回到文物研究所的防空洞，姜秣和宋然连夜破译机械书记的日记本。泛黄的纸页上，用隐形墨水绘制着一张密网般的地图，全国二十三个省份都标有暗鹰的据点，而每个据点旁都画着不同形态的蛇形标记——眼镜蛇代表物资中转站，响尾蛇标注着能量储备库，最令人心惊的是盘踞在首都位置的“烛九阴”符号，意味着核心决策层的渗透。
“这些畜生！”宋然猛地拍桌，震得搪瓷缸里的茶水四溅。他的目光落在日记本最后一页的血字：“惊蛰行动，噬星虫母体即将苏醒。”结合墙上挂着的日历，三天后的凌晨五点正是惊蛰节气。姜秣立刻抓起军用电话，听筒里却只有刺耳的电流声——通讯线路已被切断。
窗外突然响起尖锐的防空警报，探照灯的光束刺破夜空，在云层中扫出诡异的紫色光斑。宋然掀开防空洞的厚棉帘，只见研究所上空盘旋着数十架形似蜻蜓的飞行器，金属翅膀上印着暗鹰的徽记，正在向地面喷洒绿色雾霭。那些雾气所到之处，青砖灰瓦瞬间爬满机械藤蔓，窗户玻璃扭曲成蛇瞳的形状。
“是噬星虫的同化孢子！”姜秣扯开领口，胎记剧烈灼烧，映得她脸色通红。她抓起墙角的喷雾器，将实验室里配置的驱虫药水灌进去：“这种孢子怕碱性物质，快去食堂搬石灰！”两人分头行动，宋然带领留守战士冲向食堂，姜秣则背着喷雾器爬上屋顶。
夜空中，飞行器组成蛇形编队俯冲而下。姜秣扣动扳机，白色雾线划过夜空，与绿色孢子碰撞时爆发出紫色电光。但孢子数量太多，几架飞行器突破防线，将一枚圆柱形舱体投进研究所主楼。随着惊天动地的爆炸声，一只机械蜈蚣破土而出，每节躯体都嵌着虞渊印残片，触角顶端闪烁着激光发射器。
“用电磁雷炸它的关节！”宋然带着战士们赶到，手中的步枪喷射着火舌。子弹打在机械蜈蚣的外壳上毫无作用，反而激怒了这头机械巨兽。它的尾部突然分裂成三只毒螯，其中一只精准钳住一名战士，金属钳口开始注入绿色液体。姜秣甩出银针击中毒螯关节，救下战友，却见那战士的皮肤正以肉眼可见的速度机械化。
“快！把他绑进铅室！”姜秣大喊。研究所的铅室本是用来存放放射性文物，此刻成了阻止同化的唯一希望。宋然脱下军装裹住挣扎的战士，和其他士兵一起将他拖进铅室。就在关门的瞬间，战士的眼睛完全变成红色，嘴里发出暗鹰祭司般的嘶鸣。
地面突然剧烈震动，机械蜈蚣的头部裂开，露出里面坐着的黑袍人。那人摘下兜帽，竟是研究所的副所长！他胸前镶嵌着完整的蛇形虞渊印，手中握着的权杖顶端，悬浮着一颗跳动的紫色心脏——正是在雨林中消失的机械心脏核心。
“姜秣，你以为摧毁几处祭坛就能阻止我们？”副所长的声音通过飞行器扩音器传遍整个研究所，“从你父母把怀表残片塞进供销社柜台的那一刻，你就注定是我们的棋子！”他挥动手杖，机械蜈蚣的身躯开始变形，化作一条百米长的机械巨蛇，蛇身缠绕着的铁轨上，缓缓驶来另一列火车，车厢里装载的不是货物，而是密密麻麻的机械胚胎。
姜秣感觉头痛欲裂，无数记忆碎片在脑海中炸开：五岁那年在供销社玩捉迷藏，藏进柜台时摸到的冰凉金属；十二岁母亲临终前，用最后力气在她掌心画的蛇形图案；还有父亲地质队的最后一封信，信纸边缘的莲花纹其实是加密坐标。她颤抖着摸出怀表，表盘上的红五星突然分裂成六芒星，投射出虞朝星图。
“宋然，你还记得戈壁祭坛的星象仪吗？”姜秣突然转身，眼中闪过决然，“虞朝皇帝用星辰之力封印噬星虫，我们也可以！”她指向天空，紫色云层中隐约浮现出星链的雏形，“惊蛰时刻，北斗七星会连成‘噬星锁’的形状，我们必须在那时...”
话未说完，机械巨蛇发动攻击。它的尾巴扫过办公楼，整栋建筑轰然倒塌。宋然一把将姜秣推进掩体，自己却被碎石击中肩膀。鲜血浸透军装，他仍咬牙举起电磁雷：“我引开它，你去天文台！那里有望远镜，可以校准星链方位！”
姜秣握紧怀表，在枪林弹雨中冲向天文台。沿途的树木、建筑都在被机械同化，研究所变成了钢铁丛林。她翻过断壁残垣，终于冲进天文台的旋转穹顶。老式天文望远镜的镜筒上，不知何时刻满了虞朝咒语，当她将怀表嵌入望远镜的调节旋钮，整座天文台开始震动，穹顶自动打开，露出夜空。
此刻，北斗七星的斗柄正缓缓指向机械巨蛇。姜秣的胎记与怀表同时发出强光，光束通过望远镜的镜片折射，在空中形成星链的投影。地面上，宋然引着巨蛇来到操场中央，那里是整个研究所的地势最高点，也是星链投影的焦点。
“以双生血脉为引，借北斗之力，锁！”姜秣大喊。星链投影从天而降，缠绕住机械巨蛇。副所长疯狂地敲击权杖，机械心脏核心爆发出毁天灭地的能量。但姜秣和宋然的力量与星链共鸣，光芒中浮现出虞朝皇帝和历代守护者的虚影，他们的力量注入星链，将机械巨蛇和火车上的机械胚胎尽数封印。
随着一声巨响，机械心脏核心爆炸。姜秣在强光中看到副所长最后的表情——那不是愤怒，而是解脱。当尘埃落定，星链化作点点星光消散在黎明的天空，研究所的机械藤蔓开始枯萎剥落，露出原本的青砖灰瓦。
宋然浑身是血地找到姜秣时，她正捧着从天文台废墟里挖出的铁皮盒。盒子里装着父母的日记，还有一张泛黄的照片：年轻的父母站在长城上，背后是璀璨的星空，父亲怀中抱着年幼的姜秣，她手里攥着的，正是那枚怀表。
“惊蛰过去了。”宋然的声音沙哑。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）