秦占友晚饭没吃几口，就垂头丧气地走进前门房子。
艾育梅正在炕头给双棒儿孩子喂汤米，招呼他坐在炕梢，问道：“老秦叔，咋一脸不高兴呢，遇到啥事儿了？”秦占友说：“我跟六指儿出问题了，她家人合伙挤兑我，我在她那儿呆不下去了。白二熊翻脸了，让我卷铺盖走人呢！”黄士魁问：“你这些年也没少贴帮他们，咋会这么对你呢？”秦占友往炕里挪挪身子，摇摇头说：“别提了，一提就上火。当初白六指招我这个套股子，就是图意我的贴补。说实话，我这些年没少搭。当初把我招他家，还是白二熊帮着搬的行李卷。那几年他们对我还行，那是因为那时候他们家孩子都还小，不顶事儿。他白二熊家孩子多、负担重，多亏我这些年贴帮，不然都不知道咋挺过来。现在不同了，那几个孩子有的都顶硬了，看不上我了。他们想把我撵走都有挺长时间了，最近总挤兑我。今天白二熊把脸子一沉，跟我摊牌，说了退股子的狠话。”
艾育梅劝说：“人家招你，为的就是拉帮孩子，你贴补人家，那是人家养家糊口的筹码。你在人家只局限于干活，说话不硬气，能将就这些年也算够意思了。现如今人家孩子翅膀硬了，和你闹不和了，踹你也正常，这是早晚的事儿。老秦叔哇，我说话不怕你不高兴，退就退吧，当套股子本身也不是啥光彩的事儿，再说这世上哪有当一辈子套股子的！既然人家摊牌，你再赖着也没趣儿，毕竟你和白六指儿不是正式夫妻。”秦占友耷拉着脑袋说：“我如果就这么走了，不白混了吗？”艾育梅问：“那你还想咋样呢？”
秦占友闷哧了一会儿，终于从牙缝儿里挤出一句：“我要劈犊子！”黄士魁一笑：“扯呢，劈一个也不一定跟你一心。”秦占友很固执地说：“那也劈。当初都说好的，退股子就劈犊子。不劈一个当混混眼，我就亏大了。”艾育梅问：“他家男孩女孩一群，想劈哪个？”秦占友说：“劈就劈老疙瘩，老白子是我的种。”艾育梅哦了一声：“你认准嘛？”秦占友一口咬定：“肯定是，只有他长的像我。”黄士魁说：“如果老白子真是你的，那你也没白付出。”
秦占友抬起头说：“这事儿我自己办不了，需要动个说客人。魁子你可得帮帮叔。”黄士魁爽快地说：“行，我出面给你当说客，帮你坐清这事儿，不用立字据也准成。如果把老疙瘩要回来，就让他随你姓，管你叫爹，也算后继有人。”
“我听说你们要把老秦叔撵出去？”黄士魁到了白二熊家，把一帮孩子暂时撵到外屋，开门见山地抛出这一句。白二熊见了队长，内心本来就有几分惧怕，见媳妇低头不语，看了看挤在屋门十字棂玻璃后的几张脸面，啜喏道：“孩子们跟他不和，撵他这也是孩子们的意见。”黄士魁说：“我今天来，不是替老秦叔兴师问罪来的，是让你们好合好散的。这么些年，他一个光棍子贴帮你们，也出了不少苦力，现在离开你们家，就他这岁数也不可能再说媳妇了，将来老了指望谁呢？他本人其实不愿意退出，硬让他退出他得听从，不过，当初他进这个家的时候曾有约定，要退股子应遵从民间老规矩。那老规矩你们懂吧？”
白二熊点头说：“懂。那是不成文的规矩，孩子不管是谁的种，最多劈半数，多了不行。”秦占友忙说：“我不多劈，就劈一个。”白二熊见媳妇不反驳，就说：“劈一个呀，那好说。除了白耗子、小莠子，剩下小剂子、小羔子、老白子，想要哪个？”秦占友说：“我要小子。”白六指儿看了秦占友一眼，终于吐口：“你把老白子领走吧，羔子给我留着养老。”一听这话，秦占友喜的直点头：“行行行，我就领老白子。”
白六指儿让白二熊把老儿子叫进里屋，告诉他今天分家，把他送给了秦占友，从今天开始，就到秦家生活，并让他当场管秦占友叫爹，老白子却不肯。几个大孩子纷纷恳求母亲别把老白子送走，白六指儿对秦占友一摆手，大声说：“快，把他领走，别让我揪心！”
