一个不起眼的税吏形象浮现在脑海中，平日里沉默寡言，负责誊抄文书。
就在这时，李长风无声地推门进来。
他低声道：“那人叫赵实，人已经监控住了。随时可以动手。”
原来他的监听真气，竟也查到了端倪。
“不急！”我靠在床榻上，“留着，有用！”
一个被发现的、却自以为隐蔽的传声筒，比一个消失的死人更能误导对手。
“周管事呢？”
“和沈默单独关在暗牢最底层，沈默寸步不离。”李长风答道，“周生那厮吓破了胆，一直念叨‘周大人一定会杀了我灭口’。”
“差不多了，再找他聊聊！”我站起身，跟身材相仿的杜清远换了衣衫。
……
地牢深处，油灯昏黄。
沈默的身影从黑暗里浮出，抱拳道：“大人！他一直在抖。”
我拍了拍他肩膀，踏入牢房。
周生蜷缩在角落里，听到动静猛地抬起头，布满血丝的眼睛里只剩下惊惧和绝望。
“江……江主簿……”
他声音嘶哑，带着哭腔，“别杀我，求求您别杀我！我什么都说！”
我走到他面前，蹲下身，声音不高。
“周生，你心里很清楚，从你踏进镇武司大门那一刻起，在周延平眼里，你就已经是个死人了。区别只在于，是死在我手上，还是死在他手上。”
我站起身，踱了两步，仿佛闲聊般道：“周延平，半个时辰前来过。他来探我的伤情是假，来接应镇武司里的内鬼、打探你的生死是真。”
周生颤颤巍巍道：“他知道了？”
“当然知道了！”我冷厉道，“你的主子，为了让你闭嘴，连镇武司都敢炸。你觉得，他会留一个知道他所有秘密、还落在我手里的活口吗？”
“你唯一能活命的机会，就是在我这里！自己好好考虑考虑吧！”
沉寂！
牢房内，只有周生沉重的呼吸声，还有昏暗灯光摇曳的光影。
沈默抱臂守在门口，一动不动。
半刻之后，周生像是被最后一根稻草压垮的骆驼，心理防线彻底崩溃。
他嘴唇颤抖着，挤出了几个字：“冰窖仓，账簿。”
我则注视着他，只言未发，依旧等着他开口。
“是……是套取真气补贴的总账！还有……还有这些年倒卖官粮、克扣抚恤、贿赂州府官员的银钱流向！都记在冰窖仓夹层暗格里那本黑账上！”
我轻蔑一笑，“当我三岁小孩子？我若是周延平，又怎会留着这种把柄？”
周生喘着粗气道：“大人！这账，是周延平的催命符，也是他的保命符啊！”
“哦？”我微微挑眉，示意他继续说下去！
“他要用这账，像套索一样勒死那些不听话的官儿！哪家收了不该收的银子，哪家替他销了来路不明的脏粮，甚至……甚至州府哪位大人府上养了不该养的外室，收了不该收的古董，上面都记得清清楚楚！他留着，就是要捏着这些人的命根子，让他们当狗！”
“周延平私下说过，有它在，他就算捅破天，上面为了捂盖子，也得保他一条命！”
话头一开，周生便不再隐瞒，跟竹筒倒豆子一般，全都交代出来。
“秦典吏派去查冰窖仓的那三个，就是无意中听到了风声，说冰窖仓里有‘要命的东西’，这才被……被灭口的！他们以为只是查尘耕弊案，却不知已经踩进了真正的阎王殿！”
靠在门边的阴影里的沈默，听到惨死的同僚，一直平静如水的脸上，也生出了几分怒意，拳头不由攥紧了几分。
我冷笑一声，心中了然。
这黑账的存在，完美解释了周延平为何如此疯狂，为何敢在镇武司内直接动手杀人灭口！
他不仅是在掩盖黑水郡的罪行，更是在保护那张维系着他背后庞大利益网络的安全网！
一旦账本曝光，他和他身后的所有人，都将万劫不复。
“不够，”我冷笑更甚，步步紧逼追问，“既已暴露，他会不换地方？当他是傻子？”
“他……他转移不了！”周生急声道，生怕我不信，“那暗格……那暗格就在冰窖仓最深处，有高手看守。而且，存放账本的是一只特制的玄铁寒冰匣，一旦离开那处极寒之地，匣子便会发热损毁，里面的账册也会瞬间化为飞灰！这是当年花了大价钱，从北境‘寒冰谷’弄来的秘器！为的就是确保账本只能存于彼处，万无一失！”
原来如此！
一个无法移动、只能存在于特定极寒环境下的致命证据！
难怪周延平如此忌惮冰窖仓被查，难怪他宁愿铤而走险也要除掉任何接近真相的人。
这冰窖仓，就是他的命门所在！
“那暗格的具体位置，开启方法？”
周生咽了口唾沫，眼中挣扎一闪而过，最终还是求生的本能压倒了一切。
他凑近了些，声音压得极低，如同蚊蚋，开始详细描述冰窖仓内部的构造、守卫的分布、以及开启那玄冰暗格所需的特殊手法和信物……
沈默依旧沉默地听着，但他的身体微微前倾，显然将每一个字都刻入了脑海。
待周生说完，牢房内陷入一片沉寂。
我缓缓站起身，居高临下地看着他，“很好。周生，你这条命，暂时算是保住了。”
周生如蒙大赦，几乎要瘫软下去。
“不过，记住，这是你唯一的机会。若你所言有半分虚假……”
我转身向牢房外走去，“你会知道，有时候，活着比死，更痛苦百倍。”
……
李长风正守外外面，神情凝重。
沈默紧随我身后，不等我开口，便沉声道：“冰窖仓结构、守卫分布、玄冰匣位置、开启手法及信物特征，均已记下，分毫不差。”
“好。”我点头，沈默的可靠令人心安，“此地启用一级禁制，除你之外，其他人严禁靠近。”
回到房间，杜清远早已等候多时。
当得知周生招供后，兴奋地摩拳擦掌，“姐夫哥，那咱什么时候动手？直接杀去冰窖仓？”
“时机未到。”我讥诮道，“周延平不是信誓旦旦要剿灭天煞帮吗？好歹，也得等他把这场戏唱完不是？”
“王碌，”我转向一旁待命的王碌，“通知秦炼，冰窖仓那条线，所有人，按兵不动！”
“是！”王碌领命，快步离去。
待忙完一切，东方渐白，天已微亮。
就在这时，院外传来脚步声，有人通禀，“大人，张郎中奉周郡丞之命，前来送药！”
我笑着往床上一坐，“来了，周延平的戏，开锣！”
对门外道，“请进来吧！”
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