一战将他的中原主力全部打光，要不是输得这麽惨？他能一下就丢掉义成、宣武？
朱温恨不得将朱珍千刀万剐了！
实际上，朱温也确实是想着把朱珍给正法的，但他最後却改变了主意。
……
四月初十，天刚蒙蒙亮，朱珍的牙帐外便来了大队甲士。
这些甲士不是朱珍麾下的人，旗号却也不显，只在甲外罩着黑色短袖罩衣，个个按刀，沉默地站在营门前。
朱珍帐中的亲随见状，先是一愣，随後便有人去问。
「何部兵马？」
为首牙将没有答，只取出一面金牌，低喝：
「太尉入营。」
亲随脸色顿时变了，连忙转身去传报自家大帅。
朱珍此时已经起身。
他昨日一夜没睡，翻来覆去就在想着太尉会如何处置自己。
朱珍当然知道，这一仗败得太大。
大到不是找几个替罪羊就能能遮过去的。
可他仍存着一丝侥幸。
如今庞师古战死，众多宿将死於阵中，现在宣武军中真正带过大军、打过硬仗的人已不剩多少，朱温就算要杀鸡儆猴，也未必舍得真杀自己。
更何况，朱珍自问这些年为朱温做过的事不少。
从朱温起兵时，他便跟在身边，攻城、劫寨、杀人、平乱，哪一回少过他？
这一次吴起台败得惨，固然是他统兵失当，可庞师古手握大军却始终打不下王进的右阵，这是不是事实？
不能因为他死了，他就没罪，我朱珍活了，就把所有罪责担在肩上。
不是这样算的！
直到亲随入帐，低声禀报：
「大帅，太尉来了。」
朱珍擡起头，慌忙问道：
「带了多少人？」
「不少，主要是……他们就在帐外，而辕门甚至无人传报。」
朱珍沉默了一下，明白了亲随的暗示，叹了口气：
「知道了。」
他没有披甲，只换了一身乾净的圆领袍，走出牙帐。
……
帐外，朱温已经站在那里。
朱温一路从洛阳府衙过来，靴上沾着泥，身後跟着数十名厅子都武士，还有敬翔、李振二人。
有人捧着马紮在侧，朱温没有坐，只是站在牙帐前，看着营中那些脸色惶惶的牙军。
朱珍一出帐，看见朱温亲自站在前面，愣了下，连忙走到近前，跪下行礼：
「末将朱珍，拜见太尉。」
朱温并没有让他起身，而是转过身，眼睛眯着，盯着朱珍。
朱珍低着头，额上慢慢渗出汗，然後他就听见朱温开口：
「起来吧。」
朱珍连忙起身，却依旧垂手站着。
在一众武士环绕中，朱温问道：
「中原这一仗，如何败的？」
朱珍喉结动了一下，艰难道：
「末将有罪。」
朱温皱眉，嗬斥：
「我没问你有没有罪。」
「我问你，到底是如何败的。」
朱珍满头大汗，结结巴巴，道：
「吴起台一战，庞……是庞师古不能决断，坐拥大军，却迁延不进。末将虽数次催促，终究……」
朱温忽然擡手，朱珍立刻住口，脸上没有怒色，认真道：
「庞师古已经死了！」
「你还要拿一个死人来替自己说话？」
朱珍面色一白，张嘴不能言。
朱温继续道：
「你嘴里说有罪，我看你却是觉得自己好得很，是没罪的！」
「庞师古有罪，便你无罪？」
「诸将皆死，便你无罪？」
「弃了宋州，还是你无罪？」
「看来让你朱珍有点罪是真的不容易！」
「将我宣武军数年攒下的老本都丢光了，你朱珍也觉得是人家的问题，你没问题。」
朱珍张了张嘴，最终还是低头，羞赧道：
「末将无话可说。」
朱温看着他这副模样，忽然觉得有些没意思。
朱珍是自己起家时便跟随的旧人，能征善战，还能练兵，在如今宿将多凋零的情况下，朱珍的确越发重要。
可越是如此，朱温越明白不能留太多情分，因为他晓得朱珍也是这麽想的。