秦占友背起行李卷，扯着老白子的小手，跟着黄士魁往外走。刚到外屋，老白子使劲儿挣脱，跑回屋里，拽住了白六指的衣袖，哭咧咧道：“妈，我不走，我不走。”白六指眼里分明含着泪水，却还怒视着老白子，指着跟回屋里的秦占友，严厉地对老白子说：“从今天起，你秦叔就是你爹，你必须跟他走。”
秦占友重新牵起老白子的小手，哄劝道：“走吧，爹会好好养你的，想妈的时候随时都能回来。”老白子被牵拽到院子里，还一步三回头，抹着鼻涕眼泪喊妈妈。白六指儿透过窗户看见老白子被强行牵走，忽然双手掩面嚎啕起来。几个大孩子围拢过来，妈呀妈呀乱叫，白二熊急得在屋地直转转，不知如何劝慰。
回到秦家东屋，老白子还在哭闹。妖叨婆往炕沿上磕磕长杆烟袋锅，撇撇嘴：“你瞅瞅，现在这前的孩子，太任性了。啾啾啾，跟我们那时候不一样啊，这孩子多不听话，多余把他领回来。”秦占友一笑：“我的种，凭啥不领回来，我还指望他给我养老呢！”妖叨婆把长杆烟袋往炕桌上一放，扭了一下上身，生气地说，“老话早都撂那儿了，指儿不养老，指地不打粮……”
黄四亮与贾来莺私奔二年，竟然在残冬时节大模大样地回来了。这天将近中午，许多社员群众在大队院子里敲锣打鼓，热热闹闹地庆祝党的九大胜利召开。这时一对背着包裹抱着孩子的小两口从中心道上经过，立刻引起了人们的注意。闻大呱嗒最先嚷嚷：“哎妈呀，你们看是谁回来啦？是四亮和来莺。”艾育花笑嘻嘻地说：“一晃两年不见，连孩子都有了！”金四眼说：“看来俩人挺对劲儿，还真不能小瞧了跑头子。听说他俩往长白山那边去了，跑的可不近呀。”姚老美大声冲中心道喊问：“回来啦？不走了吧？”黄四亮应道：“啊，不走了！”特意向人群挥挥手，说起玩笑来，“咋的，这是欢迎我们哪？不用这么隆重。”鬼子漏扯着公鸭嗓说：“美的你，我们是在庆祝呢，你俩是赶的巧。”回身宣布活动到此结束，人们呼啦啦散开。
黄士魁和黄士清前去相迎时，闻老千袖着手抻长了脖子还在张望，姚老美说道：“看人一家大摇大摆回来，心里不是滋味了吧？”闻老千收回目光，苦笑一下：“这才哪到哪，骑驴看账本——走着瞧！”
黄四亮刚进家门，老憨劈头盖脸就数落，也不顾及贾来莺脸上有几分难堪：“把人都丢尽了，还有脸回来？”春心忙把老憨扯到身后，数落道：“就你死咬粑粑橛子犟，到啥时候说啥话，你懂不懂？”
黄士魁帮四弟撂下行李，春心擦擦眼角说：“回来就好，你走这两年我是成天惦记着，就怕你们吃不好睡不安。”从来莺怀里接过裹得严严实实的襁褓，掀开被角看见一张粉嫩小脸，一时稀罕不尽：“是丫头还是小子？”来莺借此机会改嘴说：“妈，这是你孙子。”春心回身让老憨看看：“你不盼孙子嘛，可心上来了。”老憨忙低头细看，看着看着一脸阴云就散了。正在说话，艾育梅、潘桃闻讯赶来，拉着贾来莺的手说笑：“两年不见，咱成了妯娌啦！”贾来莺也笑了：“以后需要大嫂二嫂的时候多着呢，咱得好好处着。”潘桃看了襁褓中的孩子，感慨道：“这小东西来之不易呀！看他多招人稀罕！给孩子起名字了吗？”来莺忙说：“起了，四亮说叫胜子，寓意场场胜。”老憨嘟囔一句：“给孩子起个名也跟赌沾边，别将来也是个好赌的。”黄士魁问四亮：“都说你俩这一配跑到长白山去了，咋跑那去了？”黄士亮说：“我们根本没跑那么远，离这不过百里。说我们去了长白山，应该是贵人打的马虎眼。”黄士清刨问：“啥贵人？”四亮说：“天无绝人之路，那天晚上我俩慌不择路，没想到就遇上了贵人……”
