奥蕾莉安王朝历，553年，帝都。
帝都的城墙在暮色中沉默地矗立着，那些砖石浸透了数百年的阳光与风霜，每一块都被符文加固过，又被岁月磨去了棱角，呈现出一种近乎铁质的暗灰色。
哪怕刚刚经历了一场战斗，坚固的城防也没出现任何破损，反倒是城下铺满了叛军的尸体和一架已经报废的攻城战偶。
远处，叛军的营地仅由帐篷和木栏组成，与这座巍峨的巨城相比，显得破烂又渺小。
然而，正是这些破烂渺小的叛军，让站在城墙上的伍德公爵心惊胆战。
短短两年时间，帝国的领土就沦陷了近半，如今更是被这些叛军攻打到了帝都城下。
为了防备偷袭，他们甚至把帝都中的传送魔法阵都破坏了。
沉重又虚弱的脚步声从身后传来，伍德没有回头，直接问道：“哈维兰怎么说？”
埃拉拉公爵扶着垛口，大口喘了好一阵，才骂出声来：“那混蛋说他得防备着矮人趁乱偷袭，不能轻动！”
伍德眼角一抽，声音从牙缝里挤出来：“那个畜生这都什么状况了？他难道以为我们败了，他能独自抵挡叛军？”
听到他的话，埃拉拉吓了一跳。
“败……不，不会吧，”他的声音干涩，像是在说服自己，“帝都的防御这么坚固，叛军的攻城战偶不是也……”
“他们还有战偶！”伍德打断了他，声音更沉了，“贾维克那个废物，被从内部攻破堡垒，占着那么重要的军镇，不仅没能给叛军重创，反而把整个军械库完整地送了出去。他那边库存的战偶，不会少于十架。等那些东西运过来，再加上那个自称魔王的家伙，就算是帝都，也守不住。”
“那……那怎么办？”埃拉拉的脸色白了下去，声音越来越虚，“神殿那些家伙，召唤勇者也失败了……该死，往日我们供养他们那么多钱，关键时候一点用也没有。”
突然，她声音拔高了些，像是抓到了救命的稻草：“要不……要不求和吧！那魔王不也是想要权力吗？把皇女嫁给他，让他当王，说不定……”
……
城外，起义军营地中。
魔王一口回绝了那可笑的联姻请求，狂狼更是直接对那名使者张开了血盆大口，吓得后者在众人的嘲笑声中，屁滚尿流地逃了回去。
待使者离开后，鲁恩才抿了一口身前杯中的鲜血说道：“我觉得，假装同意，骗开城门也挺好，帝都太坚固了，强行攻取，要付出的伤亡恐怕不小。”
狂狼一听就不乐意了：“你这说得什么话？弟兄们一路打来，什么时候怕过死伤了？”
鲁恩撇了他一眼：“帝都之后还有半个帝国要收复，自然是能减少损失就尽量减少，像你一样只会瞎莽，队伍早就该被你打光了！”
“你……！”
魔王抬了抬手，熟练地制止了两人即将开启的互喷环节，解释道：
“鲁恩，我明白你的意思，但我们不光是要打下奥蕾莉安，未来还要创立新的帝国并治理！信誉是种看不见的宝贵资产，在这里利用欺骗骗开城门固然可以减少损失，但在未来，我们将会需要付出更多去弥补这其中损失掉的信誉。”
鲁恩低下头：“是属下目光短浅了。”
就在这时，营地边缘的俘虏营中传出一阵骚动，并且似乎有扩大的趋势。
魔王合上阿黄，起身前去查看，鲁恩与狂狼自然也紧随其后。
不过，等他们到那边时，局面已经被魔裔统领控制住了。
“放开我！放开我！”
一名浑身是血的蜥蜴人士兵被魔裔按在地上，而在周围，则倒着几具人类俘虏的尸体。
“魔王大人，这个士兵闯入俘虏营，杀死了七名俘虏。”魔裔统领闷声闷气地说着情况。
“魔……魔王大人……”见到魔王到来，那个原本还在挣扎的蜥蜴人士兵不由停下了动作，声音也没之前那么暴躁了。
魔王蹲下，念出了蜥蜴人的名字：“斯卡尔，你为什么要这么做呢？报仇？”
有些意外魔王居然记得自己名字，这让斯卡尔愣了一下，但随即，他就狠狠点了下头：“魔王大人，我的家人全都被贾维克那混蛋杀了！我……我要报仇啊！”
“但你杀的人中并没有贾维克啊。”
“他们……他们都是贾维克的手下！都是死有余辜的走狗！都要杀……都要杀……”蜥蜴人赤红着双目，满眼都是仇恨。
魔王看了看那边的尸体，从衣着不难判断，这些人大多是园丁仆人，仅有一人是士兵。
军营中自然有着规矩，哪怕其他人对这蜥蜴人有些同情，甚至感同身受，但魔裔统领还是提着他关了起来，留待事后审判。
离开人群后，鲁恩走进了些，低声说道：“魔王大人，您考虑过战后人类怎么处置吗？”