如果不对他来个釜底抽薪，这人是不晓得好歹的，後面下去，难免就是养一头受伤的狼在身边。
当然，这头狼未必敢咬自己，可朱温从来不赌别人的忠心的。
他只是淡淡看向朱珍，轻声道：
「朱珍。」
「末将在。」
「把兵符、印信、名册交出来。」
朱珍猛地擡头，脸一下就红了。
而朱温的声音仍然平静：
「徐怀玉以下各部，除段凝所部随我西还长安，其余皆拨胡真节制。」
「你从今日起，不再领军。」
朱珍的脸色一下灰了。
诸将们齐齐都屏住呼吸，不敢弄出一点声响。
此刻朱珍站在原地，手指微微发抖。
他害怕！
这些年他得罪不少人，和那李唐宾也多有抵牾，要是以後手里没兵马，真可能随时被那些人捏死。
但他更怕自己不交，朱温会当场将他正法！
只要看着周遭的那些部下，看着他们胆怯的样子，朱珍就晓得，没人会为他出头的。
朱珍不敢反抗，他甚至没有多问一句，只是任凭朱温的厅子都武士们入帐，将他放在漆匣中的兵符、军印、调令与各部名册全都捧了出来，交给了朱温。
朱温没有接漆匣，而是让厅子都武士递给身後的李振。
李振翻看兵符与名册，确认无误後，微微点头。
朱温这才转身，正色道：
「我不杀你。」
朱珍低着头，身体微微颤抖。
朱温继续道：
「不是因为你无罪。」
「是因为你跟我多年，我们之间还有恩义在。」
「但兵你就别带了，军中不会服的，以後你就去教场做教练使，替我操练新募军士。」
「你若还能练出兵来，他日未必不能再领一军；若练不出，便老老实实做个闲人吧。」
朱珍立刻跪在地上，额头贴在地上，大喊：
「谢太尉不杀之恩。」
朱温没有再看他，转身往外走，等走到中军外，才停了一下，背着说道：
「朱珍。」
朱珍擡头，眼中只有太尉的背影。
朱温道：
「朱珍，你这辈子最大的问题，不是败了这一仗。」
「而是你总以为，别人死了，你便能活得更好。」
说完，朱温头也不回地离开了中军营。
朱珍仍跪在原地。
直到脚步声远去，营中才有人敢喘气。
一名跟随朱珍多年的亲随慢慢靠近，低声道：
「大帅……」
朱珍擡手，止住他，苦涩道：
「以後别这麽叫了。」
「我不是大帅了。」
亲随眼眶发红，想说什麽却也是无语凝噎。
看着，空荡荡的帐门，朱珍深吸了一口气，半晌才低声道：
「把东西收拾了。」
「以後就好好练兵吧！」
……
朱珍的兵权被夺以後，胡真很快入了洛阳。
胡真此前是义成军节度使，手中原也有一镇兵马。
决堤前，胡真奉朱温命令放弃郑州撤往洛阳，虽丢了义成节度之位，至少保住了本部。
如今朱温将朱珍余部拆散，一部分拨给胡真，一部分留在洛阳城防，另有段凝所部被挑出来，随朱温西返长安。
这样一来，胡真不仅被提拔为洛阳留守，手里也有了一万余兵马，算是朱温补偿给他的。
但他手上这万人并不整齐。
有义成军旧部，有朱珍残军，有洛阳本地团练，也有从郑、汴方向逃回来的散卒。各部旗号不同，口音不同，甚至彼此之间还有旧怨。
可朱温如今也顾不得那麽多了。
他在洛阳行台召见胡真时，只说了一句话：
「你要为我好好守住洛阳！我们迟早还会打回去的！」
胡真抱拳，掷地有声：
「末将明白。」
朱温看着他，最後将胡真拉到身边，向他解释：
「如今汴、郑道路断绝，保义军至少一二年内无法北上洛阳。」
「我需要你在洛阳收揽流民，积攒军备，把守洛阳周边关隘，这是我军的东方前出阵地，也是崤函通道的门户，万不能丢失！」
胡真沉声道：
「太尉放心，末将便是死，也守住洛阳。」
朱温点了点头，认真道：