原来，前年夏天的那个晚上，贾来莺在罗锅桥上等来四亮，两人牵手走羊肠小路，刚跑进红原公社围子，就听见身后大道上传来一阵马蹄声，急忙就近跑进了街边一户人家的胡同里，隐在篱笆墙下。等马蹄声一远，黄四亮说：“来莺，咱不能顺大道跑了，那样会让找咱的人逮着，咱得在公社里避一避。”一看那两间正房，黄四亮说：“这家我认识，就是我同学于贵家，人好着呢！”敲了门，屋里的人一听是熟人，把他们让进了屋里。亮了电灯，贾来莺看清贵子长得五大三粗的，年纪比四亮大不了多少。于贵母亲在炕头披衣坐起来问：“这黑灯瞎火的，出了啥事？”黄四亮就把他和贾来莺逃婚的事儿说了一遍，于贵问：“接下来想往哪里跑？”黄四亮摇摇头，于贵母亲建议说：“依我看你们往楠城石河子跑吧，我老弟刘朋在那里，投奔他对你们也好有个照应，等有了孩子再回来，神人也没辙。”就这样，这一对私奔者拿了准确地址，在贵子家将就了半宿，于第二天凌晨上了路。
黄四亮喝了几口温水，接着说：“我们落脚的地方叫小金沟，刘朋是个金把头，人很好。若没有他，我俩还安顿不下来。我俩租住在他家西屋间半房，我跟他沙过金，挖过棒槌，平时帮他干零工，也跟他捕猎。”贾来莺补充一句：“冬天也没忘了跟刘把头推天九，帮他照管，耍的可欢实了。”说得四亮呵呵笑，春心唠叨说：“四亮就这样不好，赌瘾太大，从小到大没断了耍钱，一耍就钻头不顾腚，我是没少跟他操心，管也没管过来。”
艾育梅看一眼黄士魁说：“跟他大哥一套号子的。”黄士魁苦笑一下说：“我看几回小牌那是娱乐，不像四亮玩那大胜大败的。”黄四亮拍拍衣兜，有几分得意地说：“有货，年前年后这阵子手气不错，没少赢，买个两间房都够，遇到相当的房子大哥帮我琢磨一个。”老憨脸子又一沉说：“都记着，久赌不胜家！只要还继续耍就没有赢家。”
春心说：“金书山结婚时用过西屋，住了不到一年就搬回了自家那两间矮房了，晚上你们就住西屋，不用着急置办房屋。”黄士魁对四弟说：“你这一回来，渡口那边不可能不知道，你得去见见老丈人。”老憨说：“你老丈人曾经说过，你要上门就给你一洋炮。”春心说：“那是说气话，就是给你难堪你也得登门。”黄四亮脸上的笑容一下消失：“那可咋整？我真有点儿打怵。”贾来莺一边奶着孩子一边说：“咋整？我孩子都有了，看他能咋整！”春心见四亮迟疑不语，又看了眼黄士魁：“让你大哥陪你们去，有他当说客能给个面子。”黄士魁说：“去是去，可别说拧劲子话，别唠倒嘎子嗑。要整圆全这事儿，就不能呛着来，得顺毛抹刷。”黄士魁和四亮两口子准备出屋时，春心还提醒道：“可别空两爪子，也别拿个仨瓜俩枣的，备上四盒礼去，拿得出手人家才瞧得起……”
贾永路刚从野外打猎回来，一手提着老洋炮，一手拎着个已经毙命的野兔子，裘环说：“来燕来了，她说四亮和来莺背包捋伞地回来了，连孩子都抱回来了。”贾来燕就补充道：“他俩在大街上走，洋洋不睬的，说那孩子都快一生日了。”贾永路扔下野兔子，骂道：“真不知道砢碜，还腆脸回来？”气呼呼地把貉壳帽子摔炕上，骂骂咧咧，“妈的，这俩损兽，给我惹多大的麻烦，要不是来燕听话替我解围，我都不知道咋收场！”
裘环见老伴儿动了怒气，就劝说：“你可别逞疯拉势，姑爷子真要上门，我杀小鸡招待他。”贾来燕说：“我来的时候，看见后面有几个人影，应该就是四亮他们，这会儿应该……”话未说完，贾永路晃晃手中的老洋炮，发狠道：“他把我闺女拐跑还敢登门？看我咋用这老洋炮教训他。”
这时，黄士魁从外屋进来，裘环眯缝着眼睛辨认来人：“看我这眼睛，都到跟前儿才看清是你。你咋来了？为他俩来的吧？”黄士魁呵呵笑着应了一声，进屋问贾永路：“大爷儿，要教训谁呀？”贾永路随口说道，“还能有谁，跑头子呗。”裘环眯缝着眼睛说：“把老洋炮给我，小心走火。”说着就伸手把老洋炮接过去立在了条柜北墙夹空里。
贾永路向来对黄士魁有好感，自打黄士魁当了二小队队长，对他没少照顾，特别是对他义务摆渡奖励口粮，更是从心里佩服黄队长的为人。他招呼黄士魁坐下，扯过笸箩让卷旱烟抽。自己点着烟袋，猛吸了两口，也咳嗽了两声，贾来燕赶紧给捶了捶后背。