“都杀了啊！”狂狼理所当然地提议道。
然后得到了鲁恩的一个白眼。
“隔离吧。”魔王说，“数百年的血仇无法轻易化解，被仇恨蒙蔽的双眼不会去区分眼前的人类曾经到底是压迫者还是被压迫者，强行混居在一起，必然矛盾重重，不如隔离开来。”
鲁恩先是点点头，但随即又有些担忧地说道：“是这个道理，但让战败的人类重新聚集在一起，难免不会生出别的心思，我担心未来……”
“我明白你的意思，所以我为他们准备了一位领袖。”魔王敲了敲身后木板上挂着的一张画像——皇女瑟拉菲娜。
“那个傀儡女皇？”
“是的，她有着最正统的身份，以她的名义，可以轻易将人类聚集起来。有她在，就算人类中诞生了激进派，也不可能一下凝聚起所有的力量。而她既然可以是那些人类公爵的傀儡，自然也可以成为我们的傀儡。当然，我们手段可以更加温和隐蔽一些。”
鲁恩想了想，觉得这也算是个可行的方案，唯一不确定的就是这位瑟拉菲娜是否真的那么好操纵，不过看魔王胸有成竹的样子，显然对此有所了解，他便也不再多问。
随后，他们又回到了眼下的事项中，着手于新的攻城计划。
然而，到了第二天，意外发生了。
坐拥大陆最坚固的雄城，城内尚存十万精锐的两位公爵，在提出联姻无果后，经过一夜“深思熟虑”后，居然选择了投降。
两位公爵跪在敞开的城门前。
他们的膝盖压进泥水里，身后是那座固若金汤的雄城。城门洞开，吊桥落下，面露不甘的人类士兵们也在命令下放下了武器。
“这些人类真是……”鲁恩站在远处，看着这一幕，嘴角抽动了一下，像是想笑，又像是想叹气。
他谋划过无数攻城的方案，做好了打上一个月、死伤惨重的准备。
现在，这座城自己开了门，颇有种一拳打在棉花上的怪异感。
狂狼大步走上前，溅起的泥点沾在公爵们的袍角上。
他在两人面前站定，虚眯着眼，那目光从伍德的头顶刮到埃拉拉的脊背，又刮回来，像在掂量两扇待宰的肉。“做了那么多恶事，求个饶就想让人放过你们？”
伍德的额头几乎贴到了地面，他的肩膀在抖，声音也在抖，抖得像一根快要绷断的弦：“不……不是这样……过往都是被人指使，我们也是身不由己啊！都是贾维克、哈维兰、瓦伦丁他们！”
埃拉拉跪在一旁，肥硕的身躯缩成一团，闻言连连点头，脸上的肥肉跟着颤：“对对对！都是他们的主意！我们也是被蒙蔽的啊！还有那皇女，她才是罪魁祸首！我们这些做臣子的，也是被逼无奈……我们已经及时改正了，只求……只求饶过一命！”
狂狼的目光在两人脸上来回转，嘴角慢慢扯开一个弧度，那笑容里没有笑意，只有毫不掩饰的鄙夷。
伍德从袖中颤抖着捧出一只精致的盒子，跪行着递到了魔王的面前，那是他们投降最大的诚意。
还未送到近前，他便因为动作太急，手指弹开盒盖，露出了里面那张魔王熟悉的面庞。
那个曾经天真地说着要停止战争的愚蠢少女，此时的双眼中只剩下空洞的死寂。
伍德的嘴唇还在翕动：“我们已经醒悟了，冒着生命危险，为您清除了障碍……”
埃拉拉在旁边拼命点头：“从此以后，您才是大陆真正的主人！”
魔王没有说话，这不仅让伍德和埃拉拉紧张了起来，就连鲁恩都有些疑惑地看了过去。
狂狼更是直接：“不是吧头儿？你不会真要留他们一条命吧？”
在众人的目光中，魔王终于开口，声音平静，甚至带点笑意：
“狂狼，你多虑了。”
“我只是有些好笑，你们居然会蠢到以为杀死一个傀儡，就能免去自己身上的罪孽。”
他来到已经牙齿都在打颤的两位公爵身前：“回去吧。”
伍德：“什……什么？”
“回去，拼尽全力来抵抗，那样能多延长几天的寿命。好好品味死期将至的绝望，这是你们应得的。”
说罢，在伍德和埃拉拉的哀嚎求饶中，魔王带着那颗脑袋离开了敞开的大门。
狂狼大笑一声，一边赞美着魔王的英明，一边说着到时候自己要亲自刨开两人的肚子，也跟着走了。
只有鲁恩心中有些疑惑……
……
半月后，帝都破，伍德与埃拉拉被悬尸广场。
奥蕾莉安王朝历，555年，王朝最后一位公爵哈维兰被围自焚，奥蕾莉安王朝自此覆灭。
新的魔族帝国建立之后，将残存的人类赶到了遍地森林、沼泽的南方。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）