「你若死了，洛阳也不能乱。」
「城中粮仓、军械、府库，都交给你。整兵、募兵、修城、分驻关隘，这些你都要自己去办。」
胡真领命而去。
朱温站在廊下，身上的压力巨大，只感觉命运都在和他作对！
但屋漏偏逢连夜雨，朱温这边还没喘口气，长安那边又来了急报，是他的外甥袁象先十万火急送来。
……
袁象先留在长安附近，不仅替朱温盯着关西局势，更是督查关中留守李唐宾的。
所以他的军使一来，厅子都们不敢有任何耽搁，连军使的衣裳都没让他换，就领着他直入内堂。
朱温拆开急报，只看了几行，脸色便沉下来。
敬翔站在旁边，低声问道：
「太尉，长安有变？」
朱温将军报递过去，面上表情又恢复了：
「李茂贞又动了。」
敬翔接过一看，神色也变了。
李茂贞此次并非小股骚扰，而是趁朱温主力东出、关中空虚，自凤翔方向突进，攻下咸阳，截断长安西北道路。
但这不是最严重的，真正让朱温和他都心里一咯噔的，是袁象先在信中还提到一件事。
李唐宾近来频频入宫，与皇帝李熅密谈。
其中说了什麽，袁象先未能探明。
现在朱温因为掘河一事，合法性大为动摇，最怕的就是下面人起了心思。
现在朱温麾下最大的兵团就是由李唐宾给掌握着，要是他和李熅另起心思，那他朱温真就完了！
朱温将手按在案上，缓缓道：
「李茂贞这是看我中原败了，以为我无力西顾。」
李振冷声道：
「此人素来反覆，不足为虑！」
朱温喃喃道：
「是啊！不足为虑，我不忧外，而忧内啊！」
「看来是真觉得我朱温要不行了！」
说完，他擡头看向堂中诸人。
「传令各部即刻整备，凡在西行序列的部队，明日全部拔营，随我西返。」
敬翔点头，又补充道：
「太尉，洛阳这边交给胡真，暂无问题，长安那边是我军的根基立脚，更不容有失！」
「但眼下，我们还需做一事！」
朱温看向他，沉声道：
「说！」
敬翔连忙说道：
「便是与李克用结盟。」
李振、谢瞳、司马邺三人都没有立刻出声，毕竟这事有点复杂。
朱温与李克用之间的仇，早已不是一两桩事。
就数之前朱温为了入关中，想与李克用互盟，可人家也不理会自己，照样干自己的！
後面李克用又败於幽州，这让朱温又有点看不上他了，也是断了联系。
但现在情况不同了，朱温丢了中原，而李克用却是连接克昭义、河中、势力又扩充了一倍，这种情况下，是要再试试联盟，不然真抗不了那赵怀安。
众人都是这个想法，於是谢瞳先看了一眼朱温，见他脸上没有怒意，才说道：
「敬公所言，倒也未必不可。」
「李克用如今正在河中攻王重荣，若能取晋州，河东之势更盛。他与吴藩之间，早晚也会交锋。」
「而如今吴藩取半壁中原，他李克用如何不惧？」
司马邺接道：
「吴藩如今尽有南方，兵甲、财赋、水师皆非寻常。」
「太尉与李克用若仍各自为战，便只会被赵怀安逐一击破。」
「联盟一事，的确合则两利！」
李振又道：
「旧仇虽深，可终究是旧仇，局势却是新局势。」
「李克用未必信太尉，太尉也不必信他。只要眼下两边都需要对方，便能先把这盟结起来。」
堂中没有人反对，因为他们都晓得，实际上太尉并没有多少选择！
朱温听完，忽然笑了：
「联盟？为何不联？过往种种我丝毫不在意，就是不晓得那李鸦儿有没有这样胸襟了！」
敬翔低头道：
「太尉胸怀大略，自然不会拘於旧事。」
朱温站起身，思考了一会，他晓得相比於他对李克用的仇，李克用是更记仇的那个！所以真要联盟，必须要展现诚意。