“大爷儿，家里还需要队上照顾啥不？”
“都挺好，不给队上找麻烦了。”
“来莺和四亮回来这事儿你都知道了吧？”
“一提她俩我这气儿就不打一处来。”
“为啥？就为他们私奔？”
“啥光彩事儿？丢人都丢到家门口了。”
黄士魁点着旱烟卷，意味深长的吸了一口：“大爷儿，您想没想过他俩为啥私奔？因为老人的主张违背了他俩的意愿，所以才以出走的方式抗拒。他们这么做虽然有些极端，但也是万不得已。如果当初不把来莺许给闻老千，私奔的事儿也不会发生。如果来莺顺从您的主张，她自己带着委屈出嫁那也不见得是对的。新社会讲究婚姻自由，咱当老人的只能把舵，不能过分干涉。落蒂的瓜是熟透的，强扭的瓜是不甜的。大爷儿，我这么说您不会怪我吧？”
贾永路继续抽烟，裘环眯眯着眼睛插话说：“你这是说他心里了，真就是这么回事儿，想开了就好了。”贾永路叹口气说：“你说我当时做了多大的瘪子？闻老千来要人，我都不知咋应对了。”
黄士魁放缓了语气：“大爷儿，他俩出走虽然给你出了难题，但你对闻老千也不薄，也算成全了他。大爷儿，我觉得您看中的无非是面子，并不是真不想认亲了，因为这点面子连闺女都不认了那可不值得。虽不是亲生，但那是你给拉扯大的呀，那养育恩情不是说一句气话就能断的。来莺和四亮出走已经是满村风雨，若再别下去会更让人看笑话。大爷儿，何不来个顺水推舟成全他们，闺女是好闺女，女婿是好女婿，这路不就越走越亮麻！这面子不就转回来了嘛！”
贾永路盯住黄士魁的眼睛看了半天：“你不是串门的，你是特意来当说客的！”黄士魁笑了：“这说客当的还合格？”贾永路脸上露出不易觉察的一丝微笑：“能说动我心思的不多。经你这么一说，我心里可敞亮多了。”黄士魁试探：“这么说，您是给个台阶下了？他俩还外面冻着呢，让他俩进来吧？”见贾永路微微点头，裘环忙跌跌撞撞去屋外叫人。
贾来莺和黄四亮进屋带进一股凉气，两人站在门旁，都有些局促不安。裘环接过礼物，说道：“来串门儿拿那么多东西干啥？天还冷着，看你俩穿太少了，冻得嘶嘶哈哈得得瑟瑟的，快坐下暖和暖和。”见两人都没动地方，贾永路故意板了面孔，问道：“你们出走，是谁的主意呀？”黄四亮双腿一软，扑通一声跪下：“是，是我，我不该把她领走，有错在我，任凭您处治。”贾永路冷冷地说：“我倒要看看你小子到底是铁打的还是钢做的，我给你个痛快。”他下地到条柜夹空拿出猎枪，吓得裘环不知所措。
黄四亮脸吓得煞白，堆缩了身子，心说：“完了完了，事儿都让大哥给办砸了。”抬眼扫一下大哥，大哥显得很冷静，正眨巴眼睛向他暗示，四亮心里有了底，挺直了上身：“大爷儿，你要不怕犯罪，要不怕你闺女守寡，你就朝这儿开枪！”说着用带着棉手套的手指了指自己脑袋。猎枪枪口几乎顶在四亮的狗皮帽子上，贾来莺急忙护住四亮，大声说：“爹──，这都是我的道眼，是我偷着把他约走的，你要治罪就冲我来吧！”
“还真是枪打不散的鸳鸯啊！”贾永路将猎枪一收，说道，“放心，我不会要他小命。”
黄四亮长出了一口气：“谢谢大爷儿！”黄士魁提醒道：“怎么还叫大爷儿呢？”黄四亮急忙改口：“谢谢岳父大人！”贾永路骂道：“别整那些虚头巴脑的，捞干的！”黄四亮这才叫道：“爹——”贾永路笑骂道：“妈了个巴子的，没他妈把我气死，我真想给你两撇子。看在你大哥的面子上，这回就饶了你。行了，别受罪啦，都起来吧！”
“把老洋炮给我，小心走火。”裘环把老洋炮又接过去，重新立在了条柜北墙夹空里，眯缝着眼睛，怨道：“可吓死我了，你个老登真能整景！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）