他想了下，转过身：
「传大郎。」
大郎者，朱温长子，朱友裕。
……
朱友裕到堂时，刚从马场回来。
他今年十六岁，身量高大，眉目英挺，身上还穿着练骑时的短衣，额上带着抹额，汗涔涔的。
朱友裕是朱温以前在芒砀山老家浪荡时和同村寡妇生的，後面被接到了军中，教习武艺。
因为自小便随军看骑射、习刀弓，朱友裕身上比寻常贵家少年多几分武人的利落。
入堂後，他先行礼：
「父亲。」
朱温看着这个儿子，神色稍缓，拍了拍旁边的胡床：
「大郎，过来。」
朱友裕上前，恭恭敬敬候着，不敢坐。
朱温看着长成的长子，认真道：
「我要你去河中，见李克用。」
朱友裕一愣。
他当然知道李克用是谁。
河东鸦儿，沙陀雄主，父亲这些年来最恨的人之一。
朱温继续道：
「敬翔拟盟书，蒋玄晖为副使，随你一道去。」
「你到李克用帐中後，将盟书交给他。告诉他，朱温愿与河东协约，共拒吴藩。吴藩势大，我朱温愿奉李克用为兄，日後与保义军作战，我朱温必唯他马首之瞻！」
说完，朱温对儿子道：
「你到了後，就问问李克用，有能容我朱温的气魄不！」
「有！我们两藩就结成对，和保义军干！」
「要是没！那就我们各自干！总之，我和那赵怀安势不两立，来不来，就看李克用的了！」
朱友裕没有问父亲为何忽然要同李克用结盟，只抱拳道：
「儿领命。」
朱温看着他，语气一软：
「你可知道，此去未必有多顺利。」
朱友裕擡头，毫不犹豫：
「儿知道，儿就是去做人质的！」
朱友裕的直接反倒是让朱温沉默了一下。
然後，朱友裕又道：
「但父亲让我去，儿便去。」
朱温盯着他，过了片刻才道：
「好。」
「你像我年轻时。」
朱友裕露齿一笑，任由父亲替他理了理衣领。
最後，朱温正色道：
「行，那就去吧。」
「别给我丢脸。」
於是，朱友裕重重叩首，便转身去准备了。
……
蒋玄晖接到命令後，很快赶来。
他是朱温早期幕僚之一，最善辞令，也最懂得如何同各路藩镇打交道。
此次让他虽然是副使，但真正谈判全是由蒋玄晖负责，所以朱温自然是一番耳提面命。
等蒋玄晖出来後，就见朱友裕已经等候在外面，连忙行礼：
「大郎君！」
朱友裕道：
「蒋先生，此去河中，要走几日？」
蒋玄晖道：
「若一路换马，不恋州县，十日上下可到晋州。」
朱友裕点头。
「那便即刻出发。」
蒋玄晖看着他，忽然道：
「郎君，河东非善地。」
朱友裕笑了，指了指自己：
「我也不是去游山玩水。」
……
翌日午後，朱友裕、蒋玄晖带着百余骑离开洛阳，沿着西北道路急行。
同一日，朱温也带着全军离开洛阳，准备西返长安。
洛阳城门前，胡真率诸将送行。
朱温上马前，只回头看了一眼这座城，正有莫名伤感，忽然外面的难民棚里，传来一声熟悉的大骂：
「朱老三，你个杀千刀的！」
「你把自家老家都淹了，日你……」
人话没说完，武士们便已经冲进了人群，连拉带拖，把一个老汉和三个脏兮兮小的用棍棒打了出来。
那老汉还要骂，一武士拔刀就要砍，却被朱温大吼：
「住手！」
此刻，朱温脸色难看到极点，骑马走到那老汉面前，强忍着怒火：
「老大，你怎麽来了？」
那老汉还要跳起来骂，却被几个厅子都架着，匆匆带走了。
只留下外围一众难民，一脸茫然！
而片刻後，鼓角再起，四万大军车马逶迤，告别伤心的中原，终於西返长安了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）